不多時，東西兩座城門的當值主將都被士兵帶進了衙門，他們上前行一禮，忐忑不安地等待糜芳的問話，這兩天他們都得到了不菲的收獲，不知道是不是此事讓糜芳不滿。

    “我來問你們，這兩天有沒有什么可疑人員入城？”

    負責西城門的當值軍官也是一名屯長，他先回答道：“回稟糜將軍，暫時沒有發現什么可疑情況，一切和往常一樣。”

    糜芳點點頭，又轉向東門當值軍官，“馬屯長，你那邊的情況呢？”

    “卑職那邊也很正常，商客人流一點也沒有減少。”

    糜芳更關心東門的情況，他又問道：“有沒有人起信陵縣的情況？”

    馬屯長想了想道：“信陵縣那邊過來的客商這兩天比較少，今天只有一支客商，是江陵吳氏商隊，趕了一群鈕巴蜀，大名鼎鼎的楊劍士也在隊伍中。”

    “誰？”

    糜芳眉頭一皺問道：“哪個楊劍士？”

    “就是華容縣的病專諸楊進。”

    “胡！”糜芳怒喝道：“楊進早在曹軍南下之前便帶著母親去江東避戰亂了，怎么可能又出現在秭歸？”

    馬屯長嚇得戰戰兢兢道：“我曾見過此人，好像真的就是他。”

    “什么叫好像，他人在哪里？”糜芳拍桌子怒問道。

    “應該應該在吳氏商行。”

    如果是往常，糜芳倒不會在意，現在有了劉備的警示信，他心中不安起來，任何可疑的情況他都要查清楚，糜芳當即起身令道：“跟我去吳氏商行！”

    吳氏商行雖然只是荊州第三大商行，但在秭歸縣卻是店鋪最多，倉庫最大的商家，它在城北有一座占地十幾畝的大倉庫，這里同時也是商行所在地。

    中午不到，數百名士兵出現在倉庫外，將倉庫團團包圍，商行管事叫吳頌，是吳家子侄，年約三十歲，非常精明能干，他聽外面來了數百士兵，連忙迎了出來，正好遇見糜芳率人殺氣騰騰而至。

    吳頌慌忙上前行禮，“糜將軍有什么事嗎？”

    糜芳家族也是世代經商，他身對商人并沒有成見，平時也很客氣，但今天他卻是另一個姿態，他馬鞭一指吳頌，厲聲喝問道：“南郡劍客楊進可在商行內？”

    吳頌愣了半晌道：“回稟江夏，此人早上是來過，但已和商隊去巴蜀了。”

    糜芳哪里肯信他的話，冷冷哼了一聲，喝令道：“給我徹底搜！”

    百名副武裝的士兵沖進商行，開始翻天覆地的搜查起來，這時糜芳又想起陶氏商行，如果不在這里，必然就在陶氏商行，他同時又對一名軍侯令道：“帶一百弟兄給我去搜查陶氏商行，給我仔細搜！”

    陶氏商行位于城南，也是一座大倉庫，但倉庫卻顯得很臟黑，這是因為陶氏商行在巴蜀的主要生意是石炭，其次是糧食，在倉庫后面是一片占地兩畝地的宅子，也是陶氏商行的產業。

    此時就在內宅的一間屋子里，向寵正和一名先期來的軍官商議攻城內應行動，李嚴使用多批少人的方式，陸陸續續將秭歸城派內應士兵，已經派出了一百五十余人，基上都裝扮為荊州三大商行的伙計。

    今天向寵進城，就是最后率領這一百五十人作為內應，事實上，江夏軍已經無聲無息奪取了信陵縣，準備發動秭歸縣的進攻，這一次他們不能有任何失敗。

    這名先期抵達的軍官名叫李縱，是李嚴族弟，是一名牙將，作戰勇猛，適合突擊，但應變和謀略不足，所以才由向寵來指揮內應。

    李縱稟報道：“弟兄們在三家商行內都安排得很好，武器就藏在陶氏商行，可以隨時行動。”

    向寵點了點頭道：“行動時間就在今晚兩更時分，我們須在一更時集中，二更時搶奪東城門，這次行動事關重大，只能成功，不能失敗！”

    “卑職明白！”

    忽然，陶氏商行管事匆匆跑了進來，急聲道：“外面來一百多名士兵，要搜查商行，好像就是要抓南郡劍客楊進，向將軍趕緊去地窖躲一躲吧！”

