曹軍再次南下，張?jiān)释督�，曹軍鐵騎飲馬漢江，一時(shí)間襄陽(yáng)震撼，民心動(dòng)蕩，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的民眾蜂擁出城，向江夏方向逃難。
為防止局勢(shì)失控，蔡瑁下令襄陽(yáng)城關(guān)閉城門(mén)，不準(zhǔn)民眾逃難，但住在城外以及各縣的民眾依然大規(guī)模逃亡，掀起了曹軍南下后的第二波難民潮。
州衙議事堂內(nèi)，蔡瑁緊急召集襄陽(yáng)重臣商議對(duì)策，此時(shí)襄陽(yáng)郡已經(jīng)發(fā)生了一次分化，襄陽(yáng)郡丞王覬和參軍龐季已經(jīng)投奔南郡，但出乎蔡瑁意料的是，治中鄧義卻沒(méi)有走，依然留在襄陽(yáng)。
大堂上，除了蔡瑁之外，還有蒯、韓嵩、鄧義、李圭、陳震等人，每個(gè)人表情都十分凝重，蔡瑁嘆口氣對(duì)眾人道：“現(xiàn)在的形勢(shì)大家也看到了，曹丞相親率大軍前來(lái)，張?jiān)室淹督�，民心�?dòng)蕩，軍心不穩(wěn)，襄陽(yáng)大勢(shì)已去，現(xiàn)在如果我們不投降曹丞相，遲早會(huì)被江夏和江陵攻破，既然如此，不如早早歸順朝廷，大家都可以謀一個(gè)前途�！�
到這，蔡瑁取出一封信，揚(yáng)了揚(yáng)，對(duì)眾人道：“這是曹丞相寫(xiě)給我的親筆信，信中得很清楚，只要我們歸降，那么不僅保證我們現(xiàn)在的地位，將來(lái)還會(huì)進(jìn)一步提升，加封爵位，光宗耀祖，我希望各位能和我同進(jìn)共退�！�
大堂內(nèi)一片寂靜，這個(gè)決定盡管都在眾人的意料之中，但它真的來(lái)到時(shí)，眾人卻又覺(jué)得一時(shí)難以接受，畢竟他們無(wú)法向死去不久的劉表交代。
這時(shí)，蒯沉吟一下問(wèn)道：“不知州牧是什么態(tài)度？”
盡管蒯問(wèn)得很含蓄，但大堂上這些官場(chǎng)老油條頓時(shí)都反應(yīng)過(guò)來(lái)，只要?jiǎng)㈢督稻托辛�，他們跟著劉琮投降，于名聲無(wú)礙，而且還得到實(shí)惠。
蔡瑁有些猶豫，這就是劉琮來(lái)承擔(dān)道義上的責(zé)任，蒯提出這個(gè)方案固然沒(méi)什么壓力，但劉琮畢竟是他名義上的女婿，不翁婿之情，至少這些年的扶持和利用使他對(duì)劉琮多少有一點(diǎn)歉疚之情。
眾人都看出了蔡瑁的猶豫，韓嵩又笑著補(bǔ)充道：“他是我們的主公，當(dāng)然應(yīng)該是他決定降曹才行，德珪去勸勸他吧！”
眾人紛紛應(yīng)和，李圭也笑道：“更重要是曹丞相希望州牧歸降，我也建議軍師去勸一勸州牧。”
李圭是蔡瑁的心腹，連他也贊成鼓動(dòng)劉琮投降，蔡瑁也無(wú)可奈何了，其實(shí)劉琮投降對(duì)他蔡瑁也何嘗沒(méi)有好處？
想到這，蔡瑁便點(diǎn)點(diǎn)頭，“既然大家都這樣認(rèn)為，那我去和他談一談吧！盡量服他看清形勢(shì)�！�
蔡瑁見(jiàn)所有人臉上都露出興奮之色，不由暗罵一聲：“一群老奸巨猾的家伙！”
．．．．．．．
“我不干，要投降你們?nèi)ネ督担菹氪蛭业闹饕�！�?br />
房間里，劉琮捏著拳頭向蔡瑁大聲叫喊，滿臉通紅，那神情、那目光，就仿佛是一只發(fā)怒的野獸，“父親尸骨未寒，你們就要投降，你對(duì)得起父親的托孤嗎？”
劉琮的怒罵讓蔡瑁也有點(diǎn)惱羞成怒了，他瞇著眼冷冷道：“沒(méi)有什么對(duì)不起，你父親臨終前可沒(méi)有托孤，就算托孤，托的也而不是你�！�
“你！”
劉琮后退一步，巨大的羞辱感令他無(wú)地自容，他死死地盯著蔡瑁，半晌齒縫里才迸出一句話，“卑鄙！”
蔡瑁有些憐憫地看著他，他知道劉琮已經(jīng)明白自己的身份，他不過(guò)是個(gè)傀儡，不能有自己的想法，自己才是操縱他的主人，自己讓他投降，他居然還敢討價(jià)還價(jià)。
