府經(jīng)歷又稱(chēng)“府經(jīng)廳”，一般是正七品的官，偶爾也有以不入流雜職官授職的，在府衙里確實(shí)有一定的發(fā)言權(quán)。不過(guò)，葉天此前向黎教諭請(qǐng)求幫忙時(shí)，黎教諭卻壓根沒(méi)有提起他這個(gè)女婿，顯然這位李經(jīng)歷的能量其實(shí)很有限。
他有自己的社會(huì)關(guān)系需要照應(yīng)，又有老丈人的府學(xué)需要幫忙，已經(jīng)不可能再兼顧他人，否則黎教諭不會(huì)吝于引薦。因此葉天偶然發(fā)現(xiàn)李經(jīng)歷娘子與他人**時(shí)，才會(huì)扼腕惋惜。
如果這李經(jīng)歷與那白袍男子調(diào)換一下身份多好，那時(shí)豈非就是一樁大大的把柄被葉天掌握了，到時(shí)候葉天以這個(gè)秘密相要挾，還怕他李經(jīng)歷不拋下他人，哪怕是他的老丈人，力為葉話么。
可惜李經(jīng)歷不是**人，而是戴了綠帽的那個(gè)，葉天怎么跟他呢，難道跑去告訴他：“李兄，尊夫人與他人通奸了，節(jié)哀順變罷！”以此換取怒發(fā)沖冠的李經(jīng)歷幫他爭(zhēng)取賑款么？
這種人情恐怕沒(méi)人愿意領(lǐng)的，再黎教諭算是對(duì)他有恩，他若揭破這樣的丑事，豈不令黎教諭難堪。
葉天滿(mǎn)腹遺憾地趕到大悲寺，找到知客僧人，提出要在此租住一個(gè)院落，大約只需十日，同時(shí)奉上一錠銀做香油錢(qián)，那知客僧單掌豎于胸前，白須飄飄，寶相莊嚴(yán)地拒絕道：“阿彌陀佛，施主要住進(jìn)寺內(nèi)，恐怕有些不妥。出家人跳出三界外，不在五行中。寺雖建于城阜之內(nèi)，卻也是深入經(jīng)藏。破紅塵、脫世俗、清凈無(wú)掛礙……”
葉天又摸出兩錠銀子放進(jìn)他另一只手，大和尚馬上改口道：“但我佛慈悲為懷，乘愿再來(lái)，倒駕慈航，廣開(kāi)方便之門(mén)。老衲又豈能不予施主這個(gè)方便，請(qǐng)隨我來(lái)！”
葉天一行人被安置進(jìn)了一處清靜雅致的僧舍，有獨(dú)立的院落，紅墻黛瓦，庭院寬闊。葉天入住之后，先叫人燒了熱水來(lái)沐浴一番。又換了一身輕便軟袍便去院中散步。
一邊散步，葉天一邊暗自思忖：黎教諭那里是借不上力了，明日覲見(jiàn)知府時(shí)只能見(jiàn)招拆招，不過(guò)從黎教諭那里了解的情況看，這次賑款的數(shù)目只怕要大大低于預(yù)期了。一旦賑款太少，分配不當(dāng)，引起民怨，該當(dāng)如何是好呢？
葉天左思右想，始終不得其法，在庭院里踱了幾圈兒反而愈發(fā)覺(jué)的郁悶，便邁步出了大門(mén)，往前殿逛去。葉天一走，馬上就有兩個(gè)侍衛(wèi)跟出來(lái)，緊緊隨侍左右。
這大悲寺在銅仁城中很有名氣。香火也旺，尤其是此刻正在年節(jié)期間，到廟里上香的信眾極多。葉天對(duì)佛道沒(méi)什么信仰，更何況他現(xiàn)在是侍奉蠱神的尊者，更沒(méi)有當(dāng)著自己下屬的面去給佛祖上香的道理，便只是信步游賞觀光。
大雄寶殿前面的階石上放著一只巨大的銅鼎。鼎中一柱柱高香燒得煙氣繚繞，那香大多是劣質(zhì)煙草。味道有些嗆人，葉天還未走到近處。就禁不住咳嗽了幾聲，他揮袖卷開(kāi)飄至面前的一片煙霧，正要回身離開(kāi)，眼角余光忽地瞟見(jiàn)一人。
