次日一早,公雞啼喔的時(shí)候,張繹走進(jìn)靈堂,見(jiàn)侄兒還跪在那里,便到近前,道:“雨桐,停靈要七七四十九日,有得熬呢,你不能這么一直下去。二叔先守在這里,你去歇息一下。”
張雨桐搖了搖道,沙啞著嗓子道:“二叔,今日來(lái)吊祭的人必然更多,侄兒年輕,還挺得住。”
張繹還待再勸,知客高聲喊道:“于監(jiān)州吊唁!”
張繹霍地轉(zhuǎn)過(guò)身去,噴火的雙眸瞪向廳門口,就見(jiàn)于珺婷一身白衣如雪,高領(lǐng),顯得極是喀精神。文傲和于海龍陪在左右,緩緩地走了進(jìn)來(lái)。
張繹怒吼一聲沖了上去,咆哮道:“姓于的,你來(lái)做什么?”
于郡淡淡地看了他一眼,道“知府大人過(guò)世,同僚共事一場(chǎng),于某特來(lái)吊唁!”
張繹喝道:“貓哭耗子假慈悲!滾出去!我們張家不歡迎你!”
于海龍臉色一沉,喝道:“張繹,你好大的膽子,竟敢對(duì)監(jiān)州大人如此話!”
張繹悲笑一聲,挺起胸膛道:“怎么?你這銅仁第一條好漢,要當(dāng)堂打死張某不成?來(lái)!管動(dòng)手,張家只有站著死的鬼,沒(méi)有跪著生的人!”
于海龍大怒:“不知所謂!”涌身就要沖上去,被于珺婷抬起象牙扇,制止了他。
這時(shí)張雨桐走過(guò)來(lái),微帶懼意地瞟了于珺婷一眼,二人目光一碰,立即被蜇了似的避開(kāi),低聲對(duì)張繹道:“二叔,監(jiān)州大人好心前來(lái)拜祭,莫要失了禮數(shù)。”
張繹回身怒道:“你什么?你爹是怎么死的?如果不是她不赴壽宴,還煽動(dòng)其他土司不肯出面,你爹怎么會(huì)活活氣死。”
張雨桐脹紅著臉,低聲下氣地解釋道:“二叔。人情往來(lái),來(lái)就沒(méi)有強(qiáng)迫的道理。我爹過(guò)壽,人家來(lái)是情理,不來(lái)是正理,我爹只是突發(fā)重疾而死,怎么能怨得到人家于監(jiān)州。”
張繹氣得哆嗦,指著張雨桐道:“你你這沒(méi)骨氣的杏,罷了罷了,死的是你爹,你忍得下。我懶得理你!”張繹把袖子一甩,憤然離去。
張雨桐尷尬地看著叔父走開(kāi),艱澀地咽了口唾沫,對(duì)于珺婷謙卑地道:“監(jiān)州大人,請(qǐng)!”
于珺婷瞟了他一眼,輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“你很好!”
于珺婷昂然走到棺槨之前,望著張鐸的靈位,神色漸漸變得肅穆下來(lái)。她把象牙扇往腰間一插。微閉雙目,向張鐸的靈位拜了三拜,在心中默禱道:“宦海之爭(zhēng),險(xiǎn)惡更甚于戰(zhàn)場(chǎng)。今日你敗了。至少還有風(fēng)光大葬、孝子扶靈,于某只盼他日若是敗落,能如你一般落個(gè)善終,不致生而受辱。死而難葬!去吧,去吧,一路走好!”
于珺婷慢慢行了三個(gè)禮。直起腰來(lái),喟然一嘆,滿面戚容。
張雨桐跪在蒲團(tuán)上,向于珺婷還禮磕了三個(gè)響頭,又趕緊爬起,殷勤地道:“監(jiān)州大人辛苦,請(qǐng)到側(cè)廂奉茶。家父遽逝,銅仁一應(yīng)事務(wù)還要?jiǎng)跓┍O(jiān)州大人多多費(fèi)心。”
于珺婷淡淡地瞟了他一眼,道:“你父親去世了,你就是銅仁知府,官會(huì)好好輔佐你的。”
張雨桐惶恐地道:“不不不,雨桐年少無(wú)知,哪里能承擔(dān)得起如此重任。銅仁一應(yīng)政務(wù),還要監(jiān)州大人多費(fèi)心。呃,卸已經(jīng)準(zhǔn)備在后宅再開(kāi)一道正門,出殯之后就封了與前衙的出入門戶。”
堂上自有其他一些前來(lái)拜祭的士紳尚未離開(kāi),聽(tīng)到這番澳諂媚的話,不由相顧無(wú)言,均在心中暗嘆:“張知府一死,張家是真的完了!”
