千夜也不著急，轉(zhuǎn)而打量起周?chē)年愒O(shè)。
這是一間粗獷得有些簡(jiǎn)陋的休息室，墻上裝飾著獸頭、獸皮和刀劍，懸掛的甚至有點(diǎn)凌亂，完是狼人部落風(fēng)格。
就在這時(shí)，威廉長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)：“收獲如何？”
“很大。”千夜。
“那就好。”
千夜又看了眼地圖，突然依稀認(rèn)出一個(gè)圖標(biāo)很像血族某個(gè)中型氏族的徽章。這次他發(fā)現(xiàn)其中那些類(lèi)似軍團(tuán)記號(hào)的標(biāo)志，似乎代表著血族和狼人的對(duì)峙。只是狼人一方的形勢(shì)明顯不樂(lè)觀，血族已經(jīng)隱約對(duì)他們形成了半包圍的態(tài)勢(shì)。
千夜問(wèn)：“有煩心事？”
威廉苦笑：“很多，非常多，多到我都不知道該怎么。”
他的目光又落回到地圖上，有點(diǎn)意興蕭瑟地道：“我們狼人是個(gè)尊重祖先，尊重傳統(tǒng)的種族，我們強(qiáng)者的力量有很大一部分也來(lái)自先祖的眷顧。但這并不意味著先祖的一切做法都是對(duì)的，特別是在千年戰(zhàn)爭(zhēng)之后的今天”
千夜靜靜聽(tīng)著，沒(méi)有話(huà)。傳承還是變革，都是一個(gè)很復(fù)雜的問(wèn)題，而一旦上升到國(guó)家和種族的高度，還會(huì)摻雜進(jìn)更多政治因素。千夜就對(duì)這方面不擅長(zhǎng)。
而從另一方面來(lái)，作為永夜陣營(yíng)四大種族之一，驍勇的狼人一向是軍隊(duì)主力。他們比蛛魔更有智慧，比血族少點(diǎn)私心，比魔裔的數(shù)量要多很多。
威廉敲了敲桌沿，把心事收起，恢復(fù)了慣常的神色，然后拿出一塊黑色由不知名金屬制成的銘牌，遞給千夜。
“這是我們一族的信物，你拿著它可以在狼人的部落領(lǐng)地中自由行走。當(dāng)然，起碼的心還是必要的，象白爪那樣的部落還是不少。”
千夜接過(guò)金屬牌，仔細(xì)看了看。
這塊牌子大約半個(gè)手掌大，表面有些粗糙不平，正面是一座高聳山峰，而背面則是刻印著狼人的圖騰。金屬牌從做工到圖案都有著狼人們特有的粗獷風(fēng)格，而且還隱隱透出一點(diǎn)蒼涼意味。
千夜隨口問(wèn)道：“你和白爪的糾紛解決了？”
威廉聲音中又透出一股冷意，“老沃克的族長(zhǎng)當(dāng)?shù)锰昧耍玫揭呀?jīng)忘記應(yīng)該對(duì)群峰之巔的先祖之魂保持敬畏。既然他們想要戰(zhàn)爭(zhēng)，就會(huì)得到戰(zhàn)爭(zhēng)。”
千夜愕然抬頭，此時(shí)威廉的表情十分陌生，典型維京人風(fēng)格的英俊五官透出一股鋒銳之意。
千夜把金屬牌在手上翻了兩翻，淡淡道：“你查過(guò)我？你想要我做什么？”
威廉突然給他一件信物，當(dāng)然不是為了行走的便利，一個(gè)人族可能一輩子都不用去往狼人領(lǐng)地，而如果深入黑暗疆域，不是殺戮就是交易。因此這件信物也意味著一條和狼人的交易線路。
若非威廉早就知道千夜身份，又怎么會(huì)認(rèn)為一名獨(dú)行獵人具有與狼人部落交易的能力和需求？
威廉笑笑，：“我只是對(duì)讓老羅斯不爽的人有點(diǎn)的好奇而已。你現(xiàn)在有個(gè)傭兵團(tuán)，就需要錢(qián)和資源，與我這邊交易，對(duì)雙方都有好處。”
千夜沉默不語(yǔ)，在威廉之前，他從沒(méi)想到過(guò)自己能和一個(gè)黑暗種族和平共處好幾天。但交易又是另外一回事，那不是在地下黑市里賣(mài)賣(mài)戰(zhàn)利品這么簡(jiǎn)單，也不是一句雙方都有好處就能過(guò)去的。
威廉拿過(guò)旁邊一個(gè)踞，拉開(kāi)，那是一張永夜大陸的地圖。“很簡(jiǎn)單，幫我點(diǎn)忙而已。一是你在和那些吸血鬼開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候，假如有機(jī)會(huì)，就多去關(guān)照下羅斯侯爵的那些直系后裔，我這邊或許能夠給你提供點(diǎn)消息之類(lèi)的。”
