曹瑞希的婚禮持續(xù)了已經(jīng)一個(gè)多月,他入洞房當(dāng)然不會(huì)等這么漫長(zhǎng)的婚禮完結(jié)束,作為新郎官,他已在成親的第一天晚上就洞房了。進(jìn)了堂屋,新娘子叫人給他們上了茶,便避回內(nèi)間去了。
這位新娘子不是土司人家的女兒,但她的家族控制著石阡府七成以上的水路交通資源,直到目前為止,水路還是石阡府同外界交通的唯一渠道,所以與這個(gè)家族聯(lián)姻對(duì)曹家的助益是極大的。
趙文遠(yuǎn)進(jìn)了堂屋坐定,便對(duì)曹瑞希道:“弟在瑞希兄府上已經(jīng)叼擾了一段時(shí)間,打算明日就往展家去走一走,曹兄這邊就按咱們議定的辦吧,如果有什么事情弟會(huì)及時(shí)與兄聯(lián)系,你看如何?”
曹瑞希點(diǎn)了點(diǎn)頭,瘦削的臉龐上露出一絲笑紋,道:“我對(duì)石阡楊家早就看不順眼了,既然有播州楊天王的支持,那還有什么好的。趙賢弟盡管放心,這邊婚禮一結(jié)束,我就著手安排!”
“甚好!”
趙文遠(yuǎn)微笑著端起了茶杯。對(duì)曹凝的話他毫不懷疑。這個(gè)休子看起來貌不驚人,卻是個(gè)罕見的狠角色。他的野心比豺狼更兇殘,他的胃口比貔貅更貪婪,給他一點(diǎn)助力,他絕對(duì)可以成為攪亂石阡的關(guān)鍵人物。
曹瑞希有位堂兄,擁有三旗之地。他這個(gè)堂兄前幾年就才了,侄兒年幼,由掌域人控制三旗。曹瑞賢想把這個(gè)嫂子納為自己的妾室,從而占有堂兄名下的領(lǐng)地與土民。
可他這個(gè)嫂子卻堅(jiān)持不從,一見他便破口大罵,曹瑞希懷恨在心,就把嫂子用腰帶活活勒死,再叫手下趁夜把尸體馱至江畔,棄尸于江中,來了個(gè)死不見尸。
不久。他那卸子也離奇暴斃了,曹瑞賢把堂兄的領(lǐng)地和子民納入了自己直接轄下。其實(shí)他堂兄那一房還另有繼承人,問題是面對(duì)如此兇殘貪婪的曹土司,誰敢提出異議呢?
還有一次,曹瑞希手下兩個(gè)山寨的吏目之間發(fā)生了糾紛,曹瑞希借其中一位寨主找他告狀的機(jī)會(huì),立即出面,他并沒有調(diào)停,而是直接把理虧的一方吏目斬首,霸占了他的寨子。
如此一來。曹土司治下的各村、寨、堡、鎮(zhèn),變成了整個(gè)貴州最和諧的地方,若是兩寨百姓間稍起糾紛,雙方寨主就會(huì)立即出面平息糾紛,唯恐事情鬧大,他們那位過度熱情負(fù)責(zé)的土司大人會(huì)跑來做“裁判”。
曹凝一有機(jī)會(huì),就想法設(shè)法地兼并吞沒自己手下的蟹人、恤目甚至曹氏宗族其他人的土地和財(cái)產(chǎn),但是對(duì)于其他土司,他卻只能虎視耽耽卻不能有所行動(dòng)。
因?yàn)樗麤]有與“天下”為敵的能力和膽量。在自己的地盤上打兄,頂多招來別人的鄙夷,一旦試圖吞并其他土司,首先被他攻擊的土司就不會(huì)坐以待斃。必然結(jié)盟自保,戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模將不可避免地?cái)U(kuò)大。
二來,躥土司群食物鏈最頂端的那些大土司們也不會(huì)容忍他如此的“標(biāo)新立異”,對(duì)于破壞規(guī)矩、破壞傳統(tǒng)的他只要稍加施壓。他就承受不住。如果動(dòng)靜鬧得再大一點(diǎn)兒,朝廷是個(gè)什么態(tài)度,也很難。
