漢軍占領(lǐng)了函谷關(guān)內(nèi)，并沒(méi)有繼續(xù)向洛陽(yáng)進(jìn)攻，趙云令副將吳懿率一萬(wàn)五千軍隊(duì)守函谷關(guān)和宜陽(yáng)一線，防止洛陽(yáng)曹軍反撲弘農(nóng)郡，他則率領(lǐng)三萬(wàn)漢軍調(diào)頭向南，向許昌方向殺去。[
這便是劉璟的中原戰(zhàn)略，并不是要攻打洛陽(yáng)，也不是要攻取徐州，而是要集中軍隊(duì)力量，拿下許昌，早在去年南陽(yáng)試探進(jìn)攻中，其實(shí)就已經(jīng)隱隱暴露出了劉璟的企圖，奪取許昌。
這是劉璟在兩年前便制訂的戰(zhàn)略，那時(shí)曹軍內(nèi)部權(quán)斗使支持曹植的夏侯氏失敗，夏侯惇被免去了豫州都督一職，而由曹真取代他進(jìn)駐許昌，這便使劉璟看到了機(jī)會(huì)。
曹真無(wú)論資歷、經(jīng)驗(yàn)和統(tǒng)帥力都遠(yuǎn)不能和夏侯惇相比，劉璟曾在合肥與曹真較量，知道他的能力，由他來(lái)鎮(zhèn)守許昌，無(wú)疑是將許昌送給漢國(guó)。
尤其是曹真重用樂(lè)群這種貪婪財(cái)富之將，更讓劉璟下定決心先從許昌破局，但許昌畢竟是曹魏的南都，對(duì)曹魏意義重大，一旦漢軍攻打許昌，曹軍必然會(huì)趕來(lái)救援。
正是考慮到這一點(diǎn)，劉璟便決定先打外圍兩個(gè)救援點(diǎn)，一個(gè)是徐州，另一個(gè)便是洛陽(yáng)，對(duì)付徐州比較簡(jiǎn)單，他利用張禮的弱點(diǎn)，策反這員大將，使兩萬(wàn)漢軍能進(jìn)駐城父縣，這就如同在曹仁的眼皮下打進(jìn)了一根楔子，便牽制住了徐州的軍隊(duì)，使曹仁無(wú)法去救援許昌。
其次是洛陽(yáng)，攻下函谷關(guān)，對(duì)洛陽(yáng)西面形成威脅，牽制住徐晃南下救援許昌，而另一顆重要棋子便是吳蘭和冷苞的一萬(wàn)軍隊(duì)，他們進(jìn)攻河內(nèi)郡，占領(lǐng)孟津渡，負(fù)責(zé)攔截鄴郡南下的援軍。
從表面上看，漢軍是各點(diǎn)出擊，河?xùn)|、洛陽(yáng)、南陽(yáng)、壽春，但透過(guò)現(xiàn)象看質(zhì)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，漢軍最終矛指許昌。
當(dāng)然，曹操方面也有高明人物，比如程昱、鐘繇等人，所以劉璟就必須以最快的速度完成戰(zhàn)略包圍，利用交通、消息相對(duì)遲緩的機(jī)會(huì)，在曹操來(lái)不及部署前，一舉奪下許昌，
一旦完成了外圍的部署，許昌便成為了漢軍的盤中之餐，七萬(wàn)漢軍將會(huì)獵許昌這頭中原之熊。
趙云的三萬(wàn)大軍在攻克函谷關(guān)的次日，便疾速向南趕去，從洛陽(yáng)南下許昌，主要有兩條路線，一條是主道，從洛陽(yáng)到成皋、新鄭后南下，這是平原線，也是中原地區(qū)最重要的官道。
而另一條路線便是襄城線，從宜陽(yáng)、新城到梁縣，最后沿汝水直達(dá)襄城，在向北轉(zhuǎn)道許昌，這條線路稍微次要，屬于偏路，但趙云率領(lǐng)漢軍走的正是這條襄城線。
清晨，天色還沒(méi)有大亮，濃厚如白乳般的霧氣籠罩在汝水和周圍的山地之上，這里是梁縣和襄城之間的丘陵山區(qū)，汝水如一條玉帶般在一座座低緩的山巒間蜿蜒流淌。
一陣急促的馬蹄聲打破了清晨的寧?kù)o，鳥(niǎo)雀驚飛，遠(yuǎn)處的官道上出現(xiàn)了百余名漢軍騎兵，戰(zhàn)馬在官道上疾奔，馬蹄翻飛，泥漿四濺，“駕！駕！”士兵不斷催促戰(zhàn)馬，百余騎兵如一陣風(fēng)似的消失在遠(yuǎn)方。
又過(guò)了片刻，大地開(kāi)始震動(dòng)起來(lái)，悶雷般聲響在山谷間回蕩，寬闊的汝水河面上也泛起一圈圈漣漪，很快，遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一支黑壓壓的騎兵隊(duì)伍，但不再是百余人，而是數(shù)千人，甚至上萬(wàn)騎兵，他們的速度并不快，沒(méi)有縱馬疾奔，但也不慢，一騎接著一騎，連綿不絕。
