畫眉鳥第二十章前輩風范
楚留香沉吟著道：“如此來，你也并沒有見到‘水母陰姬’了。”
柳無眉嘆道：“我非但沒有見到她，連她的門下都沒有見到一個。”
胡鐵花道：“你是怎么樣回來的？”
柳無眉道：“我也不知哀求了多久，鼻子里忽又嗅到另一種氣味，這次我嗅到的竟是香氣，彷佛是晚上從窗外吹進來的春風，又彷佛是母親懷中的乳香，我嗅到這香氣，就不知不覺的睡著了。”
胡鐵花道：“等你醒來后，你已回到那菩提庵？”
柳無眉道：“不錯。”
她嘆息一聲，接著道：“我醒來的時候，身上的衣服已乾了，那老尼姑正坐在我對面，手里還拿著我剛喝過的那只茶碗，就像什么事都沒有發生過，我再問他，再求她，她就連一個字都聽不見了。”
宋甜兒只覺手腳冰涼，顫聲道：“你……你就好像做了個夢？”
柳無眉黯然道：“不錯，有時連我自己都分不出，那究竟是真？還是夢？”
李紅袖也長嘆了一聲，苦笑道：“聽你這么一聲，我又不想到那神水宮去了。”
宋甜兒望著蘇蓉蓉，道：“神水宮……神水宮？那究竟是個怎么樣的地方呢？”
她這話雖是問蘇蓉蓉的，但不希望蘇蓉蓉答復。
因為她知道蘇蓉蓉也一定回答不出。
大家又沉默了下來，心里都有個問題。
神水宮真是像蘇蓉蓉所的那樣，是個世外桃源，人間仙境呢？還是像柳無眉所的那樣，是個充滿了神秘和恐怖的人間地獄？
胡鐵花又在摸鼻子了，喃喃道：“也許你們兩人去的不是同一個地方。”
柳無眉道：“天下只有一個神水宮：絕沒有第二個。”
蘇蓉蓉道：“我去的那地方就是神水宮，絕不會錯。”
她們的語氣都是同樣肯定。
胡鐵花嘆了口氣，道：“若換了別人絕不會弄錯，我也許還不相信，但你們兩位姑娘既然絕不會弄錯，那只怕就……”
他忽然頓住語聲，瞪著柳無眉道：“你到了那地方，連一個人都沒瞧見，怎知道那地方就是神水宮呢？”
李紅袖也立刻按著道：“是呀：你怎知菩提庵里那老尼姑，一定會將你送到神水宮去？”
蘇蓉蓉眼睛里發出了光，也搶著道：“是誰告訴你，要到神水宮去，一定要先經過那菩提庵的？這件事不定根就是那人做出來的圈套。”
柳無眉道：“圈套？”
蘇蓉蓉道：“不錯，圈套。”
她按著道：“那人不定和他……和楚留香有仇，所以故意設出這圈套來騙你，菩提庵那老尼姑自然也是和他串通的。”
胡鐵花拍手道：“一點也不錯，他們這樣做，就為的是要你殺楚留香，其實他們根沒有將你送到神水宮去。”
李紅袖道：“你喝了那杯茶后，已經迷迷糊糊的了，她們隨便將你送到那里去，你反正都不會知道。”
柳無眉沉吟著，緩緩道：“姑娘們的話，也未嘗沒有道理。”
李紅袖道：“這自然很有道理，你去那地洞，不定就在菩提庵的下面，你聽到的那聲音，不定就是那老尼姑在話。”
柳無眉嘆了口氣，道：“可是，這件事既然有關我的生死，我又怎么會隨便聽信別人的話呢？指點我這條路徑的人，我自然很能信任他。”
胡鐵花嘿嘿笑道：“太信任別人的人，都要倒楣的，這道理你應該比別人都明白才是。”
柳無眉紅著臉垂下了頭，道：“可是這個人……這個人絕不會假話。”
胡鐵花道：“哦？我倒已有很久未曾見到不謊的人了，我倒想瞧瞧這人是誰？”
柳無眉道：“他老人家便是武林中人稱“君子劍”的黃魯直黃老劍客，我想各位多多少少總該聽過一些他老人家的事跡。”
胡鐵花立刻不出話了，只因為他也知道，天下若有一個不謊的人，那人必定就是這位“君子劍”黃魯直。
李紅袖忍不住道：“她的不錯，這位黃老劍客倒的確不愧為誠實的君子，生平從來也沒有過一句謊話，最難得的是，他不但對朋友以誠相待，就算對他的仇敵，也一向是實話實，從來不肯謊的。”
