葉老太太只是風(fēng)寒,病情不重,拖了這許多天,也就快好了。在信陽(yáng)停下來(lái)每日服藥歇養(yǎng),有兩個(gè)兒媳婦陪著聊天解悶了,病情漸有起色,過(guò)了幾日終于痊愈。
葉徐見(jiàn)母親的病已經(jīng)好了,便去向花晴風(fēng)辭行,銅仁那邊他走時(shí)才剛剛穩(wěn)定,還有諸多事務(wù)需要料理,他是真的放心不下。不料到了花府竟然撲了個(gè)空,花家管事告訴他,自家老爺赴詩(shī)社之會(huì)去了。
葉徐考慮了一下,正猶豫是再等等還是直接去當(dāng)?shù)厥考澪娜伺e辦的詩(shī)會(huì)上打擾一下,蘇循天已大包大攬地道:“大人,咱們盡管上路吧,姐夫那里不用擔(dān)心,我已經(jīng)和姐姐打過(guò)招呼了。”
葉徐想了想便道:“如此也好。老管家,葉某急于返回銅仁,不便久留,那就請(qǐng)尊主人回來(lái)跟他一聲,就葉某來(lái)過(guò)了。”
葉徐頓了一頓又道:“還有,請(qǐng)轉(zhuǎn)告尊主人,就……花大人春秋正盛,就此貽養(yǎng)天年,可惜了。如有機(jī)會(huì),還是復(fù)出的好,葉某很希望與老大人再續(xù)前緣,一同共事!”
葉徐完便與蘇循天、李秋池一起離開(kāi)了。花晴風(fēng)躲在側(cè)廂房里,窺著葉徐一行人離開(kāi),不禁長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣。
自從那夜酒醉后,他一直尋找各種理由回避葉徐。那天晚上他醉了,但是神志很清醒,只是因?yàn)榫屏Γ愿褡兊脧垞P(yáng)起來(lái),原許多想而不敢的話都肆無(wú)忌憚地了出來(lái)。等到酒醒憶起自己酒醉時(shí)的表現(xiàn),卻不免有些無(wú)地自容。如今見(jiàn)葉徐離開(kāi),他*辣的面龐才好看了些。
“復(fù)出。復(fù)出么……”
花晴風(fēng)沉吟起來(lái),他是告病致仕的,在官員的后補(bǔ)梯隊(duì)里面屬于優(yōu)先考慮的類型。而且在信陽(yáng)期間,他還結(jié)識(shí)了一位詩(shī)社的老前輩,這位老前輩是一位致仕養(yǎng)老的朝官。曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)吏部侍郎,當(dāng)今首輔申時(shí)行當(dāng)年還曾受過(guò)這位老前輩的提拔。
一般的官吏因歲數(shù)大了而辭官,稱為鄉(xiāng)老、庶老,卿大夫因年邁而辭職,稱為國(guó)老。這位老前輩就是一位國(guó)老級(jí)的人物,而且他對(duì)花晴風(fēng)很有好感。如果借由他的門(mén)路,花晴風(fēng)想復(fù)出并不難。
但是……要不要復(fù)出呢?
花晴風(fēng)深深地思索起來(lái)。
于家校場(chǎng)之上,一個(gè)青袍老者手持彎刀,與一個(gè)身穿蜀錦圓領(lǐng)窄袖短袍、腰系革帶、足蹬嘯的少年人正在對(duì)打。
兩柄寒光閃閃的彎刀,我來(lái)你往。你進(jìn)我退,宛如飛雪旋舞。然而外行人看著只覺(jué)寒光颯颯甚是好看,卻只有內(nèi)行人才看得出,這兩個(gè)人的刀法已至極高境界。
兩人交手這么久,雙方的兵刃幾乎沒(méi)有發(fā)生碰撞,并非雙方有意相讓,而是因?yàn)樗麄儗?duì)掌中刀的控制已經(jīng)達(dá)到了爐火純青的地步。他們的刀法雖如羚羊掛角般不可琢磨,但雙方的眼力極好。對(duì)方一出刀,便能立即做出判斷,進(jìn)而攻其弱處。對(duì)方也會(huì)立即變招,才有這般效果。
這樣子打起來(lái),雖然看著不夠驚險(xiǎn),但是雙方所耗的心神,更十倍于刀刀見(jiàn)肉的打法,眼力、應(yīng)變速度、反應(yīng)能力缺一不可。
“刷刷刷!”
