底艙被水泡了將近三分之二，艙中又到處都是我們無法帶走的裝備和補(bǔ)給物資，人入貨艙，如果不伏在貨箱頂上，便只能在水中露出肩膀以上的部分，行動(dòng)極為不便。此時(shí)見夾艙的破洞中落出一只黑手，那手干枯得幾乎就剩下骨頭了，一動(dòng)就往外冒著一股股黑水，搭在了Shirle場未及卸掉的潛水?dāng)y行袋上。底艙夾層內(nèi)像是有幾個(gè)人嘀咕著在話，在漆黑的船艙中聽到那些聲音，沒辦法不令人毛骨悚然。
我用潛水手電筒照個(gè)正著，水下的照明設(shè)備身不適合無水環(huán)境，但還能湊合著有個(gè)亮，就在昏暗不清的光束中，我大叫一聲：“心！”卻發(fā)現(xiàn)為時(shí)已晚，趕緊和胖子二人深一腳淺一腳地著水趕將上去。
這時(shí)Shirle楊肩頭像是被一只怪手鉤住，她急于脫身閃開，不料這層艙板被鯊魚撞得破損嚴(yán)重，腳在地上一撐，反倒撞在了一只陷在底艙的貨箱上，疼得她倒吸了一口冷氣，身體自然而然地向后縮去，正好卡在了夾層的窟窿里。眼看要跌進(jìn)夾艙，她應(yīng)變奇快，反手就將潛水刀釘在艙壁上，立刻將身體向后的勢(shì)頭阻了下來，她再想要起身擺脫，但夾艙里又伸出另一只滿是黑色腐液的人手，搭住了她另一邊的胳膊。事出突然，她不免吃了一驚，身上的各種裝備反倒在艙壁破損處掛得更緊了，如此一來，她在艙壁前如履薄冰，再也不敢有大幅度的動(dòng)作，可身體還是一點(diǎn)點(diǎn)陷人艙壁后的夾層。
我看到Shirle楊身邊的古猜不知什么時(shí)候醒了過來，正蒙頭蒙腦地不知發(fā)生了些什么，急忙對(duì)他大喊，讓他快幫Shirle楊解圍，邊喊邊在水中連滾帶爬地向他們靠攏過去。古猜聽到我的喊聲，回頭一看身側(cè)，才明白過來幾分，以為艙壁中有僵尸要把Shirle楊拖走，他在陸地上遠(yuǎn)不比在水下靈活悍，手中又赤著拳頭沒有家伙，情急之下，竟然張口去咬掛住Shirle楊的怪手。
古猜連咬帶扯，Shirle楊趁勢(shì)起身，用潛水刀割斷了身上的潛水繩和攜行袋。可古猜卻用力過猛，一條腿陷進(jìn)了夾艙里，似乎里面有種力量在拽他，一時(shí)被纏在艙壁脫身不開。此時(shí)我和胖子趕到近前，胖子一邊抱住古猜往外拽，一邊對(duì)我叫道：“這船艙夾層里怎么會(huì)有粽子?是不是以前阮黑當(dāng)?shù)懊窕畈幌氯チ耍诖现\財(cái)害命，做過板刀面和餛飩的買賣，將死人藏在船里了，現(xiàn)在可好，人家詐尸了要爬出來討還血債，卻讓咱們給趕上了。”
我心想在海上處理個(gè)死尸，直接丟到海里喂魚也就是了，根犯不上把尸體藏在底艙的夾層里，這艘海柳船里邊怕是有什么別的東西，也未必就是僵尸，而且就沖阮黑等蛋民對(duì)海事迷信虔誠的那一套，我就敢斷言他絕不敢在船里藏死人，先甭管是什么，拽出來看看再。
我和胖子胡亂猜測(cè)，手底下也絲毫沒閑著，與Shirle楊上前動(dòng)手相助古猜脫身。將他扯開后，夾艙窟窿中便沒了任何動(dòng)靜，船下深水處沸涌而出的暗流消失，底艙水位也隨即降低了許多。我讓Shirle楊把手電筒和一切能發(fā)光的設(shè)備集中起來，都對(duì)準(zhǔn)夾艙，然后用手里握的龍弧短刀在艙板上一陣切割，頃刻就把整塊夾艙的擋板都撬了開來。底艙的這段夾層非常窄，里面僅有不到半米寬的空間，擋板一掉，就見得夾層里黑漆漆的一團(tuán)事物，表面粗糙不堪，滿是大不一的蝕孔，原來是一大片生在古海柳化石上的海石花。
