花晴風(fēng)驚訝了好久才接受了這個(gè)事實(shí):齊木竟然也會(huì)擊鼓鳴冤!
齊木這是要告誰?有誰是需要齊木告到衙門才能處理的?老天爺么!
花晴風(fēng)一肚子疑惑,卻也不敢怠慢,趕緊穿戴起來,吩咐人升堂。
葉天聽了也頗覺古怪,齊木擊鼓鳴冤?莫非這是以進(jìn)為退的什么法子?葉天一時(shí)想不透其中玄機(jī),便也隨著花晴風(fēng)趕到大堂,知縣升堂他不宜在場,但是若避在堂柱后面聽審卻也不難,自然沒人會(huì)攔他這位縣典史。
齊木并沒來,來的是他的大管家范雷。
華云飛那一箭對(duì)齊木來是有驚無險(xiǎn),這種傷勢自然不打緊,拔去利箭,敷上金瘡藥,只不過是暫時(shí)不了話、只能吃些流食而已,至于以后頰上會(huì)留下兩個(gè)很難看的大酒窩,齊大爺又不是靠臉蛋兒吃飯的,當(dāng)然不在乎。
齊木裹好了傷,馬上怒火萬丈地向手下打手勢,吩咐他們立即再來一次城大搜捕,尋找那個(gè)陰魂不散的華云飛,等眾打手領(lǐng)命而去,齊木轉(zhuǎn)念一想,忽然想到了可以趁此反將葉天一軍:“這個(gè)瘋子不是口口聲聲要維護(hù)國法莊嚴(yán)么,那就讓他為我效效力吧!”
齊木當(dāng)初隱瞞華云飛的存在,是想讓孟縣丞利用此事絆葉天一個(gè)跟頭,即便不能扳倒他,只要能讓他暫時(shí)停職,不礙自己的手腳也好。卻不想孟縣丞遇到了不按常理出牌的葉天,不但沒能把葉天扳倒,反而把自己栽了進(jìn)去。
如今正好利用此事將葉天一軍,想到一心要對(duì)付自己的葉天不得不很郁悶地帶著人到處去幫他緝拿兇手,齊木心中就一陣得意,于是,范雷就秉承齊大爺?shù)囊庵荆瑏淼搅撕h縣衙。
“嗵!嗵!嗵!嗵……”
范大管家一手背在身后,一只手舉著鼓槌,用力地?fù)糁模班锑锑锑獭钡厍昧艘魂嚕压拈畴S手一扔,便傲然走上了大堂。
花晴風(fēng)慌慌張張地從屏風(fēng)后邊出來,一邊正著官帽,一邊迎向范雷,剛要拱手,忽然發(fā)現(xiàn)來人不是齊木,不由一怔。
范雷道:“縣太爺,我要告狀!”
花晴風(fēng)愕然道:“不是齊先生要來告狀么?怎么……”
范雷慢條斯理地道:“人是齊府管家,替我家主人來告狀,不可以嗎?”
“啊!可以,可以!”
花晴風(fēng)趕緊走到公案后面,舉起驚堂木正要喝令“升堂”,范雷不耐煩地道:“縣太爺,你就別升堂了,人是來報(bào)案的,人犯還需你們官府去抓,沒抓到人犯之前,你有什么好審的?”
花晴風(fēng)訕訕地放下驚堂木,道:“原來如此,那么……大管家要舉告何人,還請(qǐng)仔細(xì)講來!”
范雷咳嗽一聲,道:“縣太爺,我家老爺現(xiàn)已查明,當(dāng)日暴死雨中的徐林、祥哥兒等人,是被一個(gè)名叫華云飛的少年所殺!”
花晴風(fēng)“啊”了一聲,道:“竟有此事?如此來,我縣艾典史可以脫去嫌疑了。”
范雷道:“這個(gè)華云飛,是青山溝中一個(gè)獵戶,性情乖張,生性暴戾,他曾因?yàn)樨溬u一張虎皮與我齊府發(fā)生過爭執(zhí)。后來他的父母因?yàn)橐粯兑馔馊ナ溃蚨w怒我齊府,殺害徐林祥哥等人,就是他為了泄憤。這華云飛連害數(shù)條人命還不罷休,今日竟然埋伏在我齊府門外,趁我家主人外出時(shí),用獵弓行刺……”
花晴風(fēng)一聽大喜,迫不及待地問道:“齊木死了?”
“呃……,齊先生無恙吧?”看到范雷怪異的眼神,花晴風(fēng)突然覺察自己的態(tài)度有點(diǎn)不對(duì)勁兒,趕緊又扮出一副關(guān)切的模樣問道。
范雷沉著臉道:“承蒙縣太爺動(dòng)問,我家老爺安然無恙。”
花晴風(fēng)垮下臉來,著言不由衷的話:“啊!如此……最好,呵呵,吉人自有天相啊!”
范雷重重地哼了一聲,道:“這華云飛屢次三番行兇殺人,罔顧王法,無視朝廷,縣士紳人人自危。我家主人希望縣太爺能立即出動(dòng)縣巡捕、民壯,再聯(lián)絡(luò)各里長、保正,在整個(gè)葫縣布下天羅地以搜捕兇手。此人極端危險(xiǎn),萬萬不可等閑視之。”
花晴風(fēng)打“太極拳”打慣了,而且他心里巴不得齊木早點(diǎn)死,所以又想故伎重施,推諉了事。花晴風(fēng)道:“啊!這是自然,縣……縣牧守一方,理應(yīng)保一方平安。這個(gè)……這個(gè)這個(gè)……,縣馬上使人召集各房首領(lǐng)官、佐貳官,共同商議……”
范雷把眼一瞪,厲聲喝道:“事急如火,縣太爺還要召集各房長官共同商議?真是豈有此理!”
