劉璟和他的大軍沒有走巴蜀路線，而是去了襄陽，又渡過漢軍去了他們?nèi)ツ陫Z取的南陽，劉璟在南陽呆了三天，視察了新招募軍隊(duì)的訓(xùn)練，又在文聘的陪同下去葉縣巡視，當(dāng)他站在城頭上眺望北方時(shí)，很多大將都在猜測(cè)，漢王殿下是不是在考慮如何許昌？
不過大將們猜測(cè)沒有答案，三天后，十萬漢軍便在漢王劉璟的率領(lǐng)下離開了南陽，沿著南襄隘道，浩浩蕩蕩向長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)。
劉璟是在建安二十一年元旦后離開長(zhǎng)安遠(yuǎn)征，當(dāng)他再一次踏進(jìn)長(zhǎng)安城門時(shí)，受到了長(zhǎng)安民眾和官員的***歡迎，當(dāng)漢軍在萬眾歡呼聲中列隊(duì)進(jìn)入長(zhǎng)安城，劉璟發(fā)現(xiàn)路旁的垂柳變得千枝萬條般的濃綠，他才忽然驚覺，現(xiàn)在已經(jīng)是建安二十二年的三月，他離開長(zhǎng)安已經(jīng)整整一年零兩個(gè)月。
一年多的時(shí)間，周圍的一切都發(fā)生了很多變化，長(zhǎng)安城出現(xiàn)了無數(shù)的新宅，道路變得寬闊平坦，人口急劇增加，市場(chǎng)也變得擴(kuò)大，看到了一些底層官員的新面孔等等。
但對(duì)于劉璟，感受最深的，卻是他家人的變化，他的妻妾們變化不大，而是他的孩子，一個(gè)個(gè)都長(zhǎng)大了，長(zhǎng)子劉致猛地尺了一截，就連最的兒子也能蹣跚走路了。
這一切都讓劉璟有一種不真實(shí)的感覺，就仿佛他身處夢(mèng)境，就在他在夜間和妻子陶湛纏綿恩愛時(shí)，他才忽然發(fā)現(xiàn)一切都是真實(shí)的，連他妻子那豐滿雪白的身體也是那么真實(shí)，他幾乎要陶醉了。
“你怎么了？”
陶湛溫柔如水般地將丈夫的頭擁進(jìn)懷中，輕輕撫摸著丈夫濃密的黑發(fā)，柔聲笑問道：“就像剛剛做夢(mèng)醒來一樣，難道你以為做了一年的夢(mèng)嗎？”
劉璟貪婪地嗅著妻子身體上女人獨(dú)有的幽香氣息，身心深處那干涸的土地上仿佛流入了潺潺甘泉，良久，他才低低嘆息一聲，“我心從來沒有像現(xiàn)在這樣疲憊和放松，現(xiàn)在一個(gè)孩都能輕易地殺死我�！�
“看來，你確實(shí)沒有在外面找女人�！�
陶湛的手溫柔地劃過他的頭發(fā)，又撫摸著帶有硬茬的臉龐，心中又是滿足，又是感動(dòng)，同時(shí)也有幾分歉疚，她用自己的**緊緊貼著丈夫的臉龐，低聲在他耳邊道：“其實(shí)你就算帶一個(gè)女人回來，我也絕不會(huì)怪你，這一年，真的苦了你了�！�
“這就是戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，實(shí)話，我沒有時(shí)間考慮女人，估計(jì)將士們都一樣，薄性命才是日思所想。”
“那你什么時(shí)候開始想女人呢？”陶湛又低低笑問道。
“就是現(xiàn)在！”
劉璟笑了起來，他忽然一翻身，又將妻子壓在身下，剛剛點(diǎn)燃的蠟燭，又被他伸手捏滅了。
