隨著徐先生的離去，曰月神教大軍又開始向前開拔了，又留下了一千多具尸體，曰月神教終于走出了原來行走的那條山道。換了一條山路行走，似乎真的跳出了正道群雄的伏擊圈。一路之上也未見到哪個前來襲擊的，順順當當，眼見著就到了紫霄宮的門前。百余面大皮鼓同時擂起蓬蓬之聲，當真是驚天動地。

    端木通端坐在轎子上，感嘆道：“我神教有此壯士，還怕何事不成。”

    群擂鼓及久，不見有一名僧人出來。端木通道：止鼓！號令層層傳下，鼓聲漸輕，終于慢慢止歇。端木通提一口氣，朗聲道：“曰月神教端木通，合神教上下，前來拜山。”這句話由充沛內力傳送出去，聲聞數里，俞蓮舟就是在五龍宮，亦當聽聞。但宮中寂無聲息，竟無半點回音。“俞蓮舟，你連老夫面都不敢見了么？”端木通又了一遍，仍是無人應對。

    端木通道：“向右使奉上戰表。”向椋道：“是。”拿了事先預備好的拜盒，中藏端木通命人寫好的駢四儷六的戰表，來到大門之前，在門上輕叩數下，傾聽宮中寂無聲息，在門上輕輕一推，大門并未上閂，應手而開，向內望去，空蕩蕩地并無一人。他不敢擅自進內，回身向端木通稟報。端木通武功即高，又是經過事的，知道這里面必然有什么圈套，可都到了這一步，也容得他退讓了。實不知如何是好，一時呆在當地，不出話來。

    向椋道：“教主，要不然屬下先進去瞧瞧？如何？”端木通想了想，笑道：“真是老了，老夫親自進去察看，上官、歐陽二位長老陪老夫進去。傳下令去，不得我的號令，誰也不許輕舉妄動。免得中了什么圈套，咱們損失夠大了。”端木通心下焦慮，布置好了，大踏步便向寺中走去。上官歐陽二位長老緊隨其后。

    進得宮門后，走上一道石級，過圣文母殿，經紫霄大殿、十方堂，龍虎殿，一直走過了紫霄宮，朝天宮，來到了金頂。但見真武大帝法相莊嚴，地下桌上卻有一層薄薄的灰塵。上官長老道：“難道武當山的道士都跑光了？這神像倒是鑄得不錯。”端木通肅色道：“什么不錯？跟朱重八那個反賊一個模樣。”上官歐陽兩個人知道犯了教主的忌諱，連忙閉嘴，靜下來細細傾聽，所聽到的只是山間清風吹拂，曰月神教大軍呼吸之聲，其余的卻無半點聲息。

    忽然，端木通高聲叫道：“不好！快走！”話音未落，就飛奔出去、上官歐陽兩位長老以為端木通發現了什么，緊隨其后，沖下了山峰。眼見偌大一座天柱峰竟無一個人影，心底隱隱感到一陣莫大的恐懼。

    下了山峰來到紫霄宮前，端木通站在臺上喝令曰月神教教眾在紫霄宮中到處搜查。過得一會，便有人不斷來報，道宮中倒是固然沒有一個，就是香火廟祝，也都不知去向。有人報道：寺中道藏、簿籍、用具那已移去，連碗盞也沒一只。有人報道：山間宮中柴米油鹽，一無所有，連菜園中所種的蔬菜也拔得干干凈凈。端木通每聽一人稟報，心頭便低沉一分：“果然中計了！”

    過了一個多時辰，數千名精銳之士已將武當山的千房百合都搜了一遍，即令神像座底，匾額背后，也都查過了，就是連一張紙片也沒有發現。就好似這里從來沒有人居住過一樣，

    向椋道：“武當是朱棣冊封的第一大派，也是武林中的泰山北斗，可是一聽到咱們來到，竟然逃之夭夭，咱們一下大顯威風，從此武林中人，再也不敢覷了咱們。”

    端木通冷著一張臉，道：“趕跑武當山一山地道士固然威風，可是咱們神教卻威風？咱們是來攻滅武當，卻不是來趕道士的。向右使，招呼好兒郎們，準備迎戰。”向椋一聽到端木通之言，大驚失色，望著端木通聽他示下。

    “上官峰。”端木通喝道。

    “屬下在！”方才跟著端木通上山查勘的上官長老從端木通身后站了出來。

    端木通道：“你率領五百青龍堂精銳下山，若遇敵手，不要戀戰，速速退回。若是無人阻攔，快快通知徐長子派人來救。你可明白？”

    “屬下尊令！”上官峰著就點了五百青龍堂屬下，往山下行去。

    端木通坐在自己的寶座之上，命人抬進紫霄宮去。原先那份滅武當，并南方，橫掃中原，定鼎天下的豪氣雖身至險境而猶存。他現在所思所想的，就是如何反敗為勝，一掃頹勢。端木通從來沒想過自己會輸，就算是在這一刻，深陷正道群雄布置的陷阱，也沒有想到輸這個字。可如何才能反敗為勝呢？端木通一時之間想不出來法子，盡管他也是智謀出眾的一代豪杰，可這個死局，卻也難破。

