畫(huà)眉鳥(niǎo)第三十四章鐵血傳奇
楚留香目光閃動(dòng)，試探著道：“那么，薛衣人呢。”
一點(diǎn)紅又沉了半晌，道：“薛衣人的劍法，在他眼中，只不過(guò)是根繡花針而已。”
楚留香道：“繡花針？”
一點(diǎn)紅道：“繡花針只能繡花，若用來(lái)縫衣衲被，就要斷了。”
楚留香道：“此話怎講？”
一點(diǎn)紅道：“薛衣人的劍法好看，他的劍法實(shí)用。”
楚留香想到一點(diǎn)紅劍法之辛辣有效，不禁苦笑道：“不錯(cuò)，好看的劍法末必能傷人，殺人的劍法未必好看。”
一點(diǎn)紅道：“正是如此。”
楚留香長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，道：“聽(tīng)你這么一，我倒更想見(jiàn)他一面了。”
一點(diǎn)紅似也嘆了一聲，喃喃道：“你還是不見(jiàn)的好。”
楚留香笑了笑，改口問(wèn)道：“今天他們來(lái)了幾個(gè)人？”
曲無(wú)容道：“八個(gè)。”
她咬了咬唇，道：“來(lái)是十個(gè)的，但在濟(jì)南城外，已被我們除去了一個(gè)，還有一個(gè)不知為何忽然走了。”
楚留香皺眉道：“他們?cè)跐?jì)南城已盯上了你們？”
曲無(wú)容瞧了一點(diǎn)紅一眼，黯然道：“他……他來(lái)還不信那些人會(huì)真的對(duì)他下毒手，直到他受了重傷……若非他受了重傷，我們也不會(huì)逃到這里來(lái)了。”
她嘆了口氣，按著又道：“因?yàn)槲規(guī)煾狄郧皩?duì)我過(guò)，以后我無(wú)論遇著什么危難，都可以到這里來(lái)求大師庇護(hù)……那時(shí)她實(shí)在對(duì)我不錯(cuò)。”。
著著，她眼圈已漸漸紅了，似已想起了石觀音昔年對(duì)她的恩情，而忘卻了她的仇恨。
楚留香忽然發(fā)現(xiàn)這冷漠倔強(qiáng)的女子，在這一個(gè)多月里，已變得溫柔得多，也變得更多愁善感。
他知道唯有“愛(ài)情”的力量才能令她轉(zhuǎn)變得這么快，這么多，他不禁暗暗替一點(diǎn)紅高興。
因?yàn)樗酪稽c(diǎn)紅遲早也會(huì)被這種力量軟化的，這孤獨(dú)的少年就像是一棵生長(zhǎng)在危巖上的樹(shù)，實(shí)在太需要感情的滋潤(rùn)了。
他卻未發(fā)現(xiàn)那青衣尼聽(tīng)了曲無(wú)容的話，臉色忽然大變，灰白的眸子里，也燃燒起一股火焰。
曲無(wú)容望著他手里的銅牌，道：“他們十個(gè)人之中有個(gè)人忽然失蹤了，莫非是你……”
楚留香笑了笑，道：“我并沒(méi)有殺他，但他倒的確是來(lái)殺我的。”
曲無(wú)容道：“我們這一路上，和他們交手不下七次，據(jù)我所知，失蹤的那人乃是其中武功最差的一個(gè)，他們?cè)鯐?huì)要他去對(duì)付你？”
楚留香道：“因?yàn)槟菚r(shí)他們并不知道刺殺的對(duì)象是楚留香，自然要留下主力來(lái)對(duì)付你們，派最差的一個(gè)去下手。”
他忽又問(wèn)道：“如此來(lái)，剩下的這八個(gè)人，武功難道都比他高？”
曲無(wú)容嘆道：“我們和他們交手有七次，每次雖然都能死里逃生，但也實(shí)在是僥幸，有兩次連我自己都認(rèn)為是難逃毒手的了。”
楚留香也瞧了窗外的劍氣一眼，皺眉道：“既然如此，胡他們以一敵二，怕還……”
突聽(tīng)鐵煉擊地，叮當(dāng)不絕。
青衣尼滿(mǎn)面怒容，瞪著那黃幔垂它的神案，她足踝上縛著的鐵煉，也在不停的牽動(dòng)著。
南蘋(píng)更是滿(mǎn)臉驚惶焦急之至，似已不知該如何是好。
