“別提了，亂成一團(tuán)！”
王掌柜搖搖頭苦笑道：“劉璟是今天下午到來(lái)，結(jié)果一下船便將蔡中打成重傷，我親眼目睹，兩條腿都打爛了，掛在城墻上，蔡家氣得發(fā)瘋，州牧那邊卻沒(méi)有動(dòng)靜。”
“這么有趣嗎？”
陸績(jī)更加感興趣了，連忙問(wèn)：“劉璟為什么打人，是偶然發(fā)生，還是蓄謀？”
王掌柜遲疑一下道：“看起來(lái)是偶然，因?yàn)椴讨邢蓉?zé)打去迎接劉璟的士兵，觸怒了劉璟，但我感覺(jué)事情并不簡(jiǎn)單，因?yàn)閯Z是以江夏之?dāng)榻杩趹吞幉讨校A得了軍隊(duì)上下的敬重，從這一點(diǎn)，感覺(jué)他又是蓄意責(zé)打蔡中。”
陸績(jī)也只是隨口問(wèn)問(wèn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，取出一封信遞給王掌柜，“這是吳侯給你的信，吳侯要你做的事情都在信中，我只是出使荊州，你們事情我不過(guò)問(wèn)。”
王掌柜恭恭敬敬接過(guò)信，在燈下仔細(xì)看了一遍，信中要求他們制造輿論，幫助劉璟上位，王掌柜緩緩點(diǎn)頭，自言自語(yǔ)道：“卑下一定不會(huì)讓吳侯失望。”
．．．．．．
劉璟也同樣住在樊城陶氏商行，他雖然在樊城有一棟宅，但考慮到安，護(hù)衛(wèi)他的士兵都堅(jiān)決不肯讓他住在宅。
夜已經(jīng)深了，士兵們大多已經(jīng)入睡，劉璟的房間里依舊光線通明，窗紗上隱隱有人影晃動(dòng)，劉璟沒(méi)有休息，正和徐庶商議下一步的對(duì)策。
今天重打蔡中對(duì)劉璟而言，也是在計(jì)劃之外，但這個(gè)事件對(duì)他同樣有利有弊，弊是顯而易見(jiàn)，蔡中在江夏之戰(zhàn)中的罪責(zé)輪不到他劉璟處置，這是州牧的權(quán)力，他卻主代庖，對(duì)劉表有欺君之罪。
而利益也是同樣明顯，一方面他可以贏得軍方的聲譽(yù)，贏得士兵們的尊敬，撈取軍心。
另一方面，劉璟和蔡家公開(kāi)結(jié)仇，那么蔡瑁對(duì)他的一切指責(zé)都會(huì)打上一個(gè)公報(bào)私仇的烙印，從而失去公正服力，這樣很不利于蔡瑁得到其他高官的支持。
所以權(quán)衡利弊，重打蔡中還是利大于弊，這也是劉璟在迅速判斷后做出的決定，作為劉璟的謀主，徐庶也不反對(duì)，他只是覺(jué)得劉璟有點(diǎn)沖動(dòng)了，沒(méi)有深思熟慮就做出一個(gè)難以挽回的重大決策。
萬(wàn)一蔡瑁在江夏之事上反而是支持劉璟怎么辦？當(dāng)然，可能性不大，但劉璟至少應(yīng)看清形勢(shì)再做決定，他這樣沖動(dòng)，絕不是一個(gè)王者之道。
“我只希望司馬下次能慎重一點(diǎn)，凡事三思而后行。”
徐庶含蓄地指出了劉璟所犯的錯(cuò)誤，劉璟也心知肚明，躬身施禮道：“先生的批評(píng)，劉璟記住了，以后凡事三思而后行。”
徐庶感覺(jué)他并不虛心，只是在應(yīng)付自己，但徐庶也無(wú)可奈何，只得轉(zhuǎn)移話題，“今天發(fā)生了蔡中之事，蔡家必然會(huì)有對(duì)策，那我們的計(jì)劃是否也要改變？”
劉璟沉思片刻道：“今天和州牧見(jiàn)面，感覺(jué)對(duì)于江夏之事，襄陽(yáng)這邊并沒(méi)有一個(gè)明確的策略，或許他們也不知道該如何應(yīng)對(duì)，我們不用改變計(jì)劃，以不變應(yīng)萬(wàn)變，以后幾天，我們要抓緊時(shí)間籠絡(luò)荊襄人才，明天一早，我打算去鹿門(mén)書(shū)院拜訪龐德公。”
徐庶笑了起來(lái)，“那我去拜訪孔明，看看他的態(tài)度如何？”
劉璟搖了搖頭，“明天九娘要去見(jiàn)黃夫人，她答應(yīng)替我試探一下黃夫人的想法，其實(shí)我覺(jué)得孔明不會(huì)實(shí)話，但他夫人或許會(huì)透露一點(diǎn)他的想法，我建議元直暫且不用管孔明。”
