“今天撒出去的騎兵回報(bào),沒(méi)什么異樣,黃河上一切照舊。”趙進(jìn)沉聲道,到這里趙進(jìn)臉上禁不住有苦笑,搖頭無(wú)奈道：“四里八鄉(xiāng)的沒(méi)幾個(gè)走的,大家都呆在家里不動(dòng),聽(tīng)?wèi)岩稍蹅冇惺裁磮D謀,借機(jī)趕他們走,吞他們的田產(chǎn)。”
眾人一愣,都是搖頭。
如惠推測(cè)徐家會(huì)和流民死戰(zhàn),徐州上下都是這么想,現(xiàn)如今流民所在之處消息斷絕,大家也只能去推測(cè),
徐州黃河北岸的情形和大家推測(cè)的并不一樣,流民并沒(méi)有十萬(wàn),看到黑壓壓一片人群,誰(shuí)還會(huì)細(xì)細(xì)點(diǎn)數(shù),只是朝著多的去估計(jì),實(shí)際上流民是四萬(wàn)不到
自鄆城縣向南,沿途不斷有流民匯集,不斷的破壞沿途村莊,裹挾百姓,但同樣有大批的流民支撐不住餓死怖,還有和沿途鄉(xiāng)勇團(tuán)練甚至官兵沖突戰(zhàn)死,也有人中途散去偷跑,這么不斷的進(jìn)進(jìn)出出,維持在四萬(wàn)不到的數(shù)目上。
一路南行,老弱病殘都死掉了,沒(méi)有多余的食物給他們,他們也搶不過(guò)青壯,現(xiàn)在的流民都是青壯男女。
每天依舊饑餓無(wú)比,每天依舊有餓死的人,不過(guò)餓死的人來(lái)少了,絕大多數(shù)人在兩天內(nèi)多少都能吃點(diǎn)東西,有人甚至還能半飽,就這么維持著不斷向前。
同時(shí)流民隊(duì)伍的組織變得比先前嚴(yán)密了不少,盡管大批餓死,可那些帶頭“好心人”卻活的很好,每天鼓動(dòng)大家向南,每天宣講什么彌勒,什么老母,什么真空家鄉(xiāng),什么現(xiàn)在有大難,將來(lái)是極樂(lè)。
在這樣絕望的氣氛中,在每天不斷的鼓噪中,在饑餓的虛弱中,這些流民大多已經(jīng)深信不疑,那些帶頭的“好心人”什么他們就信什么,讓他們做什么他們就做什么。
在山東地面上,剛從鄆城縣出發(fā)的時(shí)候,想要沖進(jìn)守衛(wèi)嚴(yán)密的圍子寨子里吃口飯很難,往往不管不顧的沖,死傷一片只能退下來(lái),可到后來(lái),能打開(kāi)的莊子寨子就多,山東處處遭災(zāi),也沒(méi)什么繳獲,可畢竟是個(gè)補(bǔ)充,災(zāi)民流民們以為這是因?yàn)樽约旱尿?以為有了庇,實(shí)際上因?yàn)樗麄儧](méi)有了老弱病殘的累贅,來(lái)有經(jīng)驗(yàn)。
流民里也有格外勇武拼命的,也有伶俐善于鼓動(dòng)的,這些人都過(guò)得比別人好不少,他們漸漸的成了這隊(duì)伍的骨于,每天幫著“好心人”鼓動(dòng),幫著維持秩序,也曾有某些隊(duì)想要回家想要去別處,都是被他們發(fā)現(xiàn),然后徹底滅殺
進(jìn)了南直隸徐州境內(nèi),開(kāi)始連破了兩個(gè)寨子,不少人都能吃了個(gè)半飽,很多人的心氣都高了起來(lái),摩拳擦掌的想要開(kāi)更多的圍子寨子,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著沛縣縣城,大家都很想過(guò)去,不過(guò)大隊(duì)一直向南,走到什么茶城和境山一帶,已經(jīng)頗有經(jīng)驗(yàn)的流民知道這里有大莊子,開(kāi)了之后肯定好處多多。
