悠揚的鐘聲回『蕩』在大悲寺上空，使得寺中暮『色』顯得有些空靈寂寞。更新※※點※※，大鐘乃叢林號令，晨昏敲鐘，各一百零八下，曉擊則破長夜，警睡眠；暮擊則覺昏衢，疏冥昧。
葉天盤膝坐在禪『床』上，聽著那一記記的鐘聲，似乎也有些出塵了，看他垂眉斂目，寶相莊嚴的模樣，若被大悲寺的僧人們見了，免不了要贊嘆一聲：“此子大有慧根。”
大有慧根的葉大居士端坐在那兒，腦海里揮之不去的卻并非佛祖法象，而是一枚枚的孔方兄。他把唯一的希望寄托在戴同知身上，但戴同知究竟能不能幫他完成使命，葉天毫無把握。
這是關(guān)系到每個人最實實在在的利益，所以絕非玩『弄』些『陰』謀詭計又或者哄得張知府眉開眼笑就能爭取到手的，僅靠戴同知不情不愿的幫助，如果能夠拿到如去年一般的賑款數(shù)目，他就算是燒了高香了。
葉天在大悲寺里為錢發(fā)愁的時候，葫縣葉府里卻是客似云來，好不熱鬧。來葉府拜望的都是各村各寨的保長、里正、寨主、堡主甚至深山老林里的某位部落酋長。
住在山里的就送山珍，住在河邊的就送河鮮，既不挨山也不靠水的就送些雜七雜八的禮物。葉天不在家，桃四娘不敢做主，『欲』不收，可是這些人送的禮物五『花』八『門』，送禮的方式也是五『花』八『門』，實在不容拒絕。
桃四娘這里剛剛很客氣地一句“我家老爺不在府里，足下還請留下拜貼，拿回禮物，等我家老爺回來……”馬上就有那山中首領(lǐng)放下禮物，很粗獷很“沒心機”地答道：“既然如此，就請娘子先收下禮物，等二老爺回府時咱家再來拜訪，告辭了！”罷一轉(zhuǎn)身。雄糾糾氣昂昂地便拔足離去，追都追不上。
還有那村寨里派來送禮的是白發(fā)飄飄的一位耆老，拄著個拐棍兒，顫巍巍的仿佛迎風(fēng)就倒。桃四娘委婉地向他解釋幾句，那老頭兒便攏著耳朵，聲若洪鐘地道：“什么？是啊是啊，老夫過了年就滿八十了……”
桃四娘很是無奈，這不年不節(jié)的，這些人登『門』送禮，明顯別有所圖啊。坊間傳言。今年由葉縣丞去銅仁府申請賑款，『花』知縣決定今年的賑款分配完由葉縣丞負責(zé)，這些人顯然是為此而來。
桃四娘做為管家哪敢擅自做主，便請示哚妮。哚妮聽她完，瞪著一雙水汪汪的大眼睛，萌萌地反問道：“那四娘覺得，這個禮，咱們是該收呢，還是不該收呢？”
『毛』問智愛不釋手地撫『摸』著一張黑熊皮。聽到她們這番對話，便直著嗓子道：“收啊，干嘛不收！俺跟你，有時候人家送禮你不收。一樣要得罪人的，這件熊皮不錯，俺拿去鋪炕了啊……”
華云飛見四娘發(fā)愁，便體貼地道：“四娘不必為難。且先收下吧。縣里的官也要靠這各堡各寨的頭面人物的支持才能做事，若不然號令難出縣衙的，如果有什么不妥當?shù)摹Ｎ襾頁闶牵 ?br />
桃四娘聽見這話不由心頭一暖，向他柔柔地瞟了一眼，微微低下頭去，神情溫婉柔媚。四娘已經(jīng)隱隱感受到了華云飛對她的情意，只是一想到自己年長于華云飛，又是嫁過人的『婦』人，便會生出自卑。
『毛』問智乜視華云飛，暗暗豎了豎大拇指，轉(zhuǎn)念又一想，便又抓起一張狐貍皮，熊皮他自己用，這狐貍皮就送給葉娘子好了。他不像華云飛一般會話，但是訥于口而敏于行，老『毛』可是行動派的。
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山腳下處一座茶館里，有位書生模樣的人坐在那兒，似乎百無聊賴地在喝茶，但是每一個登山前往葉府拜訪的人，都被他悄悄記下了身份，這可都是用來攻訐葉天的有利證據(jù)，只要有七分是真的，誰還會去考究其中那三分假呢。
葉府后宅里，潛清清膩不過遙遙的糾纏，正陪她在書房里讀書。坐在書房里，潛清清心中好不郁悶，她到葉家是為了葉天而來，誰料她到了葉府，葉天卻去了銅仁，看來要在這里虛耗上許多時日了。
課堂上突然多了一個風(fēng)情萬種的美貌『婦』人，西席老先生頓時大悅，今日講這《『女』兒經(jīng)》，格外的『精』神抖擻，引經(jīng)據(jù)典，言語風(fēng)趣，既顯出他的博學(xué)多才，授課又不覺得乏味，遙遙聽的津津有味。
只是那俏美的『婦』人對他如此賣力的表演似乎并不感興趣，她托著下巴，懶洋洋地睇著窗外庭院中的一樹梨『花』，直讓那老先生恨不得自己化身為那雪白的梨『花』，被這美人兒一雙妙目凝睇為幸。
院子里忽然閃過一條矯健的身影，肩上背著一張獵弓和一壺箭，那是華云飛。華云飛可不像『毛』問智一般不知輕重，對于各寨各村送來的禮物，華云飛沒有從中取用一件。
