第兩百七十九章只待今夜！
魔法學(xué)院的這場(chǎng)比試結(jié)果，出乎意料卻又是預(yù)料之中♀么或許有些矛盾，但是對(duì)于某些暗中一直觀察著陳道臨的人來，卻早就心中有數(shù)了。
“這子果然還是很能折騰的。”
皇宮之中。
在種滿了荊棘花的花園之中，早已經(jīng)得到了當(dāng)日比試程詳細(xì)匯報(bào)的皇帝，笑著合上了手里的冊(cè)子，然后隨手丟給了一直伺候在身邊的皮特。
老皮特這兩日看上去發(fā)憔悴了，臉上的皺紋也比平日里多了許多，眼袋耷拉著，眼睛里滿是血絲。
皇帝看了他一眼，不由得嘆了口氣：“這些日子倒是辛苦你了。”
皮特趕緊垂首：“為陛下效力，是臣的……”
“好了，漂亮話就不必了。”皇帝笑了笑，輕輕走到了一株荊棘花旁，伸出手指來，緩緩撫摸那花莖上密密麻麻的細(xì)刺，然后嘆了口氣：“皮特，你這人別的都還好，對(duì)我夠忠心，做事也算是謹(jǐn)慎，只是這兩年來卻是發(fā)的膽了——你覺得，我像是那樣鳥盡弓藏的昏君么。你不用整日在我面前藏拙，我知道你這人很聰明——我親手提拔的內(nèi)務(wù)大臣，你若是個(gè)蠢貨的話，那豈不是變相的我是個(gè)瞎子么。”
皮特趕緊咳嗽了兩聲。
皇帝抬起頭來看了看皮特，語氣變得柔和了一些，低聲道：“你伺候了我二十年啦，我做皇儲(chǔ)的時(shí)候，你便是我身邊的心腹，到了如今，君臣多年。你近些年來卻發(fā)的心翼翼，和我生分了。”
皮特眼神有些復(fù)雜，抬起頭來，臉上的表情卻依然有些敬畏。
“好了。我知道的……你心中畢竟還是怕的。”皇帝搖搖頭，然后緩緩笑道：“我知道你是對(duì)我忠心就行了♀段時(shí)間來，你也夠辛苦的了。新年慶典的大事一過，后面的事情也就順暢了。我今天可以交給你一句話：皮特，你是我的老臣子，只要你對(duì)我忠心耿耿。我們君臣兩人，就來個(gè)善始善終吧。”
身為帝王，能對(duì)手下臣子出這樣的話，已經(jīng)是極為罕見的了。皮特聽了也先是愣了一下，隨即身一震！眼神有些不可思議。隨即就激動(dòng)了起來。
皮特哆哆嗦搜的對(duì)著皇帝單膝跪了下去，聲音也有些哽咽：“陛下，陛下……您……”
“好啦。”皇帝似乎也有些疲憊，低聲道：“這些日子，你殫精竭慮我都是看得見的。你是我最信任之人，我將這么大的事情都交給你來做，你應(yīng)該明白的。所以……以后在我面前不必做的那么心翼翼。更不必故意裝傻。”
“……是。”皮特哆哆嗦嗦的站了起來，抬起頭來看著皇帝。
皇帝忽然心中一動(dòng)：“學(xué)院比試那天……還有誰去了？”
“賓客的名單就在這冊(cè)子的背面。”皮特想了想：“我可以肯定沒有遺漏。”
“嗯。”皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“希洛沒去？也沒派人？他不是和這個(gè)達(dá)令一見如故么？前幾日還拉著達(dá)令去皇家別院喝得爛醉。呵呵……堂堂魔法師，卻被他拉著在廚房里烤魚——我都沒吃過達(dá)令做的碳烤食人魚呢。”
皇帝雖然是在笑，皮特的臉色卻絲毫沒有放松。沉聲道：“親王殿下的確沒有到場(chǎng)，也沒有派人去道賀。起來，這些日子來，親王殿下一直在別院之中居住。絕不外出半步，也都謝絕了訪客……親王為人一貫如此。倒也……不必?fù)?dān)心。”