但這個(gè)莊子出人意料的難啃,原來(lái)大家伙咬著牙沖上去,前面的人肯定要死,那是倒霉,也是解脫,后面的人再上,往往鄉(xiāng)勇團(tuán)練就抵抗不住,沒(méi)曾想這個(gè)莊子里面青壯眾多,兵器齊,居然還有火器,靠近了土炮轟鳴,丟了幾百條性命后,帶隊(duì)的不敢再去攻打了。
不過(guò)這莊子倒也懂得做,居然還給出些糧食來(lái),流民隊(duì)伍和這個(gè)莊子拉開(kāi)距離后才敢生火做飯,無(wú)非是搶來(lái)的鍋灶煮粥,再把什么野菜草根一切能吃的丟進(jìn)去亂煮,味道不敢奢求,吃飽都不敢,無(wú)非是能維持著活下去罷了。
若在境山上向下看去,野地里處處篝火,每堆篝火周圍都有不少流民聚在一起,火堆邊上有人在聲嘶力竭的宣講,原來(lái)這是“好心人”們做的,到現(xiàn)在,有很多口才好的流民也上去講了。
“真人向南就能活,南邊徐州城里的糧食堆的山一樣高”
各處宣講的東西都差不多,無(wú)非是徐州城內(nèi)有多少好東西,糧食多的吃不完,而且豬羊也養(yǎng)了不少,只要打開(kāi)了徐州城,不光能吃飽,還能吃肉。
這些話要在平時(shí),大家都當(dāng)他是個(gè)笑話,京師好東西更多,那和你有什么關(guān)系,可到現(xiàn)在,每個(gè)人心里都好像有火在燒,大家被饑餓折磨的太久,只想著吃一口飽飯,大家已經(jīng)習(xí)慣了聽(tīng)這些“好心人”的鼓動(dòng)和宣講,不會(huì)懷疑什
快要進(jìn)入南直隸的時(shí)候,有人開(kāi)始徐州這邊,什么朝廷賑濟(jì)流民災(zāi)民的糧食被人克扣,都存在徐州那里,這些話撩撥的大家極為憤怒,身邊至親好友不斷的餓死,害得大家只能南下求活,原來(lái)這些東西都在徐州
大家也不都是專心聽(tīng)講,有人總是扭頭看一個(gè)方向,那邊和流民的大隊(duì)分隔開(kāi)些,火堆燒得旺,沿途搶來(lái)的車馬糧食什么的都停在那邊,大家都想去那邊,因?yàn)槿ツ抢锞湍艹燥?甚至還能被提拔起來(lái)做個(gè)頭目。
從北到南走了幾十天,大家都知道有人領(lǐng)著大家向前走,領(lǐng)著大家的人應(yīng)該就在那邊呆著,但所有人都在被饑餓折磨,顧不上想太多,他們只知道身邊的男人去了那邊,回來(lái)后就是個(gè)頭目,有些女人在那邊伺候,氣色看起來(lái)變好了。
“今天不少騎馬的人過(guò)來(lái)了,我還以為是要打咱們的”篝火旁邊有人低聲議論,但立刻就被人制止,不知不覺(jué)之間,每幾百名流民都完聽(tīng)命于
那個(gè)分隔較遠(yuǎn)的人群和流民不一樣,圍著篝火的流民很散亂,東一堆西一堆,而在這邊,外圍一圈都是青壯漢子,他們各自成隊(duì),注意著所在的方向,他們穿著雖然破爛,卻絲毫不見(jiàn)瘦弱,若是擦去臉上的泥土,還會(huì)發(fā)現(xiàn)氣色也不差,他們手邊不是削尖的木棍,搶來(lái)的柴刀和斧頭,而是鋼鐵兵器,刀斧長(zhǎng)矛都是齊。
這些青壯漢子有五百人左右,不斷有人站起去往流民的大隊(duì)之中,有人則是回返,不斷的輪換交替。