『毛』問智把那張狐貍皮送給了葉娘子，華云飛曾親眼看到四娘與葉娘子坐在一起品評那張狐皮，葉娘子滿面的幸福與四娘眼中的欣羨，華云飛都看了眼里，他決定親自入山，為他心愛的『女』人獵一只紫貂。
潛清清眼看著華云飛荷弓而去，心中忽然一動。她想接近葉天的辦法，是以『色』相勾引，再伺機殺他，可她從心眼里厭惡被男人親近，如果能以弓弩襲殺葉天，是不是就不用虛與委蛇了？
想到這里，潛清清的眸『波』微微『蕩』漾了一下，『唇』角輕輕牽起一絲神秘的笑容。只這一笑，便如午夜『花』悄然綻放，散發(fā)出無窮魅力，那西席先生看得失神，手中書卷險些掉落。
遙遙正認真聽先生講課，忽見先生失語，不禁心想：“莫非先生忘了詞兒？”
遙遙登時『精』神大振，接口背誦道：“坐立行走須莊重，時時常在家『門』中。但有錯處即認錯，縱有能時莫夸能，出嫁倘若遭不幸，不配二夫烈『女』名。此是『女』兒第一件。聽了才是大聰明。我今仔細與你，你要用心仔細聽。”
先生忽地清醒過來，有些尷尬地道：“啊！對對對，用心聽，用心聽……”一張老臉便有些紅了，偷偷看了一眼，那美麗少『『婦』』依舊眼望窗外，若有所思，未注意他的失措，不由惘然若失。
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戴同知一下午都是一副心事重重的模樣。令他簽押房里的胥吏們很是納悶，這位同知老爺整日笑呵呵，很少『露』出這副模樣，因此做事時都都提了幾分心，生怕掃到他的風(fēng)尾。
沒等放衙，戴同知便匆匆離開了府衙，趕回自己的府邸。府中家丁下人們見自家老爺回來了，忙向他垂首施禮。銅仁知府是土知府，手下的官吏十之七八也是原大大的部落土司們世襲而來。這位戴同知也是。
不過，他畢竟住在銅仁城里，家里的規(guī)矩不像那些據(jù)寨而居固守傳統(tǒng)的土司，家人向他施了禮后便各行其事。不用像那些傳統(tǒng)的土司人家，主人一刻不曾離開，便不可抬頭看上一眼。
戴同知匆匆趕到第三進院落，折向右手邊客舍院落。那院落『門』口的垂『花』『門』外居然有人持刀把守，見是戴同知趕來，他們自然不會攔阻。任由戴同知走了進去。院子里左右?guī)慷加谐钟卫龋壳袄群髲B，后有罩房。
戴同知進了正房，向左一拐，繞到落地木屏后面，便拐進了書房，書房里一個瘦枯干的老者正握著一卷書，一邊品茶一邊看書，狀極悠閑。抬頭看見戴同知進來，那老者微現(xiàn)訝『色』，隨口問道：“今天怎么回來的這么早？”
戴同知嘆了口氣，在一旁的椅子上坐下，懶洋洋地道：“今天遇上了一點麻煩。”
瘦老者神『色』一緊，問道：“莫非張鐸已有警覺？”
戴同知搖頭道：“趙阿牧不必擔心，此事無關(guān)你我的秘密，是我個人遇上了一點麻煩。”
那瘦老者松了口氣，微微蹙起眉道：“你遇上什么麻煩了？不會影響你我的大計吧？”
這瘦老者在銅仁其名不彰，便是走上大街報出名姓，怕也沒人知道他是誰。但是在播州他卻赫赫有名，認識他的人遠比認識播州之主楊應(yīng)龍的人還多，因為他是播州大阿牧趙歆，比起深居簡出的楊天王，趙韻大阿牧的曝光率更高些。
戴同知搖了搖頭，把葉天窺破他的**，并以此相要挾，讓他為葫縣爭取賑款的事了一遍，苦笑道：“我在府衙苦苦思索半日，也未想出好辦法來，想為他爭取賑款談何容易啊。”
趙歆沒好氣地冷斥道：“我早就過，不要沾惹那些良家『婦』人，你偏不聽，這樣下去，總有一天，你會死在『女』人肚皮上。”
戴同知笑道：“趙阿牧，你們楊土司不是也有這般癖好么？”
趙韻曬然道：“我們楊土司雖有這般癖好，卻不會因此誤了大事；我們楊土司雖有這般癖好，又有哪個活膩歪了的，敢以如此『私』隱挾迫他。你戴同知做得到嗎？”
戴同知翻了翻白眼兒，悻悻地不話了。趙歆撫著胡須想了想，突然雙眼一亮，道：“葫縣想多爭取幾成賑銀么？呵呵，老夫覺得，你不妨『玉』成此事，如此正可『激』起各郡縣官對張鐸的不滿。”
戴同知怔了怔，道：“如何『玉』成？張鐸不會同意。”
趙韻微笑道：“正常情況下他當然不會答應(yīng)，但是如果葉天能為他解決水銀山之爭呢？”
戴同知又是一怔，趙歆道：“張鐸正為水銀山爭端頭痛不已，如果葉天能為他解決此事，你張鐸舍不舍得多分他幾成賑銀？”
戴同知奇道：“葉天哪有能力解決水銀山爭端？”
趙歆道：“他若不能，我們暗中幫幫忙不就好了？”
戴崇華驚道：“我們不是正要利用水銀山一事大做文章么？怎么可以……”
戴崇華到一半，看見趙歆的眼神兒，忽地福至心靈，改口道：“我明白了，你是打算事成之后風(fēng)云再起？”
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