自秦亡之后，漢高祖劉邦稱帝，傳了數(shù)代，始終都是漢家天下，史稱“西漢”，直到王莽篡位，才又有光武中興，出了東漢的天命定數(shù)，但這都是后話，自不必。
只西漢東漢之交，天下大旱，饑民遍野，百姓不堪其苦，紛紛揭竿而起，諸路義軍中以綠林、赤眉二軍最為強(qiáng)大，震動(dòng)朝野上下，各地英豪紛紛投效。
赤眉軍開始也是由饑民組成，最初只做些打架劫舍的勾當(dāng)以求自存，后被官軍剿得逼得緊了，接連打了幾場硬仗，無不大獲勝，從此聲威大振，為求臨陣有進(jìn)無退，人人都將眉毛染成赤紅，象滾雪球似的，逐漸發(fā)展為數(shù)十萬人之眾，一路勢入破竹，打入了長安，遍取長安城中財(cái)帛糧物，并一把火燒了宮殿，可正象古代大多數(shù)農(nóng)民起義一樣，人數(shù)多，戰(zhàn)斗力也就弱，隨后連吃敗仗，在關(guān)中數(shù)度進(jìn)退攻戰(zhàn)，當(dāng)面臨絕境走投無路之時(shí)，將漢帝諸陵挖了個(gè)底朝天。
秦漢之際，崇尚玉斂，陵中帝妃尸身上都套著蛟龍玉匣和玄鳳玉匣，也就是后世所稱的金縷玉衣，被扒了個(gè)凈光，漢室陵墓陪葬的珍異之物，更是堆積如山，這些寶貨盡數(shù)被赤眉軍掠去。
隨著橫行天下的赤眉軍土崩瓦解，殘存的部眾，成為了嘯聚山林的響馬，他們依舊保留了盜掘古墓，刮取墓中珍寶為資的傳統(tǒng)，一旦尋得皇室貴祖古墓的蹤跡，就由首領(lǐng)帶隊(duì)盜發(fā)、盜墓的手段使用長鋤大鏟、最多時(shí)能聚集萬人，挖得山體千創(chuàng)百孔，實(shí)有“拆嶺揭地”之力，所以在盜墓者的各個(gè)體系中，稱他們這種倒斗的方式為“卸嶺”。
到了宋末。黃河以北，都被金兵陷了，由河南淘沙官組成的軍事集團(tuán)，大舉掘開皇陵，北宋皇帝的陵墓均遭毀壞，也被盜了一空，并無幸免此劫的。沒過多少年，金又被蒙古所滅，殘余的河南淘沙官，從此并入卸嶺群盜，當(dāng)時(shí)的卸嶺盜魁劉子仙是一代奇人，他廣泛吸收盜挖宋陵的先進(jìn)手段，改良盜墓器具，傳下千竿之術(shù)和圈穴秘法。
雖然盜墓時(shí)使用的器具和手段，經(jīng)過幾代改良，都有了天翻地覆的變化，但卸嶺群盜的實(shí)力已逐漸衰落，隱在綠林之中。幾百年來未有太大的作為，只是偶爾伙同一處，盜幾座古墓謀取些金玉財(cái)帛。一直傳至民國年間，最后一代盜魁陳瞎子，名叫作“陳玉樓”，字是“金堂”，不過在綠林道上的人習(xí)慣用假名，世上很少有人知道他的真名。
由于他率眾前往云南尋找獻(xiàn)王墓，不料還沒見到獻(xiàn)王墓的水龍暈，就蟲谷里遇到毒陷階，壞了一雙眼睛，并在那些年中下落不明。樹倒猢猻散，傳續(xù)千年的卸嶺群盜，便從歷史上煙消云散了。