而且在這些青壯漢子圍繞的內(nèi)圈,則是搶掠來(lái)的大車環(huán)繞,大車邊上又有幾十名精悍的壯漢或坐或站,大車環(huán)繞之中,則有一個(gè)火堆,四名大漢圍著火堆,正在那邊低聲交談,為首的那人正是徐鴻舉。
流民們很嘈雜,不時(shí)的有齊聲吶喊爆發(fā)出來(lái),這是頌揚(yáng)彌勒和老母名號(hào),在這嘈雜聲中,突然在另外一個(gè)方向,傳來(lái)了嚎叫和呻吟。
徐鴻舉轉(zhuǎn)頭看了看,回過(guò)臉皺著眉頭道：“劉程,你手底下這些憋得就這么狠,這么臟瘦的貨色都要？”
這劉程正是帶著馬隊(duì)突襲何家莊的那個(gè),孔九英手下的騎兵首領(lǐng),聽(tīng)到徐鴻舉這么,他于笑了聲,沒(méi)所謂的道：“要是這么差,你們也不會(huì)用這么久,多少都有點(diǎn)樣子,兄弟們吃個(gè)新鮮,難不成二爺舍不得。”
徐鴻舉盯了劉程一眼,悶聲道：“讓他們動(dòng)靜點(diǎn),馬上就要做大事了,萬(wàn)一激起別的岔子,那就前功盡棄,等開(kāi)了徐州,什么貨色沒(méi)有。”
劉程嘿嘿笑著站起道：“就聽(tīng)二爺?shù)闹概?不過(guò)我的人我管,其他桿子我可管不了。”
“七炷香的,跟著劉爺過(guò)去,不服的就宰了,傳我的話,誰(shuí)要不聽(tīng),老子連根絕了他們。”徐鴻舉惡狠狠的道。
大車邊上立刻有一名漢子大聲答應(yīng),除了劉程自己帶著的人之外,又有幾十名漢子跟著過(guò)去,火堆前面只事三人,等劉程走遠(yuǎn)了,坐在徐鴻舉左邊的那個(gè)漢子才低聲道：“二爺,孔老虎的人都是這樣的貨色,沒(méi)必要置氣,咱們自己人帶的少,等到了城下,還要他們幫忙,忍忍吧。”
“侯五,我不是為這個(gè)生氣,我是氣這邊的徐家。”徐鴻舉咬著牙道,完這句,他看了看左右兩個(gè)人壓低聲音道：“老侯、老夏,咱們洗了這個(gè)徐家怎么樣,要是能成,哪怕不去徐州也值了,里面的香徒不是傳信出來(lái)了嗎？不管是官家還是私下,他徐家?guī)炖锏谋鳠o(wú)數(shù)啊”
侯五和夏仲進(jìn)對(duì)視一眼,侯五搖搖頭勸道：“二爺,這個(gè)徐家不好打,他那挖礦煉鐵的幾千青壯可和咱們這些不同,那是一起做工做事久了,都是一身力氣,豁出來(lái)打不必那些圍子寨子里的團(tuán)練差,而且徐家不缺兵器,那天還亮了火器,如果真要?jiǎng)邮?咱們打不下耽擱了時(shí)間,山東和南直隸的兵馬調(diào)集過(guò)來(lái),那就真的是大麻煩了。”
夏仲進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭,接口道：“二爺,主上的意思很明白,這次關(guān)鍵是讓咱們自家人有個(gè)經(jīng)歷,能歷練出來(lái),再了,這徐家莊算什么,拿下徐州不比這個(gè)強(qiáng)百倍。”
起這個(gè),徐鴻舉立時(shí)變得焦躁無(wú)比,悶聲道：“一共才給了十套甲,一千口刀,這點(diǎn)東西也能破城,還不如直接就去洗了何家莊,開(kāi)了那里,比徐州賺的多多了。”
看著左右的不接茬,徐鴻舉恨恨的又罵了句,嘟囔著道：“恐怕那幫人早就逃進(jìn)城內(nèi)了,毛都洗不掉一根。”