劉琮轉(zhuǎn)身走回自己的屋，忽然，一個(gè)青幽幽的東西從屋子里扔了出來(lái)，‘咣當(dāng)！’一聲，崩壞了一角，包裹的緞綢散開(kāi)，竟然是劉琮的州牧之印，蔡瑁一怔，頓時(shí)滿眼怒色地向屋子里望去。
劉琮出現(xiàn)在門(mén)口，冷冷道：“你要的不就是替罪的州牧嗎？你隨便在街上找個(gè)乞丐，讓他當(dāng)州牧，反正我不陪你玩了，要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S你�！�
“你這個(gè)渾蛋！”
蔡瑁暴跳起來(lái)，他捏緊拳頭，沖上來(lái)要揍劉琮，這時(shí)蔡夫人出現(xiàn)了，她瞥了一眼地上的寶印，攔住兄長(zhǎng)笑道：“沒(méi)什么大事，兄長(zhǎng)先去吧！讓我來(lái)勸他�！�
蔡瑁惡狠狠地瞪了劉琮一眼，轉(zhuǎn)身怒氣沖沖而去，蔡夫人又對(duì)身后的兩名侍女使了眼色，兩名侍女也退了下去。
蔡夫人這才慢慢走進(jìn)屋子，但劉琮卻背對(duì)著她，語(yǔ)氣寒冷如冰，“我知道你要什么？我已經(jīng)不怕了，你盡管去，大不了一死謝罪！”
“你何必這樣鉆牛角尖呢？”
蔡夫人走到他身后坐下，笑瞇瞇道：“投降曹操對(duì)你其實(shí)也是一次機(jī)會(huì)，我不相信你一直愿意做傀儡，投降曹操或許你就解脫了，難道你想不到嗎？”
“你什么？”
劉琮慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，驚訝地注視著蔡夫人，“我不明白你的意思！”
“琮兒你聽(tīng)我，你先平靜下來(lái)�！�
蔡夫人的語(yǔ)氣很柔和，她很少這樣對(duì)劉琮話，“我知道你不想投降曹操，是因?yàn)槟阌X(jué)得愧疚，丟掉了父親的基業(yè)，我能理解，但事實(shí)上你并不是荊州牧，不管是你父親的意思，還是現(xiàn)實(shí)，荊州牧是劉璟，朝廷已經(jīng)承認(rèn)了他，你現(xiàn)在連襄陽(yáng)太守都不是�！�
劉琮低下頭，一聲不吭，蔡夫人實(shí)在是太了解這個(gè)兒子，盡管不是她親生之子，但她比親生兒子還要了解他。
她知道劉琮的性格弱點(diǎn)，自卑、懦弱，膽、沒(méi)有主見(jiàn)，表面上的強(qiáng)硬不過(guò)是一層殼，只要敲破這層殼，他可只能任人揉捏了。
現(xiàn)在她要做的事，就是找到最薄弱之處，敲破他這層殼，而蔡夫人比誰(shuí)都清楚，這層殼的最薄弱之處在哪里？
“琮兒，事實(shí)上，軍師他們完可以撇開(kāi)你，你不是荊州牧，你是否投降都無(wú)所謂，但真這樣做了，你想到自己的結(jié)果了嗎？你什么都沒(méi)有了，也沒(méi)有去處，或許有人會(huì)念你是先主之子，給你一口飯吃，這樣的生活是你想要的嗎？”
劉琮低低嘆了口氣，他心中那層殼已經(jīng)被敲開(kāi)裂痕了，他雙手抱頭，使勁揪扯著自己的頭發(fā)，嘴里念念有詞，盡管他得很含糊，但蔡夫人卻聽(tīng)懂了，他在‘我該怎么辦？’
“你自己想想吧！現(xiàn)在軍師他們是把你當(dāng)做主公推出去，當(dāng)著荊州和曹操談判，不管你是不是真的荊州牧，曹操都會(huì)厚待于你，至少你官不失太守，那樣，你不就徹底從現(xiàn)在這個(gè)傀儡的位子解脫了嗎？”
劉琮忽然抬起頭，瞪大眼睛注視著蔡夫人，“你為什么要幫我，這對(duì)你有什么好處？”
蔡夫人淡然一笑，“畢竟我還是你名義上的母親，我也要給你父親一個(gè)交代，既然你的州牧之位坐不成了，那至少讓你有個(gè)好結(jié)果，我也算對(duì)得起你父親了�！�
到這里，包裹劉琮心中的那層殼終于被敲開(kāi)了，劉琮默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那好吧！我聽(tīng)你們的安排�！�
