經過之前激烈的戰斗，山寨中的傷亡也在加大，再加上體力消耗，反擊的力度已經大不如前，翔的箭雨無法對護住了要害的四頭戰象產生殺傷力，被這四頭龐然大物突破到了近前，

    四頭戰象邁著粗重的大腿奮力向前沖去，柵欄墻在它們萬鈞的沖力下摧枯拉朽般被摧毀了，官兵們緊隨戰象身后，吶喊著沖進山寨。站在高處指揮的格哚佬早已命令老幼婦孺躲進內寨，一見寨墻被突破，立即鳴金收兵，引領戰士們向內寨退卻。

    當張繹的兵馬幾乎部沖進山寨，和格哚佬部展開巷戰肉搏的時候，遠處突然旗幡招展，吶喊連天，兩路生苗戰士呼嘯跳躍著，像一群發了情的猴子猛撲過來，攔住了張繹兵馬的后路。

    格哚佬在獲悉張知府要以武力驅逐他們的消息后，已經在第一時間把情況向神殿做了匯報，但六位長老反復商議的結果是：不予支援。他們對葉徐進入官場和部落出山態度就不太積極，如果出山失利，他們正好籍此反對出山。

    不過，在環境的壓迫下，求生的能會讓人的智慧不斷發展。向神殿請求援助失敗后，格哚佬終于想到利用私人關系向與他一向友好的其他部落請求幫助，兩個與格哚佬部關系密切的部落首領先后決定派兵相助。

    這兩個部落各自派出了五百名勇士，他們被格哚佬安排在了山寨之外兩側的密林山坳中，如今到了關鍵時刻，他們發揮了重大作用，在張繹投入后備軍孤注一搓的緊要關頭，他們驟然出現在了官兵的后陣。

    張家的兵馬不明就里，身在局中很難確定對方的人數，只道是中了生苗的埋伏，再加上這兩支生力軍龍精虎猛，戰力不凡，官兵登時陣腳大亂。正退向內寨的格哚佬見狀趁機發動了反攻。

    生苗山民們里應外合，張繹的兵馬無心戀戰，戰況急轉直下。張繹見勢不妙，趕緊糾集部眾突圍向山下逃去。等他們逃回陣站隱腳跟，重新點檢兵馬時，傷、殘及被俘人數已在一千五百人以上。

    一戰之下傷損人數達到三分之一弱，這已經是一場慘敗，雖張繹手中還有三千五六百人，而山上的生苗即便加上援軍一共也只有兩千人，除去在這辰斗中的傷亡，也就一千五六百人了，他們依舊占據絕對的數量優勢，可是論士氣，他們卻低迷到了極點。

    文明程度高的人總是覺得愚昧落后的人更野蠻，冷兵器時代，野蠻的人單兵戰斗力就強大，再加上因為不了解而產生的以訛傳訛的傳聞，山里人的戰斗力就更被人為地夸大了。

    這種情況下吃了敗仗，張繹手下的兵馬已經毫無戰意，張繹巡閱兵營，眼見士卒們無精打采、垂頭喪氣，自知這程是沒法再打下去了，而且提溪司張家打頭陣，損失也最大，已經無心戀戰，即便他肯再戰，恐怕提溪張家也會反對，張繹無奈，只好倉惶退兵。

    消息傳回銅仁后，對張胖子來不亞于當頭一棒。他想大勝一場，向銅仁眾土司們炫耀一下張家的武力，不想竟敗得如此凄慘＄果他還想再戰，就得從銅仁調更多的兵過去，可是這時候，他卻收到于家和戴家向銅仁府集結兵馬的消息。

    雖張胖子一直認為于家不可能用武力強行攫取他們張家的統治地位，可是于家和戴家向銅仁府集結兵馬是一個極危險的訊號，他總不能因為自己的判斷便置族人安危于不顧。

    況且，提溪一戰慘敗，誰也無法保證，生苗既然有援兵，會不會還會有援軍源源不斷地繼續趕到，如果張家的家底在提溪消耗光，那也不用等于家出手了，他這個光桿知府只能拱手讓位。

    有鑒于此，張胖子便打起了退堂鼓。可他之前信誓旦旦地要嚴懲山苗，如今遭遇慘敗，各路土司派在銅仁的眼線已經獲悉消息，他若就此忍了這口惡氣，就所剩無幾的威望勢必蕩然無存。

    繼續增兵不妥，偃旗息鼓也不妥，插已近痊愈的張胖子又氣又急，結果真的臥床不起了。不過這一來，他倒是有了一塊遮羞布：因為病重不能理事，當然對提溪的慘敗就無法及時做出反應了。

    銅仁西北，思南縣。思南就在銅仁邊上，“婆婆”就在眼前，知縣自然苦逼，一縣之長是沒錯的，想做百里至尊就難了。此外，這思南縣還有一個大戶人家，同樣可以壓制縣令，那就是田氏。

