過(guò)了好一會(huì)兒，趙演帶人駕著一輛半舊的馬車(chē)晃悠悠地來(lái)了。趙漫激動(dòng)地沖上去：“哥哥！”趙演跳下馬車(chē)沖過(guò)來(lái)，一臉的驚訝：“你們竟然真的出來(lái)了？！娘呢？祖母呢？怎么不見(jiàn)娘？”
趙漫哭著道：“也不知是蓮姨娘這個(gè)賤人搞的鬼，還是二房那些混蛋故意的，娘和祖母都沒(méi)被贖出來(lái)。哥哥，你籌到銀子了么？趕緊進(jìn)去把娘贖出來(lái)呀。她方才哭得可傷心了。”
趙湘看到趙演帶來(lái)的馬車(chē)，心就直往下沉。以趙演的脾氣，居然會(huì)雇這么一輛破車(chē)，肯定是囊中羞澀，他哪里有錢(qián)財(cái)可以贖人？還有那個(gè)車(chē)夫臉上的嫌惡表情是怎么回事？太無(wú)禮了！就算他們身上在發(fā)臭，也不是他這樣的賤民能夠輕視的！
趙演跟妹妹道：“我哪里來(lái)的銀子？自打我出去了，就到處想辦法找人借錢(qián)。可我們相熟的人家大都跟著壞了事，便是沒(méi)壞事，也把我當(dāng)成是仇人一般往外趕。那些沒(méi)有卷進(jìn)謀逆案的朋友，同樣是對(duì)我避之唯恐不及。我厚著臉皮去跟從前總想要巴結(jié)我們的幾個(gè)紈绔子弟搭話，誰(shuí)知他們竟裝作不認(rèn)識(shí)我。真真氣死人了！”
趙漫驚訝叫道：“難道你一點(diǎn)銀子都借不到嗎？那你這幾日是住在哪里？我們出獄之后，又要住在哪里？”
趙演嘆了口氣：“家里房子被查封了，大多數(shù)下人都跑了，還有幾個(gè)忠心的沒(méi)走，留下來(lái)湊了幾個(gè)錢(qián)，在外城賃了個(gè)院子住。這幾日我就是在那里過(guò)的夜。素絹去找了他做生意的姑父，好歹，借了二十兩銀子過(guò)來(lái)，勉強(qiáng)還能支撐幾日。”
素絹是錢(qián)姨娘身邊的丫頭，是建南侯府的家生子，不過(guò)當(dāng)年老爺子尚在。侯府興盛時(shí)，家中得臉的仆人有不少是跟外頭良民百姓結(jié)親的，其中又以做生意的人家為多，目的就是為了借侯府的勢(shì)。素絹既然是錢(qián)姨娘從侯府帶出來(lái)的。有個(gè)有身家的姑父也不出奇，只是二十兩銀子夠做什么用的？她姑父從前也沒(méi)少借著侯府的勢(shì)謀利，如今趙玦出事了，竟然只肯給二十兩銀子，也太過(guò)分了些。這點(diǎn)錢(qián)，連一個(gè)孩子都贖不出來(lái)。若換了是素絹等幾個(gè)下人，也許能一年不愁溫飽，可換了是趙演，哪怕是他一個(gè)人用，也頂多能撐個(gè)把月而已。
趙漫想到這一點(diǎn)。心中恨恨：“都是勢(shì)利人｛我們家壞了事，便一個(gè)個(gè)避之不及。等將來(lái)我們東山再起了，看我們?cè)趺词帐八麄儯 ?br />
趙演想到自家如今的情形，知道妹妹這話只是氣話罷了，便去看弟：“你們?cè)诶卫镞^(guò)得還好吧？有沒(méi)有生病？我們先回家去。好生洗一洗，換了干凈衣裳，先吃飯?jiān)佟Ｎ医腥俗隽说艿苊妹脨?ài)吃的菜。”趙瀝哭著鼻子：“我要吃合香齋的糖卷果！”趙演只想要哄弟弟開(kāi)心：“好，就依你，哥哥一會(huì)兒就打發(fā)人去合香齋買(mǎi)糖卷果。”趙瀝立時(shí)破涕為笑。
趙漫已有十一歲了，這兩年也跟著學(xué)了些管家之事，知道點(diǎn)柴米油鹽。便有些擔(dān)心：“合香齋的糕點(diǎn)要一兩銀子一斤呢，咱們家如今還有那銀子么？哥哥別太縱著弟了。”趙演笑道：“不過(guò)就是糖卷果罷了，你們?cè)诶卫锸芰诉@么久的罪，難道連一點(diǎn)糕點(diǎn)，都吃不得？放心，這點(diǎn)錢(qián)咱們還是有的。”趙漫這才不了。
