孟縣丞罷，向花晴風(fēng)拱了拱手道：“下官告辭！”
孟縣丞罷也不等花晴風(fēng)回答，便把大袖一拂，飄然而去。
花晴風(fēng)定定地望著他的背影，神色極其復(fù)雜。
自從他來(lái)到葫縣，便飽受孟縣丞和王主簿這兩個(gè)與當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)勾連密切的僚屬掣肘，對(duì)這兩個(gè)人，花晴風(fēng)已是恨極，可一旦遇到難事，他又離不開(kāi)這兩個(gè)人，他一面厭惡自己的無(wú)能，又壓抑不住對(duì)這兩個(gè)人的仇恨，這種心情實(shí)在難以描述。
縣衙的三堂處于縣衙的最后一進(jìn)院落，這里是知縣及其家眷的住處。葫縣縣衙的建筑并不像中原地區(qū)的官衙建筑，主建筑都要在一條中軸線上，這里迫于地勢(shì)，后院作為私宅建造上有很大的隨意性。
后宅月亮門內(nèi)是一片修竹花圃，幾方假山石，錯(cuò)落有致。其間曲曲折折的道兒穿過(guò)去，便是一個(gè)半月形的碧綠水潭。
潭水如一塊溫潤(rùn)的翡翠，水上有蓮花數(shù)枝，蓮葉下有游魚(yú)幾尾，卻也不是那種觀賞型的錦鋰，看那魚(yú)兒，多半是此間主人于何處垂釣攜回的收獲，遂放養(yǎng)于此，倒也別有一番味道。
從穿堂里姍姍地走出一個(gè)緋衫女子，步姿裊娜，手搖一柄團(tuán)扇，拐到抄手游廊，便向三堂走去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就見(jiàn)一道窈窕的倩影于根根紅色廊柱、綠色圍欄之間裊裊閃過(guò)，圍欄下又有芭蕉和不知名的碗口大的團(tuán)花，宛如一副仕女游春圖。
那婉約動(dòng)人的婦人沿著抄手游廊裊裊地行不過(guò)數(shù)十步，便是三堂，廳口有一青衣廝垂手而立，看見(jiàn)她來(lái)，連忙施禮道：“夫人。”
那婦人也就二十六七歲年紀(jì)，粉嫩白皙的皮膚吹彈得破，眼兒彎彎，有種別樣的迷人味道，就像一枚熟透了的桃子。她微微頷首，頭頂金步搖輕輕擺動(dòng)，隨口問(wèn)道：“老爺可在廳中？”
婦人的聲音柔軟發(fā)糯，雖然的是官話，卻帶著些江南吳儂軟語(yǔ)的音韻，聽(tīng)來(lái)非常悅耳動(dòng)聽(tīng)。
廝恭聲回答之后，婦人舉步入廳，一件秋香色的比甲衣袂飄風(fēng)，遺下一縷幽香。那廝抬頭望去，只看見(jiàn)娉娉婷婷一個(gè)背影，烏黑的秀發(fā)挽一個(gè)墮馬髻，那種成熟嫵媚的少婦風(fēng)韻，令人望而神往。
少婦舉步走了進(jìn)去，室內(nèi)青磚漫地，梁上掛五角宮燈，中堂一副大氣磅礴的松山積翠圖，幾案桌椅之外，近墻邊又有花架兩只，各擺著一只琦壽長(zhǎng)春白石盆景。
在右側(cè)有坐地落屏隔開(kāi)一個(gè)空間，畫(huà)屏上是鮮麗的富貴牡丹圖，那少婦姍姍而去，步態(tài)優(yōu)美，就像走進(jìn)了畫(huà)里。
屏后是一間書(shū)房，窗子開(kāi)著，窗外一萍綠水，池塘邊上都有山石壘著，有無(wú)數(shù)的爬山虎遮蔽了整面高墻，窗子下邊有一道只寬一人游戈的走廊，于窗子左右各植一樹(shù)，左石榴、右海棠。
