次日一早，葉天走出住處，正想照慣例到前街吃店去用早餐，不料一開門，就見縣令花晴風(fēng)、縣丞孟慶唯、主簿王寧、教諭顧清歌、訓(xùn)導(dǎo)黃炫、巡檢司羅葉、吏典李云聰?shù)热苏蛟陂T前，倒把葉天弄得一愣。
看見葉天的打扮，肅立于外的花晴風(fēng)等人也是一愣，卻見葉天不知從哪里弄來一襲青衫，頭戴公子巾，風(fēng)度翩翩，手中還持竹骨折扇一柄，竟是一副讀書人打扮。
花晴風(fēng)訝然道：“艾典史，你這般模樣，所為何來？”
葉天道：“啊！我想，如果以典史面目登山，那班桀驁不馴的學(xué)生必然心生反感。不管怎么，他們也算是讀書人，我做這樣的打扮，比較容易得到他們認(rèn)同，和他們好溝通一些。另外，也可彰顯朝廷仁義之師，先禮后兵之意。”
葫縣眾官吏：“……”
葉天“嘩”地一聲打開折扇，**地?fù)u了兩下，問道：“如何？”
花晴風(fēng)咳嗽一聲道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，艾典史很用心。這個(gè)……今日艾典史就要登黃大仙嶺，處置縣生員聚眾斗毆一事了。縣及孟縣丞、王主簿和各位同僚，都很重視此事，一大早大家就趕來，備下酒宴，預(yù)祝艾典史馬到功成，順利解決這樁麻煩。艾典史，請！”
葉天愣道：“大清早的就喝酒？”
孟縣丞道：“只為討個(gè)好彩頭，早啊晚的倒不打緊。”
王主簿道：“孟縣丞的對，艾典史，咱們快點(diǎn)走吧，不要讓各位大人久等。”
葉天道：“好好好，咱們這就……咦？蘇班頭呢？”
花晴風(fēng)輕輕咳嗽一聲，淡淡地道：“循天昨日宿醉，迄今未醒，縣叫他在家歇著了。”
葉天心道：“這人酒量實(shí)在……，區(qū)區(qū)三錢酒，一直醉到現(xiàn)在？”
轉(zhuǎn)眼看到李云聰一臉苦逼相，葉天心頭不由一動(dòng)，暗道：“屁的宿醉未醒，花縣令怕是擔(dān)心嶺上危險(xiǎn)，存心庇護(hù)自己舅子吧。”
因?yàn)榭h衙里事先打了招呼，所以縣衙對面不遠(yuǎn)的那家“太白居”大酒樓一大早就開業(yè)了，眾官員前呼后擁的登上太白樓，杯籌交錯(cuò)，紛紛敬酒，過了一個(gè)多時(shí)辰，捕快和民壯都已集合完畢候在樓下，葉天這才向大家舉杯告辭，移步下樓。
葉天領(lǐng)著三十名捕快、五十名民壯獨(dú)行，羅葉則自去點(diǎn)一百名巡檢司官兵另行上山暗中策應(yīng)。葉天走到長街盡頭時(shí)回頭望了一眼，就見花知縣、孟縣丞、王主簿他們還站在樓頭，遙遙相望。
葉天向他們招了招手，心道：“這是預(yù)祝我馬到成功么？怎么總有一種風(fēng)蕭蕭兮易水寒的感覺？”
太白居樓上，花晴風(fēng)和孟慶唯、王寧佇立在那兒，眼看著葉天走遠(yuǎn)，王主簿突然道：“你他會(huì)不會(huì)死在山上？”
花知縣眉心跳了跳，道：“沒那么夸張吧，那些蠻夷固然跋扈，可是除非他們存心造反，否則怎也不會(huì)對朝廷命官下毒手的。”
孟縣丞頷首道：“是啊，正因如此，我們才放心讓他上山啊。否則，他若死在那些生員的棍棒之下，于你我依舊是一樁**煩，朝廷還是會(huì)見責(zé)的。他現(xiàn)在還死非其時(shí)，不能死，而且不可以‘橫死’……”
王主簿輕輕一笑，道：“不被人打死，一頓苦頭總是少不了的。這頓酒，就當(dāng)我們?yōu)樗r罪吧。”
葉天帶著捕快和民壯浩浩蕩蕩趕到城邊，忽然有人大聲招呼：“大哥，大哥，我在這里！”葉天聞聲看去，就見羅大亨挎著書包站在城門處，正興高彩烈地向他招手。
葉天快步迎上去，左右看看，納悶兒地道：“你爹呢？就你一個(gè)人？”
羅大亨開心地道：“當(dāng)然只有我一個(gè)，叫我爹來干嘛，他一在我身邊，什么事都管著，特別不自在。我爹也，這是我自己闖的禍，讓我自己去解決，他不會(huì)出頭的。”
葉天心想：“洪百川怕是并非不想出頭，而是過于擔(dān)心兒子，偏偏他一個(gè)商人，雖然有錢，可是在這些強(qiáng)橫霸道的山地首領(lǐng)們面前卻沒有什么話的余地，過于忐忑，反而不敢面對了。”
葉天看看羅大亨的樣子，奇怪地問道：“你今天上山做公證，背著書包做什么？里邊還是板磚？”
羅大亨得意地笑道：“大哥只猜對了一半。”
“哦？”
“板磚，有，用來以防萬一的。文房四寶，也有。”
葉天詫異道：“你帶文房四寶做什么？”
羅大亨道：“做公證人不需要記東西么？再，這也是兄弟我對痛苦的學(xué)習(xí)生涯的一個(gè)祭奠啊！最后一次背書包了，還真叫人懷念啊……”