她將趙瀝抱起放上馬車(chē)。回頭瞥見(jiàn)趙湘，面帶倨傲地抬起了下巴：“姐姐傻站著做什么？如今可比不得從前了，別以為還有丫頭來(lái)侍候你。我哥哥方才了，家里沒(méi)錢(qián)，你再擺大姐的款兒。當(dāng)心我們把你趕出去，你就只能沿街乞討了！”
趙湘被氣了個(gè)倒仰，心中只罵“蠢材”，如今都是什么時(shí)候了，趙漫還只顧著跟她爭(zhēng)閑斗氣，又寵著弟弟亂花錢(qián)。就算父親已經(jīng)不在了，她還有祖母，還有大哥呢，錢(qián)姨娘還在大獄里，這個(gè)家還輪不到他們幾個(gè)庶孽做主！
她板著臉跟在趙漫身后上了車(chē)，很快就被妹妹擠到了角落里，接著趙演也鉆了進(jìn)來(lái)，這輛車(chē)來(lái)就，一下擠進(jìn)了四個(gè)孩子，其中三個(gè)都已經(jīng)超過(guò)十歲了，車(chē)廂里頓時(shí)變得密不透風(fēng)。馬車(chē)很快就行駛了起來(lái)，但這位車(chē)夫的事不怎么樣，把車(chē)趕得十分顛簸，還在一路嘟囔著他們把他的車(chē)給熏臭了。
趙漫忍不住要罵人，才罵了兩個(gè)字，就被趙演捂住了嘴：“好妹妹，點(diǎn)聲吧，我是好不容易才雇到車(chē)的。家里的車(chē)沒(méi)了，車(chē)夫跑了，留下的人我也都打發(fā)出去找事做了，不然哪里有錢(qián)吃飯？橫豎就是一會(huì)兒的功夫，你且忍一忍。”趙漫這才悻悻地住了嘴。
趙湘在車(chē)廂里坐得很不舒服，便在那里閉目養(yǎng)神，也不理會(huì)其他人如何。車(chē)走到半路，她忽然睜開(kāi)眼，問(wèn)趙演：“二哥既然沒(méi)有銀子贖人，也借不到錢(qián)，那蓮姨娘的銀子又是從哪里來(lái)的？該不會(huì)都是找二房借的吧？二房也許會(huì)沽名釣譽(yù)，把我們姐弟幾個(gè)贖出來(lái)，可絕不會(huì)借銀子給蓮姨娘回娘家。方才蓮姨娘在衙門(mén)門(mén)口分明就是雇了車(chē)，抱著妹走的，她還要回娘家去，再也不跟我們?cè)谝惶幜恕！?br />
到蓮姨娘，趙演就一肚子氣：“那賤人死精死精的，當(dāng)初你們剛被抓時(shí)，房子還未被查封，家里下人也未散盡，她就從家里偷了些值錢(qián)的東西出來(lái)，當(dāng)了換成銀子，另外賃了屋子住。我雖不知道她到底當(dāng)了些什么東西，但想必沒(méi)有一千也有八百！我出來(lái)后找她要銀子，好去贖你們，她跟我，只有二百多兩銀子，若是不夠贖人，我會(huì)先贖誰(shuí)？這還用么？自然是祖母、娘和弟妹們最要緊。我才不信她只有那點(diǎn)錢(qián)，就嚇唬她，她再不拿錢(qián)出來(lái)，我就不贖她生的那個(gè)丫頭了。誰(shuí)知她立刻就翻了臉，無(wú)論如何也不肯給我錢(qián)。我急了，在她屋里混找一通，只找到幾件衣裳，銀子半點(diǎn)不見(jiàn)。再去尋她，她卻不知跑到哪里去了。她房東還來(lái)找我要房租錢(qián)，我只好先走了。她要帶著丫頭回娘家？那可不行！要走可以，把錢(qián)留下來(lái)！那可是我們家的銀子！”