這時(shí)窗外劍光雖強(qiáng)，卻還并未將那道縱橫開(kāi)闊的刀風(fēng)和那片矯如龍的棍影完壓倒。
楚留香向南蘋(píng)招了招手，悄聲問(wèn)道：“你大師姐為什么發(fā)脾氣？”
南蘋(píng)皚了曲無(wú)容一眼，道：“這位姑娘方好像在我大師姐無(wú)力保護(hù)這地力的入，我大師姐聽(tīng)了很難受，想要出去和那些人一較高下，可是……”
突見(jiàn)青衣尼跺了跺腳，轉(zhuǎn)身飛掠而去，但剛到門(mén)口，她足下的鐵煉已被繃得筆直，再也無(wú)法前進(jìn)半步……
南蘋(píng)嘆口氣，黯然道：“可是她卻永遠(yuǎn)無(wú)法走出去。”
只見(jiàn)青衣尼滿(mǎn)面怒容，青筋一根根暴起，顯然已用了力，楚留香方接過(guò)她一掌，自然知道這老尼內(nèi)力之驚人。
但她縱然用盡力，卻仍無(wú)法將那根細(xì)細(xì)的一根鐵煉掙斷，南蘋(píng)望著這已如琴弦般繃緊了的鐵煉，嘆道：“據(jù)這鐵煉乃是寒鐵精英所鑄，縱是削鐵如泥的寶刀利刃，也難將它砍斷，何況人力呢？”
只見(jiàn)鐵煉繃緊，那神案也搖動(dòng)起來(lái)，竟幔中響起了一種極輕細(xì)的喘息聲，似乎神案下也有個(gè)人在用力拉著鐵煉。
楚留香目光閃動(dòng)，道：“鐵煉的另一端，不知是縛在什么地方的？”
南蘋(píng)垂下了頭，道：“你既已看出來(lái)了，何必還要問(wèn)我？”
楚留香道：“難道鐵煉的另一端也縛在一個(gè)人的腳上，他卻藏在神案下，不肯現(xiàn)身，只是拉動(dòng)著鐵煉，和你大師姐來(lái)通消息。”
南蘋(píng)嘆道：“否則我大師姐又怎能聽(tīng)得到別人話呢？”
楚留香道：“但這人是誰(shuí)呢？為什么不肯讓你大師姐出去？為什么永遠(yuǎn)躲在神案下不肯見(jiàn)人？”
南蘋(píng)沉默了半晌，輕輕道：“這也是個(gè)秘密，連我們都從未見(jiàn)過(guò)他……”
忽然間，只聽(tīng)“蓬”的一聲震動(dòng)，那朽腐的神案經(jīng)不起真氣的沖激，竟被震散，木屑紛飛中，一條人影帶著凄厲的嘯聲沖了出去，卻用那復(fù)案的黃幔將面目四肢一齊里住，還是沒(méi)有人能看到他的身形面貌。
楚留香掠過(guò)去拍了拍一點(diǎn)紅，道：“紅袖和甜兒都交給你了。”
他根不讓一點(diǎn)紅拒絕，人已隨著語(yǔ)聲沖出。
只見(jiàn)一道劍光如匹練般自木葉叢中飛來(lái)，閃電般刺向那剛從神案下沖出去的“怪人”。
他連頭帶臉都被蒙在黃幔里，根什么都瞧不見(jiàn)，任何人都以為他是萬(wàn)萬(wàn)躲不開(kāi)這一劍的。
誰(shuí)知?jiǎng)獯滔拢硇魏鋈灰婚W，已游魚(yú)般自那黑衣動(dòng)裝的長(zhǎng)劍刺客面前滑了過(guò)去。
就在這時(shí)，那青衣尼身影也一閃，自黑衣刺客身后掠過(guò)，他們兩人的鐵煉就繞在黑衣刺客身上。
只聽(tīng)“嗤”的一聲，那黑衣刺客連慘叫之聲都沒(méi)有發(fā)出，軌已被這鐵煉生生勒成兩段。
鮮血旗花般飛出，鐵煉又已繃得筆直，青衣尼和那身披黃幔的怪人已向另一個(gè)黑衣刺客掠過(guò)去。
他們這種殺人的方法實(shí)在匪夷所思，身法怪異，出手之辛辣，連楚留香見(jiàn)了都不禁為之聲然動(dòng)容。
那邊正有六七個(gè)黑衣刺客在木叢中和胡鐵花、黃魯直戴獨(dú)行等三人纏斗。
濃密的枝葉被劍氣所摧，雨點(diǎn)般四面紛飛，十幾株濃蔭加蓋的老樹(shù)，幾乎都已只剩下了一截光禿禿的樹(shù)干。
那看來(lái)就像是一些被脫光了衣服的老頭子，露著蒼白、孱弱、生滿(mǎn)了皺紋的皮膚，在西風(fēng)中顫抖著。
