達曼一愣，他立刻明白曹操的意思，立刻恭恭敬敬欠身道：≈qut;回稟丞相，在下從高奴過來，尚未去見劉豹。≈qut;
曹操也是隨口問問，因為就算達曼沒有去見劉豹，也明不了什么問題，劉豹會去高奴見呼廚泉，曹操便沒有再執(zhí)著這個問題，他話題一轉(zhuǎn)又道：≈qut;自從我大漢王朝驅(qū)逐北匈奴，南匈奴在朝廷庇護下得以休養(yǎng)生息，百年一直安分守己，為何現(xiàn)在卻要大軍南下，威脅中原，難道呼廚泉覺得羽翼已滿，便背信棄義，將朝廷對他的往日之恩統(tǒng)統(tǒng)拋之腦后嗎？≈qut;
曹操的語氣很嚴厲，嚇得達曼跪下道：“魏公此言當真冤枉了單于，事實不是這樣，我們并沒有窺視中原之心，只是因為被逼無奈，出于自衛(wèi)，望魏公明鑒！”
“自衛(wèi)？”
曹操哼了一聲道：“烏桓人無禮，先境燒殺邊民商賈，侵占蕭關，漢王無奈反擊烏桓，這才爆發(fā)了兩個月前的戰(zhàn)爭，這和匈奴何干？你們此時大舉南下，圍攻高奴，我不明白，自衛(wèi)在哪里？”
“魏公只是聽了一面之詞，事實上，漢軍與烏桓人作戰(zhàn)時，匈奴便已經(jīng)卷入了，兩次作戰(zhàn)，羯族部和劉猛部皆遭慘敗，更為發(fā)指的是，漢軍偷襲奢延海，殺戮婦孺老人數(shù)萬人，百萬膨被宰殺一空，連右賢王的妻兒也慘遭屠殺，此血海深仇，匈奴不可能視而不見，單于親自出兵南下，就是為將屠夫劉璟的軍隊趕回南方，恢復從前的秩序，單于有言，關中和隴西是大漢朝廷的疆土，匈奴不會染指，將奉還朝廷。”
達曼特地加重語氣，將‘奉還朝廷’四個字重重地清楚，曹操心中一陣冷笑，只提疆土，不提人口，這種口是心非之言他怎么會聽不懂，曹操便淡淡道：“既然如此，逐日王不妨明，需要我做什么？”
達曼是秘密來見曹操，不能呆得太久，他呈上呼廚泉的信后，很快便告辭而去了，當然，曹操也不會給他任何承諾，有些話不能得太清楚，關鍵是看雙方的行動。
曹操命曹休送走了達曼，他將呼廚泉的信遞給了程昱，“軍師看看他們的謀算吧！”
其實程昱不用看信，便已明白了匈奴人的意圖，他們是想讓魏公按兵不動，讓曹軍出兵關中顯然不現(xiàn)實，但如果曹軍能按兵不動，匈奴人的兵力便能陡增至十八萬，戰(zhàn)勝劉璟的可能就大大增加了，當然，匈奴人也提出了誘人的條件，曹軍不用出一兵一卒，由匈奴軍將漢軍擊潰，并保證將關中和隴西送到曹操的手中，這個條件正是曹操夢寐以求的結(jié)果。
程昱看了看羊皮信，見曹操負手站在窗前沉思，程昱慢慢走上前道：“這封信中有一個漏洞，不知魏公看出來沒有？”
“我也感覺到了，不過先你發(fā)現(xiàn)的漏洞。”曹操沉聲道。
“呼廚泉在信中，不會要大漢的疆土，會將隴西和關中送還給魏公，但他卻沒有提到河西，更關鍵時，生活在隴西和關中的大漢子民怎么處理，他也絲毫不提，可以想象，魏公到時拿到的，將是一片廢墟焦土。”
曹操長嘆一聲道：“問題就在這里啊！匈奴人大舉出兵，從來不會空手而歸，他們?nèi)舨宦颖M關中之民財，是不會善罷甘休，只怕到了那時，我曹操就是千古罪人了。”
到這，曹操目光轉(zhuǎn)向窗外，望著遠方天際，良久才冷冷道：“雖然我渴望能擊敗劉璟，奪回關中和隴西，但我不會用民族大義來做交換，呼廚泉是癡心妄想！”
程昱見曹操態(tài)度很堅決，不由欣慰道：“魏公能如此深明大義，是天下人之福也！”
他語氣一轉(zhuǎn)，又低聲笑道：“不過兵不厭詐，魏公倒可以將計就計�！�
曹操大喜，連忙問道：“計將安出？”
程昱低聲對曹操了幾句，曹操連連點頭，最后沉吟片刻，“不過這需要劉璟的配合才行�！�
程昱笑了起來，“如果我所料不差，劉璟很快就會派使者前來�！�
就在這時，有侍衛(wèi)在堂下稟報：“啟稟魏公，河東郡傳來快信，漢王派尚書司馬懿出使并州，已經(jīng)進入河東郡，正向太原方向而來�！�
曹操和程昱對望一眼，忍不住一起大笑起來
司馬懿從蒲津關進入了并州，經(jīng)過河東郡，一路向北而行，由于太行和呂梁兩條大山脈縱貫并州東西，使得從河東郡前往太原分成了東西兩條路線，一條是呂梁山脈以東，延著汾水河谷北上，中間穿過鼠雀谷，進入九澤大湖，再向北走便抵達太原。