宋甜兒拍手笑道：“我們的李姑娘又想將她肚子里的學問賣弄賣弄了，她倒的確裝了一肚子的掌故，起來真能令人聽出耳油。”
她的雖是“官話”，但卻半生不熟，簡直比廣東話還難懂，柳無眉也聽不懂她在什么，只不過心里有些奇怪：“這位李姑娘年紀輕輕，“君子劍”闖蕩江湖的時候，她只怕還未出世哩，但聽她的口氣，對“君子劍”的往事她卻像知道得很多。”
卻不知李紅袖非但對“君子劍”的往事知道得不少，江湖中成名人物的事跡，她也很少有不知道的。
胡鐵花也忍不住問道：“你黃老劍客對仇敵也不肯謊，這我倒有些不懂了。”
李紅袖道：“你和人動手時，對方若問：“你最拿手的是什么功夫？最厲害的是那幾招？出手時準備用什么招式？”你肯不肯告訴他？”
胡鐵花大笑道：“兵不厭詐，和人交手時，講究的就是虛虛實實，才能令對方無法招架，自己若先將自己的底細都抖露出來，還和人打什么架。”
李紅袖道：“別人若問你這些話，你絕不肯告訴他吧！”
胡鐵花道：“那人若是我的對頭，我自然不肯告訴他，可是我的對頭也絕不問我這些話，因為他知道我沒有發瘋，我就算了，也絕不會是真的。”
李紅袖笑了笑，道：“我也知道你絕不肯的，就算了，對方既不會相信，也不敢相信，可是黃老劍客和人動手時，別人無論問他什么，他有一句就一句，而且出來絕不更改，他若最后是準備以一招“飛鳥投林”去削對方的頭巾，就絕不會用一招“玉女穿梭”去刺別人的胸膛。”
胡鐵花怔了怔，道：“這樣和人交手，豈非必定要吃大虧么？”
李紅袖道：“不錯，黃老劍客就因為這緣故，平生也不知吃過多少次虧了，只因別人知道他這脾氣后，要和他交手時，就一定要先問清楚。”
胡鐵花道：“黃老劍客固然是功力深厚，別人就算知道他要用什么招式，也無法招架抵擋，但若遇到和他功力相若的人，豈非等于已不戰而敗？”
李紅袖嘆道：“正是如此，所以有幾次戰役，黃老劍客明明應該勝的，卻反而敗了。，但也就因為他是位誠貿君子，所以別人縱然勝了他，也不忍傷他。”
柳無眉接著道：“何況，黃老前輩以誠待人，所以好朋友極多，江湖中老一輩的英俠，差不多是他老人家的知交，所以就算是他的對頭，也不敢傷他。”
她長長嘆了口氣，道：“各位請想想，這種人出來的話，我能不相信么？”
胡鐵花苦笑道：“如此來，你去的那地方也必定是神水宮，絕不會錯了。”
蘇蓉蓉默然半晌，道：“只可惜黃老劍客不知在那里，否則我倒真想向他請教幾件事。”
楚留香一直在靜靜的聽著，此刻忽然笑了笑，道：“你想請教什么事，不妨出來，黃老劍客也許能聽得到也末可知。”
蘇蓉蓉瞪大眼睛，道：“他難道就在附近么？”
楚留香又笑了笑，卻不話了。
只聽地道的石級上有人輕輕咳嗽了雨聲。
按著，就有三個人緩緩走了下來。
這三人身上都穿著黑色的袍子，腰畔都懸著劍胡鐵花立刻就認出他們正都是方才和楚留香動手的人。
只不過現在他們已將蒙面的絲巾取了下來，三個人氣度雖同樣的沉穩，但形貌卻大不相同。
當先而行的，是位眉清目秀，面如銀盆的老人，現在雖然已發福了，想當年卻必定是位風度翩翩的美男子。
他眉間猶帶著怒色，似乎余怒未消，脾氣又顯然很剛烈，這人不問可知，就是名滿天下的“玉劍”蕭石了。
他身旁一人身材頎長，面容清瞿，幾乎比他整高了一個頭，神氣看揀報嚴肅，但目光卻很慈和。
此刻他雙眉微皺，彷佛有些心事。
后面還跟著一人，身材既不太高，也不算矮，容貌很平凡，很平和，基至連一絲表情都沒有。
這三人中，只有他看來沒有那種名劍客懾人的手采，但也只有他神情最冷漠，令人不敢親近。
李玉函夫婦一見到這三個人，又倏地跪了下去，連頭都不敢抬起，那人也未瞧他們一眼，卻向楚留香抱拳一揖。