葉天已轉(zhuǎn)過(guò)身去，忙又止步回身，定晴望去，頓時(shí)眼前一亮，轉(zhuǎn)身之際他在香客之中瞟見(jiàn)一人，來(lái)以為眼花，此刻定晴一看，果不其然，正是今日在清平街路口見(jiàn)到過(guò)的那個(gè)白袍人。
那白袍人正拾階而上，笑吟吟的，在他旁邊還有一位二十許人的俏麗女子，身著木蘭青雙繡緞裳，下系一條藤青曳羅靡子長(zhǎng)裙，頭戴玲瓏點(diǎn)翠鑲珠銀簪，白里透紅一張鵝蛋臉，頗顯嫵媚。
在那婦人身后還跟著一個(gè)丫環(huán)，穿一身青緞子襖裙，顯得很是利索。這婦人與那白袍人隔著有兩尺遠(yuǎn)，似乎是同行人，又似乎只是一同走進(jìn)寺院，叫人難以分辨。
這時(shí)銅鼎香爐中的煙氣順風(fēng)飄了過(guò)去，那白袍人立即揚(yáng)起手，向那香煙揮袖一拂，不過(guò)若仔細(xì)看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他這一拂，自己面前的煙氣并未拂去幾分，卻把那俏婦人面前的煙氣拂了個(gè)干干凈凈。
葉天見(jiàn)狀，心中不由一動(dòng)，眼見(jiàn)他們走進(jìn)大雄寶殿，忙也跟了過(guò)去。大雄寶殿里端坐著如來(lái)佛祖，許多香客頂禮膜拜。那俏婦人去案上取了一封信香，葉天站到側(cè)廂角落里盯著，就見(jiàn)那白袍人也上前取香，趁機(jī)在那婦人白嫩的手上摸了一把，換來(lái)她嬌嗔嫵媚的一個(gè)眼神兒。
葉天登時(shí)心中篤定，這兩人必然是同路而來(lái)，而且絕非夫妻，若是夫妻，朝夕相處慣了的，何必在此時(shí)沾些許便宜。只見(jiàn)兩人在燭火上引燃了信香，拜了三拜插進(jìn)香爐，又后退幾步，就在**上跪倒了。
那俏婦人頂禮膜拜，神態(tài)十分虔誠(chéng)，白袍人就不然了，他的**比那婦人落后一個(gè)身位，婦人膜拜時(shí)白袍人跪在后面，借著叩拜的機(jī)會(huì)，悄悄伸出手去，在她的紅緞子鞋上偷偷地捏了一把，婦人嬌軀一顫，趕緊一縮腿，把繡鞋藏到了裙下。
葉天冷眼旁觀，簡(jiǎn)直要拍案叫絕了。好一對(duì)狗男女！蘭陵笑笑生所著《金瓶梅》中，西門(mén)大官人情挑潘金蓮的一幕，一定是他的經(jīng)驗(yàn)之談，眼前這一幕是多么熟悉啊。
在葉天眼中，那白袍男子此時(shí)儼然就化作了西門(mén)大官人，面上正經(jīng)禮佛卻連耳根子都羞紅了的俊俏婦人顯然就是潘氏娘子了，那誰(shuí)才是武大呢？葉天眼前慢慢浮現(xiàn)出了李經(jīng)歷的那張老臉：腮有橫肉，闊口如蛤……
那婦人拜了幾拜，雙手合什念念有詞地祈禱一番，便起身去一邊往功德箱里塞香油錢(qián)，白袍人忙也站起身跟了過(guò)去。婦人似是惱他方才的調(diào)戲，趁著知客僧合什稱(chēng)謝的當(dāng)口兒，手輕輕一提裙裾，鞋尖兒便踩到了那白袍人靴子上。慢慢地輾動(dòng)著，神情十分的俏皮，而那白袍人笑瞇瞇地往功德箱里放著錢(qián)，仿佛絲毫未覺(jué)。
“這位仁兄真是太牛了！”
葉天一旁看的清楚，對(duì)這白袍人佩服的五體投地。今兒上午他還和黎教諭的女兒卿卿我我，下午便又換了一個(gè)女人。看這女子的發(fā)髻款式，分明也是人婦，便是西門(mén)大官人也沒(méi)這么厲害吧。