“二爺,咱們這邊差不多有四萬(wàn)人,現(xiàn)在有不少人都對(duì)咱們死心塌地,徐州城下不知道要死多少,死了的不算,活下來(lái)的對(duì)主上可是有大用的,這樣的人多起來(lái),咱們何必在乎一個(gè)徐州,濟(jì)寧州、臨清州比這里富裕多少倍”侯五得嚴(yán)肅了些。
夏仲進(jìn)又是接口道：“而且這徐州咱們也未必開(kāi)不了,真要開(kāi)了,境山徐家的兵器也就給了。”
徐鴻舉深吸了幾口氣,猛地朝地上吐了口唾沫,惡狠狠的罵道：“這個(gè)徐大腳,臭娘,要是落在老子手里,非得弄到宅子里當(dāng)香爐”
完這句,徐鴻舉已經(jīng)冷靜不少,他開(kāi)口道：“侯五,你派人再去看看船的事情,這個(gè)千萬(wàn)不能出差錯(cuò),老夏,你領(lǐng)著人各處走走,咱們抓到的這些人千萬(wàn)不能亂,山東那邊幾處鬧起來(lái)的都被平了,官府也開(kāi)始賑濟(jì),萬(wàn)一這些走漏風(fēng)聲,就要哄堂大散了”
大股流民過(guò)境,向來(lái)是朝廷和官府的大忌,往往會(huì)調(diào)動(dòng)官軍圍堵,地方上也會(huì)有相應(yīng)的賑濟(jì),從鄆城縣向南的這幾萬(wàn)流民當(dāng)然是官家的眼中釘肉中刺,但鄆城縣這邊流民行動(dòng)的同時(shí),山東各處都爆發(fā)了民亂,連續(xù)幾年鬧災(zāi),官府也是焦頭爛額,賑濟(jì)也跟不太上,反倒是鄆城縣的大股災(zāi)民開(kāi)始南下,這才驚動(dòng)各方,遲遲不來(lái)的賑濟(jì)好歹到了些,山東各處的兵馬也開(kāi)始聚集。
可眼下的局面是各掃門前雪,流民在山東是大禍,既然到了南直隸這邊,那就不是山東的大禍了,南直隸這邊也在鬧災(zāi),也有流民之禍,但鳳陽(yáng)府是皇陵祖陵所在,邳州是漕運(yùn)樞紐所在,這兩處最為要緊,徐州卻沒(méi)什么人管了,大家都覺(jué)得反正一時(shí)半會(huì)過(guò)不了黃河,慢慢收拾也來(lái)得及。
徐鴻舉率領(lǐng)的這支流民也算上有天時(shí)地利人和了,他所做這些,就算事先計(jì)劃的再怎么周到也沒(méi)用,參與的人都有半途而廢的準(zhǔn)備,卻沒(méi)想到居然順利的接近目的地了。
流民一路上堪稱順利,可要做的事情卻出了岔子,這才是徐鴻舉大怒的原因。
和幾萬(wàn)渾渾噩噩的災(zāi)民流民不同,徐鴻舉和手下知道自己要做什么,他們也是一直沒(méi)有吐。
流民們沒(méi)有注意到,隊(duì)伍里總是有幾輛牛馬拖拽的大車,搶掠來(lái)的東西,糧食發(fā)下去,金銀細(xì)軟什么的卻很少見(jiàn)到,個(gè)別在隊(duì)伍邊緣的流民則經(jīng)常看到有幾輛大車離隊(duì)北去,當(dāng)搶來(lái)的金銀細(xì)軟達(dá)到一個(gè)數(shù)目的時(shí)候,就會(huì)用大車裝著回鄆城那邊,用聞香教的飛簽和朝貢路線運(yùn)送,不會(huì)有什么閃失。
而到了徐州,大車足有四十多輛,這不是為了搶掠,而是為了裝運(yùn)事先訂好的兵器,兵器自然是徐州境山徐家產(chǎn)的。
徐州境山徐家,在天下間的鐵業(yè)生意中舉足輕重,所謂“南佛北徐”的就是,廣東的佛山和南直隸的徐州。
