劉璟令人將編縣曹軍戰俘以及曹仁都押去江陵，他自己則率軍趕赴襄陽，此時文聘率江夏水軍已經控制了漢水，截斷襄陽和樊城的聯系，目前襄陽城約有五千曹軍士兵，由襄陽副將路昭統帥，死守襄陽。

    ‘咚！咚！咚！’

    戰鼓聲密集敲響，六千江夏軍士兵向襄陽東城發動了第四次進攻，前三次進攻都以失敗告終，襄陽曹軍憑借堅固高大的襄陽城，堅守住了城池。

    黑壓壓的江夏軍士兵扛著攻城梯從三個方向同時向東城發動進攻，城頭上，四千曹軍士兵張弓搭箭，嚴陣以待，副將路昭冷冷望著沖上來的敵軍，忽然大喝一聲：“放箭！”

    城頭上頓時亂箭齊發，鋪天蓋地的箭矢凌空射來，江夏軍士兵紛紛舉盾相迎，盡管如此，還是有不少士兵被箭矢射中，慘叫著倒地。

    江夏士兵繼續舉盾奔跑，用木板搭上護城河，一架架巨大攻城梯豎起，搭上近四丈高城墻，一群群士兵登梯而上，手執戰刀和盾牌向城頭攀去。

    城頭上曹軍用早已準備好的滾木巨石砸下，一塊數百斤的壓梁巨石順著梯子滾翻落下，頓時將十幾名攻城士兵悉數砸下城去，慘叫聲此起彼伏，城下士兵血肉模糊，死尸累累，但又有士兵不畏死亡，繼續攀梯而上。

    在另一邊，十幾名曹軍士兵用兩丈余長的鋼叉，叉住梯子，奮力向外推去，攻城梯失去重心，向外翻倒，攻城梯上一串士兵紛紛從梯上墜落，慘叫聲響成一片。

    在最南面，一架攻城上的巨大鐵鉤子鉤住了城墻，使城上曹軍難以將梯子推開，十幾名江夏士兵沖上城頭，卻被數十名曹軍阻擊，雙方在城垛口展開了慘烈的生死搏殺。

    江夏軍一次次地殺上，城頭上滾木礌石如冰雹般砸下，兩邊馬墻上箭矢如雨，前后夾擊攻城的江夏士兵。

    這支一萬余人的江夏軍曾經是荊州軍的精銳，長期駐守樊城和新野一線，由文聘統帥了近十年，戰斗力極強，訓練有素。

    盡管遭遇曹軍的頑強反擊，死傷慘重，但他們卻毫不退卻，依舊一波一波攻城，但遺憾的是，他們攻城武器不足，已漸漸顯得有一點后繼無力。

    文聘站在兩里外的一座土丘上，遠遠注視著他的軍隊攻城，而蔡進則率領一千水軍繼續封鎖江面，此時文聘感到了巨大的壓力，他已損兵近兩千人，襄陽城依舊巍然屹立。

    再打下去，他的軍隊打少，攻城也就來困難，最后軍隊拼光了，襄陽還是拿不下來，眼前攻城士兵死傷慘重，只事最后五架攻城梯，文聘心中萬般無奈，不由嘆了口氣，下令道：“鳴金收兵！”

    “當！當！當！”

    收兵的鐘聲敲響了，江夏軍如退潮一般撤下，這一戰經歷了近兩個時辰，死傷千余人，城頭上曹軍響起一片歡呼聲。

    ．．．．．．．．．．

    黃昏時分，劉璟率領一萬軍隊抵達了襄陽，襄陽城東的江夏軍大營門口，文聘率領十幾將領迎接出來，他上前一步向劉璟施禮道：“參見州牧！”

    劉璟連忙扶起他笑道：“文將軍不必多禮，快快請起！”

    文聘起身嘆了口氣道：“卑職無能，至今沒有能攻下襄陽。”

    劉璟微微一笑，“如果襄陽城那么容易攻下，它就不是荊州第一城了，我心里明白，進帳去談吧！”

    文聘又向趙云見過禮，帶著劉璟向大帳而去，在中軍大帳正中放著一臺一丈長寬的沙盤，包括襄陽和樊城，北到新野一帶，劉璟直接走到沙盤前，他對這一帶熟悉得了如指掌，襄陽的攻防弱點他都清清楚楚。

    他用木桿一指南城門問道：“南城門還是和去年一樣嗎？”

    南城門是整個襄陽城防御的弱點，在前年曾經坍塌過，后來雖然修復，但修復的質量很差，遭受外部重擊時很容易再次坍塌，所以只要用重型投石機攻打南城，十幾次巨石撞擊后，南城門上的城墻必然會再次坍塌。

    這個弱點荊州的主要將領幾乎都知道，但曹軍未必知道，所以劉璟最關心此處，文聘卻搖搖頭道：“聽曹軍在去年冬天便修復了，南城門現在非常堅固，難以攻打。”

    劉璟點點頭，“看來曹軍已做了充分準備，城內糧食應該也不少。”

    “是！聽城內儲存了十幾萬石糧食，曹軍士兵還在城內空地上開荒種菜，再加上五千精銳守軍，想攻下襄陽確實不容易啊！”文聘有些沮喪，他已損兵三千人，卻沒有占到任何便宜。

    “攻當然能攻下來，只是得付出慘重代價，這不是我想承受的代價，必須用別的方式奪取襄陽城。”