次日一早，劉璟在內(nèi)書房批閱幾緊急文牒，這時(shí)，門悄然開了，妻子陶湛端起一碗?yún)⒉韬鸵槐P糕餅走了進(jìn)來，丈夫的歸來使她飽受滋潤(rùn)，一夜之間，她變得容光煥發(fā)，顯得格外嬌媚美貌。
“先喝杯參茶，再吃幾塊糕餅吧！”陶湛把茶碗和玉碟放在丈夫桌上，抿嘴一笑，柔聲勸他道。
劉璟放下筆，端起茶碗慢慢喝了一口，又拈起一塊雪白的糕餅，打量一下，細(xì)細(xì)嘗了一口，感覺又松又軟，香甜可口，他有些驚訝道：“這是什么糕餅，以前從未吃過�！�
“這是鄴都寶芝齋的玉餅，以前長(zhǎng)安沒有，去年秋天才開張，一塊餅要賣三十錢，一般人家可吃不起啊！”
“這一盤豈不是一百五十錢？”
陶湛略略苦笑一聲道：“我們家一共買了兩次，第一次給孩子們嘗了鮮，這一次是因?yàn)槟慊丶�，堂堂的漢王殿下若連玉餅都沒吃過，那我這個(gè)王妃又要被人戳脊梁骨了�！�
劉璟嘗了一塊，笑道：“其實(shí)也無妨，不用這般苦自己，只要適當(dāng)勤儉簡(jiǎn)樸，我想也就可以了，畢竟身居高位，若太苛刻要求自己，下面的官員們也很為難�！�
“你能這樣，我也會(huì)心安一點(diǎn)�！�
陶湛淺淺一笑，低下頭，半晌又低聲道：“我之前一直遵照你的要求，家必須穿布衣，盡量粗茶淡飯，勤儉節(jié)約，但我后來發(fā)現(xiàn)，很多夫人都躲著我，或者來見我時(shí)，都換了很破舊的衣服，表面上是簡(jiǎn)樸，但里面穿的卻是綾羅綢緞，或者侍女穿著上好的綢緞，主人卻穿著舊布衣，這種感覺讓我很不舒服，感覺非常虛偽，甚至是對(duì)我的一種無聲抗議，一年多來，我日子并不好過。”
劉璟明白妻子的感受，追求美好是人的性，但官場(chǎng)卻又講究上行下效，陶湛的簡(jiǎn)樸自然會(huì)引來很多人的抵觸和不滿，他完能理解。
劉璟握住妻子的手，柔聲道：“也不必這般辛苦，誰都知道我劉璟是天下最有權(quán)勢(shì)的人之一，若他的妻兒卻只穿布裙荊釵，恐怕我就會(huì)變成王莽第二了，其實(shí)順其自然便好。”
劉璟又拈一塊糕餅，輕輕嘗一口，笑道：“比如這塊糕餅，孩子們一定喜歡，就給他們買，但必須吃完，不準(zhǔn)浪費(fèi)，再比如綢裙，女人都應(yīng)該有，我也妻子也應(yīng)該有，但不能幾百條幾千條的擁有，還有首飾，哪個(gè)女人沒有幾件喜愛的首飾，我的妻子也應(yīng)該一樣，但不能堆滿房間，這就是節(jié)儉，明白嗎？”
陶湛點(diǎn)了點(diǎn)頭，她明白丈夫的意思了，劉璟又笑道：“長(zhǎng)安確實(shí)變化很大，我等會(huì)兒要出去走走，否則都不認(rèn)識(shí)這座都城了。”
陶湛收起茶碗，向屋外走去，走到門口時(shí)，她腳步遲疑了一下，又回頭道：“夫君有時(shí)間去看看尚香吧！”
劉璟在昨晚回來時(shí)，也發(fā)現(xiàn)孫尚香有點(diǎn)異常，她的笑中有一種不出的悲傷，令他若有感，他準(zhǔn)備今晚去找她。
“她怎么了？”
陶湛嘆息一聲，“她前幾天收到一封江東的快信，便沉默了，很少再見到她的笑容，我們也不知道發(fā)生了什么事？”
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，“我明白了！”