“我走了!”
“哦!”
“我這就走了。”
“哦!”
眼見(jiàn)葉徐有點(diǎn)心不在焉,展凝兒恨恨地踩了他一腳。
“哎喲!”
葉徐一聲痛呼,引來(lái)眾人側(cè)目,安公子、老毛、華云飛等幸災(zāi)樂(lè)禍,葉府眾侍衛(wèi)對(duì)展凝兒怒目而視」敢對(duì)尊者無(wú)禮,這還得了,不過(guò),還是把眼睛瞪得更大些吧,別的事,管不了!
葉徐壓低聲音,苦著臉埋怨道:“干什么啊,昨夜就沒(méi)睡好,一早還折騰人。”
展凝兒恨恨地道:“你心不在焉的,想什么呢?”
葉徐道:“我能想什么,于監(jiān)州一大早就不告而別,是要去府衙吊唁,我擔(dān)心他們會(huì)打起來(lái),一旦因之釀成大亂,銅仁便不得安寧了”
展凝兒撇嘴道:“我就知道,你在想那旋精。后悔昨兒晚上沒(méi)留下她吧?”
葉徐苦笑,兩個(gè)人耳鬢廝磨一晚,居然真?zhèn)沒(méi)有發(fā)生什么,他都覺(jué)得自己的形象瞬間偉大起來(lái)了。不過(guò),雖沒(méi)發(fā)生什么,可這一夜懷里抱個(gè)美人兒,又如何睡得好,早晨起來(lái),火氣特別的旺,如今看來(lái),火氣旺的不只是他呀。
安公子咳嗽一聲,上前解圍了:“表妹,咱們?cè)撋下妨耍銈儍蓚(gè),話都完了么?”
展凝兒是必須要走的,她母親身體不好,近來(lái)查常有反復(fù),她不能離開(kāi)太久。安公子來(lái)是奉命來(lái)參加張胖子壽誕的,如今出了意外,他也需要回去稟報(bào)老太公。
如果時(shí)間緊急,他自可派人回去,自己則留下參加葬禮,不過(guò)張胖子是銅仁眾土司之首,規(guī)矩大,七七為終局,需要停靈七七四十九天,等待貴陽(yáng)各地百余位土司分別遣人前來(lái)參加葬禮,時(shí)間充沛的很,他便先行返回了。
展凝兒白了他一眼道:“我跟這個(gè)家伙有什么好的,咱們走吧!”完當(dāng)先扭頭走去,安公子向葉徐笑笑,拱拱手道:“瞧見(jiàn)了?這樣的丫頭,鬼迷了心竅的男人才喜歡呢,勸你慎重啊!”
展凝兒隱約聽(tīng)到一點(diǎn),扭頭大嗔:“姓安的,你什么?”
安公子急忙屁顛屁顛地追上去道:“我表妹人比豢、賢良淑德、針織女紅、無(wú)所不精,調(diào)羹制膳。美輪美奐,若能娶到表妹你,那是他葉家的福份吶,哈!哈哈哈”
于珺婷自張府里出來(lái),府外恭立的侍衛(wèi)便牽過(guò)馬來(lái)。于珺婷走出幾步,忽地聽(tīng)住,漫聲道:“文先生觀那張雨桐如何?”
文傲道:“鷹脧狼顧,似有隱謀!”
