襄陽城，刺史府。

    聽了侄子劉磐的匯報，荊州刺史劉表立即召集手下的心腹幕僚共商對策。

    今年春季，原先的荊州刺史王睿在和孫堅的攻伐中被流矢射死，剛剛掌握了大權(quán)的董為了拉攏名氣頗大的皇室后裔劉表，以天子的名義加封劉表為荊州刺史，持節(jié)總督荊襄九郡軍政。

    劉表在接到任命之后表現(xiàn)出了非凡的政治才能，單槍匹馬入荊襄，成功取得了以蔡瑁為首的蔡氏家族，以蒯良、蒯為首的蒯氏家族等兩大豪門的支持，以摧枯拉朽之勢奠定了自己在荊州的統(tǒng)治地位。

    為了鞏固政權(quán)，劉表娶了蔡瑁的妹妹蔡氏為妻，又將出身江夏豪族的黃祖擢升為江夏太守，提拔文聘為大將，重用外甥張允、侄子劉磐，牢牢的將荊州的軍政大權(quán)控制在了手中。在其他諸侯還為了一郡之地而爭的頭破血流之時，劉表已經(jīng)輕松掌控了一州之地，麾下?lián)碛形迦f甲兵，成為了屈指可數(shù)的強勢諸侯。

    這個時期的劉表不像暮年那樣喪失了斗志，成為了曹操口中所的守土之犬，而是長袖善舞，胸有城府。

    在接到了討伐董的檄文之后，身為皇室后裔的劉表應該身先士卒，為重振漢室河山而傾盡力才對，但出人意料的是地盤最大、兵力最雄厚、又是高祖后裔的劉表竟然未發(fā)一兵一卒。

    當然，劉表也不是不怕遭世人唾罵，為了堵住天下蒼生的悠悠之口，劉表想出了一個絕妙計策把袁術(shù)當猴耍了，這件事最終導致二人后來結(jié)為死仇。

    當時袁術(shù)手中只有一塊貧瘠的汝南，缺兵少糧，對于土地肥沃的劉表眼饞不已。就在這時候，劉表拋來了橄欖枝，上書表奏袁術(shù)為后將軍、領(lǐng)南陽太守，并撥給袁術(shù)兩千老弱病殘、外加兩萬石糧食。袁術(shù)不知是計，欣然接受。

    所謂的領(lǐng)南陽太守，不過就是掛了個虛名，通俗點就是兼職南陽太守，實際的權(quán)力還是掌握在劉表侄子劉磐的手中。但就是這個虛名讓袁術(shù)成了劉表名義上的手下，南陽郡隸屬于荊州刺史管轄，南陽太守不就是劉表的手下嗎？

    如果關(guān)東聯(lián)軍獲勝，劉表就可以理直氣壯的，誰我沒有參加伐董賊了，我不是派了南陽太守代替我參加嘛！如果董獲勝，劉表就可以把所有的責任部推到袁術(shù)頭上，把自己洗的清清白白，你看我對董太師多么支持，就算十八路諸侯一起反你，我都沒有發(fā)一兵一卒。

    這簡直是個立于不敗之地的完美計劃，由此可見劉表絕對不是個無能之輩，而是一只老奸巨猾的狐貍。

    過了一段時間之后，袁術(shù)才如夢初醒，惱怒之下向劉表借一萬精兵，五萬石糧草。劉表當然不會答應，兩人頓時變成了相見眼紅的仇家。袁術(shù)遂派遣掛靠在自己名下的孫堅跨江擊劉表，導致中了流矢，英年早逝。

    當然，以上都是正常歷史之下的后話，現(xiàn)在隨著劉辯的穿，蝴蝶已經(jīng)扇動了翅膀，局勢會怎樣發(fā)展，無人能夠知曉。

    “以為何太后與弘農(nóng)王來南陽只是暫住，沒料到那年輕的弘農(nóng)王竟然在宛城附近招兵買馬，所圖非，諸位以為此事該如何應對？”

    身高八尺，相貌雄偉的劉表手撫漂亮的胡須，用精光四射的雙眸掃視了一下眾智囊，沉聲問道。

    蒯率先出列，拱手道：“以之見，不如把何太后母子接到襄陽來，一來可以監(jiān)視太后母子的一舉一動，二來可以對抗洛陽的董。若是他以天子的名義向我們下達不利的詔書，我們可以用太后的名義反駁，立于不敗之地。”