趙湘強(qiáng)忍著怒氣看著趙演，心想需要收贖的。也就是他的祖母、生母和弟妹們，他不是所有人，還特地這樣一一細(xì)，分明就是沒(méi)把趙湄當(dāng)成是親妹妹。這還不夠，他還要向蓮姨娘點(diǎn)明了不贖趙湄，這不是明擺著要激蓮姨娘翻臉么？哪怕是先哄著人，把銀子弄到手了，再不贖趙湄的話也行。別蓮姨娘只有這一個(gè)女兒，丟她就是丟了蓮姨娘的命根子，換了是錢(qián)姨娘生養(yǎng)了好幾個(gè)孩子。有人要丟下她的兒女之一不管，她也一樣會(huì)翻臉。這樣的道理都不懂，果然蠢貨的哥哥也一樣是蠢貨！
趙漫不知道大姐心里在想著什么，她也跟著罵了蓮姨娘幾句，又對(duì)兄長(zhǎng)道：“那賤人走得太快了。我們又不知道她眼下在何處，要追也來(lái)不及了。還是先想法子弄點(diǎn)錢(qián)，把娘先贖出來(lái)再吧。我聽(tīng)蓮姨娘就是去求了二房，我們姐弟幾個(gè)也是二房出錢(qián)贖的，要不，我們?nèi)フ叶康娜艘X(qián)？”
趙湘頓時(shí)臉色大變：“胡！我們兩房人素有大仇，況且他們?cè)缫褜⑽覀兂鲎濉２怀姓J(rèn)我們是趙家子孫了，如何還會(huì)借我們銀子？”
趙漫不以為然地道：“若他們真的不管我們，又怎會(huì)拿銀子贖我們姐弟出來(lái)？可見(jiàn)在他們心里，就算是把我們出了族，我們也還是曾祖父的骨肉，祖母還是曾祖父的兒媳婦。我們過(guò)得不好。祖母在流放路上出事，曾祖父在天之靈必然會(huì)怪他們無(wú)情的，世人更是會(huì)看不起他們，他們又怎么可能會(huì)不答應(yīng)借錢(qián)？”
趙湘忍住氣道：“若他們真的這么想，方才就不會(huì)只贖我們。而是把祖母和姨娘也一并贖出來(lái)了。他們既然不肯贖，那你就算求上門(mén)去，他們也不會(huì)答應(yīng)的！”
“那怎么一樣？”趙漫反駁道，“我們姐弟是趙家血脈，祖母和娘卻是外嫁而來(lái)的，他們不肯贖也不奇怪。我們?cè)偕祥T(mén)去求一次，不怕他們不答應(yīng)。況且，他們家不缺錢(qián)財(cái)產(chǎn)業(yè)，怎么也該分我們一點(diǎn)，不然我們難道真要餓死？”
這回倒是趙演出面反對(duì)了她的建議：“不成的，他們絕不會(huì)這么好心，今日會(huì)將你們贖出來(lái)，我還懷疑他們會(huì)不會(huì)是打了別的主意呢。”
趙漫不解：“哥哥這是什么意思？”
趙演便給她解釋了一番。原來(lái)他出去找人借錢(qián)時(shí)，先找的是素日與自己相熟、同是在政治上傾向穎王，但其父兄罪行并不深重，只是被判了流刑或是革職的人。他們的家族也許從此一蹶不振了，他們身的功名也被革除了，還有不少人被抄了家，但性命卻是無(wú)礙的，又有許多姻親故舊可以依靠。別的事他們未必幫得上忙，但借點(diǎn)銀子應(yīng)該不成問(wèn)題。他事先還打聽(tīng)過(guò)，這些人家中入獄的女眷和孩子都陸續(xù)被贖出來(lái)了，證明他們?cè)阱X(qián)財(cái)上都還有一定的余力。
可是當(dāng)趙演上門(mén)求助時(shí)，這些人無(wú)一例外都把他打出門(mén)去了，看他們的態(tài)度，直把他當(dāng)成了大仇人一般，恨不能把他一口咬死。他到這時(shí)候才知道，原來(lái)隨著謀逆案案情日漸明朗，犯人都在招供后陸續(xù)被判刑了，這些被抓起來(lái)的人自然也就知道，是趙玦將他們供出來(lái)的。而當(dāng)初趙家二房無(wú)意中救起了遇險(xiǎn)的太子與廣平王世子，也是借了趙玦的名義避過(guò)逆黨的搜查。后來(lái)趙玦發(fā)現(xiàn)了趙家二房所為，不但沒(méi)有馬上告知同伙，反而還私下去尋趙郡公夫人的晦氣，結(jié)果勢(shì)單力薄地被趙家族人抓了起來(lái)。他被擒后，為了活命，主動(dòng)出了洪文成的所有計(jì)劃，又將所有與穎王府有勾結(jié)的人，無(wú)論有沒(méi)有參與了謀逆，都供出去了。那些趕走趙演的人，心里一直在想：就算穎王壞了事，他們又不曾參與過(guò)謀害太子，憑什么也要被判刑？這一切都是趙玦害的！
