那身材修長的紅裳『女』子一進(jìn)『門』，乍見一個(gè)青衫少年微笑著站在廳中，不由微微一愣，原來父親有客人在，她馬上收斂了跳脫飛揚(yáng)的神情，變得溫文爾雅起來。方才她在路口時(shí)匆匆一瞥，只顧提防熟人，對(duì)葉天卻是沒什么印象了。

    黎教諭雖然嘴里嗔怪著『女』兒，顯然也只是擔(dān)心她不守規(guī)矩，會(huì)受到公婆的詰難，乖『女』兒回娘家，他自然是歡喜的，便笑呵呵地對(duì)那紅裳『女』子道：“松月啊，你快來見一見，這位就是我常跟你起過的葉天，現(xiàn)任葫縣縣丞之職。天啊，這是老夫的『女』兒，你二人可以姐弟相稱�！�

    葉天忙上前揖禮道：“天見過姐姐。”

    紅裳『女』子向他福了一福，終究是陌生人，只是因?yàn)楦赣H那邊的關(guān)系才認(rèn)做姐弟，實(shí)在談不上親近，所以她只是客氣地向葉天問候幾句，便對(duì)黎教諭道：“父親，『女』兒去見過母親�！�

    黎教諭道：“去吧去吧，對(duì)了，我那賢婿怎么未與你同來？”

    紅裳『女』子道：“剛剛開衙，他正忙于公務(wù)呢，是傍晚時(shí)分過來。”著向葉天微笑著一頷首，便轉(zhuǎn)身行向后宅。

    葉天心道：“原來方才路口所遇那個(gè)男子便是她的丈夫，看他二人當(dāng)時(shí)模樣，卻不像是忙于公務(wù)，別是這『女』婿與丈人之間不甚和睦，所以借故不來吧。”

    既然黎教諭的“賢婿”沒來，黎教諭又幫不上他什么忙，葉天也就不必在此飲酒了，便向黎教諭推辭道：“方才聽先生一席話，學(xué)生恐怕這趟差使不易完成了，如今須得離去，多方打探一下消息，能多爭取一分便是一分。待公事了了，再來拜謁先生吧�！�

    黎教諭略一思忖，頷首道：“也好，如今情形，叫你留下陪老夫吃酒，恐怕你也是心不在焉，那你便去驛館里住下吧，各地趕來的官員應(yīng)該都住在那里，你也可以通過他們多了解一下情況，正所謂知己知彼。百戰(zhàn)百勝嘛，呵呵……。”

    葉天心道：“搶錢、搶『女』人、搶地盤，可謂戰(zhàn)爭三大起源。我此來銅仁，就是搶錢來了，這的確是一場(chǎng)另類的戰(zhàn)爭�！�

    葉天向黎教諭告辭離開，帶了『侍』衛(wèi)趕去驛館，到了驛館取出他的官身行文叫驛卒遞進(jìn)去，片刻功夫，便有一位驛丞急匆匆地迎出來。一見葉天，未語先苦起一張臉，拱拱手道：“可是葫縣葉縣丞當(dāng)面？”

    葉天拱手道：“正是官，足下就是此地了驛丞？”

    那驛丞道：“正是下官�！�

    葉天道：“未敢請(qǐng)足下尊姓大名？”

    那驛丞道：“免貴姓龐。龐士泉就是在下。”

    葉天笑道：“龐驛丞，不必太客氣了，官來銅仁府公干，需在這里住上幾日。有勞足下安排�！�

    龐驛丞『欲』言又止，轉(zhuǎn)而道：“葉縣丞里邊請(qǐng)，咱們坐下話。來人啊，上茶！”

    葉天心道，你只管安排我住處就是了，還喝什么茶？如此禮遇，只怕要有變故了。

    果不期然，龐驛丞請(qǐng)葉天在公廳里坐了，便苦笑道：“葉縣丞，你來的遲了，下官這驛站里，平日里冷冷清清的，也沒什么人往來，可如今卻不然，從初七那天開始，就有各地官員陸續(xù)趕來，如今驛站里早已住滿了人，再無空余房舍了。”