海石花上倚著一具白花花的人骨，身上沒有一個(gè)布絲，八成早已爛沒了。這副白骨骷髏裹在海石花里一動(dòng)不動(dòng)，順著身體骨骼關(guān)節(jié)和頭骨上的眼窩鼻孔，不停地往下滴著黑水。這些濃黑的液體，就像是古墓棺槨中的積液，不過無臭無味，似乎都是從海石花中流淌出來的，積到艙底后，又慢慢滲入海柳之中。
黑色的海石花上，爬進(jìn)爬出的有數(shù)十條半像魚、半像蝦的生物，上半部分像是魚，有鱗和鰭，魚頭圓滾滾的十分光滑，下半部分則像蝦，有甲殼和螯，它們似乎在海石花里安了家，不時(shí)去舔死人骨頭上的黑水，咝咝哈哈吸吮著，顯得十分貪婪。被手電筒的光束一照，就紛紛掉在地上，以頭撞擊艙板，發(fā)出“咚咚咚”的磕頭聲，又像是廟里和尚們敲的木魚，口中咯咯有聲，就像念咒念經(jīng)一樣，不知在叨咕什么。
我和Shirle楊等人面面相覷，誰也不知這夾艙里的都是些什么東西，在各種手電筒的光束下，那片海石花中突然有片陰影動(dòng)了起來。我們四人都下意識(shí)地向后退了一步，只見海石花叢中，有一片人形陰影如在水波倒影中微微顫動(dòng)，仿佛呼之欲出。
我心想：“三叉戟號(hào)被英國人收購改裝開始，阮黑便一直在船上幫忙，古猜跟了船老大阮黑那么多年，也許知道這像海石花一樣的東西究竟是什么。”可看了古猜一眼，他顯然茫然不知，臉上還有幾分驚慌的神色，以為海石花中會(huì)有幽靈爬出來，指著那夾艙對(duì)我：“鬼……鬼呀……”
我抬手按住他的嘴，別他媽胡八道，難道不知道有些東西不經(jīng)念叨？你得多，就算來沒鬼，早晚也變有鬼了。航海行船的門道只比盜墓的多，不比盜墓的少，也許夾艙里藏著的海石花，以及這些會(huì)磕頭的怪魚，是某種秘密供在船上的神龕。船老大確實(shí)會(huì)經(jīng)常在船上擺些亂七八糟，只有他們自己認(rèn)為吉利的東西，不過為什么在海上既不能談起，也不能用眼睛去看呢？改裝海柳船的那批英國探險(xiǎn)家之死，當(dāng)真和夾艙里的東西有關(guān)嗎？
Shirle楊：“咱們都不識(shí)得這些東西，可剛才這骷髏似乎拽住了古猜的腿，現(xiàn)在卻又不動(dòng)了，海石花里模糊不清的人影不知又有什么古怪，我看凡事皆需心才好，如今已經(jīng)棄船，還是別再理會(huì)這暗藏的夾艙了，盡快離開為好。”
我對(duì)Shirle楊：“咱倆又想到一塊去了，我也覺得這海石花不太對(duì)勁，咱們一不做二不休，干脆到上面取些炸藥來，將它徹底炸毀，以后就眼不見為凈了，省得我還要老惦記著它，走哪都放不下。”罷我拽著古猜，就想帶眾人走上甲板，會(huì)合留在上面的明叔和多鈴，等拿了炸藥再來炸了這古怪無比的海石花。
不等我們轉(zhuǎn)身離開，夾艙里如同磕頭念經(jīng)般的怪魚，卻突然停了下來，魚口張合，吐出一粒粒烏沉沉的珠子，雖只有指甲蓋大，但漆黑锃亮，用手電簡照上去，頓時(shí)泛出一團(tuán)罕見的異樣光暈，我心中驚呼一聲：“黑的！”
南海中晶瑩璀璨的月光明珠價(jià)值不凡，都是螺蚌受陰精月華所感，由珠囊中不斷分泌出珍珠質(zhì)，才由無質(zhì)化有質(zhì)，孕出海中精魄凝聚而成的奇珍。其中應(yīng)月而生者，有銀、白、淡黃、粉紅之別，尤其以光華皎潔勝月，燈滅后可光照百步者為最上品，但是比這種月光明珠更勝一籌的，是海中最為罕見的黑珍珠。誰也沒想到以海石花和人骨為巢的怪魚，會(huì)口吐黑珍珠，不由得都停下了腳步。
