大宋的都城居民都知道宣武門城樓上的龍鳳鐘鼓是用來干什么的，只要有鐘鼓響，就預(yù)示著大宋又將會(huì)有一場(chǎng)非常艱苦的戰(zhàn)爭在等待大宋軍人去平息。
一年多前，龍鳳鐘鼓響的時(shí)候狄青帶領(lǐng)著大軍去了遙遠(yuǎn)的南方平叛，云侯歸來的時(shí)候親自停息了在東京城響了一年多的鐘鼓，如今，鐘鼓再次響起，而且接連響了一十二響……
東京城中身甲胄行進(jìn)的人不多，這樣做是有悖于大宋律法的，但是在今日，一隊(duì)鐵騎武士副武裝的出現(xiàn)在了東京街頭。即使是最嚴(yán)苛的巡城御史也彎下自己的腰，向這些準(zhǔn)備請(qǐng)命出征的將士行禮。
路過花街的時(shí)候站在二樓的妓子們唱著傷感的別離歌，還有一些花童拋灑下漫天的花瓣。花瓣落在猩紅的披風(fēng)上，也落在戰(zhàn)馬的鬃毛上，她們用這樣的方式表達(dá)自己對(duì)勇士的敬意。
感謝上蒼，在龍鳳鐘鼓響徹云霄的時(shí)候，還有勇士愿意出征……
石中信從人群中走出來，拉住了云崢的戰(zhàn)馬轡頭，一言不發(fā)的牽著戰(zhàn)馬向皇城走去。他不用云崢也明白，身為將門的一份子，敢每戰(zhàn)爭先的人就剩下自己和狄青了。
不長時(shí)間，就來到了皇宮門前，云崢下了戰(zhàn)馬，讓猴子將以前武勝軍的標(biāo)準(zhǔn)裝備部安裝在自己身上，背后的強(qiáng)弩，腰間的長刀，肋間的長劍，左臂上一尺方圓的臂盾，左胯上的兩匣子制式弩箭，胸口掛著的三顆火藥彈，這是一名騎兵的部裝備。
當(dāng)然，云崢喜歡馬槊，柔韌的槍桿能保證自己的雙手在作戰(zhàn)的時(shí)候不被敵人震傷，跟隨在云崢身后的梁楫和彭九一個(gè)偏愛大錘，一個(gè)喜歡長刀。
只有云崢和梁楫，彭九才有資格走進(jìn)皇宮。當(dāng)然，是在解除武裝的前提下。
唯唯諾諾的侍衛(wèi)想過來提醒一下云侯宮中不得手持長兵刃和弩箭，卻被石中信一聲斷喝驅(qū)趕到了一邊，大將出征。豈能中途卸甲！
云崢拖著馬朔走進(jìn)了皇城，來諷刺，只有龍鳳鐘鼓響的時(shí)候，武將才會(huì)有這樣無與倫比的尊榮，如果鐘鼓停歇下來，一切又會(huì)回到從前。
坐在龍椅上的趙禎看著西夏使者送上來的國書，前額上的青筋暴跳不休，沒藏氏與其是在向大宋求援，不如是在勒索，是在威**！
“糧食七十萬擔(dān)。絹帛三十萬匹，歲幣五萬貫！大宋皇帝陛下，我國索要不多，更何況西夏國今年大旱臨頭，三千里江山哀鴻遍野。太后她如今在努力地壓制我西夏人的怒火，如果大宋不能將這些人喂飽，他們就會(huì)像狼一樣的去富庶的大宋奪取！
我西夏相國經(jīng)略青塘，一路上勢(shì)如破竹，董氈兒逃遁無蹤，然而青塘也是苦寒之地，所獲不多。所以相國準(zhǔn)備來到大宋繼續(xù)為西夏百姓覓食！”西夏使者火赤明用最謙卑的語氣陳述著西夏國最無理的要求。
龐籍陰聲道：“大宋沒有養(yǎng)活西夏百姓的義務(wù)，你們才是他們的統(tǒng)治者，百姓吃不上飯是你們自己的責(zé)任，大宋唯一能夠幫助你們的就是提前將歲幣給你們！”
火赤明嗤嗤的笑道：“我們的辦法就是讓百姓自己去覓食，我們以狼族自居，食物多的時(shí)候群居。食物缺少的時(shí)候就分散族群，任由他們自己覓食，這是西夏人的存活之道！”
韓琦側(cè)耳聽著外面的鐘鼓聲斬釘截鐵的道：“龍鳳鐘鼓一響，除了戰(zhàn)爭就別無它途，火赤明。你回去吧，談判已經(jīng)結(jié)束，既然你們要打仗，大宋奉陪！”
火赤明看著韓琦道：“韓參政，我國的相國親帥二十萬虎狼之師，卻不知的秦王川能否阻擋的住？我朝大軍可投鞭斷流舉袖如云，揮汗成雨，富弼三萬余殘兵敗卒草芥耳”
韓琦變色一變，正準(zhǔn)備上前呵斥火赤明，就看見一個(gè)宦官匆匆上殿道：“啟奏陛下，文信侯云崢殿外求見！”
云崢摘下頭盔夾在胳膊底下，將馬朔交給了金瓜武士，自己哈哈大笑著進(jìn)了大殿，剛剛走進(jìn)大殿，就單膝跪倒在地朝皇帝拱手道：“微臣聽聞龍鳳鐘鼓響，喜不自勝，兩年不上戰(zhàn)馬髀肉漸生，還請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)，容臣走一遭邊疆，定將酋首擒來與交趾王李德政為伴！”
趙禎也哈哈大笑道：“卿家真是知心，朕正有一件憂煩之事想請(qǐng)愛卿出馬，不過在愛卿出馬之前，先看看這封西夏國書！”
趙禎著話，就把沒藏氏的國書扔了下來，鄒同連忙撿起來放到云崢手上。
“糧食七十萬擔(dān)，絹帛三十萬匹，銅錢五萬貫？陛下，這是西夏今年的進(jìn)貢？”