    葉天聽的一怔，從初七那天開始就有郡縣官員跑到銅仁府來活動(dòng)了？縣尊糊涂，不曉得兵貴神速嗎？葫縣爭賑款就沒什么有利條件，這一下更失了先機(jī)。

    葉天想住在驛館，是為了打探一下其他郡縣官員的情況，不想就此離去，是以遲疑了一下，又道：“都住滿了？龐驛丞能否想想辦法�！�

    龐驛丞誠懇地道：“當(dāng)真都住滿了，下官干的就是迎來送往的營生，何必對(duì)大人你口出誑言呢？實(shí)不相瞞，我這驛館里，如今就只剩下三兩間屋，那是往來驛卒等賤役人物居住的，豈敢拿來招待大人�！�

    葉天聽了大皺眉頭，他帶了六個(gè)『侍』衛(wèi)，驛卒住的屋可想而知有多，恐怕也就是一屋一榻而矣，他們這么多人未必住得下。再者，官員自有官員的體面，出『門』在外尤其要注意形象，就算住得下，他又怎能住到那賤役居所里去。

    龐驛丞見葉天猶豫，便指點(diǎn)道：“大人，這驛館里實(shí)在是無法安置了，不過由這后『門』出去，前行不遠(yuǎn)便有一座大悲寺，寺內(nèi)清幽雅致，倒是一個(gè)好去處。那里有客舍對(duì)外租賃，我看大人帶的隨從不少，不妨去那里，只消敬獻(xiàn)些香油錢，便可租住一個(gè)單獨(dú)的院落，比之客棧要便宜許多，而且省得有閑雜人等往來，打擾大人清靜�！�

    葉天也清楚這位龐驛丞沒理由難為自己，驛站里應(yīng)該是真住不下了，便起身道：“既然如此，那官便去寺院里寄宿幾日。”

    龐驛丞見葉天這么好話，對(duì)他大生好感，忙起身道：“下官送大人！”

    龐驛丞引著葉天出來，叫人把葉天的『侍』從們也喚來，便領(lǐng)著他們往驛站后面走，一路行去，果見驛館里已是人滿為患。其實(shí)入住驛館的真正官員并不多，只是這些官員大多是土官，在地方上都是土皇帝一般的大老爺，出『門』在外都帶了大批隨從，難怪這驛館住不下了。

    龐驛丞引著葉天行去，行至一處院落時(shí)，就聽里邊有人高喊一聲：“土司老爺出行啦！”

    院子內(nèi)外許多仆從下人聽到聲音便紛紛撫『胸』低頭，狀極恭敬。這些土司老爺當(dāng)然比不得安宋田楊這等大土司，但他們也是土司，有的土司地盤只有兩個(gè)鎮(zhèn)子，有的土司地盤不及一縣，但是在地方上是一不二的人物，論起權(quán)威來，朝廷派遣的流官，便是節(jié)鎮(zhèn)一方的封疆大吏那也是比不上的。

    土司老爺們出『門』派頭都很大。事實(shí)上他們根就不大出『門』，除了土司老爺們之間聚會(huì)或是到官府議事，平日里他們都住在自己寨子里，深居簡出，偶爾要是出趟『門』，也要先請(qǐng)巫師卜算一卦，非常麻煩。

    他們這些隨從下人都是奴隸，被稱為娃子，在寨子里時(shí)，只要土司老爺一出來。就有三聲號(hào)角響起，娃子們不管正在干什么，都得停下手中一切活計(jì)，彎腰施禮，等待主人離開后，再度響起三聲號(hào)角，這才可以自行其事。

    土司老爺回家的時(shí)候也是這般規(guī)矩，要等土司老爺上了二樓，三聲號(hào)角響過。這才能夠起身，所以那些在土司老爺就位后才出生的娃子，哪怕就是在土司老爺?shù)膬?nèi)院當(dāng)差，幾十年都不認(rèn)識(shí)自家老爺長相。那也毫不出奇。

