也就是在這個城市，次感受到，這個龐大的，在它的中心地帶竟然還有一個已經(jīng)不受政府約束、甚至反而似乎凌駕于政府之上的龐大勢力。
這股龐大的勢力正是以徐州為中心的趙進勢力。
這個勢力很明顯是近年才的，以至于的向?qū)踔炼悸勊绰劊鸵粯訉λ粺o所知。
也正因為如此，對此一無防備，而是直接一路大炮北上，滿以為自己在明的腹心地帶不會碰上任何危險！
具體的情況不用多了，總之，一來到清江浦這座城市，趙進勢力在這里的龐大眼線就已經(jīng)盯上了和帶過來的大炮。而且，即使明知道是受到明政府邀請和保護的人士，他們也沒有經(jīng)過什么遲疑，而是很快就決定要劫持，奪走的大炮。
當剛剛出城，來到清江浦的郊區(qū)的時候，一群穿著奇怪**的男子就將團團圍住了。
沒有經(jīng)過什么戰(zhàn)斗，護送的官兵就直接投降然后被繳械了，而當然不會再進行什么不理智的抵抗，于是同樣地成為了他們的俘虜。
當然，公道地一句，雖然面孔十分嚴肅，但是這群人的舉止并不是特別不禮貌，比起在其他地方看到的劫匪來要溫和得多。
然后，就得到告知，他們將把押送到徐州去，聽候發(fā)落。
這對來當然是個噩耗，千辛萬苦不辭萬里地來到中國，然后經(jīng)過了無比的艱辛終于得到了可以進入明都城、覲見的機會，又怎么可能愿意就這樣被人不明不白地帶走？
曾經(jīng)通過翻譯，向他們請求饒恕，甚至同意將大炮送給他們，只要讓這些傳教士只身北上都城就行。結(jié)果得到的只是這群人的指揮官的一陣大笑，于是就明白了，雖然舉止得體，但是在他們并且是沒有任何交涉的錢的，只能服從命令。
就這樣，踏上了一路前往徐州的旅途。
這時向?qū)У牧硪粋�作用就體現(xiàn)出來了。劉維不停地跟押送的人解釋的來歷，讓他們相信了并非心懷惡意的人，于是躲過了最初的危機，至少保了自己的生命。雖然楸沒有辦法動他們釋放，但是能夠得到這種結(jié)果已經(jīng)比事前的預料要好上不少了。
在這群頗為精悍的士兵的押送下，不得不向那位物所控制的地盤的中心——徐州城趕了過去，順帶一，在路上終于得知了，在徐州這邊的宣傳當中，他們并不是士兵，只是維持治安的巡邏隊，盡管在我看來這些訓練有素的人已經(jīng)比明的官兵要強悍得多了。
另外，我還要再強調(diào)一次，這些巡邏隊的紀律令人吃驚，他們在收取了一定數(shù)目的費用之后，并沒有蠻橫地洗劫，搶走的所有財物，而是任由拿著自己的行禮。而您知道，無論是在此時的歐洲還是在的其他地方，士兵搶劫行商都是常見的事情，也正是因為受到了這種待遇，我才不禁深深好奇，為什么這么紀律嚴明、訓練有素的人員，在那位物的手下卻只是維護地方的巡邏隊而已？而他手下的戰(zhàn)斗部隊，究竟是怎樣的風采？
如果這只是最初的震驚的話，接下來的一切則更加讓我感到了無比的震撼。
被他們押送著前往徐州的旅途當中，我的向?qū)б恢痹诟宜郧皝淼竭@里時的經(jīng)歷。
從他的口中，得知這里雖然是明的腹地，但是因為各種天災(zāi)和政府治理不善，早已經(jīng)變成了一個被災(zāi)荒折磨得遍體鱗傷的地帶。
就在之前不久，在這一片地帶附近發(fā)生了一次可怕的災(zāi)荒，大量的人餓死，而僥幸沒有死的農(nóng)民了大規(guī)模的逃亡。在黃塵滾滾的土道上，在荒蕪的田野上和在干涸的河床邊，數(shù)百萬流民在絕望中行走。他們衣不蔽體，食不果腹，孩童啼哭，**無淚。為了，據(jù)人人相食的現(xiàn)象都時有發(fā)生。
雖然我是一路從南方過來的，無法直觀地看到這種景象，但是這些傳教士當中，并非沒有人見到過明北方現(xiàn)在的樣子。
此時的，至少在北方，早已經(jīng)不是馬可 羅口中的那個遍地的過度，明看上去度過了它的繁華，反而到處都是衰敗和毀滅的跡象。從江南繁華富庶的地方倒還感受不到太多這種衰敗，但是當他一路往北行進，深入到日漸破敗的鄉(xiāng)村時，觸目驚心的一幕幕場景也就自動展現(xiàn)到了他的眼前。