另一條路是走呂梁山以西，穿過西河郡，進入太原郡西部，再向東穿過呂梁山抵達太原，相對而言，呂梁山以西比較荒涼，人煙稀少，而呂梁山脈以東的汾水河谷則是人口稠密的農(nóng)業(yè)區(qū)。
司馬懿選擇走人口稠密的汾水河谷，百余名使團成員乘坐三條大船沿著汾水一路向北，這天下午，船隊過了永安縣，大船劈波斬浪，在兩岸纖夫的拉拽下緩慢北行，司馬懿站在船頭，負手望著兩岸風景如畫，遠山如黛，大片森林分布在山腳下，兩岸是一望無際的稻田，此時已是九月初，稻田青黃相間，隨風起伏，仿佛是一片蔚為壯觀的稻海，讓司馬懿看得心曠神怡。
這時，一名士兵領著船夫上前道：“軍師，船夫有重要事情。”
“什么事？”司馬懿回頭問道。
“啟稟先生，再向前便是冠爵津，有一段數(shù)十里的險灘，也就是鼠雀谷一段，百石以上的船只都無法通行，只能通行船。”
司馬懿眉頭一皺，“我以前也坐船走過汾水，一路暢通，哪有什么險灘？”
“那是很多年前的事情了，大概在五年前，鼠雀谷的一座大山崩塌，無數(shù)巨石滾入江中，使河水一度堵塞，后來官府組織民夫疏浚河道，但人力物力有限，便始終沒有能完恢復從前的暢通，形成了三十里長的亂石灘，非常握，大船很容易被撞碎�！�
“那怎么辦？”
船夫無奈道：“要么改乘船，要么改走陸路，東面穿過高壁嶺，或者走汾水西岸，經(jīng)過賈胡堡，到達靈石縣便可以繼續(xù)乘船了，這一段路程大約有八十里。”
司馬懿想了想，他們?nèi)藬?shù)眾多，還有漢王給曹操的聘禮，乘坐船顯然不現(xiàn)實，只能走陸路，司馬懿又問道：“那走陸路可租到騾馬？”
“有！有！東岸和西岸都有大量的騾馬隊可供租賃，生意很興隆，這個問題先生不用擔心�！�
司馬懿無奈，只得點點頭道：“好吧！那我們就下船走西岸賈胡堡。”
半個時辰后，船隊抵達了陰地關西碼頭，眾人下船，找了一支大型騾馬隊，托運上物資，眾人騎馬向北逶迤而去。
他們所在的地段是一條長約百余里的峽谷，叫做鼠雀谷，顧名思義，就是地勢險要，只有老鼠和鳥雀才能通過峽谷，峽谷兩邊是連綿起伏的群山，東面是高壁嶺，地勢險絕，西面地勢稍緩，山中有一座鎮(zhèn)，叫賈胡堡。
由于山中土匪橫行，盜賊眾多，賈胡堡鎮(zhèn)便在周圍修建了堡墻，并有當?shù)刈园l(fā)組織的民團防御，賈胡堡之所以重要，是因為它是這段百余里山路的唯一宿地。
不過，司馬懿并不太擔心，他們使團有二十余人，其余八十人部都是來自鷹擊軍的精銳護衛(wèi)，對付山賊盜匪不在話下，另外還有十幾名騾夫隨行，他們負責照顧行李。
黃昏時分，浩浩蕩蕩的隊伍進入了賈胡堡大門，賈胡堡內(nèi)頓時熱鬧起來，賈胡堡位于半山腰的險要處，是山道必經(jīng)之路，堡內(nèi)有上百棟建筑，住著千余人口，大多是旅舍和酒館，還有兩家規(guī)模不大的妓館。
盡管賈胡堡不愁生意，但漢國使臣隊伍的到來，還是引來了眾旅舍的一番爭奪，司馬懿最終選擇了最大的一家旅舍。
隊伍浩浩蕩蕩住進了旅舍，士兵們從騾馬身上卸下行李箱子，抬進了旅舍，騾夫和伙計將騾馬牽進后面的馬廄，旅舍掌柜迎了出來，他見多識廣，看得出這群人的身份非同尋常，態(tài)度變得極為恭敬，點頭哈腰對司馬懿道：“請使君放心，店一定會竭盡力，讓所有人都住得舒適，睡得香甜�！�
這時，司馬懿打量一下旅舍四周的情況，發(fā)現(xiàn)另一邊的餐堂內(nèi)正有不少人在用餐，所有人都在注視他們這群特殊的客人，不時交頭接耳，其中有好幾人長相兇惡，似乎不是善類，其中坐在角落的一名男子年約四十歲，眉毛粗濃，臉上有一道長長刀疤，目光格外兇狠，正冷冷地注視著自己。
他在路上聽騾馬隊的領隊過，賈胡堡之所以幾十年來從未出事，很大一個原因就是它和盜匪達成了一種默契，只要盜匪不在堡內(nèi)鬧事，皆可以來去自由，可以想象，這群吃飯的人中，應該就有盜匪的探子。
司馬懿眉頭一皺，他并不懼怕盜匪，但他也不消半路發(fā)生意外，司馬懿吩咐眾人收拾一下，然后出來吃飯，當司馬懿和眾人來到餐堂時，所有的客人都已經(jīng)走了，餐堂內(nèi)只事他們一群人。
這時，騾夫領隊坐到司馬懿身邊，低聲道：“剛才進店時，使君有沒有注意到一個臉上有刀疤的中年男子？”
司馬懿想起那個眉毛極為粗濃的男子，點了點頭，“此人我也看到了，他是什么人？”
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