    龐驛丞見有土司出來，便站住了腳下，葉天也隨之站下，向院內(nèi)看去。只見有兩個(gè)人從正房里出來，其中一人身著衫，個(gè)頭兒不高。腮有橫『肉』，闊口如蛤，雙目細(xì)長，走路時(shí)雙膀微微晃動(dòng)著。另外一人身著一領(lǐng)胡袍，盤領(lǐng)左衽，頭上戴了一頂錦雉羽『毛』盤扎的羽冠。

    龐驛丞向那二人拱了拱手，笑道：“李經(jīng)歷、扎西土司，要出『門』��？”

    彼此間客套幾句，這才錯(cuò)身而過。葉天站在一旁，向那闊口細(xì)目的衫人仔細(xì)地打量了一番，心道：“這位土司老爺應(yīng)該也是來爭賑款的，那衫人就是他攀『交』的地關(guān)系了�！�

    待那李經(jīng)歷與扎西土司離開，葉天便故作不經(jīng)心地對(duì)對(duì)龐驛丞道：“這位扎西土司到銅仁來，想必也是為了賑款了。呵呵，這真是八仙過海，各顯神通啊，只不知他『交』往的這位李經(jīng)歷是何許人也，在知府大人面前能得上話么？”

    龐驛丞與他『交』淺言深，平常時(shí)候絕不會(huì)向他透『露』什么，但葉天該入住驛館，卻絲毫沒有難為他，龐驛丞自覺欠了他一個(gè)人情，便坦率答道：“那李經(jīng)歷是我銅仁府的府經(jīng)歷，名叫李向榮，主管收發(fā)校注，分掌章奏文書，還是能得上的。”

    葉天聽了心中不由一動(dòng)，扎西土司與此等人物攀上了『交』情，爭取賑款的希望自然就大些。可惜自己沒有『門』路，貿(mào)然求上『門』去，人家也不會(huì)搭理。

    龐驛丞瞟了他一眼，提點(diǎn)他道：“各郡縣官員，有許多早就趕到了這里，有些晚來的也大多是因?yàn)樵缬小洪T』路，葉縣丞你此來銅仁，應(yīng)該也是為了賑款吧，若是沒有得力的人物在知府大人面前為你美言，恐怕是不易成事的�！�

    葉天見龐驛丞主動(dòng)攀談，便順著他的話碴兒道：“龐驛丞的是，不瞞你，官在銅仁府只識(shí)得府學(xué)里一位黎教諭，在知府大人面前是不上話的，官很是發(fā)愁啊�！�

    龐驛丞呆了一呆，訝然道：“府學(xué)黎教諭？府學(xué)里只有一位姓黎的教諭，你的莫非就是黎中隱黎教諭么�！�

    葉天道：“正是此人，怎么，龐驛丞與他相熟？”

    龐驛丞道：“方才那位李經(jīng)歷，就是黎教諭的『女』婿啊。葉大人既然認(rèn)得黎教諭，何不通過黎教諭走走這位李經(jīng)歷的『門』路，或可對(duì)你有所幫助�！�

    葉天怔了怔，反問道：“方才那位李經(jīng)歷是黎教諭的『女』婿？卻不知黎教諭有幾個(gè)『女』兒�！�

    龐驛丞被這個(gè)問題問的一愣，道：“只有一個(gè)，怎么？”

    葉天臉上便『露』出一抹古怪的神氣兒，龐驛丞見了心想：“這位葉縣丞不認(rèn)識(shí)黎教諭的『女』婿，連黎教諭有幾個(gè)『女』兒都不知道，顯見與黎教諭也不是多么親近的關(guān)系，恐后是攀不上『交』情了�！�

    為了避免葉天尷尬，龐驛丞便不再多言，他把葉天送出后『門』，指點(diǎn)了大悲寺的方向便回去了，『門』扉已經(jīng)關(guān)閉，葉天站在『門』外，左思右想，仰天長嘆一聲：“可惜，實(shí)在可惜啊！”

    眾『侍』衛(wèi)中一人忍不住道：“不知大人因何事覺得可惜？”

    葉天嘆息道：“此中緣由，不足為外人道也，可惜，實(shí)在可惜�！�

    眾『侍』衛(wèi)面面相覷，只恨不清楚尊者心中所思，不能為主分憂，可惜，實(shí)在可惜。

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