“妞妞雜貨鋪”已經(jīng)和隔壁并成了一間，上邊龍飛鳳舞的五個(gè)大字“大亨雜貨鋪”，這是大亨找他的老師縣學(xué)教諭顧清歌給他寫(xiě)的，不過(guò)沒(méi)留落款。
顧清歌打死都不題名，雖然他并不富裕，羅大亨也出得起錢(qián)，但是文人有文人的風(fēng)骨，給一家雜貨鋪題字，這么丟人的事兒他可干不出來(lái)，他甚至壓根不想給大亨題字，一家雜貨鋪也敢要他題字？
但是當(dāng)時(shí)他正在洗澡，他的貼身大丫環(huán)正在給他搓澡，洗澡的男人和搓澡的女人擠在一個(gè)浴桶里，時(shí)而你搓搓，時(shí)而我搓搓，時(shí)而外面搓搓，時(shí)而里面搓搓，正搓得其樂(lè)無(wú)窮，大亨就登堂入室，突兀地出現(xiàn)在他面前。
鴛鴦浴是洗不成了，如果不答應(yīng)給他題字，也許大丫頭還有進(jìn)一步春光外泄的危險(xiǎn)，于是在以死力爭(zhēng)換取到大亨可以不落款的讓步之后，顧清歌只好披著浴巾沖進(jìn)書(shū)房，怒火萬(wàn)丈地寫(xiě)下了“大亨雜貨鋪”五個(gè)大字。
此刻，大亨雜貨鋪柜臺(tái)里，大亨用他蹄膀似的肥手托著下巴，正和柜臺(tái)外的一個(gè)大姑娘眉目傳情。
大姑娘面如滿月，柳眉輕盈，豐潤(rùn)的雙唇，很有福相。她也和大亨一樣趴在柜臺(tái)上，雙手托著下巴，于是纖腰下塌，拱起一輪碩大的明月。從門(mén)口路過(guò)的葉大娘看見(jiàn)了，扭頭對(duì)旁邊一個(gè)婦人很篤定地：“這閨女，好生養(yǎng)！”
大姑娘是妞妞，自家的店鋪賣(mài)給了大亨。她們母女搬到了三條街之外的巷子里，還是開(kāi)雜貨鋪。生意還不錯(cuò)。因?yàn)檫@里是她生活了十多年的地方，心里難掩留戀之情，所以時(shí)不時(shí)會(huì)回來(lái)看看，一來(lái)二去，兩個(gè)人就變得很熟悉了。
“大亨哥哥，最近忙嗎？”
“忙，忙得腳打后腦勺，我都快忙死了。”
大亨嘆了口氣。愁眉苦臉地道：“生意盈門(mén)，客似云來(lái)啊！每天日進(jìn)斗金，要進(jìn)貨吧，要記帳吧，要接待客人吧？我常常忙得連飯都顧不上吃，最近瘦了很多，你看出來(lái)沒(méi)有？”
妞妞的目光在空空蕩蕩無(wú)人問(wèn)津的鋪?zhàn)永飹吡艘蝗ΑＵ寐湓诖蠛嗄菑埍人笠惶?hào)的大臉上，輕輕嘆了口氣：“嗯，瘦了！原來(lái)你是三下巴，現(xiàn)在看，好像快成雙下巴了。”
大亨道：“可不是！開(kāi)店時(shí)忙，打烊后也忙啊。隔壁綢緞莊老宋家那閨女，老讓我去她們家鋪?zhàn)樱o我量體裁衣，親手給我做一身氣派些的衣裳。對(duì)面沙家那丫頭，天天中午給我送一海碗她親手包的餛飩。里邊沒(méi)有湯，是干的。我都當(dāng)餃子吃，忙啊！”
妞妞噗嗤一聲笑了出來(lái)：“大亨哥哥，我就稀罕你這一點(diǎn)，沒(méi)人追，還能吹！”
大亨牛皮被戳穿，臉都不紅一下，而是很興奮地道：“你真稀罕我？我也挺稀罕你的，你看我這店里這么忙，一個(gè)人正嫌忙不過(guò)來(lái)，要不你來(lái)幫我忙，工錢(qián)加倍！”
妞妞剛想回話，就聽(tīng)大街上一聲高亢嘹亮的尖叫：“啊……”
妞妞霍然扭過(guò)頭去，大亨也直起腰，向店外看去，就見(jiàn)大亨剛剛才提到過(guò)的對(duì)面沙家吃鋪的那個(gè)噸位比他一號(hào)的丫頭雙手捧在胸前，那聲高吭的尖叫正進(jìn)入最后的顫音階段。
如果馬可波羅還能活到現(xiàn)在并游歷至此，如果他有事穿到未來(lái)，聽(tīng)過(guò)那首《我的太陽(yáng)》，看到這一幕，聽(tīng)到這一聲尖叫，他會(huì)深刻懷念帕瓦羅蒂先生的。