案上地上團(tuán)著一張張紙張，隱隱都有墨跡，花晴風(fēng)靠在圈椅上，疲憊地仰著頭，一動(dòng)不動(dòng)，眉心隱隱還在顰著，隱隱形成一個(gè)川字，似乎已經(jīng)疲乏的連呼吸都懶得。
嫵媚婦人輕輕嘆了口氣，今日來(lái)尋丈夫，來(lái)是弟弟請(qǐng)托了她一件事情，可眼見(jiàn)丈夫身心俱疲的模樣，她哪里還忍心用自己的事去讓他煩惱。
婦人款款地走到花晴風(fēng)身后，將團(tuán)扇擱在桌上，抬起皓如美玉的腕管，翠袖褪下，兩只翠綠的鐲子映得她那青蔥玉、纖細(xì)皓腕仿佛一朵精致優(yōu)美的蘭花。
花晴風(fēng)的眉心動(dòng)了一下，那雙玉手便按上了他的肩膀，婦人輕輕為他揉捏著肩膀，柔聲道：“老爺還在為典史一事發(fā)愁么？”
花晴風(fēng)懶洋洋地嗯了一聲，沒(méi)有回答。
少婦柔聲道：“相公不必太苛求自己，這葫縣是個(gè)什么情形，朝中諸公比你清楚，換了誰(shuí)來(lái)這里能夠打開(kāi)局面呢，怎么能責(zé)怪到相公頭上。”
花晴風(fēng)苦笑了一聲，道：“怎不怪我，我是這葫蘆縣里的糊涂縣令啊。”
少婦道：“你才不糊涂。”
花晴風(fēng)道：“若是不糊涂，那就是無(wú)能透頂。”
少婦嗔道：“相公！”
花晴風(fēng)慢慢張開(kāi)眼睛，仰望著他的妻子，細(xì)膩的粉紅色的肌膚，襯著她那精巧端莊的五官，就像一位丹青妙手筆下的淡彩工筆仕女，盡管二人已成親十載，可她依舊鮮麗的如同一枚粉色的珍珠。
而自己……，僅僅三年，他已經(jīng)有了皺紋、頭上也有了白發(fā)，背也有些佝僂了，剛剛做官走馬上任時(shí)那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的男子，早已湮滅在他的記憶深處。
花晴風(fēng)喚著妻子芳名，黯然道：“蘇雅，朝廷當(dāng)然會(huì)明白我的苦處，可這并不意味著朝廷會(huì)體諒我的苦處。天下非一人之天下，朝廷也不是由一個(gè)人了算的，不管是皇帝還是首輔，有些時(shí)候都是身不由己的。在天下這張大棋盤上，我這枚棋子兒根就微不足道啊！”
蘇雅默然，望著丈夫迅速衰老的容顏，有些悲戚地道：“難道……就沒(méi)有辦法了么？”
花晴風(fēng)摸挲著妻子溫潤(rùn)如玉的手背，搖頭道：“年底大考，最遲明年年中，我的處分就該下來(lái)了。除非有一位通著天的大貴人從天而降，或能夠保我過(guò)關(guān)。可是，若真這樣一位大貴人，憑什么來(lái)提攜我這個(gè)不得志的七品官呢？”
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驛館里面，葉天背著個(gè)大包袱，水舞挎著個(gè)包袱，就連樂(lè)遙都似模似樣地拿起點(diǎn)東西，熊貓福娃頭上扣著一頂竹笠，肩上背著一個(gè)竹簍，竹簍里放著它的口糧－－－－十幾根竹筍。
戶科吏典李云聰攔在前面，冷冷地看著葉天：“路引交出來(lái)，你暫時(shí)不能離開(kāi)縣，要路引干什么？”
葉天道：“可是……我要是住店需要驗(yàn)看……”
李云聰?shù)溃骸翱h有的是地方不驗(yàn)路引就可以入住，只要你有錢。交出路引，萬(wàn)一你拿了路引逃走怎么辦？”