青袍老者手中刀忽地變輕靈為威猛。大開(kāi)大闔,連劈三刀。蕩開(kāi)對(duì)方錦衣少年的攻勢(shì),哈哈大笑道:“不打了不打了。土司方才已讓了我三次,老夫可是實(shí)在沒(méi)臉再打下去了。”
匹練般飄忽于空的刀光一停,那錦袍少年也停住了手中刀,笑吟吟的,因?yàn)榧ち业倪\(yùn)動(dòng),臉?lè)禾壹t。哪里是個(gè)少年了,唇若凝朱,目秀神清,分明就是男裝打扮的于珺婷。
一身錦衣襯得她粉光脂艷,由于剛剛動(dòng)過(guò)手,臉上泛起桃花紅,更顯明媚。于珺婷望空一拋,那刀劃過(guò)一道弧線,鏗地一聲,正貫入校武場(chǎng)旁邊兵器架上豎放的刀鞘之內(nèi)。
于珺婷對(duì)剛剛與她試招的文傲道:“老師只是年歲大了,不以筋骨為能,動(dòng)作難免遲緩了些,否則弟子未必是您的對(duì)手。”
雖然文傲現(xiàn)在是她的幕僚,不過(guò)在演武場(chǎng)上,于珺婷依舊尊稱他為老師,甚是禮敬。文傲曳笑道:“老啦,我這身子骨兒確實(shí)是不比當(dāng)年,不過(guò)就算是老夫盛時(shí)期,也頂多與土司打個(gè)平手,土司大人實(shí)是老夫生平僅見(jiàn)的學(xué)武奇材。”
于珺婷淺笑道:“世上哪有什么奇材。弟子只是自幼便陷身于危困之中,是以肯比別人更加吃苦地練習(xí)罷了。”
于珺婷現(xiàn)在的心情很好,葉徐可以是她當(dāng)下最大的心魔,葉徐離開(kāi)之后,于大姑娘便放眼銅仁,只能高呼“獨(dú)孤求敗”了。她利用這段時(shí)間進(jìn)一步密切了與其他土司們的關(guān)系,鞏固了于家的勢(shì)力。
在內(nèi)部,于家海和于撲滿兩兄弟已經(jīng)離開(kāi),沒(méi)有了掣肘和羈絆,在外面,她又聯(lián)合眾土司,把張家的氣焰死死壓住,可以,除了葉徐,她現(xiàn)在就是銅仁第一人。
不過(guò),有些女人甘于屈居自己的男人之下,有些女人卻未必。至少于珺婷就不愿意。這不,她剛剛心情甚悅地走到校武場(chǎng)邊兒上,于海龍就趕上來(lái),向她報(bào)告了一個(gè)既讓她開(kāi)心又讓她不開(kāi)心的消息:“土司,葉推官回來(lái)了,明日就到銅仁。”
于珺婷微微一怔,笑容頓時(shí)消失。其實(shí)乍一聽(tīng)葉徐回來(lái),她由衷地感到歡喜,那是從骨子里散發(fā)出來(lái)的歡喜,一剎那間便似一股熱流便涌遍身,讓她有種戰(zhàn)栗的感覺(jué)。
哪怕她不愿意承認(rèn),占有了她清白之身的葉徐也同時(shí)擄獲了她的芳心,葉徐離開(kāi)銅仁的這些日子,她就像一個(gè)盼歸的深閨怨婦。不知幾度午夜夢(mèng)回,癡癡思想。
然而,她和葉徐分屬不同的勢(shì)力,不同的勢(shì)力有各自不同的利益訴求,這兩股勢(shì)力既是合作的關(guān)系。又是相互防范與競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系,她有自己的立場(chǎng)。無(wú)論如何,她不愿因?yàn)閷?duì)葉徐的感情而出讓于家的利益。這就使得她的心情異常地矛盾起來(lái),對(duì)葉徐既想念又抗拒,既依賴又回避。
見(jiàn)于珺婷心思有些恍惚,文傲忍不住問(wèn)道:“土司擔(dān)心葉徐回來(lái)后。會(huì)對(duì)我們于家有所不利嗎?”