葉天躲在堂柱后面,前面有柵欄擋著,柵欄前邊還豎著一塊肅靜的牌子,所以范雷看不到他,葉天站在堂柱后面聽到華云飛刺殺齊木,而且先前徐林、祥哥兒等一班地痞也是被華云飛所殺的消息,心頭不由一驚。
葉天雖然只和華云飛接觸過兩次,但他很了解這個(gè)少年,華云飛質(zhì)樸無邪、單純熱血,有著少年人的一面,同時(shí)因?yàn)樯佼?dāng)家,又是一個(gè)出色的獵人,又有著成年人也難企及的機(jī)敏和冷靜。這樣一個(gè)人,會(huì)是一個(gè)乖張暴戾的殺人兇手?是什么原因讓他大開殺戒?
葉天心中疑云陡起,聽到范雷質(zhì)問花晴風(fēng)的這番話后,葉天馬上就接口道:“不錯(cuò)!事態(tài)緊急,為防兇手再度殺人,需要馬上動(dòng)用縣人手,力以赴緝捕兇手才是。”
范雷霍然轉(zhuǎn)向柵欄一方,厲聲喝道:“什么人?”
葉天從柵欄后面往前走,繞過柵欄來到范雷身前,笑吟吟地道:“官乃縣典史,正是負(fù)責(zé)緝兇捕盜的人。”
范雷的目光陡然一縮,他認(rèn)得葉天。范雷冷冷一笑,道:“好!典史大人這番話,范某記下了!如果兇手不能及時(shí)逮捕歸案,讓他再度做下殺人血案,到時(shí)候,我家老爺會(huì)聯(lián)名縣所有士紳,向布政司和按察司彈劾你!”罷,范雷一甩袖子,拂然而去。
葉天嘆了口氣,對(duì)花知縣道:“大人,你看看,齊家一個(gè)管事,在咱們衙門就這般威風(fēng),知道的他是一個(gè)腳夫出身的暴發(fā)戶家的管事,不知道的還以為是什么宰相人家呢。”
花晴風(fēng)聽到他的奚落,心中羞愧難當(dāng),臊得臉兒一紅,趕緊轉(zhuǎn)移視線道:“這華云飛既是山中一個(gè)獵戶,怎會(huì)與齊木這樣的人物結(jié)怨呢,其中恐怕大有蹊蹺,你真要幫齊木抓人?
葉天正色道:”縣尊大人,齊木就算惡貫滿盈,也該由官府將其法辦,豈能任由百姓以暴制暴,若人人如此,天下還不亂了套,又置我朝廷于何地呢?所以,齊木要辦,這種罔顧王法、肆意妄為的殘暴歹徒,也一定要抓!
只不過,這華云飛既然是獵戶出身,想必是極其擅長匿跡藏蹤的,要想抓他,非得動(dòng)員縣力量才行,還請(qǐng)縣尊大人下令,卑職責(zé)無旁貸,馬上就親自帶隊(duì)去搜捕兇手。”
葉天這番話可就是見人人話,見鬼鬼話了,幸好花晴風(fēng)不曾聽到此前葉天對(duì)孟縣丞所的那番民們以暴制暴好過忍辱偷生的高論,否則還不知會(huì)作何想法。
花晴風(fēng)心道:“他來一心想對(duì)付齊木,怎么現(xiàn)在又肯幫齊木抓人了?定是見我不肯為他出頭,生了怯意,不敢再對(duì)付齊木,便給自己找臺(tái)階下。且允了他吧,如果那華云飛真能干掉齊木,自然是普天同慶。如果葉天能抓到華云飛,我對(duì)齊木有了交待,也好緩和彼此的關(guān)系。”
想到這里,花晴風(fēng)很痛快地道:“言之有理!既然如此,縣馬上就簽署命令,命你權(quán)負(fù)責(zé)緝捕殺人兇手華云天一事。”
花晴風(fēng)除非不做事,真要做起事來倒是個(gè)雷厲風(fēng)行的性子,他在大堂之上就開了一道“牌票”,蓋好大印交給葉天。
葉天雖然是負(fù)責(zé)緝兇捕盜的典史,但他平時(shí)真正能夠調(diào)動(dòng)的只有三班衙役里邊的快手,也就是捕快。
三班衙役中,皂隸類似法警,捕快刑警,民壯類似武警。其他如獄卒牢頭、庫丁使喚一類的人,則統(tǒng)稱衙役。除了捕快,其他這些人人葉天都無權(quán)調(diào)動(dòng),上一次去黃大仙嶺制止兩派學(xué)子決斗,也是因?yàn)橛谢ㄖh出面,他才可以調(diào)動(dòng)近百名民壯,如今有了這張牌票,他才可以名正言順地調(diào)動(dòng)“三班”部力量。
這且不算,這張“牌票”涵蓋的內(nèi)容很廣,因?yàn)橐{(diào)動(dòng)縣力量緝兇,所以葉天不但可以調(diào)動(dòng)三班衙役,還可以在必要時(shí)出示牌票,要求當(dāng)?shù)伛v軍也就是巡檢司協(xié)同抓人。同時(shí),他還可以利用這張牌票,對(duì)里長、保正等人發(fā)號(hào)施令。
葉天揣好牌票走出大堂,一絲笑意不經(jīng)意間便掛在了臉上。任他苦口婆心好一番勸,這個(gè)扶不起的阿斗就是不肯站出來,現(xiàn)在好了,這根雞毛在花知縣手里是雞毛,到了他手里,便是發(fā)兵的令箭!
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