葉天無(wú)奈地交出路引，道：“水舞，咱們走。”
李云聰伸手又一攔，道：“且慢！所有財(cái)物統(tǒng)統(tǒng)放下！”
葉天驚道：“這是為何？縣差官還兼職強(qiáng)盜不成？”
李云聰?shù)溃骸澳阌辛隋X不是一樣可以逃走？再者，此案尚未明朗，誰(shuí)知道你的錢來(lái)路正不正，你的錢暫時(shí)由縣衙保管，待真相大白后自會(huì)還你。”
李云聰一擺手，馬上就有兩個(gè)差役撲上來(lái)，奪走了葉天和薛水舞手中的包袱，馬上又有一個(gè)差役上前搜葉天的身，而水舞和樂(lè)謠也有驛丞的夫人代勞，上前搜了一番，真?zhèn)�把他們搜了個(gè)一干二凈。
福娃兒傻傻地站在一邊，居然……居然就有那無(wú)良的衙差撥拉了一下它背的筐子，從里邊順走了兩根竹筍。
一家四口光潔溜溜地被趕出了驛館，一夜之間，他們就從官老爺、官太太的待遇，變成一貧如洗的貧民了。
葉天站在驛館門口，看看驛館門口兩個(gè)抱臂而立，冷眼睨他的驛卒，又看看便裝打扮、負(fù)責(zé)暗中盯梢的李云聰和另一個(gè)差官，嘆口氣，摸摸福娃的“狗頭”，感慨地道：“兄弟，我要早知有今天，當(dāng)初寧肯讓你把錢都吃了。”
福娃左右顧盼一下，短尾巴一翹，“當(dāng)啷”一聲，屙出一個(gè)大錢的碎片來(lái)。
葉天雖是滿心愁苦，還是被這個(gè)活寶逗的想笑，忍不住笑罵道：“瞧你那熊樣兒！”
福娃抬起頭，傻兮兮地看了他一眼。
……
傍晚的時(shí)候，一家四口住進(jìn)了土地廟。
只要有漢人的地方，似乎總少不了這么一位掌管土地的神仙。可是令人奇怪的是，漢人百姓重視土地，所以每到一處開(kāi)疆拓土，總不會(huì)忘記給這位掌管土地的神靈建一座廟，但也僅止于為他建廟。
似乎……只要為這位神靈建一座廟，他們就盡到了責(zé)任，其后對(duì)這位神靈就不聞不問(wèn)了，他們從骨子里重視土地，卻又從骨子里不在乎土地爺，甚至在神話故事中，總是把這位神靈當(dāng)成調(diào)侃的對(duì)象。
所以，天下各處的土地廟大多香火不盛，葫縣這種地方尤其如此。以致葉天一家四口入住的依舊是一間破破爛爛的土地廟。
“葉大哥，我對(duì)不起你！”
薛水舞眼看周圍一片破敗，忽然淚如雨下。
她“卟嗵”一聲跪倒在葉天身前，流著淚磕頭：“葉大哥，一開(kāi)始我是不清楚你的為人，不敢對(duì)你吐露心事。后來(lái)卻是誠(chéng)心請(qǐng)你幫忙，我一個(gè)弱女子，沒(méi)個(gè)男人幫襯著，在這種地方簡(jiǎn)直是寸步難行，可我從沒(méi)想過(guò)會(huì)害你落到這步田地。如果不是我勸你向官府報(bào)案，你怎會(huì)有今天，葉大哥，我對(duì)不起你……”
薛水舞悲痛欲絕，她一邊哭一邊磕頭謝罪，待她淚水漣漣地抬起頭，忽然嚇了一跳，不知什么時(shí)候，葉天已經(jīng)在她對(duì)面跪下，薛水舞磕頭，他也磕頭，一磕禮一還禮，有板有眼。
薛水舞吃驚地道：“葉大哥，你……你這是干什么？”
葉天一正經(jīng)地道：“我也沒(méi)想到你一個(gè)姑娘家居然這么性急。你看咱們天地都拜過(guò)了，何時(shí)洞房呢？”
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