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下午時(shí)分，李圭乘船渡江，來(lái)到了樊城大營(yíng)，正式向曹操遞交了投降書(shū)，大帳內(nèi)，曹操瞇眼看了一遍投降書(shū)，又對(duì)李圭笑道：“這些年你做得很好，辛苦你了�！�
李圭跪下垂淚道：“為丞相效力，微臣萬(wàn)死不辭！”
曹操好言安撫他幾句，又讓他坐下，便把話題轉(zhuǎn)到自己所關(guān)心之事上，“我想知道，襄陽(yáng)還有多少糧食，多少軍隊(duì)？”
“回稟丞相，襄陽(yáng)庫(kù)房里大約還有二十萬(wàn)石糧食，軍隊(duì)三萬(wàn)五千人，戰(zhàn)馬一千余匹，其中在江北駐軍一萬(wàn)，在靠近江夏之處駐軍一萬(wàn)，在靠近南郡之處也是駐軍一萬(wàn)，然后襄陽(yáng)城內(nèi)有五千人，房陵郡則沒(méi)有駐軍�！�
曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那造戰(zhàn)船的木料還有多少，我知道你們沒(méi)有了戰(zhàn)船，但造船的木料應(yīng)該有吧！”
李圭臉上露出羞愧之色，“我們沒(méi)有料到丞相會(huì)在今年南下，所以和江夏做了個(gè)交易，和庫(kù)房木料和江夏換了江北之地，現(xiàn)在大部分木料……”
不等他完，曹操便有些不耐煩地打斷了他的話，“這些我知道，我只想知道現(xiàn)在還剩下多少？”
“大約還有三萬(wàn)多根巨木，能造數(shù)十艘千石戰(zhàn)船�！�
曹操心中著實(shí)不悅，這等于是江夏郡什么有用的資源都沒(méi)給自己留下，要他們還有何用？
但他又無(wú)可奈何，只得安撫道：“我知道了，今天晚上我的軍隊(duì)將正式渡江，你們可預(yù)先把渡船準(zhǔn)備好，明天上午正式接受投降，轉(zhuǎn)告琮公子和蔡軍師，我不會(huì)虧待他們。”
李圭大喜，“卑職這就回去轉(zhuǎn)告他們，準(zhǔn)備盛大的歡迎儀式！”
“也不用盛大，低調(diào)點(diǎn)吧！”
曹操心中忽然有點(diǎn)不舒服，畢竟劉琮不是真正的荊州牧，如果明天投降的是劉璟，倒是有必有舉行一個(gè)盛大的歡迎儀式了，可惜��！
李圭呆了一下，他忽然有點(diǎn)明白了，連忙低聲告辭。
曹操負(fù)手走到賬前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著東南方，那邊是江夏，他想起劉璟的話，劉璟很期待和自己在長(zhǎng)江上大戰(zhàn)一場(chǎng)，其實(shí)他也很期待，他更期待最后劉璟投降自己，這一天他盼了很久，但他知道，至少要等明年了。
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襄陽(yáng)連同新造的渡船有近百艘，曹軍連夜渡江，次日一早，有近兩萬(wàn)軍隊(duì)渡過(guò)了漢水，曹操也渡過(guò)了江，他騎在戰(zhàn)馬上，在數(shù)千士兵的簇?fù)硐�，緩緩向襄�?yáng)城駛?cè)ァ?br />
在襄陽(yáng)大門(mén)口，劉琮率領(lǐng)蔡瑁、蒯等數(shù)十名襄陽(yáng)高官已經(jīng)等待多時(shí)，他脖子上掛著大印和綬帶，默默等待著最后一刻。
當(dāng)曹操軍隊(duì)走近，劉琮跪下，顫聲道：“罪臣劉琮叩見(jiàn)大漢丞相閣下！”
“叩見(jiàn)丞相！”
數(shù)十名文武官員一起跪下，曹操眼睛笑得瞇了起來(lái)，又抬頭看了看襄陽(yáng)城，這就是劉表的老巢嗎？
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