城外無(wú)邊無(wú)際的火把確實(shí)是漢軍的一個(gè)把戲，每個(gè)士兵橫舉一根木頭，每根木頭上插著五支火把，當(dāng)士兵跑動(dòng)時(shí)，五支火把便一起奔跑起來(lái)。
只是這種把戲很容易被對(duì)方識(shí)破，不過(guò)漢軍的目的并不在此，而是另有深意，這些火把很容易造成了另一種錯(cuò)覺(jué)，那就是漢軍主力部集中在南城。
隨著漢軍催戰(zhàn)的鼓聲加快，城外的火把漸漸熄滅了，上萬(wàn)士兵奔跑起來(lái)，鋪天蓋地地向城池沖去。
護(hù)城河上鋪上浮橋，失去了阻礙的功能，盡管烈火焚燒，但數(shù)千漢軍依然不畏烈火，舉起一架架攻城梯沖過(guò)了護(hù)城河，轟地搭在城墻之上。
數(shù)以千計(jì)的漢軍士兵如蟻群般攀梯而上，一手攀梯子，一手執(zhí)盾牌，口中咬著橫刀，奮力向上攀爬，城頭上箭如雨下，石塊滾木如冰雹般砸下，一片片士兵被砸中射中，慘叫著跌下城去
宛城城墻也有馬面結(jié)構(gòu)，也就是凸出的一塊城墻，因外形酷似馬臉而得名，一般是向外凸出兩丈，它的作用是使守城士兵可以從后面向敵軍射箭。
這樣，攻城士兵顧頭不顧后，后背露在外成為了靶子，長(zhǎng)箭密集射出，給攻城梯上的漢軍帶來(lái)了嚴(yán)重握，死傷極其慘重，大部分被射死摔下的士兵都是后背中箭。
城墻下方的死尸迅速堆積，血流城河，從尸堆中滲出，染紅了護(hù)城河水面。
形勢(shì)開(kāi)始對(duì)漢軍不利，一架架攻城梯被城上士兵用鋼叉向兩邊奮力一撐，梯子頂端的倒鉤吱吱嘎嘎地劃過(guò)墻面，再也難以支撐住，斜刺里橫摔下去，云梯上一串士兵發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的慘叫，許多人從梯上跳下，依舊難逃死傷。
就在南城展開(kāi)生死決戰(zhàn)之時(shí)，龐德率領(lǐng)五百精銳漢軍漸漸靠近了護(hù)城河，他們每個(gè)人都拿著一只丈許長(zhǎng)的羊皮筏子，這是當(dāng)初在漢水繳獲的三百只羊皮筏子，卻被漢軍利用來(lái)渡過(guò)護(hù)城河。
南面的進(jìn)攻不過(guò)是虛攻，所謂利用戰(zhàn)船渡河也只是誘餌，真正的進(jìn)攻卻在北面，真正的渡河工具是羊皮筏子。
五百士兵伏身在羊皮筏子上，雙手慢慢向前劃水，河面上還漂著五架攻城梯。
而北面城墻上的守軍只有七百余人，他們大多被南面的戰(zhàn)役吸引，誰(shuí)也沒(méi)有意識(shí)到，北城下的威脅正悄悄來(lái)臨。
濃濃的夜色掩護(hù)下，五百漢軍紛紛上岸，四架攻城迅速搭上了城墻，沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)，龐德一揮手，率先向城頭攀去
五百精銳士兵跟隨他，沿著梯子迅速?zèng)_上城頭，他們是文聘從三萬(wàn)軍中挑選出的五百精銳，個(gè)個(gè)勇猛善戰(zhàn)，今天偷襲北城墻若能成功，宛城必會(huì)落入漢軍之手。
在他們身后兩百步外還有八千漢軍士兵正扛著數(shù)只巨大羊皮筏子，他們沖至護(hù)城河邊，迅速用羊皮筏子在河中搭建成浮橋。
這時(shí)，一隊(duì)曹軍巡視士兵從東城方向走來(lái)，為首屯長(zhǎng)猛然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)黑夜攀上城頭，他大喊一聲，“是什么人？”揮舞長(zhǎng)矛沖了上來(lái)。
第一個(gè)上來(lái)的卻是大將龐德，他手執(zhí)大刀，低沉地喝道：“留下首級(jí)！”