到最后四個(gè)字的時(shí)候，皮特仿佛是咬著牙才出來的，臉上掙扎了許久，就連臉都憋紅了。
皇帝抬起眼皮來看了皮特一眼，緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，這么話就對(duì)了，以后不必躲躲藏藏的。”
頓了頓，皇帝又問道：“那么……那邊的人呢？”
“哼……”皮特淡淡一笑：“那邊這幾天似乎很是得意呢。聽聞陛下召哥特回京，而魔法學(xué)院比試當(dāng)天，卡門院長(zhǎng)南下離京，這兩件事情的風(fēng)聲傳出去，那邊幾乎就要彈冠相慶了。據(jù)有兩家，這兩日已經(jīng)開始廣下請(qǐng)?zhí)匍_宴會(huì)了。只等新年慶典……”
皇帝的眼神里閃過一絲寒意，淡淡道：“不可放松，還是要盯緊！是到最后，是不可松懈！我自讀史書，有多少大事便是毀在了最后距離勝利只有一步之遙的時(shí)候♀件事情你切不可大意！”
“是！我這里每日早晚兩次得到回報(bào)，下面的人一刻也不敢懈怠。”皮特的語氣很篤定。
“你做的很好。”皇帝閉目又想了想，將整個(gè)大局在心中過了一遍，沒想出什么錯(cuò)漏，心中稍微放心了些，緩緩的采下了一朵荊棘花來，在指尖輕輕拈著，幽幽道：“皮特，你可知道，歷代的皇帝，其實(shí)都并不喜歡皇宮里的這座花園？”
皮特愣了一下，不明白皇帝怎么忽然會(huì)起這個(gè)話題——這跳躍得也未免太大了吧。不過皮特畢竟是皇帝身邊的內(nèi)務(wù)總管，跟在這位陛下身邊二十年，熟知對(duì)方的性子，心中略一思索，就回答道：“陛下，這荊棘花是國(guó)花，是皇家圖騰，不過從花色花品來看，的確是單調(diào)了些。不過皇家花園也從來不是只為了戲耍和風(fēng)景，這花園種植了荊棘花，也是提醒歷代帝王不可忘記先祖創(chuàng)國(guó)的艱辛……”
“哼哼。”皇帝不置可否的笑了笑，然后淡淡道：“忘不忘，也不是一個(gè)花園里種什么花就能決定的◆是真的沒心沒肺之人，就算是每日三令五申，也一樣忘得干干凈凈◆是真的有心，縱然不用提醒，也自己就會(huì)心翼翼如履薄冰。一個(gè)花園而已……”
隨后這位皇帝笑道：“你看那些世家豪族的宅子里，各家的園子姹紫嫣紅百花爭(zhēng)艷，偏偏我這皇宮里偌大的花園，卻只能種著荊棘花。春來冬去，也就這么一個(gè)樣子◆還沒看夠，那可真是假話了。”
皮特不言語，只是在一旁站著，心中卻急速的思索著皇帝這話到底是什么意思。
“荊棘花這花生長(zhǎng)在惡劣之地，最耐苦寒，條件惡劣，也能存活∪祖以此花來作為皇族圖騰，一個(gè)是寓意著讓后輩莫要忘記了這荊棘花的精神。不要被這花花江山泡軟了骨頭，忘記了銳意進(jìn)取的雄心壯志。而另外一方面，你可知道是為什么？”
“……不知道。”皮特老老實(shí)實(shí)的回答。
皇帝輕輕將手里的這個(gè)花骨朵遞到皮特面前，皮特不明其意，但依舊伸手接過在掌心。
“你試著捏緊。”皇帝微笑。
皮特五指用力一收。頓時(shí)指尖就被荊棘花上的細(xì)刺刺破，殷紅的血珠流了出來。
“看見沒？”皇帝淡淡道：“這便是先祖的第二個(gè)意思！遇事絕不軟弱！你若是敢動(dòng)我，我就必叫你見血！”
這番話里的意思，叫皮特心中一震，隨后生出了幾分寒意來。
