早就對此已經習慣了的黃石也就是笑笑：“賀千總，士兵們就信著各種各樣的妖魔鬼怪，那些不是更不好么？”

    賀寶刀不走腦子地起了大逆不道的比喻：“屬下不認為靠什么教能鼓舞士氣，這樣的軍隊不過是黃巾賊、紅巾賊之流。”

    另外三個軍官都聽得臉色發白，楊致遠急忙出聲叫喊：“賀千總！”

    “大人恕罪。”賀寶刀嚇得跪倒在地。

    “這里都是自家兄弟，你先起來話吧。”黃石在船艙里轉了兩轉，關起門來話沒有什么大不了的，不過這個賀寶刀不是第一次了，看起來真的要想辦法治治他，不然遲早要惹大禍。

    賀寶刀斟酌了一下語言，終于又開口了：“去歲聞香教徐賊倡亂，其黨羽二百萬，從賊亂民亦逾數十萬，而官軍不過兩萬。六個月不到賊眾就煙消云散，徐賊凌遲京城。屬下敢問大人，這東西有什么用？”

    黃石站定嘆了口氣：“至少可以錦上添花吧。而且我軍需要耶穌會很多東西……耶穌會和朝中很多大人都有來往……”

    耶穌會不僅可以提供海船、火炮、冶金等技術人才，而且和孫元化、徐光啟等人都有不錯的關系。明朝有很多儒家士大夫信教，主要也是看中了耶穌會帶來的書籍，這些明代儒生翻譯出版了世界地理、幾何原理、人體解剖等幾十著作，可惜在黃石的時代這些出版物都被禁毀所以只能看見條目了。

    實際上這種交流也給明朝帶來了很大益處，比如明末醫學已經相信大腦是思考的器官，并曾有著作提出兒腦、老者腦枯所以智力受到影響，并因此發展了一些相關醫術；再比如地圓的討論也在明季展開并被相當多人接受，而且討論的方向已經轉入原因研究——類似萬物由土生故而要歸于土的解釋，如果這種思辨能再進行下去百年，誰能萬有引力學一定不會在中國被提出呢？

    但在黃石的前世，這些中國的思考和理論因為康熙一句：“至為可笑”就被部中止了，敢傳播的人都被流放去寧古塔，書籍也焚毀禁絕，實在是至為可惜啊。闡述這些理由的時候黃石的語氣很柔和，作為一個現代人他深知學術交流的價值，氣勢受到打擊的賀寶刀張了張嘴，總算是啞口無言了。

    但趙慢熊出來反對了，他覺得宗教這個東西無法控制：“這泰西天主教道統可是在泰西人手里啊。”趙慢熊擔心有太阿倒持、授人以柄的危險。

    “這個你們是多慮了。”黃石笑著給他們介紹了一下原產的教義，包括不許祭祀祖宗等等：“我們借個名字而已，控制權自然會牢牢握在手里，士兵們只要比較一下就知道哪種好，該信誰的話。”

    耶穌會已經許諾，只要能推廣天主教，就會派給黃石更多的造船、開礦技師，還可以幫他聯系西班牙商人，等等。

    “大人太看教派的力量了。”

    趙慢熊反駁的聲音很大，連神色也顯得有些焦急：“信神這個東西沒有比較一，信神是天下最沒有道理可講的東西，一旦士兵們信了這個泰西的神，那大人不過是一介凡人，如何能與神抗衡？”

    看黃石沉思起來，金求德就開口了，他一直是推廣天主教的積極支持者，耶穌會之行給他留下了很深的印象，那些精巧的儀器和新的理論對他觸動很大：“趙千總之論，屬下不敢茍同。大人，這么多好處都是不花錢就可以白拿的，我們為什么不要，憑什么不要？”

    趙慢熊瞪著眼睛問他：“如果明知是釣魚的餌，金千總也要吞下去么？”

    金求德鄙夷地看了他一眼，縱聲大笑：“為什么他們是漁夫，我們反倒是魚？世上所可憑借者，唯有力耳！我們有兵有炮，一幫泰西和尚有什么好怕的？”

    一直沒有話的楊致遠也開口道：“屬下覺得這個泰西神也是勸人向善，倒也沒有什么大不了，我軍有軍法在，誰還能掀起波浪來？”黃石知道楊致遠是個很虔誠的人，各種菩薩、二郎神和土地公公他都信，也一直很誠心地給各路神仙上香。

    “唉，哪個神會上來就教人作惡？可他們不還是白拿香油錢嗎？”趙慢熊搖著頭苦笑了半天，他自幼孤兒吃盡了苦頭，所以什么神都不信，最后趙慢熊轉身向黃石躬身行禮：“屬下雖然不清，但總覺得后患無窮，請大人明鑒。”

    “屬下也有同感。”賀寶刀也補充：“子不語亂力怪神，圣人這么總是有道理的。”

    金求德用最鄭重的姿態向黃石深深行禮，書香門第出身讓他也對任何神佛都毫無敬畏：“大人，世上力強者為尊，趙千總覺得他們在釣魚，難道我們就只能被釣么？我和們耶穌會，誰是漁夫誰是魚還不一定呢。耶穌會能蠱惑人心拉攏朝中大臣，這事難道他們用的，我們就用不得？好處擺在眼前，只有先吃掉他，然后再各憑事斗法。”

    “呸，”趙慢熊沒好氣地往地上吐了一口，用少見的激烈口氣：“明知有麻煩還去招惹，怎么會有這種想法？斗法！要是斗不過呢？”

    金求德也不理他，徑直問黃石：“大人，如果世上什么事情都要考慮萬，那我們就什么也不要做了。趙千總沒有信心，難道大人對自己的力量也沒有信心嗎？”

    ……

    回到長生島以后，黃石下令給每個棺材上蓋上軍旗——長生島的蝮蛇旗，然后鄭重其事地把一百多士兵安葬。

    和傳統有所不同的是，黃石為每個墳頭插了一個十字架，據這樣就能把士兵的靈魂送去天堂的軍營，士兵們抱著無可無不可的想法默認了。金求德唾沫橫飛地宣傳了大量的教義，黃石已經把這個工作交給他了——他有種自己打開了潘多拉魔盒的感覺。

    站在一邊欣賞的時候，黃石指著臺上的金求德問道：“賀千總，你金千總信么？”

    “肯定不信，他也是讀過圣人書的人，怎么會信這個？”

    黃石微笑著點點頭：“得不錯。”難怪華夏的儒學被外國人稱為孔教，這個東西確實有效地阻止了宗教在士大夫階層的傳播：“但士兵并不懂得我華夏名教的大義，我只是希望他們也能得到教化，不要忘記了對大明（實際就是對黃石自己）的忠誠。”

    鄧肯有另外的顧慮，他終于告訴黃石如果耶穌會知道這教義，不但什么也撈不到，他也會被破門出教。

    黃石虔誠地雙手合十，仰望著藍天輕聲道：“天主會理解你和我推廣圣天主教的一片苦心的。”

    “或許吧……嗯，我是一定如此。”鄧肯連著畫了幾個十字：“但耶穌會的神父們不會理解的，我的報告當然非常好些，但他們還是會派人來視察的。”

    黃石還是滿臉虔誠地仰望蒼穹，柔聲回答道：“他們會理解的，我們可以祈禱，向天主祈禱。”——要搞面子工程，你們這些白毛狒狒和我們中國人比，可是遠不夠班。

    旅順戰役后，東江鎮正式開鎮，朝廷下令戶部和兵部派遣官員前往遼東，勘合在冊士兵人數，并檢查東江鎮各營兵、丁、裝備。

    （第二十三節完）

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