徐庶撫掌大笑，“原來(lái)司馬還有這一招，孔明后門(mén)失火，我領(lǐng)教了！”
徐庶笑聲收斂，又問(wèn)道：“那明天我做什么？”
劉璟長(zhǎng)長(zhǎng)舒展一下身體，懶洋洋地笑道：“我覺(jué)得你什么都不要做，明天只要在隆中露露面，一定就會(huì)有絡(luò)繹不絕的人前來(lái)找你。”
徐庶這才明白劉璟的意思，原來(lái)是要以自己為誘餌，去釣?zāi)切⿷巡挪挥龅谋狈绞孔濉?br />
“既然如此，江夏書(shū)院之事我就不管了。”
劉璟連忙擺手，“和你開(kāi)個(gè)玩笑，江夏書(shū)院之事，還是要麻煩你負(fù)責(zé)，不過(guò)明天你先替我在隆中鎮(zhèn)探探形勢(shì)。”
徐庶默默點(diǎn)頭，就在這時(shí)，門(mén)外一名士兵稟報(bào)道：“啟稟司馬，門(mén)外來(lái)了一名年輕軍官，和司馬有比劍之約！”
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蔡進(jìn)打聽(tīng)了很久，才終于得知?jiǎng)Z住在陶氏商行，此時(shí)蔡進(jìn)就站在商行大門(mén)外，像一株筆直的樹(shù)樁，靜靜地等候著劉璟出來(lái)。
大門(mén)內(nèi)傳來(lái)一陣腳步聲，劉璟在十幾名士兵的護(hù)衛(wèi)下走了出來(lái)，和兩年前相比，兩人的變化都很大，兩年前，兩人都是十六七歲少年，現(xiàn)在皆已成年。
如果劉璟的變化主要在氣質(zhì)上愈加沉穩(wěn)，那么蔡進(jìn)的變化就在于外貌，劉璟看到的，竟是一個(gè)唇上胡須修剪整齊，而下頜留有兩寸長(zhǎng)胡須的軍官，他險(xiǎn)些沒(méi)有認(rèn)出來(lái)。
“果然是你!”
劉璟笑了起來(lái)，“蔡兄，好久不見(jiàn)了。”
蔡進(jìn)躬身向劉璟行一禮，“劉司馬，我們?cè)s十月初一再次比劍，只是十月大戰(zhàn)激烈，無(wú)暇顧此，現(xiàn)在戰(zhàn)事平息，劉司馬又身在襄陽(yáng)，我就問(wèn)劉司馬，可愿踐約否？”
劉璟呵呵一笑，“蔡軍侯果然是信人，我既已答應(yīng)，就不會(huì)反悔，除了明天之外，地點(diǎn)和時(shí)間由蔡軍侯決定。”
蔡進(jìn)暗暗一驚，他被提升為軍侯不過(guò)是兩個(gè)月前的事，劉璟竟然知道了，難道他在襄陽(yáng)也有耳目不成？
蔡進(jìn)沒(méi)有過(guò)多吃驚，他早有安排，既然劉璟答應(yīng)了，他便立刻道：“那就后天上午巳時(shí)正，在襄陽(yáng)南校場(chǎng)，我希望能夠和劉司馬在馬上較量！”
后天劉璟暫時(shí)沒(méi)有安排，他便欣然點(diǎn)頭，“那我們就一言為定！”
蔡進(jìn)行一禮，轉(zhuǎn)身便走，劉璟叫住了他，“蔡軍侯請(qǐng)留步。”
“劉司馬還有何事？”蔡進(jìn)轉(zhuǎn)身問(wèn)道。
劉璟沉吟片刻，凝視著蔡進(jìn)的眼睛道：“我們之間的比武，希望和家族無(wú)關(guān)。”
蔡進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“和蔡家毫無(wú)關(guān)系！”
他轉(zhuǎn)身便快步離去，漸漸消失在夜色之中，劉璟望著他的背影，忍不住自言自語(yǔ)道：“此人可是聘之徒。”
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次日一早，劉璟帶著百余士兵以及徐庶、陶湛一同向隆中進(jìn)發(fā)，陶湛帶著丫鬟阿嬌和包子坐在一輛馬車(chē)?yán)铮绻怀鲆馔獾脑挘龝?huì)在諸葛府中住兩天，和諸葛夫人黃月英敘敘舊。