眼見(jiàn)二人禮佛敬香后退出了大殿，葉天沒(méi)有再跟上去，只是喚過(guò)一個(gè)侍衛(wèi)。悄聲吩咐道：“你去，心盯著這對(duì)男女，如果他們分開(kāi)，你只管盯著那男子，伺機(jī)查明他的身份！”
那侍衛(wèi)聽(tīng)令而去。葉天又往四處閑逛了一陣，便回了自己租住的院舍。過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，那侍衛(wèi)怏怏地回來(lái)了，耷拉著腦袋對(duì)葉天道：“尊者，屬下把人追丟了。”
葉天原是想，此人不定也是銅仁府的一個(gè)什么官員，或許可以派上用場(chǎng)，但是剛剛過(guò)完大年。衙門(mén)里積壓了一些公務(wù)，正是繁忙時(shí)候，這人如此悠閑。卻也未必是官，不定是什么官宦人家的子弟，無(wú)所事事，才行此勾當(dāng)。
因此聽(tīng)了那侍衛(wèi)的回稟，便無(wú)可無(wú)不可地道：“丟了就丟了吧，咱們?cè)谶@銅仁府人生地不熟的。原也不易尋他。”
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翌日一早，葉天換了一件月白色的錦袍。頭發(fā)盤(pán)了個(gè)道髻，插了一根羊脂玉的簪子。足下蹬一雙青緞黑皮靴，便離開(kāi)了寺廟。
他這身打扮雖然貴重，卻又不顯得張揚(yáng)。經(jīng)過(guò)幾年的歷練，葉天現(xiàn)在比起初離京城時(shí)少了幾分稚氣，多了幾分沉穩(wěn)，英俊的相貌、沉穩(wěn)的氣勢(shì)，再加上得體的衣著，倒也涵養(yǎng)出幾分官威氣度來(lái)。
今日是覲見(jiàn)知府大人的日子，又是在年節(jié)期間，一身鮮亮得體的裝束是應(yīng)該的。葉天持了名刺趕到知府衙門(mén)，投貼進(jìn)去，不一會(huì)兒就有人來(lái)引了他進(jìn)了知府衙門(mén)。
這知府衙門(mén)就是原的提溪長(zhǎng)官司的土司府，呈回字狀，與普通的官邸大不相同。葉天被引到二進(jìn)院落，跨過(guò)一個(gè)天井，進(jìn)入一個(gè)面闊三間、進(jìn)深五間的闊敞廳堂。
莫道君行早，更有早行人。葉天一進(jìn)客廳，就發(fā)現(xiàn)早就坐了許多客人，有那相熟的正在交頭接耳，廳堂中嗡嗡聲一片，一見(jiàn)葉天進(jìn)來(lái)，眾人都停了聲音，紛紛向他望來(lái)。
葉天見(jiàn)這些人有穿常服的，有穿官袍的，還有土著打扮的，五花八門(mén)，各不相同，但是可以肯定的是，這些人都是各地的地方官，來(lái)銅仁府爭(zhēng)賑款的，這都是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手啊！
葉天心里想著，臉上卻是笑呵呵的，向眾人行了一個(gè)羅圈揖，窺見(jiàn)一個(gè)空座，便走過(guò)去坐下。廳里靜了片刻，嗡嗡聲再起，眾人再度交頭接耳起來(lái)，葉天左手邊坐了一人，穿一身藏青色的土著袍服，布帕纏頭，腰間掛了一口短刀，仿佛哪個(gè)寨子里出來(lái)的土司老爺。
見(jiàn)葉天在身邊坐下，那人向葉天抱了抱拳，問(wèn)道：“這位兄弟面生的很，未敢請(qǐng)教尊姓大名。”
葉天拱手道：“弟葫縣縣丞葉天，這位仁兄是？”