黑衣劍客掌中的劍也正和一點(diǎn)紅昔日所使用的一樣，長(zhǎng)而狹窄，而且份量比一般劍都要輕得多。
他們的劍法自然也和一點(diǎn)紅同樣辛辣而狠毒，絕沒(méi)有什么花俏的招式，一出手就要人的命。
而且這些人交手的經(jīng)驗(yàn)都豐富已極，顯然看出胡鐵花、黃魯直，和戴獨(dú)行這三人都不是好惹的。
所以他們絕不和胡鐵花他們正面作戰(zhàn)，第一人長(zhǎng)劍剌出后，身形就立刻閃到樹(shù)后，第二人長(zhǎng)劍已自另一個(gè)方向剌出。
幾人劍光繚繞，配合得點(diǎn)滴不漏，正是：“瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右。”
到后來(lái)胡鐵花根份不清對(duì)自己刺來(lái)的一劍究竟是誰(shuí)剌出的了，他們以三敵六，來(lái)以為自己只要對(duì)付兩人就已足夠。
誰(shuí)知他們每個(gè)人都要對(duì)付六個(gè)，這六人車(chē)輪般轉(zhuǎn)動(dòng)不歇，竟使得胡鐵花他們的力量無(wú)法集中。
胡鐵花顯然已動(dòng)了真火，但他掌中的一柄刀縱有降龍伏虎的威力，卻還是傷不了對(duì)方一片衣角。
楚留香一眼瞧過(guò)，已知道曲無(wú)容畏懼的并非沒(méi)有理由，這些黑衣刺客的確都是久經(jīng)訓(xùn)練的兇手。
照這樣打下去，胡鐵花他們非流血不可。
但這時(shí)，青衣尼和那身被黃幔的怪人已飛掠過(guò)去，兩人左右包抄，中間的鐵煉長(zhǎng)達(dá)兩丈開(kāi)外，似乎想將胡鐵花、戴獨(dú)行、黃魯直，和那六個(gè)黑衣劍客，一齊用鐵煉捆住，再勒死。
這鐵煉此刻竟變成了一種最奇特，最有效的武器。
胡鐵花他們一時(shí)間顯然都不知道如何應(yīng)付這種武器，他們只有向后退，黑衣刺客中有一人反手一劍，向那鐵煉剁了下去。
只聽(tīng)“錚”的一聲，火星四濺，這黑衣刺客掌中的劍竟被震得脫手飛出，鐵煉仍紋風(fēng)不動(dòng)。
黑衣刺客一驚，再想退，已來(lái)不及了。
但見(jiàn)人影一閃，但聞“喀”的一聲，鮮血旗花般飛激而起，黑衣刺客的身子已斷成了兩截。
那鐵煉還是繃得筆直，只不過(guò)青衣尼和那怪人已換了個(gè)邊而已。
黑衣刺客們大駭之下，紛紛向后退，但胡鐵花、黃魯直，和戴獨(dú)行卻正在后面等著他們。
他們長(zhǎng)劍一展，分成五個(gè)方向閃入樹(shù)后。
只見(jiàn)人影一閃，其中又有一人被鐵煉縛在樹(shù)上……
只不過(guò)在剎那之間，他們已活活的勒死了三個(gè)人，楚留香發(fā)現(xiàn)這三次攻勢(shì)，都是那怪人發(fā)動(dòng)的。
他身法似乎比青衣尼更快，楚留香實(shí)在想看看他究竟是怎么樣的一個(gè)人，但那黃幔卻連他的足踝也一起蓋住了。
他根什么也瞧不見(jiàn)，但卻似有種蝙蝠般的觸覺(jué)，根不必用眼睛，也能“看”得見(jiàn)。
楚留香知道唯有瞎子才會(huì)有這種奇異的觸覺(jué)。
一個(gè)瞎子和一個(gè)又聾又啞的人配合在一起，竟能發(fā)揮這么大的威力，楚留香除了可憐他們之外，又不禁很佩服。
但這瞎子究竟為了什么事不敢見(jiàn)人呢？
他和那青衣尼之間究竟有什么關(guān)系？“水母”陰姬究竟為了什么才將這兩個(gè)人禁錮在一起？
這時(shí)黑衣刺客只剩下五個(gè)人了，這五人似已不敢再出手，只是在樹(shù)干之間來(lái)去，但他們也不敢退走。
那只“手”里顯然還握著根鞭子，他們?nèi)羰菦](méi)有達(dá)成任務(wù)就退走，所遭受的必定更慘。