只見(jiàn)寒光一閃，曹軍屯長(zhǎng)的人頭頓時(shí)被劈飛出去，龐德大喝一聲，揮刀殺了上去，就像虎入羊群，大刀翻飛，片刻之間，十幾名士兵慘死在他的刀下，個(gè)個(gè)身軀破碎，血肉模糊。
其余士兵嚇得掉頭奔逃，大喊大叫，“有敵情！敵軍上城了！”
漢軍的偷襲終于驚動(dòng)了北城守軍，七百余名曹軍從東西兩邊殺了上來(lái)。
此時(shí)已經(jīng)有百名漢軍士兵上了城，這百余士兵兇猛異常，銳不可當(dāng)，瞬間在守軍中沖開(kāi)了一條血路，守軍被殺得死傷慘重，紛紛后退，隨著五百士兵沖上城頭，宛城的形勢(shì)陡然間逆轉(zhuǎn)了。
當(dāng)漢軍殺上北城的消息傳到南城時(shí)，曹洪驚得臉色慘白，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到敵軍會(huì)從北城殺來(lái)，他這才猛然意識(shí)到，自己上當(dāng)了，真正的主力在北城。
就在這時(shí)，龐德率領(lǐng)五百漢軍從城頭的西面殺來(lái)，喊殺聲震天。
“壓上去！殲他們”
曹洪揮舞著戰(zhàn)刀，大聲叫喊，數(shù)千曹軍士兵蜂擁而上，拼死抵抗，和勇猛善戰(zhàn)的漢軍激戰(zhàn)在一處，另外又有數(shù)百名曹軍沖下城頭，守衛(wèi)城門(mén)，防止城外漢軍殺入城內(nèi)。
城頭上的曹軍也知道，一旦漢軍破城，就意味著整個(gè)南陽(yáng)失陷了，曹軍無(wú)路可走，只能拼死抵抗。
漢軍五百精銳雖然兇悍，但畢竟人數(shù)不多，面對(duì)曹軍密集的包圍，竟一時(shí)也沖不過(guò)去。
城上城下依然在鏖戰(zhàn)，云梯被掀翻，攻城士兵被射中墜城，慘叫聲、吼叫聲此起彼伏，城下漢軍也是箭如雨至，不斷有曹軍中箭倒地，雙方的攻防之戰(zhàn)進(jìn)入了白熱化的狀態(tài)。
真正的威脅還是在北城，上百架登城梯搭上城，源源不斷的漢軍從北面登上城頭，曹洪急得眼睛都紅了，他回頭嘶聲大喊道：“用火油！火油阻擋敵軍的道路！”
數(shù)百名曹軍士兵懷扛著裝火油的木桶沖上，將木桶奮力拋向城上，木桶碎裂，黑色的火油流滿(mǎn)一地，這時(shí)火箭齊發(fā)，地面‘轟！’地燃燒起來(lái)，火焰飛竄，只片刻，熊熊大火便將通往南城的道路吞沒(méi)了。
但曹洪心里也明白，這并沒(méi)有什么意義，最多只能稍微爭(zhēng)取到一點(diǎn)時(shí)間，漢軍登上城頭，就意味著宛城失守，他看見(jiàn)黑壓壓的漢軍士兵沿著甬道向城中奔去。
他知道大勢(shì)已去，回頭大喊道：“弟兄們，跟我突圍出城！”
曹洪沖下城，翻身上馬，帶著兩千余敗兵向東城外奔去，他們逃出了宛城，一路飛奔，漸漸離開(kāi)了宛城。
隨著南城門(mén)緩緩開(kāi)啟，攻城的漢軍如潮水般沖進(jìn)了城內(nèi)，留下一滿(mǎn)地的尸體和近百架支離破碎的攻城梯，漢軍的進(jìn)攻終于結(jié)束了。
這一戰(zhàn)經(jīng)歷了近一個(gè)半時(shí)辰，漢軍被摧毀七十架攻城梯，陣亡一千余人，而曹軍也死傷近三千人，投降者不計(jì)其數(shù)。
城頭開(kāi)始忙碌起來(lái)，漢軍士兵迅速收拾死者尸體，將傷者用擔(dān)架抬下，清理城上的箭矢，一些士兵重新修復(fù)城墻，押解沒(méi)有逃走的曹軍戰(zhàn)俘，回收箭矢
血腥而緊張的戰(zhàn)事終于結(jié)束，文聘只覺(jué)自己累得快虛脫了，汗水將他內(nèi)外衣甲濕透，盔甲變得格外沉重，像塊大石一樣掛在他身上。
