在另一片空域中，林嘉爾站在舷窗前，盯著眼前無盡虛空，面無表情。 所有魔裔都噤若寒蟬，一點(diǎn)聲音都不敢弄出來，惟恐惹來她的怒火。誰都知道，她沉默的時(shí)候，才是真正憤怒的時(shí)刻。
舷窗外是無盡虛空，陣陣風(fēng)暴的呼嘯之間，屈指可數(shù)的幾艘纖細(xì)戰(zhàn)艦，在遠(yuǎn)方6塊的襯托下顯得格外凄涼和單薄。誰都沒有想到，出征時(shí)氣勢(shì)如虹的龐大艦隊(duì)，征途剛剛開始就折損近半。而和戰(zhàn)艦數(shù)相比，真正戰(zhàn)力的損失遠(yuǎn)不止一半。林嘉爾座艦的戰(zhàn)力，就足以抵得上其余所有戰(zhàn)艦之和。
這一場(chǎng)慘敗僅僅是開始，無論在魔裔，還是梅斯菲爾德內(nèi)部，林嘉爾的敵人都是既多且強(qiáng)。真正殘酷的斗爭(zhēng)，要在她回去后才會(huì)開始。
而現(xiàn)在的問題是，她要何時(shí)回去，以及如何回去。也許在返航之前，得想辦法弄點(diǎn)功績(jī)，才不會(huì)那么難看。
就在她準(zhǔn)備考慮這最現(xiàn)實(shí)的問題時(shí)，前方虛空中突然出現(xiàn)了一艘戰(zhàn)艦，竟筆直向著林嘉爾的艦隊(duì)沖了過來，舷側(cè)上鮮血王座的徽記格外刺眼。
魔裔們頓時(shí)起了一陣騷動(dòng)，林嘉爾抬手輕按，立刻讓所有人都安靜下來。她緊盯著沖來的戰(zhàn)艦，目光極是銳利。
鮮血王座，不光在血族中是個(gè)不能提起的名字，對(duì)魔裔來某種程度也是禁忌。當(dāng)初倒在破碎流年槍口前的，不光有一眾聲名顯赫的血族大人物，同樣也有魔裔的名字。那是兩個(gè)名聲不顯，卻是隱藏于幕后的關(guān)鍵人物。其中更有一名大學(xué)者，畢生致力于虛空領(lǐng)域的種種研究。他雖然實(shí)力平平，卻是魔裔克服中立之地的惡劣環(huán)境，在此立足的希望所在。
這位魔裔大學(xué)者的死，瞬間讓魔裔在這一領(lǐng)域的研究倒退了數(shù)十年，原成功在即的環(huán)境改善設(shè)備也就此夭折。以致敗退之后的十余年中，魔裔都沒能完成相關(guān)研究，也就無法再次大舉進(jìn)入中立之地，眼睜睜地看著鮮血王座建立，并且穩(wěn)固。
時(shí)至今日，鮮血王座已經(jīng)徹底坐大，當(dāng)年還略顯稚嫩的年輕血族，如今也成為完能和破碎流年匹配的大人物。無論魔裔還是血族早就承認(rèn)了現(xiàn)實(shí)，但是對(duì)于林嘉爾這樣的后起之秀來，任何歷史都可以打破，任何現(xiàn)實(shí)都可以改變。先輩的英雄，就是通向權(quán)勢(shì)王座的踏腳石。
因此此次前來中立之地，她未嘗沒有和鮮血王座上的那一位接觸的想法，畢竟她身后那支精銳艦隊(duì)不是擺設(shè)。只是沒想到中立之地如此兇險(xiǎn)，竟會(huì)有英靈殿這種前所未見的東西，幾乎是瞬間就葬送了她大半支的艦隊(duì)。直到現(xiàn)在，她也沒有弄明白英靈殿究竟是戰(zhàn)艦還是虛空巨獸，又或是別的什么東西。
那艘戰(zhàn)艦來得極快，筆直沖向林嘉爾艦隊(duì)的中心，眼見就要撞到一起，這才開始減。等它停下時(shí)，距離最前方的戰(zhàn)艦已經(jīng)不過數(shù)十米。對(duì)動(dòng)輒上百米的浮空戰(zhàn)艦而言，這點(diǎn)距離完不上安，恐怕掉個(gè)頭都有可能撞到一起。
林嘉爾面沉如水，目光犀利，這艘戰(zhàn)艦行事如此囂張，可以想見，待會(huì)的見面定然難稱友好。