于海龍不屑地道:“一介少年罷了,想是畏懼監(jiān)州,刻意討好。”
張雨桐以前不大在人前露面。所以眾土司包括于珺婷對(duì)他都不太熟悉。眾土司的斗爭(zhēng)目標(biāo)一直放在張鐸身上,不曾想過(guò)張鐸會(huì)暴斃,他們來(lái)的目標(biāo)就是在張鐸身上完成計(jì)劃,大局定后,張家子嗣是賢是愚對(duì)大局也然沒(méi)有影響了,故而不曾認(rèn)真關(guān)注過(guò)此人。
于珺婷莞爾一笑,道:“都有可能!若是后者無(wú)妨,若是前者,我還真得心了。可別大江大浪都過(guò)來(lái)了,卻在陰溝里翻了船呢!”話間,她目光閃爍不定,卻不知在打著什么注意。
于珺婷回到于府。戴同知和扎西土司、洪東土司等人早已等在那里,一見(jiàn)于珺婷回來(lái),眾土司馬上迎上來(lái),于珺婷笑容可掬地道:“勞煩諸位久候了。坐坐坐,快請(qǐng)坐,都是自家人。別客氣。”
眾人紛紛落座,候于珺婷在上首坐下,戴同知便笑道:“方才在此等候監(jiān)州大人,閑極無(wú)聊,我等便對(duì)銅仁局面討論了一番,大家都覺(jué)得,天予不取,必受其咎,時(shí)至不迎,反受其殃。監(jiān)州大人應(yīng)該順應(yīng)天命呢。”
于珺婷端起茶,向眾人一掃,目光清亮,雖只一眼,每個(gè)人都感覺(jué)被她盯了一眼似的。于珺婷緩緩啜了一口茶,道:“哦?你們覺(jué)得,這是咱們的好機(jī)會(huì)?”
扎西土司道:“是班州大人,那個(gè)張家少爺,就是個(gè)慫包,他爹飯桶,他比他爹更加飯桶,相信咱們只要略加示意,他就會(huì)乖乖讓出知府之位,大局一定,他們便再也翻不得身!”
于珺婷微微皺了皺眉,沒(méi)有話。
洪東土司道:“監(jiān)州大人,咱們?cè)挠?jì)劃,就是步步緊逼,迫使張鐸屈服。如今張家少爺比張鐸更加軟蛋,可不是天賜良機(jī)?”
于珺婷略一沉吟,剛要張口,門口管事稟報(bào)道:“葉推官到了。”
葉徐邁步而入,一進(jìn)門便向眾人行了個(gè)羅圈揖,于珺婷俏臉微微一熱,趕緊蕩開(kāi)目光,再扭回頭時(shí),已經(jīng)恢復(fù)了平靜模樣,輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭,淡然道:“葉推官請(qǐng)坐。”
“是!”
葉徐目光與她微微一碰,頰上微微一熱,忙斂了綺念,正襟危坐。于珺婷清咳一聲,把戴同知和扎西土司等人的話對(duì)他了一遍,問(wèn)道:“葉推官對(duì)此有何見(jiàn)解?”
葉徐凝神思索片刻,抬起頭道:“監(jiān)州大人,下官與眾土司老爺看法一致,當(dāng)斷不斷,反受其亂。不能因?yàn)閺堉溃阌兴q疑,錯(cuò)失良機(jī)!”
洪東土司、扎西土司等人一聽(tīng)大感興奮,忽然覺(jué)得這白臉順眼了許多。于珺婷饒有興致地看著葉徐,道:“哦?你且你的理由!”
葉徐道:“張鐸猝死,如果我們?cè)賹?duì)其子步步進(jìn)逼,看起來(lái)確實(shí)有些殘忍。然而比這更殘忍的局面,監(jiān)州大人決心問(wèn)丟府寶座的時(shí)候也該已經(jīng)預(yù)料過(guò)了。
一時(shí)不忍,必后患無(wú)窮。時(shí)至今日就算監(jiān)州你肯退讓,你退得了么?追隨你的人該怎么辦?來(lái)日張家恢復(fù)元?dú)猓瑫?huì)放過(guò)你嗎?只有早日塵埃落定,銅仁府才能真正的安定下來(lái)!”
于珺婷猶豫道:“張鐸年長(zhǎng)于我,輩尊于我,與他斗,我毫無(wú)顧忌,他敗了,是技不如人,怨不得別人I張雨桐畢竟是后生晚輩,恐勝之不武,引起四方非議”
葉徐道:“監(jiān)州大人,如果不管什么阿貓阿狗嘟囔幾聲,你都放在心上,可不成了一塊兜襠布么?”
于珺婷詫然道:“什么意思?”
葉徐道:“人家放什么屁,你都得接著!”
于珺婷臉兒一紅,嗔喝道:“放肆/也粗魯!”
于珺婷氣呼呼地橫他一眼,忽又“噗嗤”一笑,道:“話雖粗,理倒不粗!”
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