陳瞎子的出身來歷頗具傳奇色彩，陳家是湖南湘陰顯赫一方的世家，家財(cái)萬貫，良田千傾，實(shí)際上正是靠盜墓發(fā)的財(cái)，陳家已經(jīng)做了三代盜魁，他出生的時(shí)候正值兵荒馬亂。為了躲避戰(zhàn)禍，族人都躲進(jìn)了一座早已被盜空的古墓地宮里，不見天日的躲了兩個(gè)多月，等兵亂過了，才敢回歸家園，他就是從古墓地宮里生下來的，由于一出生就在暗無天日的陰森環(huán)境中，使得他目力異于常人，生了一對(duì)能在暗中見物的“夜眼”，長到十歲的時(shí)候，在街上被一個(gè)破衣爛衫的老道攝去，原來這老道見他是罕見的夜眼，而且骨骼清奇，不像普通人，知道稍加傳授，就能讓他辨識(shí)世間珍寶，于是將他帶到山里授以異術(shù)。
后來藝未學(xué)成，那老道便壽盡死了，陳瞎子下山回到家中，繼承了諾大的家業(yè)，并且坐了卸嶺群賊的魁首，他之所以能做頭把金交椅，自身有什么藝業(yè)倒在其次，主要是憑著陳家人脈最廣，黑白兩道都吃得開，湘黔之間往來販運(yùn)的煙土、軍火交易，被壟斷在他手中，所以三湘四水的各路軍閥土匪，不論勢力大都要依附于他，儼然就是當(dāng)?shù)氐囊粋�(gè)土皇上。
民國時(shí)期，終于推翻了清王朝的帝制，從而使當(dāng)時(shí)的中國，進(jìn)入了一個(gè)各種新銳思潮與遺風(fēng)陋習(xí)激烈沖撞的大時(shí)代，社會(huì)局勢尤其混亂，不僅各路軍閥之間的戰(zhàn)事頻繁，而且出現(xiàn)了百年不遇的“北旱南澇”災(zāi)情，使得許多省份顆粒無收，成千上萬的人成了災(zāi)民，為了能有口飯吃，更有許多人鋌而走險(xiǎn)當(dāng)起了土匪響馬，或去做倒賣人口、走私煙土、販運(yùn)軍火一類缺德到底的勾當(dāng)，這正是“十年干戈天地老，四海蒼生痛哭深”。
常言道：“盛世古董，亂世黃金。”在兵荒馬亂的年月里，只有黃澄澄的大黃魚（金條）才是硬通貨。但在盜墓者的眼中，如此時(shí)局之下，國家的法律已形同虛設(shè)，正是盜掘古冢竊取秘器的大好時(shí)機(jī)。有經(jīng)驗(yàn)的盜墓老手，當(dāng)然不會(huì)放過這種機(jī)會(huì)。等到有朝一日政局穩(wěn)定下來之后，古董價(jià)格必會(huì)看漲，介時(shí)再把所盜之物出手，便可輕輕松松地發(fā)上一筆橫財(cái)。
陳瞎子做了卸嶺群盜的魁首，倒斗發(fā)財(cái)?shù)氖虑樽匀蛔隽瞬簧伲菚r(shí)候他的眼晴還沒壞，眼力十分過人，能夠“觀泥痕、認(rèn)草色、尋藏識(shí)寶”，率領(lǐng)著手下人到各省各地勾當(dāng)，世道亂，他的生意就興旺，而且他喜歡輕裝簡從，扮成看風(fēng)水的先生，到偏遠(yuǎn)的山村寨子里去撿舌漏，打探古墓舊冢的消息。
盜墓之術(shù)不外乎“望、聞、問、切”，有時(shí)通過地名就可以知道，像什么“陵村、墓莊、雙丘鎮(zhèn)、土墳溝、荒葬嶺……”凡是這種地名，其中都有玄機(jī)，往往有大型墓葬群，有好多的村莊，都是由當(dāng)年給皇族貴胄收陵人聚居形成，或是由埋葬在當(dāng)?shù)氐墓湃硕模m然滄海桑田，那些古墓巨冢的丘壟已平，地面上不剩一絲蹤跡，可從當(dāng)?shù)乩陷吶说淖炖铮�是能“問”出些許端倪，想套出“舌漏”可得需要很高明的事和經(jīng)驗(yàn)，不是一般人能做得來的。