皮特很清楚，這些日子以來，為了皇儲(chǔ)之位的歸屬。帝都鬧出的這一系列的亂子，都已經(jīng)大大的過了這位皇帝的底線！
尤其是身為帝國(guó)皇帝，連續(xù)遭遇刺殺，帝都之中頻發(fā)大案。就連魔法學(xué)院的那位卡門院長(zhǎng)都卷了進(jìn)去險(xiǎn)些身死！
有些家伙做事情已經(jīng)近乎喪心病狂，當(dāng)真是狗急跳墻，什么事情都做的出來了！
而這位皇帝陛下，對(duì)這種事情顯然已經(jīng)忍耐到了極限！若是換在平日的話。早就以雷霆手段，進(jìn)行一場(chǎng)血腥鎮(zhèn)壓和大清洗了！
可偏偏因?yàn)樾履陸c典要宣布繼承人的大事。還要安撫帝國(guó)各個(gè)方面各個(gè)權(quán)力領(lǐng)域的大佬們的態(tài)度，所以皇帝一直都在忍耐著，暫時(shí)沒有發(fā)動(dòng)。
一旦等到新年慶典之后，大位歸屬已成定居，那么接下來的……就是……
見血！
帝都城外遠(yuǎn)郊可是駐扎了整整一個(gè)師團(tuán)的精銳的“雷神之鞭”啊！！
皇帝在這個(gè)時(shí)候召集外軍來帝都勤王，顯然是對(duì)帝都里的那些渾水摸魚的權(quán)貴們的不滿達(dá)到了極點(diǎn)，而且……也生出了猜忌和不信任！
皇帝很清楚，那些爭(zhēng)奪皇位的各方權(quán)貴，都是在帝國(guó)根深蒂固的勢(shì)力，暗中難斃沒有和王城近衛(wèi)軍有什么瓜葛。王城近衛(wèi)軍作為帝都的守軍，總不是不食人間煙火的神仙，總要和人打交道，和人來往的。身在帝都這個(gè)大染缸，王城近衛(wèi)軍就難免會(huì)被各方人士漸漸滲透，帶上幾分派系的色彩。
陛下此舉，擺明了已經(jīng)不信任王城近衛(wèi)軍了！尤其是連續(xù)遭到刺殺，還有大街上的行兇，都讓皇帝對(duì)王城近衛(wèi)軍的無能感到失望！
可以想象的是……一旦新年慶典，大事完成，接下來，帝都將會(huì)迎來一場(chǎng)大規(guī)模的清洗了！
首當(dāng)其沖的，便是前些日子跳得最兇的教會(huì)！
以皮特對(duì)這位皇帝的了解，僅僅是找借口處決了兩個(gè)犯法的主教，逼迫老教宗退位，并不能徹底消除皇帝的心頭怒火！
畢竟，這可是刺殺一國(guó)之君啊！！而且刺殺的元兇到現(xiàn)在都沒有歸案！皇帝是為了在新年慶典之前不要再節(jié)外生枝，才暫時(shí)沒有動(dòng)教會(huì)。
而且，還故意釋放出了一個(gè)迷惑人的信號(hào)，讓教會(huì)以為，他們退位了一個(gè)教宗，做出了充分的妥協(xié)，皇室已經(jīng)不再追究了。
除了教會(huì)之外，就是那些“真正的奧古斯丁”！一旦皇儲(chǔ)位置有了歸屬，那么無論是為了防止這些“真正的奧古斯丁”們今后再從中作梗傷害皇儲(chǔ)，還是為了以絕后患，皇帝都絕不會(huì)再容忍這些家伙繼續(xù)搗亂了。
肯定會(huì)以雷霆手段，將其中的一些極端分子血腥清除掉！！
而還有的……恐怕就是那些在這次皇儲(chǔ)爭(zhēng)奪之中，站錯(cuò)了隊(duì)伍，投錯(cuò)了陣營(yíng)，并且起了一些不好的作用的豪門權(quán)貴了！貴族圈里，也會(huì)有一場(chǎng)清洗！
哪怕是為了給未來的皇儲(chǔ)掃清道路。
