就在李靖于盤古嶺殲曹彬之后，屯兵平原郡的夏侯淵大驚失色，一邊派使者向曹操報告噩耗，一邊派遣斥候密切刺探李靖軍的動向，并率部離開平原朝清河郡移動，意圖攔截李靖軍團，拱衛(wèi)鄴城。

    但面對著聲勢浩大，號稱三十萬的漢軍，夏侯淵不敢貿(mào)然攔截，憑自己手中的四萬兵馬簡直就是以卵擊石，只能像曹彬那樣白送人頭，卻又不能眼睜睜的看著漢軍從自己眼皮底下穿過，直搗國都，這讓夏侯淵很是左右為難。

    夏侯淵在等待曹操指示的同時，連續(xù)派出數(shù)騎使者趕往南皮勒令炯率兵離開南皮，朝清河郡方向移動，與自己合兵一處，從背后騷擾偷襲漢軍，以緩解鄴城之圍。

    使者快馬加鞭來到南皮城外，卻現(xiàn)五千唐軍在城外安營扎寨，李元霸將一雙擂鼓甕金錘墊在屁股底下，守株待兔一般盯著南皮的城門，不時的罵上幾嗓子：“姓荊的龜孫子，趕緊把我的女人放出來，不然王就在這里守到天荒地老！”

    幸好李元霸性不壞，并沒有為難夏侯淵的使者，而留下來陪伴的李嗣業(yè)更是生怕影響了曹魏聯(lián)盟，悄悄提醒幾個使者：“我們家趙王腦筋有些不好使，幾位不必和他一般見識，轉(zhuǎn)個圈繞到北門進城便是！”

    使者謝過李嗣業(yè)，聞南皮轉(zhuǎn)了一個圈從北門進了南皮城，直奔炯府邸，呈上夏侯淵的書信，施禮道：“荊將軍，漢軍已經(jīng)直逼鄴城，夏侯將軍命你率部離開南皮，前往清河郡與他會合，在背后游擊騷擾李靖，以解鄴城之圍�！�

    炯撫須笑道：“要我拱衛(wèi)鄴城可以，但陛下應該有功必賞有過必罰，如此才能服眾。如果南皮沒有我炯，早就丟了，城里的三萬人馬也軍覆沒了！論功勞，我不在樂義、范離之下，請使者回去轉(zhuǎn)告夏侯將軍，讓他向陛下請求冊封我炯為王，若陛下應允，我炯定然會為大魏國赴湯蹈火，萬死不辭！”

    聽炯獅子大開口，竟然要求曹操封他為王，使者嚇得臉色慘白：“這這、這樣的事情人豈敢答應？就連曹子孝、夏侯元讓等宗族將領都不曾封王，將軍的請求實在是強人所難！”

    炯雙目一瞪，兇神惡煞的叱責道：“將何時過讓你答應？只是讓你轉(zhuǎn)告夏侯淵而已，若敢再啰里啰嗦，東你亂棒逐出！”

    使者嚇得魂飛魄散，只能施禮告辭，匆匆上馬趁著李元霸不注意從南皮西門出了城池，朝清河方向快馬加鞭稟報夏侯淵去了。

    夏侯淵的使者走后，炯命人將張繡從囚牢中提了出來，并親自松綁，滿面笑容的道：“張將軍啊，那日因為軍情緊急，導致哥哥我脾氣暴躁，得罪之處還望海涵！”

    張繡也知道南皮現(xiàn)在已經(jīng)是炯的天下，胳膊擰不過大腿，自己倘若再和他對立，決計討不得好，還是暫時低頭為妙。

    “弟因為牽掛師父，語氣多有沖撞之處，以至于惹怒了荊將軍，張繡在這里向你賠禮了！”張繡深諳識時務者為寇的道理，當即向炯作揖賠罪。

    炯一臉悲痛的道：“因為曹彬的無能，我軍中了李靖的誘敵之計，盤古嶺的五萬人馬已經(jīng)軍覆沒，尊師童淵先生也戰(zhàn)死沙場了！”

    張繡在牢獄中已經(jīng)從獄卒口中得知消息，此刻也只能嘆息一聲“唉刀槍無眼，沙場無情，師父已經(jīng)仙逝，弟也只能緬懷先人�！�

    炯一臉無奈的解釋：“張兄弟你也別怪哥哥我見死不救，都是曹彬這飯桶惹的禍，不僅害死了尊師童淵先生，也同樣害了五萬將士。憑南皮城里的區(qū)區(qū)三萬人馬，就算傾巢而出，也是白送人頭啊！”

    “當時弟的確有些魯莽，現(xiàn)在想想還是荊將軍的決定更正確。”不管張繡是否心服，但嘴上卻是不敢再頂撞炯了。人在屋檐下就必須低頭，否則就會撞得滿頭疙瘩。

    炯一臉不忿的道：“張兄弟啊，你我出生入死，心意的為大魏賣命，但陛下卻重用族人輕視外人，重用曹仁、夏侯惇、夏侯淵、曹彬這些酒囊飯袋為主將。以至于夏侯惇丟了性命，曹仁丟了許昌、陳留，曹彬自己做了階下之囚，夏侯淵庸碌無為，簡直是黃鐘毀棄瓦釜雷鳴！”