于珺婷幽幽一嘆,沒(méi)有話。
于海龍大聲道:“我看土司是……呃……那個(gè)齊國(guó)人升天了。”
于珺婷沒(méi)好氣地瞪了他一眼,道:“是杞人憂天!”
于海龍憨笑道:“對(duì)對(duì)對(duì),是齊人有天A司,我覺(jué)得。葉徐那邊,你完不用擔(dān)心!”
于珺婷立生警覺(jué),道:“你要干什么?沒(méi)有我的允許,你絕對(duì)不可以打葉徐的主意!我聽(tīng)此人當(dāng)初在貴陽(yáng),曾一招擊敗果基格龍,而且他還是蠱教教主,一身蠱術(shù)出神入化,一旦招惹了他。我們于家將后患無(wú)窮!”
于珺婷以為于海龍要對(duì)葉徐有所不利,馬上慎重地警告起來(lái)。不管是出于公心也好,私心也罷。她是真的緊張。
于海龍對(duì)土司緊張的神態(tài)感到有些奇怪,土司大人的膽子一向很大,跟楊應(yīng)龍那樣的人物談交易不啻于與虎謀皮,她依舊夷然不懼,如今怎么會(huì)如此畏懼葉徐?
文傲若有深意地看了于珺婷一眼,但很快就收回了目光。于海龍道:“呃?我沒(méi)要刺殺葉徐吶。我是,土司大人想要的是銅仁府第一土司的寶座嘛。而那葉徐,志向可不在銅仁。和土司大人不沖突啊!”
于珺婷呆了一呆,道:“你他的志向不在銅仁?有何依據(jù)?”
于海龍道:“這還要什么依據(jù)?他們?cè)谏嚼锢Я艘磺Ф嗄辏F(xiàn)在想出來(lái),可山外的土地早就被別人占光了,怎么辦?你看他們?cè)谔嵯獡屃艘粔K地,張家也就捏著鼻子忍了,可要是他們想把整個(gè)提溪都搶去,張家跟不跟他拼命。
所以啊,他們唯一的辦法,就是以大萬(wàn)山為根,向四下擴(kuò)張,東家搶一塊,西家搶一塊,這樣一來(lái),哪家損失的土地都有限,哪家都狠不下心來(lái)跟他們玩命,他們才能站住腳!”
于珺婷詫異地看了他一眼,道:“頭人一向以武勇聞名,不想竟也有這般頭腦。”
于海龍哈哈笑道:“不是屬下聰明,而是那葉徐做的很明顯啦。水銀山之南那座鳥(niǎo)不拉屎的山谷,他讓格家寨派了近千名勇士去干什么?這還用問(wèn)么,他們當(dāng)然是想往石阡府?dāng)U展。”
于海龍是個(gè)粗漢子,看問(wèn)題不會(huì)想得太復(fù)雜,反而一眼就看出了質(zhì)。于珺婷卻還不太認(rèn)同,微微瞇起眼睛道:“難道他駐兵于水銀山之南,不是為了占領(lǐng)水銀山么?”
于海龍道:“水銀山出礦不假,可后邊扯著多少麻煩?再格家寨現(xiàn)在買(mǎi)糧食、買(mǎi)農(nóng)具、買(mǎi)了好多好多東西,像是缺錢(qián)嗎?估摸著山里頭一定也有礦,不定還是更值錢(qián)的金礦、銀礦,他們陳兵于水銀山之南,絕不會(huì)是為了區(qū)區(qū)一座水銀山!”
一向睿智的于珺婷這一遭還真是關(guān)心則亂,因?yàn)樘诤酰灾粨?dān)心兩人之間發(fā)生沖突,如今聽(tīng)于海龍這么一,于珺婷不禁鼙起了眉毛:“是這樣么?是我看了他的志向,還是因?yàn)槲业母窬痔课沂刂肜锬强诔缘纳滤麃?lái)?yè)專Y(jié)果人家盯上的卻是我背后的那座糧倉(cāng)?”
“看來(lái),等他回來(lái),我得找個(gè)機(jī)會(huì),私下探探他的底兒!”
想到這里,于珺婷莫名的開(kāi)心起來(lái)……
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(未完待續(xù))
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