所以，別人或許認(rèn)為，新年慶典將是這一切動(dòng)亂的結(jié)束。可唯獨(dú)皮特，這個(gè)皇帝身邊最最信任的心腹，他卻很明白！
新年慶典。僅僅只是一場(chǎng)大動(dòng)亂的開始！
城外那兩萬“雷神之鞭”的精銳師團(tuán)，已經(jīng)磨刀霍霍了！！
就在皮特心中思索著這些的時(shí)候，皇帝忽然問了一句：“阿克爾將軍這幾日可有什么消息？”
皮特趕緊收斂心神，沉聲道：“陛下，阿克爾將軍那兒倒是沒什么事，雷神之鞭第二師體將士，唯陛下馬首是瞻，荊棘花皇旗所向，便是雷神之鞭體將士的馬刀所向！阿克爾將軍那兒的忠誠。我覺得不會(huì)有問題的。”
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡笑道：“我自然不會(huì)懷疑阿克爾。起來，羅林家族也是皇族親戚，大家血脈相同，羅林家有一直是帝國(guó)最忠誠的武勛世家⌒阿克爾統(tǒng)領(lǐng)雷神之鞭第二師團(tuán)，我自然是放心的。何況我年輕的時(shí)候，服役的正是第二師團(tuán)呢♀支軍隊(duì)在城外，我是再放心不過的了。我是問你……”
皮特立刻會(huì)意，緩緩道：“阿克爾將軍目標(biāo)太大，第二師團(tuán)駐扎在城外，不知道觸動(dòng)了多少人的神經(jīng)≡從阿克爾將軍回來之后，就一直在城外軍營(yíng)之中，并不曾回帝都城中的羅林伯爵府邸居住。唯一一次進(jìn)城，還是卡門院長(zhǎng)遇刺的那晚宴會(huì)。阿克爾將軍做事很謹(jǐn)慎。絕不與帝都的舊日同僚聯(lián)絡(luò)，軍營(yíng)的營(yíng)門緊閉，一切以戰(zhàn)時(shí)條令治軍，外人就算是想打他的主意恐怕都沒機(jī)會(huì)。”
“我倒是不擔(dān)心阿克爾的忠誠。我倒是很想看看，我擺出這么一盞明燈出來。到底有那些蠢貨會(huì)一頭撞上去。”皇帝的語氣冰冷。
皮特心中一寒。
他立刻明白了皇帝的用意！
這個(gè)時(shí)候，膽敢跑去招惹阿克爾，試圖拉攏或者是聯(lián)絡(luò)阿克爾的，都會(huì)直接被皇帝列入事后清洗的黑名單了！
想到這里，皮特心中忽然生出了一絲為難來。
其實(shí)他手下的密回報(bào)，這些日子來跑去羅林家伯爵府，或者是派人往城外軍營(yíng)試圖打探消息的人著實(shí)不少！
畢竟兩萬帝國(guó)最精銳的王牌軍隊(duì)駐扎在城外磨刀霍霍，而且還是在這等敏感時(shí)期，自然是牽動(dòng)了太多人的心。
有些人未必就是想圖謀不軌，或許只是能的想打探一下消息，才會(huì)派人去接近阿克爾——可這樣一來，可就犯了陛下的忌諱了。
自己若是把這份名單拿出來的話，恐怕不少人事后都會(huì)被這位陛下秋后算賬，到時(shí)候……
可就在皮特猶豫的時(shí)候，忽然一抬頭，就看見了皇帝正用似笑非笑的眼神看著自己，皮特頓時(shí)心中一沉，此刻哪里還敢猶豫半分，立刻就深深吸了口氣，從袖子里摸出了一個(gè)紙卷來，遞了上去。
“陛下，這些日子頗有不少人去羅林家打探消息，還有人派了人試圖去城外軍營(yíng)窺探……我手下人盯得很緊，都一一記錄在上面。”