    對于炯所言，張繡也是深有感觸，感慨道：“荊將軍所言不假，在提拔人才方面，陛下確實不如劉辯啊看那劉辯任用的都是李靖、吳啟、岳飛這些異姓將領，而陛下卻總是將兵團交付給族人，不能做到任人唯賢，以至于局勢每況愈下。”

    炯忽然放聲大笑：“張兄弟的極是，果然是英雄所見略同，我已經(jīng)向夏侯淵與陛下提出要求，讓陛下冊封我為王，獨自指揮一支兵馬。如果陛下應允了，我便繼續(xù)為魏國效力，若陛下不應允，嘿嘿我就再另謀出路！”

    “呃荊將軍向陛下提出了封王的要求？”張繡面色一變，對于炯趁火打劫的行為有些不齒。

    炯一臉躊躇滿志：“如今魏國內(nèi)憂外患，困難重重，我想陛下十有**會答應我的請求。只要張兄弟你實心實意的跟著哥哥我混，待我將來裂土為王，雄霸一方之時，你便是我手下的頭號大將！”

    張繡現(xiàn)在有些看不清局勢，但也不敢得罪炯，拱手領命道：“承蒙荊將軍器重，弟愿以你馬是瞻！”

    “哈哈怎么還一口一個荊將軍，喊我兄長！”炯熱情洋溢的攬著張繡的肩膀，“如今南皮城中的大將已經(jīng)只剩下你我兄弟二人，可見這是上天注定的緣分，不如你我歃血為盟結(jié)為異姓兄弟，有福同享有難同當，你看如何？”

    張繡一臉猶豫：“這兄長驍勇過人，乃是大魏的棟梁之才，張繡只是區(qū)區(qū)一個偏將，只怕辱沒了荊將軍�！�

    “哎兄弟你這話就得太謙虛了，年輕的時候你一口長槍打遍北地無敵手，被人稱為‘北地槍王’，又豈是無名之輩？”

    炯不由分的吩咐親兵置辦了祭品，拉著張繡一起施禮結(jié)拜，了一些“有福同享有難同當”、“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死之類的誓詞”，但心中卻是各懷鬼胎。

    炯一心裂土為王，想要在曹操的庇護下做個割據(jù)的諸侯，但因為自己手下無人可用，因此才想方設法的拉攏張繡。而張繡雖然談不上仇恨炯，但卻也不到意氣相投的地步，只是人在屋檐下不得不低頭，只能違心的和炯行了結(jié)義之禮。

    與張繡結(jié)拜完畢之后，炯集合了手下的偏將、校尉，自行擢升官職，又打開南皮庫府賞賜將士，大聲鼓動軍心：“論功勞，我炯當封王，若大魏皇帝不允許，我便揭竿自立，諸位人人有賞，各個升官！”

    這些曹軍將士眼見魏國局勢每況愈下，現(xiàn)在有奶就是娘，紛紛舉起武器響應炯：“將軍所言極是，我等愿以將軍馬是瞻，惟命是從！”

    炯下令打開南皮牢獄，把里面的所有犯人釋放出來充入軍隊，又從各家各戶征調(diào)兵丁，前后籌措到了萬余人，再加上城中原有的三萬人馬，使得炯手中握有四萬兵馬，更是躊躇滿志的打算和曹操討價還價。

    見張繡情緒不高，炯繼續(xù)蠱惑道：“二弟，你也不要覺著哥哥我趁火打劫的行為卑鄙無恥，要想在這世上出人頭地就得心黑手辣臉皮厚。這曹操當年殺呂伯奢一家之時曾經(jīng)過‘寧可我負天下人，不可天下人負我’，所以咱們絕不能虧待了自己！”

    “兄長所言極是！”張繡微微頷，贊同英布所言。

    炯繼續(xù)拋出殺手锏：“兄弟啊，你當初投靠了曹操之后，依靠著自己的影響力聚集了童淵、胡車兒一幫人才，以及兩萬多西涼殘兵舊部。論功勞當身居高位�？刹懿俑鶝]有把你放在眼里，不但不重用你，還拿著你的嬸子鄒氏當做玩物，實在讓哥哥替你寒心��！”

    聽炯提起年齡和自己相仿的鄒氏，張繡的臉色就一陣青一陣白，自己和這個年輕貌美的嬸子之間還有一段不為人知的故事，如今卻陰陽相隔，每每夜深人靜之時想起，心中就一陣痛楚。

    此刻聽炯觸及自己的傷疤，張繡的內(nèi)心再次一陣劇痛，嘴唇微微顫抖：“唉當初嬸娘被劉辯從金陵送到鄴城，我曾經(jīng)修書討要，一日為嬸終生為母，請求陛下送到代郡讓我照顧，誰知卻如石沉大海，杳無音訊。再后來嬸娘卻被送給了呂布，并遭到了這四姓家奴的殺害，實在讓我九泉之下無顏見叔父大人�。　�

    炯大笑道：“兄弟的是啊，曹操這種自私自利的好色之徒，怎么會顧及手下的想法？所以你我也不必對他客氣，落井下石也好，趁火打劫也罷，只要能獲得利益就是王道！”(未完待續(xù)。)

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