如果朝廷覺得這是一個(gè)泥綽。陷進(jìn)來就很難拔足出去,那么朝廷會(huì)樂得看他們狗咬狗。如果朝廷覺得有利可圖,那就更糟糕了,朝廷會(huì)出兵“調(diào)停”,沒準(zhǔn)第二個(gè)葫縣就會(huì)出現(xiàn),他不敢冒險(xiǎn)。但是這時(shí)候,趙文遠(yuǎn)出現(xiàn)了。
趙文遠(yuǎn)告訴他,石阡楊氏是受曹長(zhǎng)官管轄的,現(xiàn)在楊家內(nèi)訌,曹長(zhǎng)官出面“調(diào)停”合情合理。如果他能與楊氏兄弟中的一方結(jié)盟,以受其邀請(qǐng)的名義出面,再加上他長(zhǎng)官司長(zhǎng)官的身份,就更是理由充足。
同時(shí),作為石阡楊氏的宗房,播州楊氏也會(huì)站出來支持他,這樣的話,情理、法理、道理、名份,他都占了。與此同時(shí),楊家還會(huì)和展家結(jié)親,將展家拉進(jìn)他們的陣營(yíng)。
曹凝就是個(gè)野心勃勃的人,如今有了楊天王的支持,有了這么多的理由,雖然依舊不排除其他土司干預(yù)的可能,但是他的野心已經(jīng)足以戰(zhàn)勝他的理智。
曹凝與趙文遠(yuǎn)一拍即合,馬上接受了趙文遠(yuǎn)的提議。曹家這邊商量已定,趙文遠(yuǎn)次日一早就離開了曹家,直奔展家堡去了。
“展伯雄那老鬼一向利欲薰心,前番就曾想過要與果基家聯(lián)姻,以謀犬銀山一隅之利益。如今楊天王許以二夫人的寶座,還怕他不肯答應(yīng)么?嘿嘿”
趙文遠(yuǎn)想到葉徐從京城回來,興沖沖地要以土司身份去向展家求親,結(jié)果卻愕然發(fā)現(xiàn)他的女人已經(jīng)被展氏家主許配給楊天王做二夫人,不禁微笑起來。
以葉徐那么驢性的一個(gè)人,一定會(huì)狂怒到無以復(fù)加吧?可是他現(xiàn)在有能力和楊天王抗衡么?仇恨,會(huì)變成他攫取權(quán)力的動(dòng)力,他會(huì)不斷地攫取權(quán)力,掌握更大力量,直至有條件向高高在上的楊天王發(fā)起挑戰(zhàn)。
楊氏兩兄弟間的爭(zhēng)端,會(huì)給葉徐提供一個(gè)極好的機(jī)會(huì),他如今已經(jīng)成為銅仁府最有實(shí)力的土司,為了維系銅仁眾土司對(duì)他的支持,不可能再攫拳仁的土地,他要想擴(kuò)張,利用楊氏兄弟內(nèi)亂的契機(jī)向西發(fā)展,是唯一的瘍。
而孤掌難鳴的楊羨敏想必也會(huì)樂得得到他的幫助,這樣一來,他就要和曹瑞希對(duì)上了。曹瑞希這邊有楊天王支持,葉徐那邊有安老爺子支持,這兩個(gè)人有得一戰(zhàn)。
有兩大天王背后站腳助威,足以把事態(tài)控制在石阡和銅仁兩地,不致引起起更大的動(dòng)蕩,也能消彌來自朝廷的關(guān)注,避免引起朝廷直接干預(yù)。
最終的勝利者,當(dāng)然是葉徐,這是楊天王已然定下的策略。人們會(huì)以為是葉徐贏了聲名狼籍的曹凝,會(huì)以為站在葉徐背后的安老爺子贏了日漸囂張的楊天王,誰會(huì)想到楊天王就是“許敗不許勝”,背后還有一個(gè)更加險(xiǎn)惡的計(jì)劃?