皇帝拿過這張紙卷，卻輕輕笑了笑，仿佛飽含深意的看了看皮特：“以后做事情，莫要瞻前顧后。皮特，你一時(shí)心軟不要緊，可這樣的話，旁人也未必會(huì)承你的情。”
皮特心中自然明白皇帝這話的敲打意思，擦了擦鼻尖的汗珠，趕緊垂下頭去。
心中卻已經(jīng)暗暗的痛罵自己：老老實(shí)實(shí)的當(dāng)皇帝的忠狗就是了，自己也真是一時(shí)糊涂，居然還會(huì)想著別的念頭……
皇帝掃了一眼這紙卷，仿佛也沒什么表情，不過看到最后，卻居然笑了笑。
“哦，看你這記錄上……弗里茨總督家的那個(gè)子，最近跑羅林家伯爵府倒是跑得勤快。”
“呃……”皮特苦笑道：“盧修斯少爺和阿克爾將軍的女兒吉爾秀有婚約，這次吉爾秀來帝都，也是和盧修斯少爺同船的。年輕人么，這個(gè)時(shí)候跑得勤快些，也是正常。何況羅林家的吉爾秀有眼疾，盧修斯這孩子也算是一往情深，所以……”
“這個(gè)我自然明白。”皇帝摸了摸下巴，然后笑道：“既然身為皇帝，我也不能不體察臣下家中的疾苦，吉爾不是有眼疾么，那么就派人把她接到皇宮里來吧，請(qǐng)宮廷里的醫(yī)師幫著瞧瞧，若是醫(yī)師不行的話，還有宮廷法師，請(qǐng)克拉克大師挑高明的魔法藥劑學(xué)大師來幫忙看看吧↓好皇后這些日子有些孤單，就讓吉爾秀來陪著皇后好了。”
（這……是為質(zhì)了！）
皮特神色不敢有半分的變化，雖然心中如擂鼓一般，但是卻保持著面無表情，不動(dòng)聲色的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，我明日就派人去羅林伯爵府傳話。”
……
十二月三十一日，清晨。
帝都的幾條主干道大街上，早已經(jīng)張燈結(jié)彩。街道被清掃得干干凈凈，皇宮之下的凱旋大街上已經(jīng)部戒嚴(yán)封閉，只等晚上的新年慶典開始才會(huì)開放給市民進(jìn)入觀看。
所有帝都的人都知道，今晚在皇宮前的廣場(chǎng)會(huì)有一場(chǎng)盛大的慶典。
按照羅蘭帝國(guó)的傳統(tǒng)，每年新年之夜，在皇宮廣場(chǎng)都會(huì)有盛大的宴會(huì)，有煙火，有人潮，還有各個(gè)貴族豪門的貴賓以及皇帝陛下，一起在皇城之上與民同樂。
最最重要的是，今年的新年之夜，還有一場(chǎng)特殊的熱鬧可以看！
那就是天才的年輕魔法師達(dá)令陳，大戰(zhàn)有史以來風(fēng)頭最勁的比武大會(huì)冠軍，風(fēng)靡帝都萬千少女的安東尼。
這一場(chǎng)大戰(zhàn)，早已經(jīng)被帝都的各大賭坊炒得火熱，據(jù)投注的賭金都已經(jīng)達(dá)到了數(shù)十萬金幣之巨！
甚至就連帝都連連遭逢大事，皇帝遇刺，教宗退位等等，都沒有能讓人們淡忘掉這件事。
“新年之夜，皇城之巔，一劍西來，天外飛仙！”
這一句話，在清早的時(shí)候，就有龐貝商會(huì)和無雙坊的仆從們四面八方的張貼在了帝都的幾個(gè)城門口，還有大街巷的墻壁上。
一切就緒，只等今夜！
而與此同時(shí)，并不為人所知的是，就在昨夜，一輛并不起眼的馬車悄悄的從羅林伯爵府駛出，緩緩的進(jìn)入了皇宮之中。
羅林家阿克爾將軍的女兒吉爾秀，就這么不為人知的被送進(jìn)了皇宮之中。
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