何安下積累了兩千個銀元，這是他不曾有過的財富，接下來做什么？像普通人一樣，好吃好喝，娶妻生子？他一直思索如松長老的話，等待著自己的善緣惡緣，那究竟是些什么？

    他的藥鋪緊挨水邊，在龍頸山道觀時他已知道，水邊是不能修煉的，因為打坐時身體脆弱，經受不住水的寒氣。之所以選擇這里，主要是和那片竹林接近，可以拜祭店主的靈魂。

    到杭州已經兩年，他只有店主一個朋友。這日晚飯后，他依舊去竹林散步，卻發現竹林地面上有著密集的腳印。有的腳印入地一寸，并蜿蜒出三尺來長，十分怪異。

    何安下蹲身，將手指探入這些怪異的腳印，腳印中的土十分松軟，手指輕易就插了進去，可入地兩寸。何安下撣掉手指上的土塵，抬頭見一只烏鴉正站立在竹枝上，愣愣地看著自己。

    難道這便是我的善緣、惡緣？

    第二天清晨，何安下來到竹林，見一個穿著青色馬褂的男人在竹林中打著太極拳。他練的太極拳和社會上流行的不同，頻頻發力，顯得十分剛猛。何安下在竹葉的陰影中凝視著他，而他不受干擾地繼續打拳，直到兩手向上一舉，收在腹部，方停下來，胸腔中發出一聲低吟，悠揚深遠，很是好聽。

    何安下在龍頸山道觀見過道士們打拳，這位俗世中的練拳人比道士們不知要高明多少，不由得有了結交之心，走上前去，作揖行禮。那人兩眼一翻，揉了一下腹，沒理何安下，轉身走了。

    性格古怪者，必有奇技異能——何安下認準這一點，從此每天早晨去竹林看拳，練拳人走后，何安下就憑借記憶來練。一個月后，練拳者向何安下走來，：“你練得太差了！我教你吧。”

    練拳人叫趙心川，是太極拳大師彭乾吾的關門弟子，彭乾吾以太極推手著稱。太極推手是兩人相互搭著雙手，糾纏旋繞，練習借敵人之力打擊敵人，文化人對推手評價極高，認為是中華武術中深具哲理的絕技。

    彭乾吾和人兩手一搭，就可將人彈出，而教授趙心川時，卻：“推手只是力學，不是功夫。我用它在世俗中炫耀，你是我用來撐門面的徒弟，不必學這個。”所謂撐門面，就是當有人挑戰時，代師迎戰。

    趙心川代彭乾吾比武三十七次，均取得勝利，不料彭乾吾卻對他來冷淡，后來發展到克扣趙心川在彭家武館教學生的工錢。慈祥大度的師父變得刻薄氣，趙心川百思不得其解。

    后來一位師叔告訴他：“你這是招來了師父的嫉妒，當師父看到徒弟的功夫超過了他，會偷襲徒弟，把徒弟的功夫廢掉。你師父沒對你下狠手，已經很慈悲了，你還是離開吧。”

    于是趙心川從北京來了江南，覺得自己一身武功，應該不難生活，任何一家武館都會高金聘用他，但彭乾吾在北京發表聲明，把趙心川逐出了師門。沒有任何一家武館敢聘用他了，趙心川落魄很長時間，只是在一個月前才通過親戚關系，在杭州學當了體育老師。

    整日教一些毛孩，令趙心川十分厭煩，到西湖邊打拳，主要是調劑一下心情。何安下：“你已離開了師父，他為什么還這么絕情？”趙心川輕嘆了一聲：“我把師父的事學走了，如果另立門戶，師父就沒飯吃了。”

    何安下他可以一個月出三塊銀元聘他教拳，趙心川很高興，第二天早晨來時換了身新衣服，一招一式教得十分認真。

    十五天后，趙心川坐著黃包車來竹林，要何安下出車費，并且練完拳要何安下陪他去吃早點，早點費也是何安下出。何安下思索一下，就把每月學費提高到了五塊銀元，而趙心川依然每天要何安下出車費出早點錢，并且不再教拳術道理，只教動作。

    何安下學了八十幾個動作，總是前忘后忘，一日終于醒悟：我這不是在受拳術訓練，而是在受記憶力訓練。于是早晨不再去竹林，不再給給趙心川學費。趙心川曾找過他一次，：“我這種做法，是為了避免我和我師父的情況，在咱倆身上發生。”

    何安下：“你不教真東西，我還學什么？”趙心川搖搖頭，走了，從此再不見何安下。何安下保持著每晚去竹林散步的習慣，看著趙心川在早晨留下的腳印，總是頗為感慨。

    轉眼到了夏季，連續十天陰雨，想到趙心川在學宿舍中一個人孤單生活，何安下買了兩瓶花雕酒，準備晚上給他送去。

    月亮升起，何安下走出藥鋪，反身鎖門時，有人影印在門板上。何安下扭頭看去，見一個大胖身影背著月光站立在十米外，看不清面容。那人開口話，是兒化音濃重的北京腔調：“趙心川教過你？”

    一個名字在何安下心中涌現——彭乾吾。何安下忽然感到口干舌燥，眼皮沉重得幾乎要睡去，只想跳到西湖中，永遠淹沒在水下。

    藥店五十米外是一條公路，公路上有行人，也有車馬，那是一條安地帶。

    何安下強忍著困倦，拎著花雕酒瓶向公路走去。但仿佛受了催眠，走出七八步后，他驚訝地發現自己和那人走近。

    那人抬起兩臂，招魂一樣對著他。拼了？何安下咬了下嘴唇，疼得身神經一振，大腦清醒了不少，然后掄起酒瓶，奮力地向那人碩大的腦袋砸去。

    花雕摔碎，流淌一地。

    何安下斷線風箏般飛了出去，撞在十米外的藥鋪門板上。

    那人冷笑一聲：“那子沒教你什么。”然后背著手走上公路，向著杭州學的方向而去。

    何安下覺得整條脊椎骨都被打得脫了節，喉嚨仿佛堵了一大口粘痰，難以呼吸。他躺在地上，像案板上的魚一樣翻騰幾下，終于坐了起來，然后扶墻站立，跌跌撞撞的向學行去。

    學宿舍樓，趙心川的房間亮著燈，人卻不在。找到籃球場時，何安下見到兩個黑影快速一閃，然后一個人影僵立不動，突然癱倒。另一個黑影卻不見了。

    何安下跑過去，見倒在地上的是襲擊自己的大胖子。何安下四下看去，都沒有趙心川的身影，忽然發覺自己的影子多出了一條腿。看著三條腿的影子，何安下不再動了，道：“趙師父。”

    耳畔響起“嗯”的一聲，趙心川從何安下身后走了出來。趙心川跪在地上，將彭乾吾上半身扶起，用手在他胸口深深一按。彭乾吾像初生嬰兒般“哇”地哭了一聲，聲音稚嫩之極。

    彭乾吾哭了七八聲后，忽然兩眼圓睜，一跳而起，沖趙心川狠狠地：“你行！”便以極快的速度跑出了校園。

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