    這時，旁邊趙云道：“曹軍在城內囤積十幾萬石糧食，卻只有五千軍隊防御，這有點不太合理，我估計曹軍主將已經知道曹仁要北撤，所以死守城池，等待曹仁北歸，如果我們讓城內敵軍知道，曹仁軍隊已被殲，那么他們就未必要死守襄陽了。”

    劉璟沉思片刻道：“子龍得不錯，不戰而屈人之兵才是上出策，明天上午，我們不妨先讓城內曹軍看看我們的軍容。”

    ．．．．．．．．．

    路昭今年約四十歲，跟隨曹操多年，在討伐袁術時曾立下大功，他雖然名聲不像徐晃、張遼那樣顯赫，但他同樣也是曹操帳下重要的大將，尤其善于防守，曹操北上后，便留下他和徐晃守襄樊，以徐晃為主將，他為副。

    曹操再臨走前曾再三囑咐過他和徐晃，襄陽不可失，一旦襄陽丟失，就會斷了江陵曹仁的退路，因此，路昭率五千軍隊死守襄陽。

    此時路昭已經知道曹仁放棄了江陵北撤，在這種情況下，他更不敢輕易放棄襄陽。

    事實上，他也無處退兵了，向上庸撤退，必然會被江夏軍追擊，現在他只能等曹仁撤回襄陽，然后由曹仁決定是堅守還是撤軍。

    夜晚，路昭和往常一樣在城頭巡邏，這時有士兵奔來稟報：“啟稟路將軍，東城處有人要進城！”

    “是什么人？”

    “好像是鎮南將軍手下將領。”

    路昭心中一驚，連忙令道：“快帶他來見我！”

    片刻，士兵帶來一人，來人上前施禮，“卑職參見路將軍！”

    路昭認識這人，是曹仁手下部將，名叫朱煥，他急忙問道：“鎮南將軍現在哪里？”

    朱煥聽到一點消息，似乎曹仁也被抓住了，但他劉璟不準他提曹仁之事，他也不敢泄露半點秘密，嘆息一聲，朱煥稟報道:“我們在編縣遭遇江夏軍伏擊，軍覆沒，鎮南將軍下落不明，卑職不幸被江夏軍俘虜，我其實是被放回來傳話。”

    路昭愣住了，曹仁軍竟然已軍覆沒，半晌他才遲疑著問道：“你要傳什么話？”

    朱煥苦笑道：“現在劉璟已率主力援軍抵達了襄陽，他讓我轉告路將軍，如果路將軍愿意放棄襄陽，他可以承諾路將軍西撤，絕不追擊，或者他也可以派船送路將軍以及軍隊過江，由路將軍自己選擇。”

    “這”

    路昭心中亂成一團，這讓他怎么選擇？更重要是他不能做主，至少需要徐晃來決定，沉思良久，路昭又問道：“劉璟來了多少軍隊？”

    “卑職一直被關在囚車內，確實不知有多少軍隊，但聽劉璟的意思，好像有三四萬軍隊。”

    “我知道了，你先下去休息吧！此事容我思考后再決定。”

    路昭快步下城向軍衙而去，他需要盡快向徐晃匯報此事，他和徐晃之間雖然被江水阻隔，但能夠通過鴿信往來，此事事關重大，他不敢有半點大意。

    次日一早，襄陽城頭上的曹軍發現城外有江夏援軍到來，他們連忙敲響了警鐘，早有士兵飛奔去向守將路昭稟報，不多時，路昭也急急趕到了城頭。

    只見城外和前些天的江夏軍完不一樣了，很明顯是江夏大軍到來，江夏軍在一里外列陣，旌旗招展，聲勢浩大，足足向南延綿十幾里，從這個陣勢來看，至少有四五萬人。

    路昭卻不知道，這就是江夏軍的虛張聲勢，在十幾里外，或許只有一兩個士兵抗著大旗，但劉璟是荊州牧，是整個江夏軍的主公，他率領三四萬軍隊到來完很正常。

    路昭倒吸一口冷氣，他城內只有五千守軍，如果江夏軍從四面同時進攻，他怎么可能守得住城池？

    這時，一名江夏軍騎兵飛奔而至，將一封信射上城頭，有士兵拾起信跑去送給路昭，十幾名中低級將領也紛紛圍了上來，“路將軍，信上寫什么？”眾人七嘴八舌問道。

    路昭看完信，嘆息一聲道：“還是和昨晚一樣，要我撤軍，劉璟他不想破壞襄陽城，所以給我們一個機會。”

    “將軍，我們撤吧！”

    將領紛紛勸道：“既然鎮南將軍已軍覆沒，我們就沒有必要堅守襄陽城了，而且他是州牧，不會輕易食言，必然不會有詐，將軍，撤吧！”

    路昭搖搖頭，對眾人道：“撤不撤軍不是我能決定，必須要徐將軍來決定。”

    他又命人把朱煥找來，對他道：“你去告訴劉璟，只要徐晃將軍同意，我就立刻撤軍！”

    “卑職明白了！”

    盡管朱煥不想再回去，但軍令難違,他也無可奈何，不過他暗暗慶幸，幸虧有些話他沒有多，否則他命難保，他只得離開了襄陽城，向江夏軍中跑去。

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