趙禎刺耳的笑聲響了起來，就聽他咆哮著：“看清楚！這是人家在向我大宋勒索！你，我們是不是應(yīng)該把自己百姓嘴里的糧食摳出來送給西夏？”
“我們自己的糧食都不夠吃，哪有多余的喂狗，陛下，西夏使者何在？容微臣一劍斬了使者，然后再帶兵攻伐西夏如何？”
所有人都在看著云崢和皇帝唱雙簧，趙禎不是一個(gè)強(qiáng)硬的君主，只是派云崢去秦州早就是預(yù)定好的，既然西夏使者狂悖無禮，他不介意給他一個(gè)下馬威。
火赤明見到云崢眼睛都紅了，此人乃是自己的生死仇人！如果不是因?yàn)樽约荷碓诖笏纬茫缇桶蔚断嘞蛄恕?br />
或許是因?yàn)槲飨膰鴥?nèi)的情形過于嚴(yán)酷，火赤明不理會(huì)云崢的問話，上前一步對(duì)大宋皇帝趙禎：“陛下已經(jīng)做好戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備了嗎？此一戰(zhàn)必將是西夏和大宋面性的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)火紛飛，生靈涂炭的不光是秦州！”
云崢將自己的頭盔交給了隨自己進(jìn)來的梁楫，雙手交于腹，瞇縫著眼睛瞅了火赤明一眼道：“你祖父是我在太子府親自砍死的吧？你父親是我的部下在太子府砍死的吧？
你叔父在西平府為了感謝我殺死你祖父，和你父親，親自將三千匹戰(zhàn)馬送給了我，你堂兄擔(dān)心我不能安的回到大宋，親自帶兵將我從割踏寨送到了環(huán)州，當(dāng)然，他們是被我騙了，我聽你叔父到現(xiàn)在依舊纏綿病榻也快死了吧？你名字中的“也”字，這個(gè)象征榮耀的字眼也被拿掉了吧？”
云崢用極度輕松的語氣出這些話的時(shí)候，火赤明的眼睛都要迸裂出來，如果不是西夏副使死命的拖住他，他想將云崢生生的咬死。
朝堂上雅雀無聲，按理大宋官員應(yīng)該為這樣的豐功偉績歡呼雀躍，但是從龐籍到文彥博，王安石一個(gè)個(gè)卻聽得汗流浹背，是心思縝密的人，約會(huì)感受到火赤明此刻的感受！
云崢看著被牛高馬大的副使死死拖住的火赤明又道：“你是也火家族難得的文官，這些年兢兢業(yè)業(yè)的在替你的父祖恕罪，只是因?yàn)槟悴敢不瓠h(huán)赤的錯(cuò)誤，直到現(xiàn)在才混到一個(gè)四品下的采風(fēng)官，怎么，作為下官，見到我這個(gè)四品上的左庶長不行叩稟大禮嗎？直到現(xiàn)在我也沒有聽有誰撤掉了我的職位，你看看，印信都沒有收繳！
按照西夏國的律法，身處國外官階高者為尊，我代替西夏太后沒藏氏出你的心里話吧！那就是西夏不要什么補(bǔ)償，西夏只要戰(zhàn)爭，七十萬擔(dān)糧食，三十萬匹絹帛，五萬貫銅錢救不了西夏，尤其是在西夏和回紇還在作戰(zhàn)的時(shí)候。
我當(dāng)了差不多兩個(gè)月的西夏左庶長，西夏需要多少錢糧才能維持住現(xiàn)在的局面我非常的清楚，你來到大宋，只是來找開戰(zhàn)的借口的，或者是來送死的。
沒藏氏知道大宋不可能給你們這些東西，她也清楚戰(zhàn)爭就要開始了，沒藏訛龐的大軍已經(jīng)在向秦王川進(jìn)發(fā)了，更加的知道我有殺掉西夏使節(jié)的習(xí)慣……
呵呵，為什么還要派你來？你沒有想過嗎？
可憐的人啊，你在人家的謀略中只是一個(gè)可以隨手犧牲的卒子，打算用你的死來徹底激怒你已經(jīng)快要死掉的伯父，好早點(diǎn)收回你家在西平府的軍隊(duì)，只要你伯父死了，立刻就會(huì)有人去取代你伯父的位置，你那個(gè)如同蠻牛一樣的堂兄也火橫川就會(huì)帶著滿腔的仇恨變成最好的攻略大宋的敢死隊(duì)！
最后的結(jié)果就是也火家族族滅！沒藏氏再一次兵不血刃的拿到了一支重要的軍事力量……”
云崢著話走到逐漸安靜下來的火赤明身前又道：“也火赤明！這才是你的名字，回去吧，這一次我們不殺你，不要去興慶府，直接回西平府吧，回到你苦苦掙命的伯父身邊，也火橫川擔(dān)當(dāng)不起也火家族傳承的重任，我相信，你伯父現(xiàn)在一定睜大了眼睛在等你回家！”
“這是離間計(jì)！”火赤明咬著牙出這五個(gè)字，但是眼睛里暴露出的惶恐之意怎么也遮蓋不住。
云崢背著手走了兩步，回頭看著火赤明道：“帥就在戰(zhàn)場(chǎng)上，想要我的大好頭顱盡管來，戰(zhàn)死沙場(chǎng)我云崢無怨無悔，快點(diǎn)回西平府吧，這是你唯一能夠把握的機(jī)會(huì)！”
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第一章 三t
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