那大妞兒一聲長(zhǎng)長(zhǎng)地尖叫喊完了，又深深地吸了口氣，這才像銀瓶乍裂似的發(fā)出一聲高吭的吶喊：“齊木被抓住了！齊木正被押解回城！”
“唿啦”一下，大街上的人群就向她撲過(guò)去，迅速把那個(gè)身材圓潤(rùn)的姑娘淹沒(méi)了。妞妞也跑出去，跳著腳兒在人群外圍蹦來(lái)蹦去，卻根擠不進(jìn)去，正著急的功夫，就見(jiàn)人群似波翻浪裂，羅大亨從里邊擠了出來(lái)。
妞妞頓時(shí)瞪大了眼睛：“這個(gè)神出鬼沒(méi)的家伙什么時(shí)候拱進(jìn)去的，就他這身材，嘖嘖嘖……”
大亨走到妞妞身邊，滿面笑容：“齊木被抓住了！”
妞妞興奮地心都快跳出腔子了，一把抓住大亨的手，急問(wèn)道：“在哪里，在哪里？”
大亨洋洋得意地反問(wèn)：“知道是誰(shuí)抓住他的么？”
完不等妞妞再問(wèn)，便揚(yáng)起他的三下巴，悠然道：“我大哥！”
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押送齊木的囚車(chē)還沒(méi)進(jìn)城，就有半路看到這一幕的百姓瘋了似的跑回縣城滿城的狂喊，很快城的百姓都瘋了，瘋著奔走相告，瘋著沖上大街，眼巴巴地守在葉天他們?nèi)氤堑谋亟?jīng)之路上。
葉天帶著捕快、民壯，在巡檢司官兵的配合下，押送齊木回城。押送齊木的車(chē)子是巡檢司平時(shí)用來(lái)進(jìn)城購(gòu)買(mǎi)物資的一輛板車(chē)，拉車(chē)的騾子不時(shí)地?fù)u著尾巴，尾巴就掃在齊木的臉上，弄得他直打噴嚏。
“齊木真被抓住了！”葫縣百姓把道路兩邊擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，呆呆地看著在他們眼中活閻王一般不可一擊的齊木反綁雙手，癱坐在板車(chē)上的狼狽相，一時(shí)還有些不敢相信自己雙眼所見(jiàn)。
忽然，人群中也不知是誰(shuí)突然吶喊了一聲：“惡有惡報(bào)啊！”便是一枚雞蛋飛出去，“啪”地一聲打在齊木頭上，蛋黃蛋清淌了一臉。坐在板車(chē)上的兩個(gè)巡檢司官兵立即麻利地跳下車(chē)子，避開(kāi)了這個(gè)危險(xiǎn)的地方。隨即，爛菜幫子臭雞蛋便紛至沓來(lái)。
羅大亨拉著妞妞溫軟的手站在人群中，一邊伸出另一只手興高采烈地向葉天打招呼，雖然葉天根沒(méi)有在人頭攢動(dòng)的人群中發(fā)現(xiàn)他：“妞妞啊。有個(gè)問(wèn)題，我一直想不通！”
妞妞正歡喜地蹦著。聽(tīng)到這句話納罕地問(wèn)道：“什么問(wèn)題？”
羅大亨道：“這些爛菜幫子臭雞蛋究竟是從哪兒來(lái)的呢？難道這些百姓平時(shí)一直儲(chǔ)備著這些東西，就等著這樣的機(jī)會(huì)砸人？”
妞妞：“呃……”
羅大亨捏著他的三下巴，沉吟地道：“這時(shí)候應(yīng)該扔磚頭才對(duì)啊。”
羅大亨言猶未了，就有一塊板磚從人群中飛出去，“砰”地一聲砸在車(chē)上，差點(diǎn)兒打中騾子**。
羅大亨馬上聲明：“不是我扔的，我的磚頭在包里！”著還拎起書(shū)包，向妞妞示意。
一見(jiàn)有人開(kāi)始扔起“重型武器”。巡檢司官兵和捕快們開(kāi)始吆喝著制止起來(lái)，人犯已經(jīng)被控制起來(lái)，他們不能坐視人犯被圍觀百姓活活打死，再這么亂扔?xùn)|西實(shí)在談不上準(zhǔn)頭，沒(méi)準(zhǔn)就會(huì)誤傷了人。
蘇循天和李云聰伴在葉天的左右，走在隊(duì)伍的中間位置，看著喧鬧不已的街頭。蘇循天遺憾地道：“可惜這廝逃跑的時(shí)候沒(méi)能當(dāng)場(chǎng)把他干掉，一旦被擒，那么多雙眼睛看著，就不好下手了，誰(shuí)知道其中有沒(méi)有人跟他還有瓜葛。”