趙文遠(yuǎn)想開心,同時(shí)也為楊天王的深謀遠(yuǎn)慮而暗暗驚心。
安楊兩天王掰手腕子,借由葉徐和曹瑞洗交手,這就和冷戰(zhàn)時(shí)期兩個(gè)超級(jí)大國(guó)不便直接交手,便各自扶植一個(gè)國(guó)間接較量一個(gè)道理,可是楊天王的計(jì)中計(jì),老謀深算如安老狐貍,也是不可能想得到的
于家海和于撲滿是一對(duì)天生的陰謀家。可惜在于家先是被他大哥壓制著,只能夾著尾巴做人。好不容易熬到他大哥歸了天,那個(gè)卸女兒于珺婷又是個(gè)狐貍精轉(zhuǎn)世,照樣壓制的他們抬不起頭。
苦苦隱忍,十年一劍,終于叫他們得逞了,不料人算不如天算,憑空又跑出一個(gè)葉徐,在生苗奇兵的幫助下,他們的陰謀就如雪獅子見水,迅速消融在陽光之下。
以為就此窮途末路,誰料想柳暗花明。葉徐還是慧識(shí)英雄的,把他們兩個(gè)派給了悍勇有余、智商不足的格哚佬做副手。這兩兄弟在格家寨賣力打拼,贏得了格哚佬和寨百姓的信任與支持后,便游格哚佬,要開疆拓土了。
格哚佬最終還是被他們服了,撥了近千名壯士給他們,去開拓水銀山以南的那片無人谷。這片峽谷沒有名字,于家海給它起了個(gè)名字:老驥。認(rèn)驥伏櫪,志在千里的意思。
老驥谷原是無主之地,也沒人把它當(dāng)回事兒,可是格家寨的人占了這片山谷,就引起了周邊部落的警惕。不過,果基家現(xiàn)在和格家穿一條褲子,派人問了問就沒動(dòng)靜了。于珺婷和葉徐更加親密,見了面根連褲子也不穿的,所以于家寨的人也派人問了問,再回稟于珺婷一聲,便沒下文了。
至于張家,首先他們不挨著水銀山,中間還隔著一個(gè)于家寨呢,另一方面格家寨駐足于無人谷,目標(biāo)顯然是石阡府,張雨桐巴不得把“精力旺盛”的格家寨引向鄰府,是以也是裝聾作啞。
水銀山那邊最近的兩個(gè)部落是展家和楊家。楊家兩兄弟對(duì)格家寨的動(dòng)作當(dāng)然有所警惕,但是兩兄弟現(xiàn)在沖突很激烈,根無暇他顧,是以也只能派人去表示一下“關(guān)切”。
于家兩兄弟現(xiàn)在是一窮二白,身無長(zhǎng)物,還怕個(gè)鳥。他們?cè)诶象K谷割草為榻,伐木為屋,利用那里險(xiǎn)峻的地勢(shì)建了個(gè)山寨,不是不適宜耕種么,但手下這一千人都是狩獵好手啊,每天只需派出三分之一,天上飛的、地上跑的、水里游的、地里長(zhǎng)的一通搜羅,就足以保證這一千人的飲食。
當(dāng)然,僅僅如此的話也不是長(zhǎng)久之計(jì),這么個(gè)吃法周圍山里的飛禽走獸早晚會(huì)被吃光,山谷里土地貧瘠,不適合種植莊稼,但是種菜、種草藥、養(yǎng)山羊還是可以的。
于是,一千就亦民亦兵的壯士變成了農(nóng)墾兵團(tuán),建山寨、種草藥、養(yǎng)山養(yǎng)、雉雞、肥豬,忙得不可開交。等到他們終于站穩(wěn)了腳跟,打造出一座屹于險(xiǎn)地的要塞式堡壘后,于家兩兄便躍躍欲試地盯上了水銀山。
但是,他們和展家、果基家、于家不同,人家往祖上論,多多少少和水銀山都有關(guān)系,他們沒有,這樣一來未免出師無名。不過,對(duì)于陰謀家而言這是問題么?沒有理由可以創(chuàng)造理由,對(duì)于家兩兄弟來,這都不是事兒!
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