鐵器用處眾多,工具農(nóng)具是大宗,兵器也是大宗,官軍的兵器按照規(guī)矩都是向官營(yíng)的匠坊采購(gòu),可那里克扣材料,粗制濫造,根沒(méi)辦法用,有揮刀殺狗,刀斷狗跑的笑話,這樣的兵器自然沒(méi)辦法上陣殺敵,好在從兵部一直到下面的軍將,沒(méi)什么人在意,軍餉都克扣萬(wàn)端,誰(shuí)還理會(huì)兵器,應(yīng)付個(gè)意思罷了
下面的兵卒可以糊弄,上陣也沒(méi)什么人理會(huì)死活,但各級(jí)將佐的親衛(wèi)家丁就含糊不得了,他們是軍隊(duì)最核心的力量,沖殺敵軍,護(hù)衛(wèi)主將都要依靠他們,兵器甲胄自然也要精工打造,一件兩件可以找鐵匠鋪?zhàn)?要是批量就只能在徐家這樣的地方采購(gòu),富貴豪門的護(hù)衛(wèi)私兵是看守自家,這個(gè)當(dāng)然更不能含糊,所以也是等同親衛(wèi)家丁的例子,也要采購(gòu)質(zhì)量上佳的兵刃才行。
除了南直隸之外,徐家的兵器生意做到周圍幾省,甚至更遠(yuǎn)的地方都有買賣,而且這樣的大宗兵器交易是合法的,私鑄兵器這一般都和謀反扯得上關(guān)系,官府肯定會(huì)從嚴(yán)重辦,可徐家這樣,東西賣的都是參將游擊什么的,甚至幾處鎮(zhèn)守太監(jiān)的衛(wèi)隊(duì)也在這里買,南京勛貴那邊也是不少。
更不用徐家這幾十年來(lái),不是徐家族人,就是徐家供養(yǎng)的士子在朝廷做官,基上都是工部一系,最近這位是徐家族長(zhǎng)的堂弟,如今已經(jīng)是工部侍郎,工部這邊在徐家采買鐵器也不是一年兩年的事情了。
這方方面面加起來(lái),徐家的兵器生意已經(jīng)算是合法,官府根不會(huì)在意了
合法的生意賺錢,非法的買賣暴利,武備生意更是如此,江湖綠林的人物做得是刀頭舔血的勾當(dāng),整天生里死里打滾,有上佳的兵甲在手,成事活命的機(jī)會(huì)都大了許多,官兵采買兵器當(dāng)然按照市價(jià)付錢,可這些人來(lái)就是犯王法的,他們想要買徐家的兵器就要翻幾倍十倍甚至更多的價(jià)錢了。
但你出得起銀錢,徐家也不會(huì)賣,這么多年的煤鐵生意做下來(lái),徐家當(dāng)然知道界限在那里,也知道盯著徐家這份產(chǎn)業(yè)的人有多少,所以一直是謹(jǐn)慎心的很,他們只會(huì)把兵器賣給有資格買的人,至于買下了這人再賣給那里,那就不是徐家的事情了。
云山寺家大業(yè)大,橫行徐州,他們養(yǎng)著護(hù)寺僧兵,采買武器官府也是允許,但細(xì)賬沒(méi)什么人會(huì)注意到,沒(méi)人注意到云山寺每年僧兵總是用“壞”許多兵器,然后要從徐家這邊重新采買,這些淘汰下來(lái)的“爛”兵器,大多是轉(zhuǎn)手賣出,云山寺在這里面大發(fā)其財(cái)。
在三年前聞香教搭上了這條線,由何偉遠(yuǎn)出面購(gòu)買,然后運(yùn)回山東,開(kāi)始時(shí)候聞香教上下做得很心,每次進(jìn)貨的數(shù)量都不大,慢慢的增加,等到了開(kāi)始大批量采購(gòu)的時(shí)候,何偉遠(yuǎn)被滅門,云山寺也被趙進(jìn)打垮,這條線一下子斷了。
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