“我知道您有很多事情想要問我，但是在這種情況下，我想您需要先回答我的問題。”這個人冷冷地打量著我，“您叫什么名字，從哪里來？”

    “我叫約翰亞當馮貝爾。”我連忙回答。

    起來真是有些可笑，我出這個名字的時候，突然感覺有些陌生，好像是在其他人一樣因為近幾年來我已經完習慣了用湯若望來指代自己了。

    然后，我將我的出身來歷和我的經歷、來中國的目的，原原地給了他聽。

    他一言不發地聽著我的話，直到聽完了之后，他才不置可否地看著我，好像在思考應該怎樣對待我似的。

    “我能否得知您的名姓呢，先生？”為了讓氣氛緩和一些，我主動問了他，“當然，如果您覺得不方便的話，不回答我也沒有關系不過我想，既然上帝安排我們在萬里之遙的地方見了面，我們為何不更加友善一點呢？”

    也許是被我的話所觸動了什么似的，這個人突然咧嘴笑了起來。

    “我叫路易德羅什福德，正如您剛才所試探的那樣，我是一個有教籍的人，如果還沒有被開除掉的話。”

    他的話讓我十分迷惑，既產生了一絲親近感，有多了一些提防。他為什么自己可能已經被開除了教籍呢？難道是什么犯戒的教士嗎？

    這時，他又跟我解釋了起來。

    “我是一個教士，或者曾是一個教士，當年還曾在羅馬呆過。不過，我是屬于圣多明我會的，當年因為耶穌會的事情，所以不得不離開了羅馬。”

    雖然他的語氣很平淡，但是我聽了可感覺很不自在，畢竟我可就是耶穌會的教士啊！

    不過，現在并非在歐洲，我也沒有興趣和他爭辯什么宗教問題了。

    “在上帝面前，我們同樣是他迷途的羔羊。”我試圖讓他削減一些對我的敵意。

    從押送我的人的態度來看，他是這里的重要人物。

    看來，趙進搞了那么多標新立異的東西，肯定有很多是通過了他的影響。

    一想到這里，我也松了一口氣，看來我當時的擔心是多余的了圣多明我會的教士總比異端要容易相處得多，也許我們兩個以后可以合作，去影響趙進，讓他支持我們的傳教事業。

    同時，我對這個人也十分好奇，成為趙進手下一個十分受人尊敬的人物，這肯定是一段具有傳奇色彩的經歷。

    就在這時，他招了招手，示意我走到他面前去。

    “好了，既然都已經到了這里，我們還是別談論那些教派問題了，我有其他事情想要問您。”

    我順從了他的要求，走到了他的面前，而這時候我才發現他好像剛剛從作坊里面出來的，身上占了不少煤灰和塵灰，外套里面的白色里衣已經被染得灰黑，而他卻好像不太在意的樣子。

    “您剛才，你們是被明國的朝廷邀請，帶著大炮北上京城的對吧？”雖然語氣還算和氣，但是他的態度還是有些傲慢，“在你們來之前，你們帶過來的大炮已經運到了我這里來了。”

    “是的。”我回答，“這些大炮是為了讓明帝國更加接受我們的傳教而附贈的禮品。”

    “然而還是收了他們的錢。”這個人有些譏誚地回答，“那么，您人會制造大炮嗎？”

    “我會一些機械方面的知識，不過和我同行的人當中還有更加優秀的，我想在制造大炮的工藝上，他比我更加在行。”我很謹慎地回答。

    “那好，我很榮幸地通知您，從今天起，您就已經是我的助手之一了，協助我為我的雇主制造大炮。”以一種不容置疑的口吻，這個人對我，“您應該感謝自己學習了這方面的知識，不然可得被送去黑牢了，那里的待遇可比這個差多了。”

    顧不得管他那種不禮貌的語氣，我驚訝地問了他。

    “這里是制造槍炮的地方？”

    難怪趙進要把這里搞得這么隱秘，原來如此，我總算是明白了。

    “是的，這里現在是亞洲最大的槍炮工廠。”這個德羅什福德頗為矜持地回答了我。“雖然現在還比不上西班牙和法蘭西國王的那些最好的工廠，但是我相信用不了幾年，在我們的手上，它可以變成世界最大的槍炮工廠了。”