葉天道：“華家命案，有華云飛為人證。如今齊木被擒，從百姓們的反應(yīng)來(lái)看，膽子也都?jí)蚜似饋?lái)，我想……曾受齊家迫害過(guò)的百姓，這回應(yīng)該有勇氣向官府告狀了。”
這時(shí)。在夾道歡呼的道路前方，忽然出現(xiàn)了兩個(gè)人。一個(gè)一身青色勁裝，肩后背著一口刀，另一個(gè)手執(zhí)折扇，卻是一個(gè)弱不禁風(fēng)的書(shū)生。兩人眼看著前方擁來(lái)的大隊(duì)人馬，大搖大擺地迎上來(lái)。
圍觀的百姓很多并不認(rèn)識(shí)他們，也沒(méi)注意到他們，但是當(dāng)百姓們看到押送車(chē)隊(duì)停止前進(jìn)，葉天等人迎上前去的時(shí)候，他們終于察覺(jué)有異，人們停止了吶喊喧嘩，一些人開(kāi)始交頭接耳。
很快一個(gè)口訊兒就在人群中飛快地傳播開(kāi)來(lái)，堵住囚車(chē)去路，迎上前來(lái)的那個(gè)勁裝大漢，是齊府大管家范雷。一些百姓登時(shí)興奮起來(lái)：“范雷這副打扮，莫非要劫囚車(chē)？一個(gè)人對(duì)付這么多人，好膽！這回有好戲看了！”
但是頭腦稍稍清楚些的人，都覺(jué)得事情恐怕是出現(xiàn)了不可測(cè)的變化，街頭氣氛開(kāi)始?jí)阂制饋?lái)。
葉天微微瞇著眼睛，看著走上來(lái)的范雷，沒(méi)有繼續(xù)往前走，萬(wàn)一這貨真是個(gè)一條筋的忠仆，自己靠得太近被他一刀給砍了，那時(shí)向誰(shuí)喊冤去？裝B遭雷劈的事兒葉天才不干。
隔著五步遠(yuǎn)，范雷站住了，冷冷地道：“我要見(jiàn)我們老爺。”
葉天道：“你家主人涉嫌殺人，你想見(jiàn)他，等大老爺審過(guò)再。”
“誰(shuí)要縣太爺審過(guò)了才能見(jiàn)？”那搖著折扇的書(shū)生突然一合扇子，用扇柄一撥范雷，傲然道：“你自去見(jiàn)你家老爺，我來(lái)與他話。”
那人“嘩”地一聲又打扇子打開(kāi)，輕輕搖著扇子走到葉天身邊，倨傲地拱了拱手，道：“水西李秋池，見(jiàn)過(guò)典史大人！”
葉天知道水西是貴州的風(fēng)水寶地，大人物幾乎都聚集在那兒，就算不長(zhǎng)住，也要在那里象征性地建一座府邸，時(shí)不時(shí)地去那里住一陣兒，那是貴州權(quán)力場(chǎng)的舞臺(tái)，是彰顯每一個(gè)人在這個(gè)王國(guó)中地位的地方。
是以葉天一聽(tīng)水西就有些頭痛，他扭過(guò)頭看向李云聰，李云聰臉色凝重地道：“大人，李秋池是貴州道第一訟師，許多豪門(mén)有些不宜私相了結(jié)的事情也是重金聘請(qǐng)此人出面解決的。他有舉人身份，交游廣闊，同許多豪門(mén)都有往來(lái)，其實(shí)暗地里還擔(dān)當(dāng)著官場(chǎng)掮客……”
李秋池把折扇一收又一開(kāi)，乜著葉天道：“知道人什么身份了？沒(méi)錯(cuò)，李某是訟師，受齊家所邀來(lái)葫縣打官司的！你就是艾典史？關(guān)于我的委托人受人誣告一事，李某有幾點(diǎn)問(wèn)題想請(qǐng)教一下……”
李秋池和葉話的當(dāng)口兒，范雷已經(jīng)竄上騾車(chē)，伸手去為齊木摘下頭上的碎雞蛋殼，齊木顧不得形象狼狽，壓低聲音急急問(wèn)道：“如何？”
范雷用低低的聲音急急道：“一切妥當(dāng)！”
齊木登時(shí)露出一副猙獰的笑容……
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