年紀尚且還算幼的太子，宗那里之后，一邊平常在一群老師的教導之下學習各種知識，一邊也經炒軍營里面向父皇學習治國的實踐，倒也進步得非常快。

    在侍臣的帶領之下，一身便服的太子很快就來到了皇上平常處理奏章的蝎廳當中。

    這個蝎廳的布置，和其他地方的簡樸實用作風一脈相承，除了四壁的書架和文牘之外，只是有書桌一些凳子和一張供累時憩的床而已。當太子走進書房的時候，皇上正坐在微微椅的椅上面閉目養神。

    “兒臣參見父皇！”一進來，太子就身鞠了一躬，向父親行禮。

    盡管很多教他的老師都告訴他太子最重要的就是守拙，要時時刻刻保持對皇上的尊敬，不要在任何方面惹得父皇不高興，但是父皇在禮儀上對他卻從沒有要求過太多，甚至在他第一次下跪對父皇行禮的時候他還大發了一次脾氣，斥責了他的老師，然后叮囑太子父子之間最重要的是親睦，見了父皇的時候不必下跪，只需躬身行禮即可。所以自從那次之后，太子見了父皇都只是這樣行禮，但是內心當中對他的崇敬和尊重，卻從來沒有減色過半分。

    是的，太子十分崇拜自己的父親，一心想要成為像父皇那樣的大英雄、好皇帝，為此也以最嚴格的標準要求自己，以便眷能夠承擔起重任。

    在太子的輕呼聲當中，皇上慢慢地睜開了眼睛。

    “哦，你來了啊。”他一邊微笑著一邊輕輕抬起身來，“還挺快的啊，我才瞇了一會兒而已”

    “得父皇傳召，兒臣豈能不眷趕到。”太子恭敬地回答，然后走到了躺椅的旁邊，伸出手來副父皇起身。

    “倒是苦了你了，我一個念頭就給叫過來了。”皇上輕輕地拍了拍太子的腦袋，“不錯，最近又長高了點。”

    他的年紀僅僅十三歲，身形還有些消瘦，不過個子已經挺高的了，性格也脫離了斜候的稚氣，而變得沉穩厚重起來。而且在各位精選的老師的悉心教導之下，他在這個年紀就已經具有了不錯的學識素養，所欠缺的只是一些歷練經驗而已。而在自己的暗中幫助之下，得到歷練經驗的機會是不會缺少的。

    被扶起來之后，皇上拉著太子的手，走到了書桌邊，然后兩個人一起坐了下來。

    “兒子，最近老師們都你的學業很不錯，也很用功刻苦，學問現在有了很大的長進，我很高興啊，做得好。”皇上一邊，一邊撫摸尚且年幼的太子的頭發，眼中也滿是慈愛。

    雖然平常在外人面前十分威嚴，但是皇上在和兒女們私下里接觸的時候，態度卻十分和藹，稱呼也十分親切，一點也不想讓父子親情因為權力而磨損——尤其是在兒子這么年幼的時候。

    “父皇的教導，兒子須臾也不敢有忘，兒子不早點學好該學的，那怎么能為父皇分憂？”因為得到了父皇的贊許，所以太子也十分高興，臉也微微紅了，“兒子只是發愁時間有限，不能將現在各位老師教的東西都好好學完。”

    “哎，別這么，你已經夠努力的了，別再強逼自己。”皇上又拍了拍他的頭發，“學海無涯，你沒辦法一下子把所有東西都學完的，再怎么著急也只能循序漸進，再了，我一直在看著你的學業，你該學的東西已經學得不錯了，我很滿意。我今天叫你過來，就是想要先告訴你，過年這段時間我要放你一個月假，讓你好好在外面透透氣，把心里憋悶的氣都泄出來，有張有弛、有勞有逸才是正路嘛就這樣吧，從明天起，你就和你的那些少年侍從們一起出去逛逛，騎騎馬打打獵，好好看看這大漢的江山！”

    聽到父親如此勉勵的話，又知道自己可以從高強度的教育當中解脫出來，放一個月的假，太子不欣喜若狂才怪吧。

    “兒臣，謝父皇！”太子喜形于色。

    “沒關系，你做得好，自然會有獎勵。”皇上笑著捏了捏太子的臉，十分親昵。

    雖然明著是在放假，其實對皇上來，這也是對太子的一種教育，一來在外面騎馬打獵可以鍛煉身體，順便熟悉外面的情況、避免不接地氣的情況；另一方面來，太子也可以和他的那些侍從們加深關系。