文聘坐在一塊大石上遠(yuǎn)遠(yuǎn)向西方眺望，神情專(zhuān)注，他不知曹軍援兵是否會(huì)在天亮?xí)r趕到。
這時(shí)，龐德匆匆走到文聘身旁，低聲了幾句，文聘一怔，起身驚訝道：“是真的嗎？”
“是真的，他就在城內(nèi)，沒(méi)有逃走。”
文聘不由又驚又喜，顧不上身體疲憊，讓龐德負(fù)責(zé)安排城池防御，他快步向城中走去，荀彧的宅前站了幾名漢軍士兵，不準(zhǔn)任何人靠近，這座大宅也是南陽(yáng)鄧氏的府宅，荀彧借住在東院。
東院的大門(mén)半掩，一名老管家正探頭探腦，查看外面的情況，這時(shí)，文聘在一隊(duì)親兵的護(hù)衛(wèi)下，騎馬奔馳而來(lái)。
這是文聘沒(méi)有想到的情況，荀彧竟然在宛城，這讓他不由又驚又喜，如果州牧得到這個(gè)消息，不知會(huì)有多高興，文聘在大門(mén)前翻身下馬，幾名守門(mén)士兵連忙上前見(jiàn)禮。
文聘問(wèn)道：“府中情況如何？”
“回稟將軍，府中很安靜，沒(méi)有人進(jìn)出。”
文聘點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們只要把大門(mén)看好便可，不準(zhǔn)進(jìn)府騷擾。”
“遵命！”
文聘快步向大門(mén)內(nèi)走去，這時(shí)，管家連忙躬身施禮道：“我家老爺身體不好，望將軍不要驚擾。”
“我是漢軍主將文聘，聽(tīng)聞荀令公在此，特來(lái)拜望，沒(méi)有其他惡意。”
“將軍請(qǐng)稍候，我去稟報(bào)！”
老管家匆匆去了，片刻，一名年輕的文士快步走來(lái)，正是荀彧的兒子荀桀，也就是曹洪的女婿，他一直跟在父親身邊，這次也留在了南陽(yáng)，他走到門(mén)口對(duì)文聘施禮道：“家父感謝文將軍的關(guān)心，只是家父身體不適，不能見(jiàn)文將軍，望將軍見(jiàn)諒。”
文聘點(diǎn)點(diǎn)頭，荀彧不肯見(jiàn)自己，這也在他的意料之中，他笑了笑道：“南陽(yáng)很安，請(qǐng)令尊安心養(yǎng)病，不會(huì)有人來(lái)騷擾他，如果有什么需要，盡管對(duì)我，我一定會(huì)安排好。”
“多謝將軍！”
文聘轉(zhuǎn)身要走，卻見(jiàn)荀桀欲言又止，便問(wèn)道：“公子有什么難辦之事嗎？”
荀桀咬了一下嘴唇，最終搖了搖頭，“沒(méi)什么，文將軍慢走！”
他行一禮，轉(zhuǎn)身回宅中去了，文聘望著他走遠(yuǎn)，心中有些疑惑，他感覺(jué)荀彧之子一定有什么事要找自己。
就在這時(shí)，一名管家涅的中年男子匆匆趕來(lái)，向文聘行一禮，“文將軍，我家老爺有請(qǐng)。”
文聘一怔，“你家老爺是？”
“我家老爺便是從前荊州鄧治中，文將軍應(yīng)該認(rèn)識(shí)。”
文聘大喜，原來(lái)是鄧義，自己怎么把他忘記了，他心中暗暗埋怨自己，連忙道：“快帶我去見(jiàn)你家老爺。”
文聘知道，鄧義當(dāng)年是親江夏一派，暗中幫了州牧不少忙，州牧在占據(jù)荊州后，幾次請(qǐng)他來(lái)荊州任職，鄧義因?yàn)橹酗L(fēng)，一直沒(méi)有來(lái)，令州牧頗為遺憾。
自己拿下南陽(yáng)，正需要南陽(yáng)鄧氏這樣的望族替自己出頭安撫民心，鄧義無(wú)疑是最佳人選，鄧義的重要性也不亞于荀彧。
文聘跟著管家，快步向正府大門(mén)走去。
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