    向寵心中有些驚訝，難道劉備守軍得到什么消息了嗎？他當即對管事道：“不用躲，你給我弄一套伙計的衣服便可！”

    向寵拔去了長須，洗掉焦黃的臉色和濃眉，換上苦力搬運工的短衣，和進城時的涅大不相同了，但他擔心的是武器，又問道管事道：“李將軍武器就藏在商行內，藏得隱秘嗎？”

    “請向將軍放心，武器都藏在后院水塘底下的泥洞中，就算潛水下去也難以發現，萬無一失。”

    向寵一顆心放心，連忙來到前院，混在了五十幾名伙計人群中，從外表看，他和這些伙計完一樣，根看不出異狀。

    這時百名士兵已經沖進了商行，他們對衣著寒酸的伙計不感興趣，分頭奔進帳房和內室，翻箱倒柜地搜查嫌疑人，士兵們都心知肚明，這種發財的機會他們怎么會放過

    吳氏商行的搜查結束了，搜查結果一無所獲，不多時，去搜查陶氏商行的軍侯也回來稟報，“沒有發現嫌疑之人！”

    糜芳此時已從西門守將那里得到消息，吳氏商行的人確實在上午時趕著藕出了城門，前往巴郡去了，守城士兵沒有注意出城的人。

    糜芳心中暗忖，‘難道真是自己多疑了嗎？’

    他找不到證據和線索，也不想過于得罪幾家大商行，便下令道：“傳令東西兩座城門，要加強防御，尤其是夜晚，不可有半點大意！”

    夜漸漸深了，厚厚的烏云遮蔽了月色星光，秭歸縣城內一片漆黑，也十分安靜，隨著最后一戶人家的油燈吹滅，整個縣城都進入沉睡之中，只偶然有野貓和野狗在街頭穿過，整座城池只有軍營前點著兩支火把，儼如縣城的兩盞眼睛一般。

    在陶氏商行的石炭倉庫內，一百五十名精銳士兵列隊整齊，他們都換上了荊南軍的盔甲，只在頭盔上插著白羽毛作為區別，他們手執長矛、戰刀及弓弩，靜靜聽著首領向寵的安排。

    “東城的守軍大約有兩百人，我們出奇不意，百人便可對付，但關鍵是軍營距離東城門只有三百步，救援會很快，所以必須要阻擊軍營的救援。”

    向寵又對李縱道：“李將軍可率五十名弓弩手阻擊軍營士兵救援，要盡力拖延時間！”

    李縱連忙躬身施禮，“卑職遵命！”

    他向左邊五十名弓弩手一揮手，“跟我走！”

    五十人跟著李縱匆匆去了，向寵見時辰已快到兩更，便對百名士兵道：“出發吧！”

    他翻身上馬，率領一百名士兵列隊向西城奔去。

    西城一般只有百名士兵值夜，但今天糜芳下令加強防御，所以又增加了兩百名士兵，城上城下嚴密防御。

    城下的防御依然是白天的馬屯長，他被糜芳一頓訓斥，不敢再偷懶，強打精神在城門前來回巡查，這時，身邊有士兵喊道；“屯長，前面來了一隊軍士，會不會是來換崗？”

    馬屯長心中有些奇怪，沒聽今晚會有換崗，難道是糜將軍又要增加防御不成？他覺得后一種可能性更大，兩百人還不夠，再加一隊士兵，確保萬無一失。

    想到這，馬屯長快步迎了上來，大聲問道：“可是來增援的弟兄？”

    “正是！”向寵隨口答道。

    待走近敵人，向寵刷地一槍，槍速如電，直刺對方咽喉，馬屯長剛剛發現不太對勁，他竟然不認識對方，但不等他反應過來，只覺脖子一涼，眼前一片漆黑，長槍已刺穿了他的咽喉，屯長登時斃命。

    向寵長槍一挑，甩開敵將的尸體，大吼一聲，“殺！”

    一百名士兵蜂擁而上，如狼群般向守軍殺去，城門下頓時一片大亂，守軍倉促迎戰，被江夏軍殺得節節敗退，守軍屯長既死，城下百名士兵群龍無首，很快便無心戀戰，四散奔逃。

    這時，城頭上的警鐘聲‘當！當！’敲響，響徹城，城頭上守軍大喊：“敵軍殺進城了！”

