大軍離了陳郡繼續(xù)南下,兩日之后便進(jìn)入了譙郡。
途徑一處村落,但見一路塢堡連綿,巍峨壯觀,雄偉不凡。
“此處偌大一片家業(yè),不知主人姓甚名誰?速去查探!”
來的時候走的譙郡的另外一條路,故此并沒有看到這片巍峨壯觀的塢堡,此刻一路行來見到,劉辯心下不由得暗暗稱奇,便派出了精干的斥候前去打探。能夠創(chuàng)下這一片家業(yè),定有不凡的才能。
斥候去不多時,打馬回報:“啟稟殿下,此處名喚許家堡,莊主姓許名儲,字仲康。家業(yè)乃是祖?zhèn)鳎S縣有名的豪族。”
“許褚?”
聽了斥候的回報,劉辯大大的出乎預(yù)料之外。印象中的許褚是個莽漢的形象,應(yīng)該是個殺豬屠狗之輩,怎么竟然和地主掛上了鉤?看來真是人不可貌相!
“哈哈……這趟中原之行當(dāng)真沒有白來,收獲了大批的愉悅點,召喚到了岳武穆與林沖,還有個政治滿百的x如意,待寡人回到江東之后即將揭開謎底。又收了徐晃、荀彧,想不到又誤打誤撞的遇上了許褚,這是上天打算讓寡人橫掃諸侯嗎?”
雖然心中高興,但即將登基稱帝的劉辯必須要做到胸有城府,喜怒不形于色。
回顧左右道:“就算是繼承的祖上家業(yè),能夠發(fā)展到這般規(guī)模,必然也有非凡的才能。既然途徑此處。當(dāng)前去拜訪,尋訪賢才!”
劉伯溫與荀彧齊齊拱手:“殿下所言甚是,如今百廢待興。正是招納良才之時。正所謂‘野無遺賢,萬邦咸寧’,的確應(yīng)該去拜訪一趟,臣等愿意代勞。”
“昔日周文王親自尋訪渭水,紆尊降貴禮聘一垂釣老叟,得了姜尚輔佐,奠立了周朝八百年基業(yè)。今日寡人途徑此處。并非專道而來,豈能再讓諸位卿家代勞?當(dāng)親自前往拜訪!”
劉辯拒絕了眾臣子的好意。帶了劉伯溫、荀彧、衛(wèi)僵等文武,領(lǐng)了百十輕騎,進(jìn)了許家堡拜訪,大軍則在路上駐扎休息。
聽曾經(jīng)的天子。現(xiàn)在的弘農(nóng)王親自前來拜訪,許褚的兄長許備帶了族人慌忙來迎:“草民等不知殿下大駕光臨,有失遠(yuǎn)迎,還望大王勿罪!”
劉辯扶起許備寒暄了片刻,然后跟著一起到大堂看茶。
一杯茶水下肚之后,直接開門見山的道明來意:“聽聞令弟許仲康有倒提耕牛之力,寡人正是用人之際,特來尋訪。若是能得這般猛士相助,不亞于高祖得樊噲。不知仲康現(xiàn)在何處?”
知道了弘農(nóng)王的來意,許備不由得捶胸頓足的一陣懊惱:“哎呀呀……早知道大王也在招募部曲,庶民就不讓犬弟去陳留投曹公了!”
“此話怎講?”劉辯壓著心頭的疑惑。品了一口茶問道。
許備一臉懊惱的道:“前幾日聽聞曹公正在陳留大舉招募義軍,犬弟便率領(lǐng)了五百莊客,快馬前往陳留投奔。掐指算算,只怕此刻已在曹公軍中!”
聽了許備所言,劉辯不由得在心中苦笑一聲,在心里自言自語:雖然寡人的穿扇起了蝴蝶的翅膀。但有些命中注定的事情,終究還是無法改變!就像關(guān)、張之于劉備。看起來許褚對于曹**,也是一樣的道理!
“難得殿下如此器重犬弟,屈尊降貴前來我塢堡拜訪,庶民馬上修書一封,讓他舍棄了曹**,前往江東投靠殿下。”
許備一副后悔莫及的表情,命令仆人馬上準(zhǔn)備筆墨紙硯,這就給許褚修書一封,召喚他舍棄了曹**,南下投奔劉辯。
雖然劉辯求賢若渴,但也不想當(dāng)著手下文武的面做出挖墻腳的事情;一來會破壞自己在文武幕僚心目中的形象,二來會與曹**結(jié)怨,為了一個許褚,得不償失。況且自己身懷“召喚猛將”的金手指,只要能夠獲得足夠的愉悅點,各個朝代的英雄豪杰隨時聽候差遣,何必為一個許褚而耿耿于懷!
“既然令弟已經(jīng)投奔了曹孟德,那就不必再多此一舉了。天下諸侯皆是我漢家臣子,投靠曹**與投靠寡人并無不同。”
劉辯婉言謝絕了許備的好意,帶著手下文武起身告辭。翻身上馬,出了許家堡,會合大隊人馬,繼續(xù)向南撤軍。
許備送走了劉辯,心下仍然暗自懊惱,立即修書一封派人送往陳留曹軍大營,暗中召喚許褚歸來,然后再南下投奔弘農(nóng)王。
不幾日,許褚的回信便送到了許備的手中:“兄長此言差矣,弟既投靠曹公,就當(dāng)忠貞不二,豈可心懷二志?此非丈夫所為也!況且,曹公待我不薄,儲當(dāng)誓死相報,死而后已。弘農(nóng)王殿下折節(jié)拜訪,愚弟心中感激不已,若有機(jī)會,當(dāng)報此禮遇之恩!”