    聽了蒯的建議，劉表手撫胡須，雙目微閉，陷入了沉思。

    不僅僅只是劉表，在場的所有幕僚都一起陷入了沉思，在心里悄悄衡量蒯這個辦法的利弊。

    不得不，蒯的這條妙計就是“挾天子以令諸侯”的弱化版，雖然境界與毛玠向曹操提出的“奉天子以討不臣”差了一大截，與沮授的“挾天子以令諸侯”也有差距，但戰(zhàn)略格局還是非常高的。能夠想到這一點，足以明蒯是個優(yōu)秀的謀士。

    良久之后，劉表搖頭否決了蒯的建議：“此計斷不可取！何太后是個貪權(quán)的女人，先帝剛剛駕崩，她就與其兄何進排除異己，把持朝政。若是把她們母子接到襄陽，整日在背后指手畫腳，反而徒添煩惱。若是抗命，恐落不臣非議，若是遵旨，作繭自縛也！更何況弘農(nóng)王正在招兵買馬，其志不，決不可讓猛虎在臥榻之側(cè)酣睡。”

    聽了劉表的分析，蒯默然不語。

    眾幕僚齊聲稱贊：“使君所言極是，高瞻遠矚，吾等不及也！”

    看到兄弟的意見被否決了，蒯良出列，笑道“良有一妙計，可讓使君不費一兵一卒，就把何太后母子趕出荊州，而且不會惹來只言片語。”

    “哦……蒯子柔有何妙計，可解當前困局，來聽聽。”劉表聽后喜出望外。

    蒯良微微一笑，侃侃道來：“可派出斥候前往洛陽，把弘農(nóng)王招兵買馬的事情大肆宣揚，并且添油加醋，就何太后母子誓要集結(jié)義士，斬董仲穎之首級。董聽后，必然會派遣大將來伐弘農(nóng)王；西涼軍若至，弘農(nóng)王必走。如此便可不費一兵一族，把太后母子驅(qū)逐出荊州。”

    劉表擊掌大笑：“驅(qū)虎吞狼……子柔此計大妙！在董派人馬討伐弘農(nóng)王的時候，我們還可以讓劉磐向弘農(nóng)王獻上錢糧，贏得忠君之名。此計可行！”

    一番商議之后，劉表拍板做了決定，一切按照蒯良的計劃執(zhí)行。派遣斥候到洛陽散布謠言的事情交給蔡瑁，而劉磐只需要回去穩(wěn)住何太后母子，并且好生款待就是了。

    劉磐領(lǐng)了命令，帶了隨從，連夜快馬加鞭的返回了宛城。

    劉辯雖然舍不得唐姬，但也知道自己的霸業(yè)剛剛開始，溫柔鄉(xiāng)便是英雄冢，現(xiàn)在距離享受的時候還差了十萬八千里。在和唐姬纏綿繾綣了兩日之后，依依不舍的辭別，出了宛城回到了軍營。

    雖然已經(jīng)進了冬季，但這一天太陽當空，氣溫出奇的暖和，正是個練兵的好日子。

    劉辯心血來潮，在李嚴的陪同下來到校場上觀看練兵。

    當看到甘寧訓練的騎兵只有三百人的時候，李嚴皺眉道：“區(qū)區(qū)三百人的隊伍，在戰(zhàn)場上哪里有威力，至少應該擴充到五六百人才能稍具規(guī)模嘛！”

    “誰不是呢！”劉辯也是一臉無奈，“派出去買馬的人四處奔波，到現(xiàn)在總共才買回了五六十匹，而且是花了大價錢才買到的。”

    李嚴一拍大腿：“嗨……大王怎么不早？嚴倒是知道我們南陽有個隱秘的馬販子，從他手中買個百匹，估計不在話下。”

    “正方此話當真？”劉辯喜出望外的問道。

    李嚴拍著胸脯道：“豈敢胡言亂語，那販馬商的據(jù)點距離宛城不過百十里路，咱們現(xiàn)在趕去，傍晚時分便可返回。”

    “事不宜遲，速速動身！”

    劉辯大喜，揮手把甘寧招呼過來，讓他跟著自己去買馬。

    聽有馬源，急于擴充騎兵的甘寧頓時笑逐顏開，立即招呼了兩百名精銳騎士，跟著劉辯和李嚴攜帶了大批錢財，前往那馬販的據(jù)點購買馬匹。

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