他頓了頓，伸手在黑流城附近區(qū)域一點(diǎn)，繼續(xù)道：“另外就是，如果你愿意的話(huà)，這附近有十幾個(gè)規(guī)模的狼人部落，他們可以用藥材和礦石來(lái)向你交換裝備。當(dāng)然，你那邊若能提供一些訂制的裝備就更好了。價(jià)格會(huì)讓你十分滿(mǎn)意。”
千夜雙眉皺得更緊了。
狼人由于先天的原因，并不擅長(zhǎng)制造，而血族是天生的工藝大師，至于魔裔則以出產(chǎn)頂級(jí)原力裝備而聞名。習(xí)慣上，狼人們更喜歡依靠肉體的力量擊殺敵人，裝備很多時(shí)候可有可無(wú)。如果狼人們有了趁手的裝備，戰(zhàn)力無(wú)疑會(huì)暴增，這并不是千夜愿意看到的。
威廉突然拍了拍千夜肩膀，藍(lán)灰色的眼睛注視著他，用輕松的語(yǔ)調(diào)：“其實(shí)事情很簡(jiǎn)單，做或不做，你有完的自由。”
千夜想了想，緩緩道：“第一件事來(lái)就是我會(huì)去做的。至于交易”
威廉微笑道：“你有機(jī)會(huì)去和他們接觸一下再定好了。那邊的部落和我們關(guān)系比較密切，也相對(duì)溫和。不過(guò)就象在這里一樣，你和他們接觸的時(shí)候也需要展示足夠的力量，狼人崇尚勇士，這樣會(huì)讓你更容易被他們接納。”
千夜點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻嘆了口氣。他這時(shí)突然想到了宋子寧，寧遠(yuǎn)集團(tuán)就有黑暗種族的貿(mào)易線路，宋子寧在做出交易決定的時(shí)候是怎么考慮的呢？
威廉又：“我還有點(diǎn)事情要處理，準(zhǔn)備再留幾天，你也多待兩天吧，灰色城市里每天都會(huì)有好貨色出現(xiàn)。”
“不，我時(shí)間不多。實(shí)際上，我一會(huì)兒就準(zhǔn)備出發(fā)了。”
“擔(dān)心永夜那邊的戰(zhàn)局？這沒(méi)有什么好擔(dān)心的，實(shí)際上那邊的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了。”
千夜吃了一驚。
那可是一場(chǎng)席卷了半個(gè)永夜大陸的戰(zhàn)爭(zhēng)，有跡象表明，永夜陣營(yíng)出動(dòng)了兩位數(shù)的議員級(jí)別強(qiáng)者過(guò)來(lái)坐鎮(zhèn)大局。而據(jù)魏柏年的消息，帝國(guó)一方也把數(shù)個(gè)主力軍團(tuán)和近半精英軍團(tuán)調(diào)到了永夜大陸。
光是運(yùn)兵費(fèi)用就是一筆天文數(shù)字，按照常識(shí)，如此規(guī)模的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)怎么也得持續(xù)大半年才能夠分出勝負(fù)。怎么突然之間戰(zhàn)爭(zhēng)就結(jié)束了？
威廉看出千夜的疑惑，笑了笑，：“那些永夜議會(huì)的老家伙們發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的目的，好象是在找什么東西。現(xiàn)在有了結(jié)果，自然就沒(méi)必要打下去了。”
千夜聽(tīng)到前半句話(huà)先是不可置信，他想象不出什么東西能引動(dòng)這樣一場(chǎng)規(guī)模和犧牲的戰(zhàn)爭(zhēng)。而后半句話(huà)則讓他心中一緊，問(wèn)：“好的結(jié)果還是壞的結(jié)果？”
威廉聳聳肩，：“當(dāng)然是壞的結(jié)果。現(xiàn)在那些老家伙們估計(jì)正頭痛著呢。”
千夜向威廉道了別。