    向寵搶過一頂盾牌，單手執槍，“跟我來！”他大喊一聲，雙腿一夾戰馬，率領三十幾人向甬道上沖去，頭頂上數十名守軍一齊放箭，箭如雨至，江夏軍士兵措手不及，紛紛中箭，慘叫著滾翻下城。

    向寵大怒，縱馬一躍沖上城頭，丟掉盾牌，揮舞長槍向城頭守軍殺去，一連刺殺五人，守軍連連后退，后面的江夏士兵抓住這一瞬間的箭矢緩和機會，紛紛沖上城頭

    城頭上的警鐘聲驚醒了糜芳，他從床榻上跳起，手忙腳亂地披掛盔甲，他知道自己白天的猜測其實很正確，但最后卻大意了，想到城池將失，糜芳心中大急，連聲喝喊：“不用集結，立刻去支援東城門！”

    數百名荊南軍來不及整隊便向營門奔去，但剛到營門口，迎面儼如急風暴雨般射來了密集的箭矢，數十名士兵紛紛慘叫著倒地，荊南軍沒有準備，嚇得又紛紛退回營地。

    黑暗中，在軍營對面數十步的一片樹林之中，李縱率領五十名弓弩手，在第一輪箭矢射出后又迅速張弓拉弩，瞄準了軍營門口。

    李縱心里也清楚，他只是打了敵軍一個措手不及，一旦敵軍發現箭矢并不多，就會舉盾沖出來。

    他回頭看了看東城頭，城頭上依然沒有出現約定的火光，李縱心中不由焦急起來，向將軍那邊怎么還沒有拿下城池，難道不順嗎？

    就在這時，身邊士兵大喊：“將軍，又殺出來！”

    夜色中，只見大群黑影從營門沖了出來，其中還有戰馬在后面督戰，這是敵軍有備而來，李縱大喊一聲，“射！”

    五十支箭矢再次呼嘯著射向敵群，這一次前面是刀盾軍開道，高舉盾牌，密集的箭矢噼噼啪啪射在盾牌之上，只有極少士兵中箭倒地，弓弩已經失去了威懾力，大群敵軍士兵洶涌而上。

    李縱手執鐵棒，大吼一聲，“弟兄們，跟我殺上去！”

    五十名士兵丟掉弓弩，紛紛拾起長矛跟著李縱向敵群殺去

    城頭對開門樞紐的爭奪已經到了白熱化，東城頭上有兩百劉備士兵把守，面對敵軍大將和六十余名江夏士兵的猛烈沖擊，他們拼死抵抗，死死守住城門絞盤，他們同樣也心急如焚，怎么軍營的援軍還不來，他們眼看就要頂不住了。

    這時，城外喊殺聲震天，李嚴率五千江夏軍已經殺到百余步外，向寵急得眼睛都快紅了，一旦敵人軍營的兩千援軍殺到，控制住城墻，江夏軍奪取秭歸就沒有希望了，秭歸拿不下，江夏軍又在武昌被江東軍絆住，會損害整個戰局。

    這時，向寵終于發現了指揮荊南軍拼死抵抗的將領，應該也是一名牙將，就站在城門絞盤前大聲叫喊指揮，向寵摘下弓，從后背箭壺中抽出一支箭，猛地張弓搭箭，從人群縫隙中一箭射向敵軍牙將。

    這一箭正中敵將脖頸，牙將一聲慘叫，仰面栽倒，荊南軍頓時一陣混亂，與此同時，荊南軍援軍已經沖出軍營，在糜芳的率領下向東城門處殺來。

    向寵見形勢異常危急，他大喝一聲，催馬沖向，揮舞槍桿亂打，江夏軍一股作氣，將敵軍殺退十幾步，終于搶到了城門絞盤。

    “速開城門！”

    向寵大吼一聲，五名士兵一起奮力推動絞盤，沉重的城門終于吱吱嘎嘎開啟了，等候在城外的數千江夏軍一擁而上，殺進了秭歸城。

    糜芳離城門只剩二十步，就在這最后的短短二十步內，劉備守軍功虧一簣，秭歸失之交臂，將改變整個大局。

    望著無數的江夏士兵洶涌殺進了縣城，糜芳知道大勢已去，他心痛難抑，只得仰天長嘆一聲，“讓我怎么去向主公交代！”

    他調轉戰馬向西門奔去，只帶領數百人倉皇逃離秭歸，向巫城縣方向逃去，秭歸縣終告失陷，劉璟的一顆棋子正式落子了。

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