他們的劍下雖然不知?dú)⑦^(guò)多少人，但他們自己的命運(yùn)，也許比他們所殺死的人更悲慘。
楚留香嘆了口氣，縱身掠了過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)黑衣刺客剛從胡鐵花的刀光下竄出來(lái)，青衣尼和那怪客已忽然自他身旁的兩棵樹(shù)后門(mén)出，那致命的鐵煉，已扼斷了他的去路，也扼斷了他的生機(jī)。
黑衣刺客狂吼一聲，長(zhǎng)劍毒蛇般剌出，但那怪人腳步一滑，已自劍光中滑了出去，鐵煉已繞住了他的身子。
眼見(jiàn)他咽喉又將被扼成兩截，但就在眨眼之間，楚留香的手掌已抓住了鐵煉，道：“他們也是可憐人，饒了他一命吧！”
青衣尼瞪著楚留香，彷佛又驚又怒——鐵煉已被楚留香抓得緊緊的，她自然無(wú)法“聽(tīng)”到楚留香在什么。
那黑衣刺客面上雖蒙著頭巾，但看它的眼睛，也是驚疑多于恐懼，他更猜不透楚留香為何要救他？
楚留香笑了笑，道：“你放心，我不會(huì)逼你任何事的，因?yàn)槲抑滥銓幩酪膊粫?huì)，現(xiàn)在我想和你們做個(gè)交易。”
黑衣刺客目光閃縮著四面望了一眼，這時(shí)胡鐵花他們已停下手來(lái)，另四個(gè)黑衣刺客雖仍在游動(dòng)，身形也已漸緩。
幾個(gè)人的眼睛都在瞪著楚留香，終于有一人問(wèn)道：“什么交易？”
楚留香道：“只要你們敢走，這次就放你們走，并沒(méi)有任何條件。”
黑衣刺客們都怔住。
這“交易”實(shí)在太合算，他們反倒不知該如何是好了。
楚留香悠然道：“各位怕要以為天下絕沒(méi)有這種便宜的，是嗎？其實(shí)你們這次來(lái)也并沒(méi)有占到什么便宜，是嗎？”
他拍了拍黑衣刺客的肩頭，微笑道：“我既已答應(yīng)了你們，你們就只管放心走吧！”
這黑衣刺客忖了半晌，縱身一掠，自鐵煉中飛起。
楚留香又道：“一個(gè)人只要活著，以后總還有機(jī)會(huì)，死人就永遠(yuǎn)沒(méi)法子辦事了。”
他似乎在喃喃自語(yǔ)，但聽(tīng)了這句話，黑衣刺客們才忽然下定決心，飛掠而去。
胡鐵花立刻跳了起來(lái)，道：“老臭蟲(chóng)，你難道想做和尚了么？但和尚也不會(huì)像你這樣亂發(fā)慈悲的，居然平白就將這些兇手放走。”
楚留香嘆道：“這些人并不能算是兇手，只能算傀儡。”
胡鐵花皺眉道：“傀儡？”
楚留香道：“不錯(cuò)，傀儡，他們每個(gè)人身上都系著根繩子，繩頭就在那只”手”上，你就算將他們殺死了也沒(méi)有用，那只“手”很快就會(huì)再找十三個(gè)傀儡來(lái)殺人的，而且這次你殺了他十三個(gè)，下次他不定就會(huì)找二十六個(gè)。”
胡鐵花摸了摸鼻子，道：“但………但你就這樣將他們放了，總不是生意經(jīng)。”
楚留香笑道：“你這就不懂了，做生意講究的就是放長(zhǎng)線，釣大魚(yú)。”
胡鐵花眼睛一亮，道：“我明白了，你放他們走，就是為了要他們帶你去找那只‘手’，可是，你的‘線’又在那里？”
楚留香道：“你的鼻子比我靈，難道還沒(méi)有嗅出來(lái)么？”
胡鐵花閉起眼睛長(zhǎng)長(zhǎng)吸了口氣，只覺(jué)微風(fēng)中縹緲傳來(lái)一陣陣淡淡的“郁金香”的幽香。
這正是楚香帥獨(dú)有的香氣。
胡鐵花失笑道：“原來(lái)你這老臭蟲(chóng)方伸手在人家肩上一拍，已將臭氣染到他身上去了。”
楚留香笑道：“不錯(cuò)，你現(xiàn)在只要做一次逐臭之夫，就可以追到那條大魚(yú)。”
他話剛完，只聽(tīng)鐵煉“叮”的一響，青衣尼和那怪人已飛一般掠了出去，楚留香非但沒(méi)有攔阻，目中反而露出欣慰之色，沉聲道：“你和黃老先生，戴老前輩留在這里照顧，我……”