不過別是我和胖子這伙極少出海的摸金校尉，就算蛋民龍戶，也沒幾個(gè)真正有幸見識(shí)過黑珍珠，只聽明叔起過，黑珍珠在蛋民口中稱“烏①”是可遇不可尋的海底異寶。可我覺得十分奇怪，世上生物，很多都有內(nèi)丹與結(jié)石，比如牛黃、狗寶、驢石，我和胖子就親眼見過老黃鼠狼尸體中有紅色肉瘤般的內(nèi)丹，都是有意或無意中吞吐日月精華而生，但這些東西都不如海中老螺老蚌的月光明珠。
大海大湖中的魚活得年頭久了，也能對(duì)月戲珠，不過烏神物，非是魚龍之類所能憑空化出，唯有一種非常特殊的老蚌才會(huì)孕出此物，但要眼前這些魚珠不是烏，又會(huì)是什么？
胖子緊盯著艙板上的黑珍珠，使勁揉了揉眼睛，喜道：“胡司令，我記得咱倆當(dāng)初窮的時(shí)候，就他媽跟白毛女在深山里盼解放似的天天望眼欲穿，不盼別的，就盼著能摸著狗頭金發(fā)得一筆橫財(cái)。這回出海真不知燒對(duì)了哪炷高香，剛弄到身南洋佛爺?shù)男蓄^，這些黑寶貝兒又自己趕著送上門來了，不是富貴不逼人，咱還客氣什么……”著他就伸手去撿烏，撿一顆就念叨一樣，“胖爺在太平洋開的游艇……這是加州的別墅……這個(gè)嘛……是他媽胖爺在美國的妹子……”
看到胖子那副掉進(jìn)了錢眼兒里的樣子，我心中一動(dòng)，似乎突然想到了什么。我是想到了死去的阮黑，蛋人那種貪婪忘死的性也許是貪婪并不恰當(dāng)，而應(yīng)該是一種習(xí)慣或是約定俗成的規(guī)則。在他們歷來的傳統(tǒng)中，凡是遇到龍穴，必定都是采到盡為止的“死采”，從來沒有留下一些的觀念，屬于見蛋不要命的亡命徒，既然如此，那老蛋民阮黑，為何不取了這底艙里暗藏的烏？除非……
正念及此處，剛要在腦子里轉(zhuǎn)過這個(gè)彎來，Shirle楊卻先我一步想到了，她急道：“胖子快別拿了，這些東西恐怕不是海底的烏！”但胖子并不在乎，仍然把剩下的幾粒黑珍珠都撿了起來。
這時(shí)古猜指著被撬開的秘艙夾層：“胡大哥，有鬼，你信我，真的有鬼呀……”他的中國話發(fā)音并不像阮黑那么清晰準(zhǔn)確，會(huì)的語句也不太多，有些想的話常常表達(dá)不出來，急得只是跺腳，翻來覆去直有鬼。
我只顧看著胖子，防止他忙著撿青頭時(shí)會(huì)出什么意外，隨口應(yīng)付古猜：“我信你個(gè)蛋，就會(huì)胡八道，有什么鬼？海里只有蛋沒有鬼，我真想不起來上次見鬼是什么時(shí)候的事了，可蛋炒飯也當(dāng)真有年頭沒吃過了……”雖然話沒走腦子，但在反射神經(jīng)的作用下，我還是和Shirle楊順著他的手望了一眼。海石花叢中那團(tuán)模糊不清的黑色人影，已不知什么時(shí)候變得清晰起來，五官輪廓均已顯現(xiàn)，但如同水中倒影，辨不清是男是女。那鬼影似乎是片深黑色的海水，在固體的海石花和海柳之間飄忽不定，突然流進(jìn)了那堆死人骨頭中，骷髏頭深陷的眼窩里隨即淌出黑水，像是頭骨里涌出兩行漆黑的淚水，冤魂慟哭。我似乎感覺到整艘海柳船都已被死亡的陰影所籠罩，看來形勢(shì)不妙，從底艙破了的那一刻起，我們就已經(jīng)注定了無路可逃，立刻便要重蹈那伙英國人軍覆沒的覆轍——
①，音qiú，古指美玉。
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