陳瞎子機(jī)辨無雙，又有口若懸河的事，一番話從他嘴中出來，猶如口吐九九八十一瓣蓮花，不僅妙彩紛呈，而且瓣兒瓣兒都不帶重樣的，所以這“問”字訣，向來被他發(fā)揮得淋漓盡致，不過在“望、聞、問、切”的四門八道中，從當(dāng)?shù)赝寥丝谥刑自挘�屬于是“問”之下法。
“問”字訣的上法，那就不是問人了，而是“問天打卦”，通過占卜推算古墓的方位，來挖掘盜洞，直透冥槨，或是卜算盜墓行為的吉兇動(dòng)靜，這些古術(shù)陳瞎子就不擅長了，雖然也明了其中原理，可一但施展出來，往往不能應(yīng)驗(yàn)，據(jù)只有摸金校尉才通曉“望、問”兩訣的上法。
但陳瞎子也是有些其實(shí)領(lǐng)的，卸嶺群盜歷代傳下來的器械手段，他無不精熟，加上對(duì)“望、聞、問、切”的下乘之術(shù)了然于胸，數(shù)年間踏遍千山萬水，著實(shí)盜了不少古冢。
湘西有個(gè)響馬出身的軍閥頭子羅老歪，是陳瞎子一個(gè)頭磕在地上的拜子兄弟，當(dāng)時(shí)時(shí)局混亂，誰手底下槍多人多，誰的勢力就大，在陳瞎子的協(xié)助下，羅老歪組建了專門盜墓的工兵掘子營，把自己地盤上能挖的古墓挖了個(gè)遍，用墓中珍寶換取錢財(cái)，大量購買槍支彈藥，一時(shí)間實(shí)力大增，于是進(jìn)一步擴(kuò)充地盤，吞并股軍閥，然后繼續(xù)尋找古墓盜掘。
這天羅老歪特意趕到湘陰陳家莊來找陳瞎子，起最近在軍事上面臨的壓力不，想購買一批英國產(chǎn)的先進(jìn)步輪，如今胃口來進(jìn)大，不鳴則已，一鳴驚人，打算一次就裝備一個(gè)師，如今的世道就是人多槍多拳頭大，話才夠份量，這個(gè)武器精良的師如果能迅速組建起來，腰桿子可就更硬了，所以想請(qǐng)陳瞎子出山，帶百十號(hào)卸嶺高手，領(lǐng)著工兵營，背著炸藥進(jìn)山，官匪合作，尋個(gè)大墓挖開，明器二一添作五，一家得一半。
陳瞎子笑道：“羅帥這一個(gè)師要裝備起來，少也要幾千條快槍，再加上幾百萬發(fā)子彈和十幾門大炮，要知英國貨不比漢陽造，可著實(shí)不便宜，你拿算盤撥拉撥拉，算算得挖出多少明器，才夠你買這些軍火裝備的，要照老弟你的胃口，至少也得尋個(gè)諸侯王的大墓，如今附近的古墓早都被咱們挖絕了，想找這么個(gè)大墓卻又談何容易。”
羅老歪見陳瞎子犯難，便不敢再提擴(kuò)編新軍的事情，而是死皮賴臉地哀求道：“陳掌柜，我的哥哥哎，要是尋常的舉動(dòng)還用得著勞你大駕？這陣子部隊(duì)擴(kuò)充太快，軍費(fèi)吃緊，再不給弟兄們發(fā)點(diǎn)煙土銀元，我操他奶奶的，那可就真要有部隊(duì)嘩變了，陳掌柜你要是見死不救，當(dāng)兄弟的可只好扔下這爛攤子，繼續(xù)上山落草去了。”
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