    此田氏非彼田氏，并不是安宋田楊四大天王中的田氏。土司人家的思南田氏，是隋朝開皇二年就由陜西蘭田入黔的，而這個田氏，則是明初時候才由江西吉安遷轉入黔的。

    雖然這個思南田氏遠不及世襲土司的另一個田氏威風，但在當地也算是有數的官宦人家了。現任家主田子渭曾任四川大竹縣主簿，三個兒子都是舉人，老大田助國正滴河南武陟縣知縣；次子田貢國正滴河南歸德府推官，只有三子田效國侍奉在父親膝下。

    往上數的話，田子渭的父、祖、曾祖、高祖等也都做過通判、教諭、推官一類的官兒，其中尤以其叔祖父田秋最為了得，曾經官至四川按察使、廣東布政使，算是位極人臣了。

    如此顯赫的家世，在思南縣，就算是縣令大人對他也得恭敬七分、禮讓三分，算是思南第一鄉紳了，應該沒什么為難事能讓這位致仕還鄉、含飴弄孫的田老爺子煩惱，可此時田子渭田老爺卻像牙痛似的一臉糾結。

    “父親，張于兩家相爭，和我們田家并不相干吶，父親大人何必煩惱呢。”

    田家老三田效國眼見父親一根一根地捻著胡須，都快把頜下翔的胡子給揪沒了，忍不住出口寬慰道。

    田子渭瞪了他一眼，訓斥道：“豈不聞城門失火，殃及池魚的道理？如今于家和戴家屯兵于思南縣，萬一起了戰亂，我們田家怎么可能不受牽連？”

    田效國見父親老大不悅，只好唯唯連聲，不敢話了。

    田子渭捻著胡須沉吟半晌，道：“于家和戴家兵臨城下，張家的藤甲軍也是虎視耽耽，但有一方不肯相讓，戰亂必起。我田府近在咫尺，一旦生起戰亂，恐難免池魚下場，唯有遠遠避之方為上策！”

    田子渭決心已定，轉身對田子渭道：“你去，立即準備車輛，至親老少，一體隨老夫前往鳳凰城避暑去，此間事一日不了，咱們就一日不歸了！”

    鳳凰古城現在屬于湘西，但是以前也歸思州安撫司管，因為其地距思南甚近，風景又甚是優美，而且在行政上現在又不屬于貴州，是個逃避戰亂的絕佳所在，所以田老爺子瘍了這里。

    田效國連忙答應著，一溜煙兒地退了出去。田子渭走到廊下，眺目遠望，自言自語道：“你們要爭，這兒就丟給你們爭去罷，老夫可不奉陪了！”

    思南縣內，于家屯兵之地，于家兩位帶兵的土舍送走了戴家那位土舍，回轉房中。這兩位土舍都是于郡的親叔父，一個叫于撲滿、一個叫于家海。

    二人坐定后，于家含悻地道：“女娃子就知道胡鬧，為了一個沒用處的推官，就動用咱于家的子弟兵，還讓咱們這一把老骨頭跑到這兒來賣命，真不曉得她是怎么想的。”

    于撲滿為自己斟了一杯涼茶，一邊啜飲著，一邊緩緩地道：“這個女娃兒，可不像你我想象的那么簡單吶，這么多年來，咱們兄弟沒少給她出難題，何時真正難倒過她？”

    上一任于土司沒有兒子，就只這么一個女兒，因此由她繼承了大位。對此，于郡的三位親叔父頗為不服。他們倒沒有膽子篡奪侄女的江山，只是能地瞧不起女人，不愿受一個女子駕馭。

    所以，從于郡繼位時起，他們就不斷地給她出難題進行刁難，如果于郡沒有能力應對，家族的事務以后就得依賴他們，那樣的話，他們雖然不是土司，卻可以左右土司，也可算是無冕之王了。

    不料這個芯頭卻是個極厲害的角色，每每不動聲色便能解決他們設置的難題，尤其是于郡上一次對張知府來了一次漂亮的“逼宮”，大漲了于家志氣，他們就更加不敢酗這個未及雙十年華的侄女了。

    如今也就只有老三于家海性情魯莽，還動不動地在于郡面前擺長輩的譜兒，像于撲滿這樣心思沉穩的人，已經不大敢在他的侄女土司面前倨傲狂妄了。

    像這一次，于郡沒跟幾位叔父商量，便做出如此重大的決定，命令兩位叔父帶兵進駐思南，換做幾年前他們一定不會從命，總要等于郡給出一個合理的解釋他們才肯行動，但是這一次他們雖然覺得于郡太過輕率，還是從命了。

    于家海不滿地道：“我老三，老二已經慫了，你也要慫么？從這丫頭九歲成為土司時起，咱們兄弟就不斷地跟她斗智斗力，這可好，老了老了，反而要向她低頭了？”

    于撲滿淡然道：“自從張胖子吃了癟，這丫頭威望日盛，咱們已經有點壓不住她了＄果這一次她決策失誤，咱們就有扳回一局的機會，否則她成功了，咱們今后想不俯首聽命都不成ｂ是她的一個機會，也是我們的一個機會，靜觀其變罷！”

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