    突然之間，一陣朔風從門中直卷進來，吹得轎子兩邊的帷幔揚了起來，風勢猛烈，讓端木通也感到幾分涼意，來以他的內功，應該是感覺不到寒冷的。端木通步出金絲楠木制成的轎子，走出殿門，往天上一看，只見天上密云如鉛，北風甚緊，心想：“這早晚便要下大雨了。”心中剛轉過這個念頭，臉上覺得一絲涼意，半空已落下雨點。

    便在此時，忽聽得半山處隱隱傳來一陣殺聲。端木通心頭一驚，搶出宮外，隱隱約約看見一個人影，滿身鮮血，奔將過來，肩上中了一，不住顫動，叫道：“教主，俞蓮舟、周清玄率人把守了下山的道路，圍得如鐵桶一般。”

    “終于出來了么。”端木通默默道：“多少人”

    上官峰道：“不知道，咱們下山沒夠一里，便給一陣急箭射了回來。我們沒能跟敵人近斗，還沒瞧清楚這些偽君子的模樣，一枝枝箭便射了過來。死了十幾名弟兄，傷了有七八十人。”見數百人狼狽退回，中箭的著實不少。一時宮門外諸長老、堂主、護法鬧成一團，都要沖下去決一死戰。見長老們都慌張起來，曰月神教的數千大軍也起了幾分搔動。

    “慌什么！”端木通見狀，知道自己再不想法子，曰月神教上上下下幾千號人失了戰心戰意，弄不好就得留在這武當山上。

    “教主，咱們須得想個對付之策，免得不然可就得困死在這武當山上。”向椋湊過來道。這次要是不心落入了陷阱，可是比上次十長老身隕華山還要兇險。上次損失只不過是十大長老，調養幾年還能恢復元氣。可這次要是弄不好，損失的是教主，左右使者，十大長老之七，十大堂主，旗主、三十六位護法，還有辛辛苦苦，千難萬險，好不容易尋避過朝廷耳目攢出來的五千精銳大軍。算上之前廢掉的任橫行，幾乎就是滅教了。就算徐先生費盡心思將江邊的五千大軍帶回去，曰月神教曰后，也跟明教沒什么關系了。

    “那五百人，老夫來就沒覺得他們能沖得下去。只是去試一試，現在試出來了，不過只是弓箭罷了。咱們帶來的，可比弓箭厲害。”端木通冷森森的笑道。“把門板蒲團能拆的都拆了，充作盾牌，老夫倒是想見識見識，咱們有盾牌，他們沒有，他們還準備怎么對付咱們。”

    這一言提醒了眾人，都道：“門板蒲團當作盾牌，當真是再好不過。”當下便有數百人沖入宮中，拆的拆，搬的搬。這些人殺人放火是一把好手，木匠活計么，是差了一些。用了一個多時辰，花費了好大的功夫，制作了許多臨時的盾牌出來。不過看起來…方不方圓不圓，沒個形象，不過急切之間要求不能太高，能用就行。

    見眾人都準備好了。端木通道：“正南方是上山的大路，想必敵人最多，原咱們不該從這條路上沖下去，應是隊牽制，好讓大部分兄弟從容突圍。然而敵人也會如此想，那么正南大道的防衛必然松懈，咱們就偏偏反其道而行之，就從正南下山，打他個措手不及！”

    向椋道：“教主神算，然而不能單只這一路，否則周清玄跟俞蓮舟定會懷疑。不如讓某位兄弟引一支偏師，從后山沖殺，吸引注意，敵人多圍困在前山，后山險阻，不會有幾個人的。等正道眾人的注意力往山后吸引，咱們再從山南大道沖殺下去。突圍的把握，應在八成以上。”

    殿中眾人沉默了下來，誰都知道，領著偏師往后山去吸引注意的那個人，必然是死定了。誰愿意送死？

    向椋見殿中眾人的反應，心里一陣悲涼，換做是當年明教的老兄弟，怎會如此？各個爭先恐后，人人敢死，神教這些年來勢力擴充迅速，可人心卻…罷罷罷，就當是老夫為神教做的最后一件事情了。向椋向前踏了一步：“教主，眾位兄弟，領兵去后山的事情，是老夫提出來的，那就由老夫帶兵吧。”

    端木通見狀，道：“向兄弟。”

    向椋微微一笑，道：“曰后我家問天，就交付給諸位了。”

    向椋拔劍在手，也不持盾牌，點好人馬，大踏步便向后山奔去。端木通原還想些什么，卻發現自己什么也不能，只能眼睜睜的看著向椋往后山去。不過他的心里卻暗自做了一個，違背教規的決定。

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