這是由騎兵主將龐德率領(lǐng)的八千騎兵，龐德并沒(méi)有參加攻打函谷關(guān)的戰(zhàn)斗，而是在函谷關(guān)外等待南下的命令，他的任務(wù)是以騎兵的速度，截?cái)嘞宄呛驮S昌之間的聯(lián)系。
這也是會(huì)獵許昌棋局中極其重要的一步，目前許昌有三萬(wàn)駐軍，由于南陽(yáng)的漢軍已經(jīng)開(kāi)始攻打昆陽(yáng)，許昌的曹軍也隨之南下，兩萬(wàn)重軍部署在襄城和昆陽(yáng)一線，許昌反而是后方，只有一萬(wàn)軍隊(duì)駐守。
在趙云在攻克函谷關(guān)后，龐德的八千騎兵就必須以掩耳不及迅雷之勢(shì)南下，截?cái)嘞宄遣苘姷耐寺罚瓜宄呛屠リ?yáng)的曹軍來(lái)不及退回許昌，這樣一來(lái)，許昌便只有一萬(wàn)守軍，由趙云負(fù)責(zé)攻破許昌。
而襄城和昆陽(yáng)的曹軍則由文聘的南陽(yáng)軍隊(duì)圍剿，龐德的騎兵將配合文聘，將襄城曹軍一舉殲滅，這是極為高明的一步棋，其中關(guān)鍵就在于快速，在曹軍還沒(méi)有意識(shí)到漢軍的真正目的時(shí)，漢軍就已經(jīng)完成了對(duì)許昌的包圍。
龐德在騎兵隊(duì)的中間，他看了看天色，已經(jīng)快到黃昏時(shí)分，他喝令道：“傳令軍加快速度，天黑之前必須趕到襄城！”
八千騎兵加快了行軍速度，此時(shí)他們離襄城已不到三十里，目前為止，還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)曹軍巡哨的蹤跡，看得出，曹軍并沒(méi)有意識(shí)到漢軍會(huì)從洛陽(yáng)突然殺至
襄城縣也就是今天的平頂山，位于許昌的西南方向，距離許昌約八十里，而再向南走四十余里便是曹軍的最前沿防御點(diǎn)—昆陽(yáng)縣。
襄城縣是一座大縣，城池寬闊，但它并不是戰(zhàn)略要地，軍事意義不大，所以縣城雖然占地廣闊，但并不算高大堅(jiān)固，城高只有兩丈，城門也顯得比較破舊了。
不過(guò)襄城最近一兩年卻成了前敵重鎮(zhèn)昆陽(yáng)縣的后勤中轉(zhuǎn)重地，縣城內(nèi)囤積了八萬(wàn)石軍糧和大量的軍用物資，目前城內(nèi)有駐軍五千人，由一名校尉統(tǒng)領(lǐng)。
夜晚，城頭上的曹軍士兵在來(lái)回巡邏，由于數(shù)萬(wàn)南陽(yáng)漢軍已經(jīng)過(guò)邊界，對(duì)昆陽(yáng)縣發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，襄城縣的曹軍也格外緊張，將夜間巡防的士兵增加了一倍，由五百人巡防變?yōu)橐磺搜卜馈?br />
但不管曹軍怎么重視防御，他們的關(guān)注方向都在南面的昆陽(yáng)縣，沒(méi)有任何人想得到，漢軍會(huì)從身后殺來(lái)。
南城頭，曹軍校尉韓清正扶著城垛凝視著南方，他很擔(dān)心昆陽(yáng)縣能否守得住，也擔(dān)心曹軍這次能否頂住漢軍的進(jìn)攻。
韓清只能算一名中級(jí)軍官，以他的地位，他不可能知道漢軍已經(jīng)在洛陽(yáng)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，他的消息只能局限于南陽(yáng)一線，他只知道漢軍出兵近五萬(wàn)人進(jìn)攻昆陽(yáng)，聲勢(shì)浩大，。
不過(guò)讓韓清有些疑惑的是，自從七天前南陽(yáng)漢軍對(duì)昆陽(yáng)縣發(fā)動(dòng)攻勢(shì)以來(lái)，似乎有點(diǎn)雷聲大雨點(diǎn)，盡管漢軍出兵五萬(wàn)，但攻打昆陽(yáng)卻并不盡力，七天來(lái)只發(fā)動(dòng)了兩次攻城戰(zhàn)，這讓韓清百思不得其解，漢軍為什么不盡力攻打昆陽(yáng)，只是駐兵造勢(shì)，難道他們是在等待什么嗎？