“哦！”那位土司老爺笑容一斂，淡淡地扭過(guò)頭去，不理他了。葉天雙手還拱在胸前，莫名其妙地想：“這人什么毛病，我都不認(rèn)識(shí)他，不可能得罪過(guò)他吧？”
這時(shí)就聽(tīng)對(duì)面一人對(duì)他身邊的這位土司老爺?shù)溃骸昂闁|兄，我聽(tīng)你們大萬(wàn)山司這次打算在去年的份例之上，再向知府大人多要一成的賑款？”
大萬(wàn)山司？
葉天這才恍然大悟，難怪這位土司老爺對(duì)自己懷有敵意，原來(lái)他是大萬(wàn)山司的。
一身藏青袍子的洪東陰陽(yáng)怪氣地道：“是啊！朝廷每年撥下的款項(xiàng)極有限，我大萬(wàn)山司也想為知府大人分憂(yōu)，不欲與諸同僚相爭(zhēng)，奈何年前老虎關(guān)上出了點(diǎn)岔子，致使我縣稅賦大減，只好向知府老爺伸手了。”
對(duì)面那灰色棉袍的老者“喔”了一聲，道：“你們大萬(wàn)山司的事兒，我也聽(tīng)過(guò)。你們只是去年稅賦略減，我們?yōu)趿_司可不同了，地處偏遠(yuǎn)，既靠不了天，也靠不了地，只好年年觍顏請(qǐng)求救濟(jì)了。”
在他身左坐著的那人一聽(tīng)這話?cǎi)R上接口道：“你們?yōu)趿_司好歹與思州府接壤，有些商稅收入，我們平頭著可司才是靠天天不應(yīng)，靠地地不靈呢，我這位土司老爺，如今也只能兩天才吃一頓香豬肉了。”
“算了吧，扎西土司，你兩天吃一頓肉就覺(jué)得窘迫了么，我們邑梅洞司去年遭了旱，顆粒無(wú)收啊，那才真叫窘迫，你看我，今日覲見(jiàn)知府大人，該衣裝得體才顯敬重，可你看我的袍子，這是我最好的一件袍子，足足打了六個(gè)補(bǔ)丁。”
“阿加赤爾，你別蒜了成嗎？在我石耶洞司面前，你也好意思哭窮？我們司可是位居深山，連莊稼都不種的，食草木之食，鳥(niǎo)獸之肉，偶得山珍，賣(mài)些錢(qián)財(cái)，窮啊！我的山寨現(xiàn)在都改成一日兩餐了。”
一時(shí)間，眾土知縣、土長(zhǎng)官、土司老爺，紛紛加入了比窮的行列，是凄慘，當(dāng)真是聞?wù)邆模?tīng)者落淚，若不是明知他們的身份，只聽(tīng)他們?cè)挘�以為是一群叫花子在破廟里擺龍門(mén)陣。
葉天聽(tīng)著他們?cè)挘倏纯醋约哄\袍玉帶，朱履輕裘，不覺(jué)深感慚愧。他來(lái)銅仁，來(lái)是絞盡腦汁討賑款的，可是聽(tīng)這些土皇上們的凄慘模樣，他都恨不得掏光自己的銀子去救濟(jì)他們了。
這時(shí)候，廳外一聲長(zhǎng)笑，有人高聲道：“諸位大人，年年今日，你們都來(lái)知府衙門(mén)哭窮啊，長(zhǎng)此下去，我看這一天可以定為我銅仁府的‘哭窮節(jié)’了，哈哈哈……”
隨著爽朗的大笑聲，一個(gè)身材修長(zhǎng)的三旬男子瀟瀟灑灑地走了進(jìn)來(lái)，頭戴烏紗帽，身穿靛青色的團(tuán)領(lǐng)衫、腰系素銀帶，胸前補(bǔ)子上繡著一對(duì)紫鴛鴦。葉天愕然于座：“哎呀！這不就是那位‘西門(mén)大官’人么？”
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(未完待續(xù))
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