來(lái)也是一種緣分，陶湛和黃月英只是在一次聚會(huì)中偶然相識(shí)，兩人便成了莫逆之交，一年多來(lái)書(shū)信不斷。
黃月英再三邀請(qǐng)她來(lái)隆中做客，但陶湛想到劉表的那個(gè)命令，心中便對(duì)襄陽(yáng)十分厭恨，這次要不是劉璟的要求，她也不會(huì)前來(lái)襄陽(yáng)。
馬車(chē)從樊城西碼頭過(guò)了漢水，沿著山區(qū)向隆中進(jìn)發(fā)。
重回舊居，徐庶格外地興致盎然，他騎在馬上一路上給眾人介紹隆中的風(fēng)景名勝，一片普通的山林，一泓清澈的潭水，一塊異形的巨石，在他的渲染下，有了故事，變得生動(dòng)起來(lái)。
其中包子聽(tīng)得最入迷，她不時(shí)插口詢(xún)問(wèn)，“徐先生，你那淚潭是仙子眼淚所化，只是一顆眼淚嗎？”
徐庶呵呵一笑，“具體我也不知，估計(jì)只是一顆眼淚吧！”
“可是仙子也是女人，女人哭，眼淚都是一把一把，附近應(yīng)該有很多潭水才對(duì)吧！”
陶湛在車(chē)內(nèi)聽(tīng)她問(wèn)得有趣，也忍不住笑道：“仙子一動(dòng)三千里，淚水應(yīng)撒一路，從此向東，一路不都是湖泊嗎？”
“原來(lái)是這樣！”包子低聲道，語(yǔ)氣十分認(rèn)真，就仿佛真是仙女淚水化成湖泊。
徐庶又笑問(wèn)道：“陶姑娘，你今天去找黃夫人，她知道你來(lái)嗎？”
“應(yīng)該知道，我臨行前寫(xiě)了一封快信，昨天我問(wèn)送信伙計(jì)，他信已經(jīng)送到諸葛府。”
透過(guò)紗簾，陶湛忍不住偷偷向劉璟望去，她發(fā)現(xiàn)今天劉璟很沉默，一路上徐庶講了很多典故，包括士兵們?cè)趦?nèi)，大家都聽(tīng)得津津有味，惟獨(dú)劉璟有些心神不寧，仿佛在思索什么事情，一路上一言不發(fā)。
陶湛心中暗忖，‘他今天是怎么了？’
徐庶發(fā)現(xiàn)陶湛忽然沉默了，心中有些奇怪，他看了一眼劉璟，頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，劉璟一路上竟然沒(méi)有一句話，他催馬上前，慢慢靠近了劉璟，“司馬，發(fā)生什么事了嗎？”
劉璟搖搖頭，“沒(méi)什么大事，只是我在回味昨晚和伯父的見(jiàn)面，總覺(jué)得有些詭異。”
“司馬能嗎？”
“年初祭祀時(shí)，伯父還是容光煥發(fā)，精神抖擻，但昨晚見(jiàn)他，卻發(fā)現(xiàn)他陡然間老了十歲，須發(fā)脫落近一半，皮膚松弛，后背也有點(diǎn)佝僂，我感覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)勁。”
“司馬懷疑有人下毒？”
劉璟眼中閃過(guò)懷疑之色，“我沒(méi)有問(wèn)此事，但我還是覺(jué)得他是中了暗算，我就在想，如果真是有人下毒，那會(huì)是誰(shuí)？”
徐庶沉吟一下道：“如果下毒而不被州牧察覺(jué)，那只能是最親近之人，或許是有人買(mǎi)通他身邊的侍衛(wèi)丫鬟，或許就是他身邊人所為。”
究竟是誰(shuí)下毒，劉璟一時(shí)想不到，但后果他卻很清楚，雖然他也知道，歷史上劉表是五年后去世，但劉璟心里同時(shí)也明白，自從他的到來(lái)，歷史的大船已經(jīng)開(kāi)始偏離航道。
他不能再按歷史的發(fā)展脈絡(luò)來(lái)考慮問(wèn)題，劉表很可能會(huì)提前去世，一旦劉表去世，而曹操大軍還未南下，那么荊州將陷于極大的混亂之中，倒時(shí)誰(shuí)能為荊州之主？
這對(duì)他劉璟將是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)，同時(shí)也是一個(gè)機(jī)遇。
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