許備看完書信拍案怒斥:“愚蠢啊愚蠢,真是一個有勇無謀的武夫!義氣當(dāng)什么?能吃還是能喝?放著堂堂的弘農(nóng)王,即將再登天子之位的人不投靠,竟然為區(qū)區(qū)一個諸侯賣命,真是傻到家了,唉……我許備怎么得了這樣的一個兄弟!”
許備心中雖然懊惱,但也了解自己兄弟的性格。不但能夠憑借一身力氣把耕牛拖得倒走,執(zhí)拗的性格更是九頭牛都拽不回來,既然他認(rèn)定了為曹**效力,自己再多費唇舌也是無益!
四五日之后,劉辯大軍抵達(dá)了濡須塢,但見江中旌旗招展,艨艟如梭,戰(zhàn)艦如林。樓船之上飄蕩著“甘”字大旗,卻是在柴桑組建水軍的甘寧得知劉辯率軍返回,特地沿江而下,前來把大軍載到長江南岸。
在劉辯大軍距離江邊還有十幾里的時候,甘寧就得了探報,與蔣欽早早的下了戰(zhàn)船,在路邊恭迎多時,見到劉辯到來之后,當(dāng)即上前施禮參拜。
“微臣甘寧、蔣欽參拜殿下!主公此去中原,斬華雄、擒徐榮、敗呂布,天下震驚,世人皆知殿下用兵之道不在高祖之下,掃平諸侯指日可待。”
劉辯笑容滿面的扶起了甘寧與蔣欽,先是謙虛了幾句,然后又把二人夸贊一番,詢問道:“二位將軍在柴桑建設(shè)的水軍現(xiàn)在是何等規(guī)模?”
“回殿下的話,自從去歲分別之后,我與蔣公奕又在柴桑招募了六七千人,現(xiàn)在整個豫章郡境內(nèi)已經(jīng)有兵馬一萬五千多人。其中水師一萬人,步卒三千,騎兵兩千,大戰(zhàn)船四百余艘,完可以拱衛(wèi)豫章的安。南可震懾山,西可阻擊劉表!殿下盡管回到金陵行登基大禮就是,邊陲安危,部托付在甘寧與蔣公奕身上便是!”
甘寧昂首挺胸,不無驕傲的把自己這段時間的軍政業(yè)績向劉辯描述了一番。
聽甘寧把豫章郡的情況介紹了一遍,劉辯又把秦瓊、岳飛、荀彧、徐晃、劉曄、林沖等文武將領(lǐng)向甘寧與蔣欽介紹了一番,雙方互道仰慕。
在甘寧水師的協(xié)助之下,兩萬人馬輜重順利的渡過了長江,在岸邊扎營盤桓一夜,少不了設(shè)筵讓眾將對飲一番。
筵席之間,甘寧向岳飛、秦瓊豎起大拇指道:“聽聞兩位將軍一路斬將奪旗,立下赫赫戰(zhàn)功,甘寧心中羨慕的緊呢,不知何時才能像兩位將軍一般上沙場揚名立萬?”
劉辯正色道:“興霸不必著急,馬上就會有你的用武之地了。揚州刺史劉繇接受董的矯詔,自稱淮王,簡直是大逆不道!孤到了金陵之后馬上修書與他,讓他自削王號,否則便是叛臣賊子,我江東軍四面合圍,共擊劉繇!”
“哈哈……太好了,我甘寧要做先鋒,先從西路燒起第一把烽火!”甘寧聽后眉飛色舞,端起酒杯一飲而盡,求戰(zhàn)之意,溢于言表。
次日,兩軍分別,劉辯率大軍繼續(xù)向東,預(yù)計后日中午便可抵達(dá)金陵城下。甘寧與蔣欽則率領(lǐng)了水師,溯江而上,前往柴桑繼續(xù)駐守。提防兵力強(qiáng)盛的荊州軍,以及心懷叵測的長沙孫堅軍。
行至中午,突然自斜刺里方向馳來一支兩三百人的騎兵,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便大聲叫喊:“殿下慢走,鄧泰山特來復(fù)命!”
片刻之后,身材魁梧的鄧泰山便已經(jīng)來到了劉辯馬前,翻身下馬,稟報道:“回殿下的話,校自從倆月之前返回長江一帶,沿途尋訪各路山賊,打探喬盈娘子的下落,甚至苦尋到荊南武陵、桂陽一帶,終于探聽到了確鑿消息,特來復(fù)命。”
見到了鄧泰山,劉辯自然喜出望外。這段時間并沒有忘記喬,否則如何了卻攬二喬于東南兮,樂朝夕與之共的夙愿?只是這段時間諸事纏身,無暇顧及而已。
“鄧校尉不必多禮,這段時間以來讓你受苦了。不知喬盈現(xiàn)在何處,慢慢來便是!”劉辯盡量克制著心中的喜悅,和顏悅色的向鄧泰山詢問道。
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