“玉劍”蕭石長嘆道：“老朽方才為豎子所愚，幾乎鑄下大錯，實已無顏再見香帥。”
楚留香立刻躬身道：“前輩言重了，在下怎擔當得起。”
那頎長老人也嘆道：“老朽平生月信還末做出過什么負人之事，但此番……唉！此番實令老夫無地自容，但望香帥恕罪。”
楚留香只有連聲道：“不敢，不敢……”
蕭石跌足道：“長話短，老朽等都已沒有臉再見人了，但若就此一走了之，更不像話，是以轉來向香帥負荊請罪。”
胡鐵花來還對他們很氣憤，但此刻見到他們竟不惜移尊降貴，來向個后生子請罪賠禮，又不禁暗暗贊美。
“對就是對，錯就是錯，錯了就認錯，絕不推諉……這種武林前輩的風輩，的確令人佩服。”
楚留香的神情也很惶恐，謙謝了幾句，立刻就問道：“李老前輩的情況已好些了么？”
蕭石嘆道：“觀魚兄此次雖因皇天有眼，因禍得福，但他久病之后，精氣已虛，此番又動了真怒，舊病雖去，新病又生，雖經我們幾個人合力將他真氣引入正軌，但一時間只怕還是難以康復。”
楚留香道：“鐵山道長呢？”
蕭石黯然道：“這位道兄姜桂之性，老而彌辣，卻未想到自己究竟已非少年了，怎經得起如此重創，方才雖然還能勉強支持，但此刻的情況卻似比觀魚兄更嚴重，幸好凌飛老乃是治傷的名家，此刻還在照料著他。”
聽到這里，李玉函已是淚流滿面，柳無眉更早已泣不成聲，夫妻兩人一齊以首頓地，哽聲道：“晚輩該死！都是晚輩該死！”
他們不話反倒好，這一話，蕭石怒氣立刻又發作了，厲聲道：“你兩人還有膽子敢留在這里？你兩人居然連我們都騙了，難道就不怕你們李家祖宗留下的家法。”
李玉函流淚道：“晚輩也知道罪無可追，應該伏法，只求前輩饒了她一命，她……她………她和此事無關的。”
蕭石怒道：“她若和此事無關，誰和此事有關？‘擁翠山莊’的聲名已被你們毀盡了，難道還要留下她來丟人么？”
柳無眉伏地痛哭道：“不錯，此事因我而起，和他無關，請前輩們饒了他吧！”
蘇蓉蓉她們聽了這凄慘的哭聲，又不禁為之惻然，正不知該如何為這一雙同命的鴛鴦求情。
誰知那頎長老人卻嘆了口氣，柔聲道：“你們也不必難受，我們受觀魚兄之托，想來以家法處置你們的，但方才我們在上面已聽了你們的話，也覺得你們的遭遇很可憐，并非沒有可以原諒之處，我們已決定替你們去向觀魚兄求情了。”
蕭石連連跺足，苦笑道：“我方才已過，要多教訓教訓他們的，你此刻怎地又對他們實話了。”
那頎長老人嘆道：“他們看來已有痛悔之意，你何必再叫他們著急呢？”
蘇蓉蓉忍不住和李紅袖相視一笑，只因聽到這里，她們已猜出這頎長老人必是“君子劍”無疑了。
可是莫蘇蓉蓉她們，就連楚留香竟也看不透那容貌平凡，神氣冷漠的劍客是什么來歷。
他年紀看來彷佛比蕭石、黃魯直他們年輕些，但楚留香方才被困在劍陣中時，已覺出這人功力之深厚，劍法的老辣，絕不在蕭石、鐵山道長、凌飛閣、黃魯直，和帥一帆這些前輩名劍客之下。
何況他既是李觀魚的好友，也自然是成名已久的前輩，但楚留香卻偏偏想不起前輩名家中有這樣一個人來。
楚留香正要探問他的名姓來歷，誰知他卻已轉過身子，背負著雙手，抬著頭出神起來，也不知在想些什么。
蕭石和黃魯直居然也沒有將楚留香引見給他，他似乎是個很神秘的人物。楚留香也不禁對他來好奇了。
這時“君子劍”忽然望著蘇蓉蓉道：“這位姑娘……”
蘇蓉蓉立刻檢衽作禮道：“晚輩蘇蓉蓉，有幾件事正想請教前輩。”
黃魯直微笑道：“蘇姑娘只管吧！”
蘇蓉蓉沉吟了半晌，道：“前輩確知那菩提庵乃是神水宮的接引處么？”
黃魯直道：“不錯。”
他也沉吟了半晌，才接著道：“無眉問起我時，老朽不知她為何要到神水宮去，只當她少年好奇，是在無意間隨口問出來的。”