因為日益嚴重的土地兼并和沉重賦稅的緣故，農(nóng)民的似乎已經(jīng)到了難以為繼的邊緣，貧窮是驚人的，而且一成不變。農(nóng)民們的住宅都是最簡陋的，一般都是泥土筑成的矮房，他們衣不蔽體食不果腹，隨時掙扎在的邊緣——盡管他們是這個最為辛苦、勞作最多的群體。
就算略有些田產(chǎn)的人家，過得也并不是什么值得舒心的。他們食物幾乎完是同大豆或者豆腐渣混合起來的高粱或米，一塊白面饅頭是一種特別的款待，一年到頭也吃不到幾次肉食。
雖然普遍性的貧困已經(jīng)到了這種地步，但是，我聽我的向?qū)В抢锏那闆r已經(jīng)算是好的了，在的更北方，甚至靠近京城的地方，因為的災(zāi)害和稅收劫掠，大批大批的農(nóng)民**逃出了家鄉(xiāng)，以能夠想到的任何方式掙扎求存，然而還是有不計其數(shù)的人餓死在了路上。
當然，我并不是明已經(jīng)陷入到了普遍的貧苦當中，實際上這個仍舊富裕得驚人，只是財富都被集中到了一群人那里。
這些人是大地主，占有著大量土地，同時通過的大規(guī)模選拔考試成為了的官員，他們利用手中的政治特權(quán)大肆聚斂財富，剛才所的那個城市，其實也正是掌握在這群人或者他們的代理人手中。
他們的富有和的奢侈排場超過了我之前的想象，而且同歐洲富豪多是地方封建的情況不同，他們的財富是和與中央政府的緊密程度掛鉤的，也就是，這些大富豪是通過和中央政府的關(guān)系來聚斂土地和財富的——這也許是因為這個深厚的中央集權(quán)傳統(tǒng)的緣故。
也正因為這個原因，這些富豪們的家族傳統(tǒng)就是讓家族的子孫去應(yīng)試，以便讓他們進入中央政府。
不過，讓我心中感到疑惑的是，這些不用繳稅的人在聚斂了如此財富之后，卻很少有人愿意將其投入到商業(yè)當中，而是不停的用各種手段（合法的或者非法的）擴充自己的土地，然后將剩下的錢都封存起來，偶爾才會拿出去放高利貸，而這種做法，更加增加了農(nóng)村的殘破，使得貧困更加變得觸目驚心。
我原以為我在徐州也會看到這樣的景象。
然而我錯了。
一路上，到處都是繁華的城鎮(zhèn)，和望不到邊際的農(nóng)田，而且我所看到的人們，衣裳都還算整潔，也并不破舊，臉色也并不是那種因饑餓而帶來的灰白色，反而普遍都十分紅潤、健康，看得出來食物充足——就我看來，他們只是底層的民眾而已。
更令我感到驚訝的是這里的人民的精神面貌，他們絕沒有那種受到欺凌或者搶掠的壓抑神情，更加沒有那種被匪幫所統(tǒng)治時的惶恐不安，反而看上去精神飽滿。一路上我看到不少老年人悠閑地在路邊休憩談天，好像是在為自己今日的而感到慶幸似的。
這種表現(xiàn)，比任何空口白話的宣傳都更加有力，無疑地使我深信，明的朝廷對這里的控制力已經(jīng)蕩然無存了，甚至在人民的心里也并不懷戀它。百姓在安定中享受著一種相對富足的——雖然稱不上富裕，但是相比印象中那種處于水深火熱一般的處境，已經(jīng)好上了不知道多少倍了。
甚至，我認為他們是對的。
另外，我還必須提到一點——一路所經(jīng)行的道路十分平整，看得出來經(jīng)過了良好的修繕和精心的維護，所以，排除掉心中的不安和對不能去京城的惋惜之外，這一段路程反而是走得最平穩(wěn)甚至最舒適的一次。
我不能去懷疑我的向?qū)Ш臀业耐碌臒崆楹驼\實，所以我想這種奇怪的反差景象只能歸結(jié)到趙進勢力的緣故，一想到這里，我突然對趙進這個人、以及他的集團產(chǎn)生了很大的興趣，以至于甚至產(chǎn)生了一些‘就這樣過去見見也好’的情緒。
而在路上，到處都可以看到經(jīng)行而過的馬匹和馬車，顯然有許多還是用于商業(yè)的載貨馬車，顯然這些道路是物有所值的——它們極大地促進了商業(yè)的發(fā)展，并且使得人民更加富足
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