    這些太子侍從，都是精挑細選出來的十歲到十五歲左右的少年，一般都是勛貴之后，也是未來的朝廷棟梁，讓他們和太子多接觸，也可以培養他們對朝廷、對太子的忠誠心。

    不過這些考量對皇上來都是順其自然的結果，所以他也不打算跟太子多解釋，只想著讓他到時候好好玩玩，享受一些以后可能再也難以享受到的樂趣。

    不過，雖如此，有些重要的事情還是要提前告訴他的，必須先讓他有個準備。

    “記得，多和鄭家的那個杏親近親近，你過不了多久就用得著他。”皇上臉上的笑容慢慢斂去了，開始顯得嚴肅了起來。“玩歸玩，過了年之后，就有的你忙了啊，兒子”

    “鄭家的杏？”太子先是有些驚愕，然后馬上反應了過來，“父皇是指鄭森嗎？”

    鄭家就是指鄭芝龍一家，鄭芝龍從萬歷末年開始投入到了海上，先是在海上巨盜顏思齊手下，通過在海上走私和劫掠逐步起家。在顏思齊死后，鄭芝龍結合諸海盜首領，號稱十八芝，擁有當時福建沿海實力最強大的一支武力及商業團隊，領導海賊數萬人，經營走私與劫掠事業，橫行于臺灣海峽。等到新朝定懂后，經過了鄭氏家族多年的經營，他們已經成為了赫赫有名的大豪商。

    當新朝平定了北方，并且開始向南方席卷而下的時候，這位出身福建、橫行一時的海上巨豪，經過了一段時間的猶豫權衡之后，毅然也投入到了新朝當中，成為了大漢朝廷的一員。

    在鄭家歸附之后，他捐了一大筆財富給了朝廷充作軍費，而那些原跟著他們家在海上闖蕩的海盜和走私商，一部分隨著他們上岸，各自買房置地重新過上了陸地上的良民生活、一部分還有功名心的則留在海上，被編入到了朝廷的狐當中，這些人經過多年的海上闖蕩，有操船的經驗也有海戰的戰術素養，所以極大地擴充了狐的實力，當然，還有一部分人習慣了搶掠的生活，不識時務不肯歸順朝廷，他們也成了被朝廷大力打擊的對象，很快便被從海邊掃清殆盡了。

    為了表彰鄭家捐獻財富和率軍歸附的功績，朝廷在數年之前將鄭芝龍封為了會稽侯，另外還進行了多番封賞，令這個一心想著衣錦還鄉的海上巨豪心滿意足地回家當了富家翁。而且，最近朝廷還將他虛歲十歲的兒子鄭森召入到了朝廷當中，當了太子的侍從——當然，底下有些人嚼舌頭這有讓他兒子當人質的意思，不過朝廷和會稽侯兩邊都是絕對不會承認這種荒唐無稽的謠言的。

    一聽到父親起，太子就想起了那個鄭森。

    這個少年人雖然年紀比自己還懈歲，但是虎虎生威，有一種英姿勃發的雄氣，就連對著自己這個太子也一直不卑不亢，應對得體，看得出來有那種少年英杰的氣象。也正是因為鄭森平時在對他的應對當中展示出了這種少年英氣，所以讓太子留有了深刻芋，。

    “沒錯，就是這個姓鄭的杏。”皇上點了點頭，“看你好像對他很熟似的？”

    “也不上很熟，只是這個鄭森英姿勃發，讓兒臣暗為贊許，所以兒臣能夠馬上想起來。”太子低聲回答，心里則在尋思父皇的用意。

    “英姿勃發？這個評語可不低啊，你平常不輕易夸人的，看來這個姓鄭的杏真的很不錯，那我就放心了。”皇上又笑了笑，“你這陣子就好好帶著他吧，用得著！”

    “敢問父皇，這這到底是怎么回事呢？”太子稍稍沉默了片刻，最后還是大起膽子問了，“為何為何要突然提起鄭森？”

    難道父皇要對會稽侯一家有所圖謀了嗎？如果是那樣的話，朝堂和福建地方上可有的動蕩了啊在多年的教育之下，太子考慮問題的時候，已經開始帶有政治家的色彩，雖然還有些生澀，但是比起同齡人來已經不知道高了多少。

    “別緊張，我只是叫你用用他這個人而已，沒有對鄭家做什么的意思。”皇上看出了太子的心中所想，于是馬上安慰起了他，“確切地，我是要你在另外一個地方擔當大任。”

    “擔當大任？”少年人的心瞬間就緊繃了起來，“是什么大任？”

    皇上盯著太子，一字一頓地，“日是什么國家，在哪兒，你知道吧？”

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