蘇蓉蓉道：“前輩可知道菩提庵那位老師太是何來歷么？”
黃魯直追：“那位啞師太倒也可算是當世一位奇人，從來沒有人知道她的來歷，也從無人聽她過一句話。”
蘇蓉蓉道：“她是真的殘廢，還是裝聾作啞？”
黃魯直嘆了口氣，道：“一個人若能裝聾作啞數十年，想必有她的傷心事，老朽又何必再去追究她是真是假呢？”
蘇蓉蓉肅然道：“前輩胸襟，確非晚輩們所能企及，晚輩實在慚愧得很。”
她垂手肅立，竟不再問了。
餅了半晌，黃魯直卻忍不住問道：“蘇姑娘想問的只怕不止這兩句話吧？”
蘇蓉蓉又沉吟了很久，才恭聲道：“晚輩的確還有事要請教前輩。”
黃魯直道：“既是如此，姑娘為何不問？”
蘇蓉蓉道：“晚輩唯恐有些事是前輩不愿對外人道的，但晚輩若是問了，前輩又絕不會以虛言敷衍，是以晚輩不敢再問。”
聽到這里，胡鐵花心里只覺暗暗好笑：“難怪老臭蟲要叫這位姑娘到神水宮去打聽消息，看來她的確很懂得問話的技巧，她嘴里雖“不敢再問”，其實卻無異已經將什么話都問了出來，而且還要人家非不可。”
黃魯直果然笑了笑，道：“姑娘是否想問老朽是怎會知道這件事的？”
蘇蓉蓉微笑不語。
黃魯直道：“其實這件事老朽也是聽別人的。”
他有意無意間瞟了那平凡的黑衫劍客一眼，又按著道：“老朽也相信這人所的話必真無假，只因他平生從未在老朽面前隱瞞過任何事，更末對老朽過一句假話。”
蘇蓉蓉目光閃動，忽然笑道：“這人想必是前輩的紅粉知己……”
她故意將“紅粉知己”四個字聲音拖得長長的。
黃魯直果然忍不住道：“姑娘笑了，老朽生平不二色，那有什么紅粉知己。”
蘇蓉蓉眼睛一亮，道：“如此來，對前輩起這件事來的，難道竟是位男士么？”
黃魯直道“嗯！”
蘇蓉蓉立刻追問道：“據晚輩所知，天下從沒有一個男人能知‘神水宮’的秘密，前輩這位朋友又是怎么會知道這件事的呢？”
黃魯直沉吟了半晌，苦笑道：“姑娘若問及老朽自己的事，老朽是知無不言，言無不盡，但這件事卻有關別人的秘密，恕老朽不能多了。”
他話的時間，又瞟了那黑衫劍客一眼，忽然抱拳道：“老朽言盡于此，就此告辭。”
那黑衫劍客已轉過身，向楚留香匆匆一揖，就走了出去，兩人都似乎再也不愿再在這里停留半刻。
蕭石皺了皺眉，大聲道：“魯公，這里的事，你不管了么？”
只聽黃魯直在石階上笑道：“清官難斷家務事，他們父子間的糾紛，別人想管也管不了的，觀魚兄現在雖然怒氣沖天，但只要過了天，也就好了。”
到最后兩句話，他已走得很遠，蕭石跺了跺腳，也追了出去，忽又回過頭來瞪著李玉函道：“你這兩天最好莫要去見你的老頭子，免得他又被你氣得走火入魔，你最好遠遠的避開，等他的痛好了再回來，那時他有了力氣，揍你的時候也可以揍得重些。”
松鶴樓的菜就很有名，何況大家又都餓了，胡鐵花固然是開懷暢飲，就連蘇蓉蓉也喝了幾杯。
其中就只有黑珍珠彷佛有些心事，李玉函夫婦自然更食不下咽，他們無顏跟著大家一起來的。
但李紅袖卻：“你們怎能到別的地方去呢？我們又不認得那菩提庵在那里，還要請你帶路哩，難道你不肯幫忙？”
宋甜兒也幫著李紅袖拉他們，她：“楚留香反正一定要到神水宮去的，只要他一到神水宮，就能將解藥替你要出來，你放心好了。”
別的人雖然知道這件事絕不會如此容易，但也并沒有擔心，因為無論多么大的危險楚留香都闖過了，他們認為‘水母陰姬’就算再厲害，也只不過是個人而已，難道還能將楚留香吞下去不成。
真正擔心的倒是楚留香自己。
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