葉天：“……”
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葉天率眾出了縣城，一路往黃大仙嶺走，路上行人漸多，有男有女、有背簍的姑娘、挑擔(dān)的貨郎，還有拉著黃牛不曉得是做什么的，漸漸與他們混作一支隊(duì)伍。
葉天納罕地向李云聰問道：“怎么回事，這附近今天有集？”
李云聰心情極度不好，陰沉著一張面孔，不過人善才被人欺，葉天可不是善人，自打他上回發(fā)了驢性兒之后，李云聰也清楚了他的性格，知道此人不好對付，倒是不敢公開和他唱反調(diào)了。
葉天既然問了，他就去問，不一會(huì)兒回來稟報(bào)：“典史大人，那些人不是去趕集的，他們都是……去黃大仙嶺……看熱鬧的。”
都是去……黃大仙嶺的？
葉天看看那挑著擔(dān)的彝家貨郎、背著一簍水果的苗家阿妹，再看看那把孫子綁在后背上，拄著拐杖，歡天喜地往前走的老漢，登時(shí)有些無語了：此地民俗，還真是與中原差距太大了……
前方不遠(yuǎn)一個(gè)山坳，山坳里隱約可見有些民舍，隱在叢叢綠蔭之中。
李云聰往山上一指，道：“大人，由此上去，就是黃大仙嶺了。”
葉天抬頭一看，就見高高一座山峰，雄峻奇?zhèn)ィ质揍荆y怪被人穿鑿附會(huì)地引出了什么黃大仙的故事，若是普普通通一座土嶺，怕也難以引起人們離奇的想象了。
葉天把袍袂往腰間一掖，道：“走吧，上山！”
羅大亨抬頭望了一眼山峰，叫苦不迭地道：“以前光聽黃大仙嶺黃大仙嶺的，要是早知道這么高，我就不在這兒比了，到我家門口決斗該多好。”
葉天白了他一眼道：“你還怕氣不死你爹？少廢話，上山！”
羅大亨雖胖，其實(shí)因?yàn)樗羌艽螅砹扛撸故遣伙@累贅，不過葉天是見過他的體質(zhì)的，被那么瘦枯干皮猴兒似的同學(xué)一推，他就仰面摔了個(gè)跟頭，這位仁兄的身子其實(shí)并不壯。
果不其然，雖然險(xiǎn)峻卻并非特別高的一座山峰才爬到一半，羅大亨就汗流滿面，氣喘吁吁了：“不行了，不行了，大哥，我得歇歇，兄弟我……真……真的是爬不動(dòng)了。”
葉天無奈地站住，對他道：“你爹不來也就算了，可他至少應(yīng)該給你雇兩個(gè)人，專門抬你上山才對呀。”
羅大亨道：“我爹又不知道這黃大仙嶺有多高，哪想得到會(huì)這么累？呼……，我要喝水。”
羅大亨著就從書包里掏出一個(gè)水袋，又拿出一塊桂花糕。
葉天踏著一塊嶙峋的青石，回首向山下望去，就見青青山坳間，十幾處民舍散落其中，其中一幢民居就在河邊，二層的竹樓，敞敞亮亮的一個(gè)院兒，有幾道人影正在院中站著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的也不知道是什么情形。
葉天渾未在意，轉(zhuǎn)身走到羅大亨身邊，也在石頭上坐下，抬頭看看天色，對李云聰吩咐道：“看這時(shí)辰也不早了，你先上山一趟，告訴他們，就公證人正在登山途中，叫他們稍候片刻。”
李云聰不悅地道：“大人，這事兒隨便指派一個(gè)人就可以了，卑職好歹也是一個(gè)吏典，這跑腿報(bào)信的差使……”
葉天神色一冷，訓(xùn)斥道：“他們？他們還要留著力氣呢，一旦真的發(fā)生意外時(shí)，他們是要替官打打殺殺的。到那時(shí)候，你也挺刀上陣嗎？”
李云聰分辯道：“卑職是讀書人，哪懂那些打打殺殺的事情。”
葉天道：“這就是了，你能做的就只有這件事。你去，叫他們安份些，公證人沒到，誰敢妄生事端，就判他輸！快去！”
李云聰含忿咬了咬牙，應(yīng)聲道：“是！”便氣鼓鼓地向山上爬去，葉天看著他的背影微微一笑，有權(quán)不用，過期作廢，既然你子一直跟我做對，現(xiàn)在有機(jī)會(huì)，怎能不作弄你？
山下那處院里，幾個(gè)青衣大漢正與一家三口劍拔弩張。一個(gè)青衣大漢冷冷地道：“我你們一家人，怎么就四五六不懂呢？那張虎皮是齊木齊大爺看中的。你們就算耳朵塞了驢毛，也該聽過齊大爺?shù)拿暟桑垢也毁u！”
院子里站著一家三口，中間一個(gè)相貌憨厚衣著樸實(shí)的中年婦人，手里卻提著一把菜刀。旁邊一個(gè)臉色陰沉、雄壯如山的中年漢子，手中持一桿鋼叉。站在婦人另一側(cè)的是一個(gè)緊攥狹長鋒利鋼刀的少年，正是刀捕魚、箭射虎的華云飛。
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