房間里，孫尚香在無精打采地收拾剛剛晾曬干的衣服，盡管她丈夫回來，但她怎么也高興不起來，她腦海里不停地重復(fù)著兄長(zhǎng)在信中的請(qǐng)求，江東滅亡在即，只有她才能挽救江東，挽救孫氏的基業(yè)。
這些話像一塊塊大石，沉甸甸地壓在她的心中，剝奪了她的笑容，剝奪了她的快樂，壓抑得令她喘不氣來。
她渴望著逃離這里，逃離這一切煩惱，但她卻無處可逃，她甚至一度消丈夫永遠(yuǎn)別回來，這樣她就不用再面對(duì)這種令她難以面對(duì)的選擇。
“你好像不太高興？”身后忽然傳來了丈夫劉璟的聲音。
孫尚香嚇了一跳，連忙回頭，只見劉璟倚靠在門口，雙手抱在胸前，似笑非笑地看著她。
“你進(jìn)來應(yīng)該一聲，嚇了我一跳�！睂O尚香目光不敢對(duì)視丈夫，疊著衣服，聲道。
劉璟慢慢走上前，走到孫尚香的眼前，伸手輕輕抬起她的下頜，凝視她半晌笑道：“我回來好像你不太歡迎，莫非你又有了新歡？”
“你在胡什么？”
孫尚香一把推開丈夫的手，冷冷道：“你認(rèn)為我是不守婦道的女人嗎？”
“我只是開個(gè)玩笑，因?yàn)樵诎肼窌r(shí)，很多士兵都在開玩笑，就害怕回家后，他又要當(dāng)?shù)�。�?br />
“別人或許有可能，但你覺得誰敢碰你的女人？”
孫尚香把衣服往床上一扔，半晌恨恨道：“消你以后不要再和我開這種玩笑，永遠(yuǎn)也不要再這種話，否則我殺不了你，我就會(huì)殺死自己�！�
劉璟輕輕撫摸她的臉龐，低聲：“我其實(shí)就想看看你生氣的樣子，又回到了當(dāng)年的尚香公主，我還欠你兩箭，還記得嗎？”
孫尚香的臉頰輕輕摩挲著丈夫的手，雖然有點(diǎn)粗糙，卻溫暖而寬厚，讓她感到了依靠，心中不悅在一剎那消失得無影無蹤，她忽然明白了，丈夫其實(shí)是故意讓自己生氣，替自己掩飾心中不安，她早已不是當(dāng)年那個(gè)傻乎乎的公主了，她心思一樣的細(xì)膩。
“你平安回來，我真的很高興，很開心！”孫尚香聲道。
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，“我想去看看長(zhǎng)安，你陪我一起去吧！”
“好吧！我換一身衣服�！�
孫尚香快步走進(jìn)里屋，片刻她還了一身紅色的長(zhǎng)裙，嫣然笑道：“這身長(zhǎng)裙可是絲綢做的，你不會(huì)讓我再換成布裙吧！”
“就這樣！很好看，我很喜歡。”
孫尚香撲哧一笑，“你這樣子，好像我們是初相會(huì)似的，走吧！”
她挽住丈夫的胳膊，滿心歡喜地向院外走去。
劉璟的馬車緩緩在平安大街上行駛，這是一條東西走向的重要干道，這條道直通城外的未央宮，劉璟從前幾乎天天路過，但一年多未見，他感覺到了道路兩邊的明顯變化。
原來破舊的民房都不見了，變成了一棟棟新修的大宅，靠近西城的一帶的店鋪更是林立次比，一家挨著一家，大多翻新過，擺滿了各種南北貨物。
“變化很大是不是？”孫尚香坐在丈夫?qū)γ嫘柕馈?br />
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，“我不敢相信，才一年的時(shí)間，變化居然如此迅猛�！�
“那我們現(xiàn)在去哪里？”孫尚香又淺淺笑道。
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