血族戰(zhàn)艦艙門打開，從里面走出一位面色蒼白、雙眼陰沉的老者。他大步走到艦，朗聲道：“我家主人聽林嘉爾副公爵大駕光臨中立之地，特地派我前來問候。不知道副公爵閣下是否就在艦隊(duì)中？”
這血族老者話里話外，死扣著副公爵不放，可謂極不恭敬。平日里眾人稱呼林嘉爾都是用的公爵閣下，至于三個(gè)公爵級(jí)別間的差異，都被有意忽略。林嘉爾也早早就展示了過人天賦，晉階公爵只是時(shí)間問題，這個(gè)稱呼也算不上太過夸張。
林嘉爾示意戰(zhàn)艦上前，自己則飛出艙外，凝停在艦處，居高臨下地俯視著血族老者，冷冷地道：“你家主人就是派你這種貨色來羞辱我的嗎？”
老者夸張地行了一禮，道：“人哪敢羞辱副公爵閣下？您可是出自名門梅斯菲爾德，隨便伸根手指頭，也能把中立之地給碾碎了。”
林嘉爾臉色鐵青，冷道：“少?gòu)U話，你家主人有帶話來嗎，如果沒有的話就給我滾！否則的話，你可就回不去了。”
血族老者卻不畏懼，陰沉一笑，道：“我家主人確實(shí)有話要對(duì)副公爵閣下。主人的意思是，中立之地浪高水深，兇險(xiǎn)重重，不是孩子該來的地方。既然您已經(jīng)來了，那就可以走了，否則的話會(huì)生什么，可很難。”
林嘉爾氣得微微顫抖，偏又不出話來。鮮血王座的警告其實(shí)很正常，無論永夜還是帝國(guó)，正規(guī)艦隊(duì)進(jìn)入中立之地都會(huì)受到警告，除非是事先打過招呼。而若不聽警告，后果就有可能是挨上破碎流年的一擊。這也是老者話中兇險(xiǎn)重重之意，鮮血王座自己，就是中立之地最大的兇險(xiǎn)。
只是鮮血王座還未出手，林嘉爾就折了大半艦隊(duì)，這是誰都沒有預(yù)料到的。
話之時(shí)，血族老者也一直在暗暗觀察林嘉爾的艦隊(duì)，艦隊(duì)中都是魔裔最新銳的戰(zhàn)艦，看得他也暗暗心驚，只是戰(zhàn)艦普通規(guī)格偏低，基都是護(hù)衛(wèi)艦，只有一艘是驅(qū)逐艦級(jí)別，而且數(shù)量也少，連個(gè)分艦隊(duì)標(biāo)準(zhǔn)都差得遠(yuǎn)。這和林嘉爾的地位十分不符。
血族老者雙眼一轉(zhuǎn)，道：“副公爵閣下，您此次出行難道就只帶了這點(diǎn)戰(zhàn)艦嗎？不知您的座艦此刻在何處？我家主人可不喜歡把話兩遍。”
血族老者明顯是在試探，可卻偏偏戳中了林嘉爾的痛處。座艦被毀的丑事，怎么能出來？她臉色當(dāng)即一沉，喝道：“你廢話太多了，今天就給你個(gè)教訓(xùn)，讓你好好記一段時(shí)間！”
話間，林嘉爾突然揮手，一道若有若無的魔氣跨空而至，啪的一聲抽在血族老者的臉上，將他抽得倒飛出去，直撞進(jìn)船艙中，轟轟隆隆的撞毀了好幾道艙壁，這才停下。
林嘉爾哼了一聲，道：“這記耳光就給你留個(gè)教訓(xùn)。下次讓你家主人派人捎話的時(shí)候，換個(gè)會(huì)話的人來。”
罷，林嘉爾即返身入艙，頭也不回。整個(gè)魔裔艦隊(duì)隨即徐徐轉(zhuǎn)向，歸航永夜。
血族老者又飛出艙門，看著逐漸遠(yuǎn)去的魔裔艦隊(duì)，又羞又怒，放聲道：“這一記耳光，我家主人定會(huì)返還！”
魔裔艦隊(duì)毫無反應(yīng)，既不加，也不折返，保持既定航，逐漸遠(yuǎn)去。
血族老者哼了一聲，了聲：“返航！”，就回到船艙，再也不出來了。他也是侯爵，一向自忖實(shí)力，可沒想到在林嘉爾面前竟然連一點(diǎn)還手之力都沒有。林嘉爾那記耳光，如果出手重點(diǎn)，完可以將他的腦袋抽碎。
此際英靈殿也在虛空中航行。此次歸航，先要去北6，將一些裝備物資卸下，同時(shí)得自魔裔戰(zhàn)艦的材料也要在此加工。這批材料頗為敏感，南青城人多眼雜，被人看到了可不是好事。處理完這些之后，千夜才會(huì)返回南青城。