因此趙演對(duì)趙漫道：“父親之所以會(huì)供出那些人，還不是因?yàn)楸豢す蛉撕挖w氏族人抓住了么？他也是為了保住自己的性命。而父親的謀劃之所以會(huì)失敗，也是因?yàn)榭す蛉撕退膶O子孫女破壞了洪將軍的計(jì)劃。他們家難道真是為了忠君，才會(huì)這么做么？一個(gè)不明事理的老太太，兩個(gè)乳臭未干的娃娃，哪里有這樣的覺(jué)悟？還不是為了把我們家徹底壓倒？他們就是存心要害我們家，父親已經(jīng)被害死了，他們花錢(qián)贖我們，不過(guò)是為了贖罪，但即使如此，我們也不能跟他家來(lái)往了，這個(gè)仇，我們一輩子都不能忘！”
趙漫聽(tīng)得義憤填膺：“他們真的做了這么過(guò)分的事？怪不得祖母和娘常，他們都不是好人，就是為了霸占曾祖父留下的爵位和家產(chǎn)，才會(huì)欺壓咱們家，又把咱們一房逐出宗族的。既如此，我們就再也不理會(huì)他們了！”
趙湘看著他們兄妹滿(mǎn)面氣憤的模樣，決定要保持沉默。其實(shí)當(dāng)年兩房人之間的恩怨，她略知道一些，祖母也沒(méi)少在她面前抱怨她母親多事，給家里帶來(lái)了麻煩。但她心里還是恨著二房，若沒(méi)有他們，她母親還好好地待在家里呢。
趙瀝這時(shí)候怯生生地插了句嘴：“父親真的死了么？”
兄妹三人都沉默了，過(guò)了一會(huì)兒，趙演摸著弟弟的頭，安撫他道：“其實(shí)我們?cè)缇土系竭@一日了，瀝哥兒也無(wú)需太過(guò)傷心。昨兒父親在午門(mén)行刑，我都不敢去看，是家里人把他拉回來(lái)埋了的。父親已然入土，家里沒(méi)有銀子了，一些虛禮，我們也不好太過(guò)講究，省得旁人非議我們還在惦記著反賊。”
趙漫哽咽道：“方才蓮姨娘那賤人還在，是她埋了父親呢，可見(jiàn)是在撒謊！雖不能給父親風(fēng)光辦后事，但我們也該正經(jīng)換上喪服，守上三年孝，只不知父親埋在了哪里？明兒咱們也該去給他上一炷香。”
趙演語(yǔ)塞，他哪里知道趙玦被埋在了哪里？因?yàn)橘I(mǎi)不起棺木，只能用一張席子將趙玦卷了，另用一塊布包起被砍掉的頭。他不敢看那血淋淋的尸首，事情都是蓮姨娘和下人們辦的。他一直在外頭找人借錢(qián)，好將母親與妹妹弟贖出來(lái)。
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沒(méi)想到他們回到租下的院那里，家中卻是門(mén)戶(hù)大開(kāi)，院中一地狼藉。屋子里的箱柜都被打開(kāi)了，家具也都七歪八倒的。趙演大驚失色地去問(wèn)房東這是怎么回事，才知道，官差剛剛找過(guò)來(lái)，把他家下人給帶走了。下人們匆忙間收拾自己的行李，也就是幾件換洗衣裳而已。
趙家家產(chǎn)被抄沒(méi)，這家產(chǎn)，自然也包括賣(mài)身的奴仆。
趙家兄妹四人站在一片凌亂的院當(dāng)中，惶然失措。更重要的是，趙玦到底葬在了何處？有誰(shuí)來(lái)告訴他們一聲？ i
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