胡鐵花大叫道：“不行，這次什么我都非去不可。”
一句話末完，他的人已遠(yuǎn)在數(shù)丈外。
楚留香得向黃魯直和戴獨(dú)行抱了抱拳，又指了指菩提庵的門(mén)，道：“這里的事，就偏勞兩位前輩多費(fèi)神了，還有蓉兒，她若來(lái)了……”
戴獨(dú)行笑道：“你只管放心去吧，蘇姑娘來(lái)時(shí)，我也會(huì)告訴她的。”
等楚留香走后，他才嘆了口氣，苦笑著向黃魯直道：“如此看來(lái)，還是我們兩個(gè)老頭子輕松自在。”
黃魯直也嘆了口氣，道：“不錯(cuò)，一個(gè)男人身上若背了個(gè)包袱，已是件苦事，何況他身上的包袱竟有三個(gè)之多呢！”
戴獨(dú)行卻又笑了，道：“在我們老頭子看來(lái)，這固然是件苦差事，但在那些伙子的眼中看來(lái)，也許羨慕還來(lái)不及哩！”
楚留香沒(méi)有多久就追上了胡鐵花，只見(jiàn)胡鐵花遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著青衣尼和那怪人，看來(lái)似乎有些心神不定。
他見(jiàn)到楚留香趕來(lái)了，忽然道：“看來(lái)我們以后應(yīng)該養(yǎng)條狗才是。”
楚國(guó)香道：“為什么？”
胡鐵花道：“現(xiàn)在我們?nèi)羰怯袟l狗，就一定不會(huì)追錯(cuò)方向了。”
楚留香望著前面兩個(gè)人道：“他們也絕不會(huì)追錯(cuò)方向的。”
胡鐵花道：“不見(jiàn)得吧，現(xiàn)在我已嗅不到你那臭氣了，他們……”
楚留香道：“這怪你的鼻子不靈。”
胡鐵花道：“我的鼻子雖比不上狗，但比你總強(qiáng)些。”
楚留香笑道：“依我看來(lái)，你的鼻子和狗鼻于也差不多了。”
胡鐵花瞪眼道：“我的鼻子若真是狗鼻子，那么我已嗅不到了，他們?cè)趺茨苄岬玫剑俊?br />
楚留香道：“我的眼睛和耳朵是不是特別靈？”
胡鐵花道：“哼！”
楚留香道：“你可知道那是為了什么？”
胡鐵花道：“也許因?yàn)槟闶菍偻米拥摹！?br />
楚留香道：“你用不著眼紅，那只是因?yàn)槲业谋亲犹还苡茫岳咸焯貏e給我的補(bǔ)償。”
胡鐵花眼睛一亮，道：“你的意思是，就因?yàn)樗麄兊难劬投涠疾恍校员亲犹貏e靈。”
楚留香嘆了口氣道：“你總算明白了，倒真不容易。”
胡鐵花眼睛一轉(zhuǎn)，笑道：“就因?yàn)槲夷X筋遲鈍，所以老天也給了我特別的補(bǔ)償。”
楚留香道：“哦：什么補(bǔ)償？我倒真還沒(méi)有看出來(lái)。”
胡鐵花大笑道：“你若看得出來(lái)，那就糟了。”
楚留香大笑道：“你少得意，依我看，你那件事也不見(jiàn)得……”
他語(yǔ)聲驟然頓住，臉色也驟然變了。
前面的密林中，忽然傳出了一聲慘呼。
呼聲凄厲，仔細(xì)一聽(tīng)，竟是五個(gè)人發(fā)出來(lái)的，而且并非同時(shí)發(fā)出，只不過(guò)五人發(fā)出慘呼時(shí)雖有先后，相差卻極微，是以聽(tīng)來(lái)宛如一聲，而且十分短促，顯然他們慘聲剛發(fā)出，便已氣絕。
青衣尼和那怪人已搶入密林。
只見(jiàn)五個(gè)黑衣刺客已橫尸就地，喉嚨問(wèn)的鮮血仍在向外涌，一個(gè)又瘦又長(zhǎng)的黑衣人，正俯望著他們咽喉問(wèn)的血花，目中帶著很滿(mǎn)意、很激賞的神色，就像是一個(gè)畫(huà)家正在欣賀自己剛完成的杰作。
他穿著件長(zhǎng)可及地的黑袍，臉上戴著個(gè)紫檀木雕成的面具，只露出一雙幾乎完是死灰色的眼睛。
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