威廉把他送出門(mén)外，又叮囑了一句，“我不知道為什么鬼索的人會(huì)盯上你，我?guī)湍憬鉀Q了兩個(gè)，另外一個(gè)看上去很像意外死在扎倫手上。不過(guò)，鬼索經(jīng)手的委托從來(lái)沒(méi)有半途而廢的。你要心。”
千夜點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有繼續(xù)逗留，徑直離開(kāi)了灰色都市，向趙閥領(lǐng)地的方向進(jìn)發(fā)。
前往幽城的路途幾乎緊貼著邊界，與空曠的山地和原野不同，黑暗種族和兇獸的活動(dòng)頻繁許多。來(lái)自人族的獵人和冒險(xiǎn)者也不少，而從危險(xiǎn)程度上來(lái)，人族一點(diǎn)也不比黑暗種族低。
幽城，是趙閥領(lǐng)地內(nèi)一座重鎮(zhèn)，城內(nèi)有三十萬(wàn)人口，由于所處地理位置與黑暗疆域和叛軍領(lǐng)地都接壤，城內(nèi)也是情況復(fù)雜。真正的危險(xiǎn)或許不在荒原上，而是在幽城之內(nèi)。
千夜是下午時(shí)分出發(fā)的，當(dāng)晚宿營(yíng)倒是平安無(wú)事，而他在又一次四十三輪兵伐決潮汐后，點(diǎn)燃了第八個(gè)節(jié)點(diǎn)。
當(dāng)千夜趕路的時(shí)候，永夜大陸上的戰(zhàn)局卻突然陷入了詭異狀態(tài)。無(wú)數(shù)黑暗種族的大軍突然如潮水般退卻，甚至連好不容易奪得的一些戰(zhàn)略要地都輕易放棄了。
帝國(guó)一方難以判斷黑暗種族此舉的用意，有悍勇沖動(dòng)的將領(lǐng)忍不住揮軍追擊。然而這一次黑暗種族卻不再遵循先前擇地決戰(zhàn)的潛規(guī)則，突然間數(shù)路大軍合圍，直接把輕敵冒進(jìn)的一個(gè)集團(tuán)軍給吃了下去。
那可是整整四個(gè)師的精銳，結(jié)果就在不到三天的時(shí)間內(nèi)被殲，甚至讓主控那個(gè)方向戰(zhàn)場(chǎng)的定國(guó)公救援都來(lái)不及。因?yàn)檫@個(gè)集團(tuán)軍被殲滅，在這場(chǎng)戰(zhàn)役中帝國(guó)的損失已經(jīng)和黑暗種族持平。這讓定國(guó)公和羅明驥元帥臉色極度難看。
此戰(zhàn)之后，帝國(guó)一方用兵就變得十分謹(jǐn)慎，跟在撤退黑暗大軍身后，穩(wěn)扎穩(wěn)打，一步步收獲失地。
而事實(shí)上，黑暗種族一方的氣氛反而更加凝重。在一座臨近前線的城堡里，十余位議員齊聚于此。可是會(huì)議已經(jīng)開(kāi)始一個(gè)時(shí)，卻始終沒(méi)有人話(huà)，任由壓抑的氣氛不斷漫延。
不知過(guò)了多久，才有一個(gè)幽靈般的議員開(kāi)口，連聲音都是飄忽不定的，“還沒(méi)有新的消息嗎？”
侍立在一側(cè)的蛛魔侯爵即刻上前一步，恭敬地：“各族的搜索部隊(duì)都已經(jīng)按照指令到達(dá)烽火大陸，進(jìn)入指定區(qū)域。到目前為止，還沒(méi)有回報(bào)任何發(fā)現(xiàn)。在各路搜索部隊(duì)中，拜恩氏族的扎倫子爵戰(zhàn)死。”
一位血族議員厲聲道：“扎倫？他是怎么死的？”那是一名資深議員，氣勢(shì)如黑霾般壓了過(guò)去，強(qiáng)如蛛魔侯爵也忍不住退了一步。
侯爵連忙加快語(yǔ)速，“我們已經(jīng)找到了扎倫子爵的遺骸。據(jù)他當(dāng)時(shí)是追蹤一個(gè)很像血族的可疑人類(lèi)，才深入山區(qū)。子爵死亡的地方已經(jīng)靠近趙閥領(lǐng)地，而從尸體來(lái)看，子爵應(yīng)是死于曼殊沙華之下。”
這句話(huà)頓時(shí)在會(huì)議大廳里激起了層層動(dòng)蕩，就是諸位議員們聽(tīng)到曼殊沙華的名字，也難以控制自己的情緒，歌詩(shī)圖尤其如此。
PS：今晚還有一更。
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