這趟航程足有十余天，途中無事，千夜日日坐在地黽頭頂，吸納凝煉虛空原力。中立之地形勢(shì)波瀾詭鷸，千夜也隱隱感覺到了壓力。
航程途中，英靈殿內(nèi)的艦員都沒有閑著，特別是兩艘貨船上的船員們干活格外賣力，以求戴罪立功。十余日中，英靈殿的設(shè)備就安裝了大半，林嘉爾座艦的主炮也拆了下來，挪到了地黽口中。不過現(xiàn)在這門主炮只能看看，根沒有能源驅(qū)動(dòng)，要等到了南青城，再去找宋子寧想辦法解決。
半月很快過去，千夜又回到東海。他將英靈殿停于虛空，自己則只身前往南青城。
一段時(shí)間沒來，南青城又不大不地變了樣子，城內(nèi)新建了幾棟頗為宏偉的建筑，都是各大工坊的廠房。城外的土地一部分已經(jīng)完成了平整，開始修建地基，另一部分則剛剛開始圈地。圈地范圍又比千夜當(dāng)日所見大了不少。
當(dāng)他走進(jìn)南青城內(nèi)時(shí)，幾座新建成沒有幾日的工坊正冒出滾滾濃煙，已然開工。城市中通向浮空艇起降場(chǎng)的幾條道路上則充塞著載重卡車，有的道路已經(jīng)堵得水泄不通。南青城當(dāng)年規(guī)劃中可沒有想到城中會(huì)有這么多的大工坊，大多道路只能勉強(qiáng)并行兩輛載重卡車。
千夜信步從一座工坊大門前走過，正看到幾個(gè)人身著工裝，正圍坐在空地上吃飯休息。這幾人千夜倒都認(rèn)得，曾經(jīng)都是傭兵，有兩人還是暗火的頭目。此刻他們卻搖身一變，變成工坊中的工匠。
不過他們此刻談笑風(fēng)聲，臉上是滿足。幾人吃得很快，隨即起身，又回去干活去了。
千夜搖了搖頭，徑自返回暗火總部，去找宋子寧。
暗火總部依舊戒備森嚴(yán)，門口幾名哨衛(wèi)目光精亮，掃視著過往行人，極是盡責(zé)。千夜看得暗自滿意，正想過去，心念一動(dòng)，收起了打招呼的想法，徑自向大門走去。
他身影微微閃爍，幾步已穿過大門，進(jìn)入暗火總部，那些哨衛(wèi)卻都一無所覺。這一結(jié)果，千夜自己也微覺詫異。他剛剛每一步都是踏在幾名哨衛(wèi)的目光死角，分毫不差，才會(huì)有這等效果。這并不是以度取勝，所以才難得，就連千夜自己都沒想到會(huì)如此行云流水。
直到此時(shí)，千夜才知道，和林嘉爾一戰(zhàn)給自己的收獲有多大。他的戰(zhàn)技，已經(jīng)晉入一個(gè)新的境界。
千夜走進(jìn)總部大樓，一路上樓。樓內(nèi)來來回回的傭兵都對(duì)他視而不見。
轉(zhuǎn)眼間千夜就上到頂樓，不出意外的話，宋子寧就應(yīng)該在這里。他來到宋子寧的辦公室前，已經(jīng)感知到七少就在房?jī)?nèi)，里面還有一個(gè)其他人的氣息。
千夜正待推門而入，忽然聽到里面?zhèn)鱽黻囮嚰贝俚暮粑粋�(gè)嬌柔的聲音急道：“七少，不要這樣，求你了……不，那里不能動(dòng)，快拿出來！”
緊接著宋子寧的聲音響起，“怕什么！跟了少，以后吃香的喝辣的，還有什么可愁的？你就從了吧！”
“不，不行！你再不住手，我可要叫了！”
“叫吧，這里上上下下都是少的人，你就是叫破喉嚨，也不會(huì)有人來的。”
屋內(nèi)傳來深深吸氣的聲音，顯然那女子并不打算妥協(xié)，要來一聲穿金裂石的尖叫。只是氣才吸了一半，她的嘴就被捂住，然后傳出宋子寧有些氣急敗壞的聲音：“該死的，今日少就不信了，非要拿下你這妖精不可！等少吃到了嘴里，看你還能飛上天去！”
到了這時(shí)，千夜實(shí)在有些聽不下去，咳嗽一聲，推門而入。8
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