跑到西湖邊最大的酒樓,何安下掏出兩塊大洋,叫道:“我家老人快不行了,只想聽曲,你們這琵琶彈得最好的姑娘是哪個?”
店伙計眼神充滿同情,:“中央提倡新生活運動,振奮民族精神。省長楊希丁這月頒布命令,禁止酒樓賣唱。我看,你還是到妓院找找看吧。”
何安下:“不許賣藝,只許賣身,這是什么新生活呀?”
伙計:“莫論國事。”
奔至西湖邊最大的妓院,何安下掏出五塊大洋,明了來意。妓院伙計深表同情,:“可惜你晚來一步,我們這彈得最好的姑娘,已跟客人進了房間。”何安下:“……次好的,也行。”
伙計:“會彈能唱的,容易受客人青睞。我這么跟您吧,凡是搞音樂的,都沒空。”
何安下猛地擒住伙計的胳膊,將他半個身子支起來。伙計疼得額頭流汗,卻緊咬嘴唇,強忍著不出聲。何安下又加了把力氣,伙計開口,聲音壓得很低:“我知道您厲害,心里服了,但現在提倡新生活運動,如果我喊了,被人誤會成打架斗毆,妓院就要被查封。您有什么要求,我給您辦就是了。”
何安下:“帶我去找彈得最好的姑娘,我會和她的客人商量。”
最好的姑娘在最深的院落,穿過竹林徑,琵琶聲漸漸清晰,如泉水叮咚,令人心緒一蕩,接著琵琶聲猛然密集,何安下頓感虛空中布滿拉開的弓弩,即刻便會有無數利箭射向自己。
緊張到極點,琵琶聲又一緩,殺氣頓消,天地平安,只剩泉水嘀嗒之音,余響四五下,不知不覺中止住了。
何安下暗贊一聲,見伙計滿臉得意地看著自己,顯然為自家妓院能有如此姑娘感到驕傲。
推開屋門,見一個穿碧綠色旗袍的女人背坐在門口,她轉過頭來,兩眼癡迷,仍沉浸在樂境中。伙計:“沈大姐的琵琶真是絕了,連我這粗人,都聽得神魂顛倒。”
女人緩過神來,笑笑,站起身,面沖門口。她手中并無琵琶,何安下入門側視,見屋中深處有一個坐在圓瓷凳上的身影。
此人斜抱琵琶,身穿淺灰色中山裝,正是彭家的第三代天才。
何安下感到脖梗一陣發麻,但語氣堅定:“這把琵琶和這位姑娘,我要帶走。”青年冷笑:“放肆。”褪下指頭上為彈弦而裹的膠布,揚手向何安下扔去。
只聽空中“噌”的一聲爆響,軟塌塌的膠布,卻發出強弓勁弩的聲勢,迎面襲來。何安下急忙偏頭躲避,膠布卻打在了他的膝蓋上。原來發出大聲,是為了惑亂敵人對方向的判斷。
何安下單腿跪在地上,青年:“如果我再加點力度,你的膝蓋便碎了。上次留你一條命,這次留你一條腿。彭家已給足了趙心川、周西宇面子,滾吧。”
何安下腿上劇痛,掙扎起來,轉身出門。青年卻又叫住他:“給你天大膽子,也不敢冒犯我,究竟出了什么事?”
何安下回身,見青年抱著琵琶走近自己,便以最簡潔的話語明了事情的原委。
伙計剛才嚇得尿了褲子,兩腿動彈不得,但在何安下話時,不住點頭,以證明何安下的屬實。
穿綠旗袍的妓女臉色發白,兩眼卻閃爍動人光彩,顯然對青年崇拜之極。青年聽完何安下的話,略一沉吟,把懷中琵琶遞給女人,:“你跟他去吧。我等你回來。”
霎時間兩朵霞云升上女人臉頰,她用力點了下頭,緊抱琵琶,先一步邁出門去。何安下:“多謝。”青年:“按照我的性情,應是我去給周老先生彈這最后一曲。但我無法彈,因為今晚我兩個哥哥會到岳王廟。”
青年對門外女人了句:“稍等。”把門關上了,一雙深陷的眼睛凝視著何安下,涼可徹骨。
青年未能斬殺何安下,就此留滯在杭州。半年前,彭家在杭州秘密開了一家餐館。青年到餐館提了一筆錢,衣食無憂,三天前餐館掌柜找到他,彭家長子、次子將要到來,因為彭乾吾調查出,彭家上一代的逆徒周西宇就在杭州。
青年:“周西宇雖雄威仍在,畢竟老朽,我一人就可對付,但兩個哥哥偏要來。他倆不是要對付周西宇,是要對付我。這兩個哥哥,一直嫉妒我的天賦。”
青年長嘆一聲,繼續:“所以,今晚他倆的計劃是,讓我打頭陣,當我和周西宇兩敗俱傷后,再將我斬殺……也許我不會死,而是被挑斷腳筋,永成廢人。”
何安下:“你應該離開杭州。”
青年:“父親從來不喜歡我,就讓他喜歡的兒子殺了我吧。我只是羨慕周西宇,可以病死。”
何安下怔怔地看著青年,青年一笑:“該逃的是你,家父決不會放過你。”何安下瞬間覺得胸中升起一股力量,令自己安定下來,:“我是要去岳王廟的,老先生還要聽曲。”
青年仰頭大笑,贊道:“仗義!很好,我保你能走出岳王廟。你要好好活著,把我的技藝傳承下去。”青年向何安下伸出左手,拇指、食指、中指、指逐漸癱軟,無名指挺立出來。
青年:“我在武學上的獨到領悟,從此開始。五根指頭中無名指最遲鈍無力,要跟著中指、指方能活動,好像是根廢指。但這根廢指卻是修煉的關鍵,打太極拳時身大松大軟,但要有一點用力處,如此方能有松有緊,成就武功。”
何安下:“在這根無名指上!”
青年:“別激動,我的話到這份上,傻瓜也能明白。”何安下:“然后呢?”青年:“不用我教,這根指頭會教給你。”
青年的臉轉向屋內,反揮手:“你先走,我隨后到。”
何安下自知多無益,向青年背影抱拳作揖,開門,帶著那女子快步而去。
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