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄聲，一隊(duì)巡哨曹軍騎兵由遠(yuǎn)而近，奔至城下大喊：“韓將軍可在？”
“我在，發(fā)生了什么事？”韓清探頭高聲問(wèn)道。
“啟稟將軍，我們發(fā)現(xiàn)一支漢軍騎兵斥候，約百余人，在我們的北城之外。”
韓清一怔，漢軍斥候騎兵怎么會(huì)到北城外，難道漢軍要偷襲襄城嗎？韓清心中頓時(shí)緊張起來(lái)，襄城囤積了大量的糧食軍資，一旦漢軍真的偷襲襄陽(yáng)，后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想，他必須要弄清漢軍的真實(shí)意圖。
他又高聲問(wèn)道：“這支漢軍騎兵斥候現(xiàn)在可在？”
“回稟將軍，現(xiàn)在還在北城外一帶觀察地形。”
韓清有點(diǎn)不太放心，從許昌過(guò)來(lái)的運(yùn)糧隊(duì)正在前往襄城的途中，半路可別出什么意外，他立刻回頭吩咐一名牙將道：“你可率一千弟兄去接應(yīng)糧隊(duì)，務(wù)必要心！”
“遵令！”
牙將快步下了城池，片刻，北城門開(kāi)啟，一支千余人曹軍疾奔而出，沿官道向北奔去
就在韓清派出手下去抓捕漢軍斥候的同時(shí)，一支運(yùn)糧曹軍隊(duì)伍正在十里外的官道上快速向襄城而來(lái)，這支運(yùn)糧隊(duì)由兩千輛木砰成，運(yùn)載一萬(wàn)石糧食。
漢軍發(fā)明的木牛早已傳遍了天下，曹軍也制造了上萬(wàn)輛，專門用于運(yùn)輸軍糧，從許昌到襄城主要以平原為主，非常適合用木牛運(yùn)輸糧食。
由于漢軍大舉進(jìn)攻昆陽(yáng)縣，使昆襄一線的局勢(shì)驟然緊張，曹真緊急下令再向襄城運(yùn)輸兩萬(wàn)石糧食，使襄陽(yáng)的囤糧達(dá)到十萬(wàn)石，以保證主力曹軍的糧食供給。
而這支連夜趕路的曹軍運(yùn)糧隊(duì)，正是曹真向襄城派出的兩支運(yùn)糧隊(duì)之一，運(yùn)糧隊(duì)由三千人組成，其中兩千人推動(dòng)木牛糧車，另外一千士兵則在兩邊護(hù)衛(wèi)糧隊(duì)，他們從昨天中午出發(fā)，即將抵達(dá)襄城，盡管夜已很深，但運(yùn)糧隊(duì)并沒(méi)有休息，準(zhǔn)備一口氣趕去襄城后再好好休息。
兩千輛排成四隊(duì)，在寬闊平坦的寬道上浩浩蕩蕩行軍，月色清朗，將銀暉撒滿了大地，使道路變成格外清晰，道路兩邊是大片的農(nóng)田和樹(shù)林，遠(yuǎn)處則是一片低矮的丘陵。
運(yùn)糧曹軍無(wú)聲無(wú)息的快速行走，但也并不緊張，這里是后方，不會(huì)有敵軍出現(xiàn)，但就在他們經(jīng)過(guò)一片樹(shù)林時(shí)，樹(shù)林內(nèi)突然響起了一陣梆子聲，緊接著亂箭齊發(fā)，密集的箭矢射向正在官道上行軍的糧隊(duì)。
曹軍糧隊(duì)措不及防，護(hù)衛(wèi)糧隊(duì)的士兵紛紛中箭倒下，慘叫聲響成一片，官道上的糧車頓時(shí)亂成一團(tuán)，為首曹軍大將拼命大喊：“不要慌亂，列隊(duì)防御！”
就在這時(shí)，從樹(shù)林內(nèi)沖出大隊(duì)騎兵，他們已收起弓箭，揮舞長(zhǎng)矛殺向官道上的曹軍糧隊(duì)，而另一邊也殺來(lái)一支漢軍騎兵，左右?jiàn)A擊，頓時(shí)沖垮了還沒(méi)有組織起來(lái)的曹軍防御線。
竟然是騎兵，曹軍士兵嚇得膽寒心戰(zhàn)，紛紛掉頭逃跑，但漢軍騎兵從四面八方殺來(lái)，使曹軍士兵無(wú)處可逃，只得紛紛跪地投降。
漢軍拿下這支運(yùn)糧隊(duì)幾乎毫無(wú)懸念，只用了一刻鐘，三千曹軍幾乎部投降了漢軍，糧食也成為了漢軍騎兵的補(bǔ)給。
就在這時(shí)，一名斥候騎兵飛奔而至，在馬上向龐德抱拳稟報(bào)：“啟稟將軍，南方發(fā)現(xiàn)一支曹軍，約千余人，似乎是來(lái)接應(yīng)糧隊(duì)。”
龐德冷笑一聲，喝令道：“正面迎戰(zhàn)，包圍殲之！”
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