    “可是我是一個傳教士啊，先生。”我盡量藏著怒氣，朝他抗議。

    “得了吧，既然到了這里，您就沒得選了，哈哈！”他看著我窘迫的樣子，大笑了起來。

    他的語氣帶有那種十足的自鳴得意，看來長久的管理工作已經培養了他的傲氣。

    不過，我還是不明白他對我的敵意，直到之后，我才明白過來，原來他對我的敵意并非來自于教派，而是他不想讓我們搶走他的有利地位，他想利用自己在趙進面前的特殊作用，繼續為自己牟利。

    此時此刻，我當然還無法得知這個人所想的一切，只好聽天由命地服從了他的命令雖然十分不情愿。我把他當成了趙進在這里的代理人，和軍火生產的總負責人來看待了。

    這是我的一個失誤，我原就應該想到，趙進這樣的人，是不可能對一個外國人負責自己最重要的軍火工廠的。

    經過了這一番極其不愉快的交談之后，我被重新帶回了宿舍。然而，在一眾同事的期盼眼神當中，出了自己剛才所遭遇到的一切。

    和我預料的一樣，聽到了我的敘述之后，我的同事們同時都受到了震驚和憂慮的雙重打擊。然后，我們不得不就我們的未來開始嚴肅地商討了起來。

    我們當然不愿意就這樣帶著原的雄心壯志，突然在這里銷聲匿跡，變成可憐的囚徒工匠，但是我們也并不敢違抗趙進和那個人的命令。

    顯然，雖然同為教士，但是我從那個人身上看不到多少對我們的憐憫我毫不懷疑，如果我們不合作，那么他的威脅是肯定會變成現實的。

    最后，經過長時間的嚴肅討論之后，我們決定先在這里貢獻我們的能力，然后再找機會出去。

    我們之所以這樣考慮，是因為我們認為只要我們表現出了足夠的能力，趙進是不會一直對我們不聞不問的，哪怕只是為了造出更好的槍炮，他也肯定會想辦法滿足我們的某些要求。

    同時，還有人以為我們壽了這么久之后，明帝國的朝廷會向趙進施加壓力，逼迫他早點將我們放出來，因此我們只需要在一形時間內合作就可以了。這個想法，在后面，被認為是一種不了解形勢的天真想法但是，至少在這個時候，我們還是覺得明帝國的朝廷多少會對趙進有一些影響力、至少可以得到趙進表面上的尊重。

    就這樣，我們在惴惴不安的心情中，在宿舍中度過了我們來到這里的第一天。順帶一提，以我們所見到的情況來看，我們的餐飲的標準是十分優良的。

    到了第二天，我們一大早就被人敲門叫醒了。這些身強力壯的人，走到了我們的宿舍當中，將我們一個個都叫了起來，然后告訴我們，這個時刻是這里的工廠工匠們集體上工的時間，而我們現在也算作其中的一員，因此以后每天我們都必須這個時候自動起床，然后在門外面集合，不得有絲毫延誤。

    一位身體最近不太好的同事提出了抗議，然后很快就被他們用兇狠的眼神給逼得改變了自己的主意，最后我們只好都默認了這種不合理的要求我必須想您承認，這是我們徐州一行當中最為低谷的時刻。

    接著，這群人將我們從宿舍當中帶了出來，向工廠區走了過去。

    也許是想要最大程度利用我們的知識、并且防止我們私下串聯的緣故，他們將我們的人都打散了，分散到了一個個獨立的工坊當中。他們想要讓我們作為匠人們的指導者，向他們傳授歐洲的機械制作經驗。

    令我感到有些榮幸的是，我被分配到了最大的一個作坊之中。

    當我走進這座工坊的時候，撲面而來的熱浪讓我一瞬間差點都窒息了。片刻的失神之后，我發現里面是好幾座大鐵爐，還有一些正在拉動機械的牲口。而在這些鐵路和機械之間，一群穿著單薄的衣服、甚至光著膀子的人正在其中不屯作著。

    我對牲口倒是不怎么景氣，因為此時河流已經封凍，靠水力是無法推動這些機械了，因而只能依靠畜力，但是我對這種鐵爐卻充滿了興趣，因為它的樣子太過于古怪了。

    這是一個怪形怪狀的爐子，開口是放在了一個奇怪的地方，看上去和歐洲作坊里的那些完不同。我對這個充滿了興趣，忍不纂要過去觀察一下。

    但是很快我就停下了腳步，因為這里面太熱了，雖然風箱不停地向這些鐵爐鼓著風，但是這種風只是加劇了里面的溫度，雖然里這些鐵爐還有些距離，但是我仍舊只感覺渾身大汗淋漓。

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