郝愛國的臉僵住了，喉嚨里咕咕響了幾聲，想要話又不出來，皮膚瞬間變成了暗青色，坐在原地一動不動，就此死去。

    這下眾人驚呆了，陳教授眼前一黑暈倒在地。我尚未來得及替郝愛國難過，忽然覺得脖子后邊一涼，側頭一看，一只同樣的怪蛇不知何時游上了我的肩頭，咝咝地吐著信子，身肌肉微微向后收縮，張開蛇口弓起前身，正準備動口咬我，這怪蛇的動作太快，這么近的距離躲是躲不掉的。

    隊伍里只有胖子會打槍，可是他正背著葉亦心，手中沒有拿槍，這一番變故實在突然，其余的人也都毫無準備，我心中如被潑了一盆冰水，他娘的，想不到我老胡今日就死在這里，再也看不到早上的太陽了。

    我知道毒蛇準備攻擊的姿態，就是蛇身上仰，隨后蛇頭向前一彈，用毒牙咬中獵物，我的脖子和臉暴露在它的攻擊范圍之內，避無可避，想擋也來不及。

    正準備閉目等死，忽然“咔嚓”一道白光，漆黑的山谷中被照得雪亮，那條怪蛇已經撲向我的脖頸，半路被那道耀眼的白光一閃，嚇了一跳，竟然從我肩頭滑落。

    這一切也就發生在一秒鐘之內，我不等那蛇落地，揮起手中的工兵鏟下砸，把蛇頭拍了個稀扁，碎爛的蛇頭中流出不少墨色的黑汁，我連忙向后退了幾步，暗叫一聲僥幸，這蛇的毒性好生了得，倘若被它咬中，蛇毒頃刻就會傳遍身血液，必是有死無生。

    舉目一看，原來那道救命的白光，來自Shirle楊那部照相機的閃光燈，她一向是與相機形影不離，隨走隨拍，想不到我這條性命，竟是憑她手中相機的閃光燈救下的，多虧了她反應快，否則俺老胡現在已經去見胡大了。

    不過現在不是道謝的時候，誰知道這谷中還有沒有那怪蛇的同類，有什么事還是出了山口再，于是一揮手，招呼眾人趕快前進。

    這時駱駝們可能感覺到前面沒有毒蛇了，都從躁亂不安的情緒中平靜下來，楚健、薩帝鵬等人把昏倒的葉亦心、陳教授，以及郝愛國的尸體都搬上了駝背。

    安力滿吹著口哨引導駝隊前進，一行人借著冷煙火和手電筒的亮光，急匆匆出了扎格拉瑪漆黑的山谷。

    一直走到山口外的空曠處，這才停下，把郝愛國的尸身放到地上，天還沒亮，星月無光，黎明前的一刻就是這么黑暗，郝愛國還保持著死亡時驚恐的表情，眼鏡后面那雙無神的眼睛還沒有閉上，身發青，在手電光柱的照射下，更增添了幾分凄慘與詭異。

    陳教授被山口中吹出的冷風一激，清醒了過來，掙扎著撲到郝愛國的尸體上泣不成聲，我把教授扶了起來，人死不能復生，想勸他節哀，可話到嘴邊卻又不出來。

    我和郝愛國相處了快一個月，平時喜歡開玩笑管他叫“老古董”，很喜歡他那直來直去、快言快語的性格，今日卻……想到這里忍不住心中發酸，哪還勸得了旁人。

    其余的人也各自黯然落淚，這時候，遠方的天邊裂開了一條暗紅色的縫隙，太陽終于要出來了，我們不由自主地都向東方望去。

    那光芒慢慢又轉為玫瑰色、血紅色，最后化作萬道金光，太陽的弧頂露了出來，這一刻，無邊的沙海像是變成了上帝熔爐中的黃金。

    就在這如黃金熔漿般的沙漠中，一座龐大的城市展現在眾人面前，無數斷壁殘垣，磚木土石的各種房屋建筑，城中塔樓無數，最突出的，是一座已經傾斜了的黑色石塔，靜靜地聳立在城中。

    與Shirle楊手中那張黑白照片的場景一比，完一樣。時隔兩千年，精絕古城的遺跡果真還存在于沙漠的最深處。

    這座精絕城的規模，足可以居住五六萬人，當年如樓蘭等名城，鼎盛時期，也不過是一兩萬人的居民、三千余人的軍隊。

    城市大體已經毀壞，埋在沙漠中不下千年，有些部分很難分清是沙丘還是堡壘，大多數塔樓都已經坍塌風化，饒是如此，也能夠想象出當年的壯觀雄偉。

    這里有巨大的磁場，飛機很難飛臨上空，又地處沙漠腹地，估計很少有人能找到這里。不知道在我們之前，有多少探險者和迷路的人們，曾經來到過這傳中的古城，唯一可以確認的一點就是，他們當中百分之九十九的人，都永遠不可能再回到自己的故鄉了。

    陳教授把郝愛國躺在地上的尸體扶了起來，顫抖地指著精絕古城，用嘶啞的嗓音道：“你看看啊……你不是一直想看看這座神秘的古城嗎……你快睜眼看看，咱們終于找到了。”

    我心道不好，老頭子傷心過度，是不是神智不清了？忙過去把陳教授從郝愛國身邊拉開：“教授，郝老師已經走了，讓他安息吧。可惜他最后都沒看到這座奇跡般保存下來的古城，他的心愿還要靠您來完成，您可千萬要振作一些。”

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