趙漫面無(wú)表情地站在院子當(dāng)中，心中的怒火幾乎要把他的心肝脾肺都燒著了。雖然早知道祖母刻薄無(wú)情，但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，她會(huì)刻薄無(wú)情到這個(gè)地步。
他承認(rèn)當(dāng)初因?yàn)槭诸^銀子不足，就想要優(yōu)先收贖自己的親娘與同胞弟妹，是他不孝。可若他有足夠的銀子，也不會(huì)選擇這么做∷心都是偏的，力量有限，他自然要先緊著至親之人，難不成要他丟下親生母親與年幼體弱的弟妹不管么？再，這事兒又沒(méi)成，二房出了銀子贖出他們兄妹幾個(gè)，蓮姨娘又把銀子帶走了，他連贖生母的銀子都沒(méi)湊足，就算要贖祖母，也是有心無(wú)力。況且若真的要被流放，大人自然比孩子更有消熬過(guò)路上的艱辛，祖母都一把年紀(jì)了，還有幾年可活？就不能多為孩子著想？人家同樣是犯官罪眷，有機(jī)會(huì)都是先保的，哪象自家，祖母自私自利，為了秉，孫子孫女都可以丟開(kāi)。她就沒(méi)想過(guò)，將來(lái)自己老了，沒(méi)后代贍養(yǎng)，她的日子又能好到哪里去？
退一萬(wàn)步，若他只能贖出生母與弟妹，將祖母和趙湘留在牢中，至少生母錢(qián)姨娘還能去找錢(qián)家人借銀子，或是做針線賺錢(qián)，湊足收贖款，把她們祖孫救出來(lái)。不象如今，祖母與趙湘出來(lái)了，什么活都不做，還要再花銀錢(qián)去把幾個(gè)貼身丫頭贖回來(lái)侍候她們。家里的銀子只見(jiàn)花出去，沒(méi)見(jiàn)掙回來(lái)。只因趙湘幾句讒言，又去打秋風(fēng)騙到了一筆銀子，祖母從此就視自己為仇敵，以往的疼愛(ài)不再。他好不容易把生母給接回家，母子兩人都已筋疲力盡了，生母還落下了一身的病，正該好好調(diào)養(yǎng)，請(qǐng)大夫吃藥，結(jié)果祖母卻攔著不讓他們進(jìn)門(mén)。
她他這個(gè)做孫子的不孝忤逆〉了家里的銀子跑出去，若要再回來(lái)，需得先受罰。
她錢(qián)姨娘這個(gè)兒子的妾，被官差押送往西北。路上孤男寡女的只怕名節(jié)早已不存，再進(jìn)趙家的門(mén)是污了趙家的名聲，因此不許進(jìn)門(mén)。無(wú)論錢(qián)姨娘如今是病著還是傷著了，死活都不與趙家相干。橫豎她只是一個(gè)妾，又不是正經(jīng)媳婦。
牛氏的嘴皮子不停地動(dòng)著，斜眼瞄著趙演和錢(qián)姨娘母子慘白的臉色，再看一眼快要哭出來(lái)的趙漫，只覺(jué)得心頭大快♀幾個(gè)不孝忤逆的東西，竟然膽敢妄想將她丟在大牢里，會(huì)有今日。都是他們?cè)摰玫模∵@才是剛開(kāi)始呢，將來(lái)有他們好受的。至于錢(qián)姨娘，若沒(méi)有病成這副快死的樣子，也許她打幾板子，就讓人進(jìn)門(mén)了。畢竟也是個(gè)勞力。可如今錢(qián)姨娘病成這樣了，接回來(lái)也只是等死，她還要白賠醫(yī)藥錢(qián)與一副棺材，何苦來(lái)？自然是有多遠(yuǎn)趕多遠(yuǎn)♀賤妾怎么就沒(méi)死在路上呢？
趙湘躲在屋里，站在門(mén)邊偷偷往外看，見(jiàn)到趙演與錢(qián)姨娘那副落魄的涅，心里也爽快無(wú)比。她想起了過(guò)去被庶母庶兄庶妹們欺壓得連句話都要心翼翼的時(shí)光。雙手緊握成拳，恨不得祖母立刻就把那母子四個(gè)趕出家門(mén)去，連趙氻也不例外。家里有大哥一個(gè)男丁就夠了，他雖然糊涂，好歹也與她是一母同胞。她可不打算拿自己辛苦打秋風(fēng)打來(lái)的銀子，去養(yǎng)活錢(qián)姨娘生的孩子。
屋里趙湘暗喜∨外牛氏忿忿地罵著人，只顧著自己快活，都沒(méi)留意到趙演看向后者的目光中，已經(jīng)帶上了刻骨的仇恨◆是因?yàn)樗?dāng)初不想贖祖母，祖母才遷怒到他生母身上。他還能忍受。可祖母居然污蔑生母的名節(jié)，這是要直接把人逼死了！如今他身上沒(méi)了銀子，生母也病重不好挪動(dòng)，他必須要忍一口氣，想辦法留下來(lái)，但只要他生母的病好了，他再攢些銀子做盤(pán)纏，一定會(huì)帶著生母弟妹離開(kāi)這個(gè)家，離開(kāi)這個(gè)刻薄無(wú)情的祖母和狠毒的嫡妹，回南邊去投靠舅舅姨媽們，怎么也好過(guò)繼續(xù)被祖母和嫡妹糟蹋！
門(mén)外圍觀的人來(lái)多了，趙家住進(jìn)來(lái)的這些日子，因?yàn)樾惺掳谅缫岩鹆俗筻徲疑岬牟粷M，如今正好看他家笑話，私下都在老太太牛氏糊涂。就算那只是個(gè)妾，好歹也為趙家生養(yǎng)了三個(gè)孩子，還有兩個(gè)是男丁，哪怕是看在孩子份上，也不能把人趕走呀，這不是擺明了要結(jié)仇么？老太太一把年紀(jì)了，對(duì)嫡孫刻薄，對(duì)庶孫也刻薄，將來(lái)年紀(jì)大了，指望誰(shuí)養(yǎng)活去？
這時(shí)候，趙澤回來(lái)了。他近日都在想法子到外頭找活干，有人給他捎話，告訴他家里正上演的這一場(chǎng)大戲，他嚇了一跳，立刻趕了回來(lái)。一進(jìn)門(mén)，他就看到趙演繃著一張臉，直直站在院中不話，手上青筋直爆。而一旁的錢(qián)姨娘瘦得只事一把骨頭，衣衫襤褸，在女兒趙漫的攙扶下?lián)u搖欲墜，仿佛隨時(shí)都會(huì)暈過(guò)去℃母牛氏卻站在正屋臺(tái)階上指著他們的鼻子罵，那些話就連他聽(tīng)了，都覺(jué)得刺耳不已。
他連忙上前勸住牛氏：“祖母，別了，外頭人都聽(tīng)見(jiàn)了，仔細(xì)人笑話≥弟瞞著您私自出門(mén)是他不對(duì)，可他也是救母心急，您就看在他一番孝心面上，饒了他吧。大不了罰他跪兩個(gè)時(shí)辰，或是打他幾戒尺，也就是了。錢(qián)姨娘病得這樣，還是趕緊讓人進(jìn)屋歇下的好。您如今將氻哥兒養(yǎng)在身邊，對(duì)他期望頗深，難道您要當(dāng)著他的面，將他生母趕出家門(mén)么？”
牛氏原還聽(tīng)得不服氣，只是聽(tīng)他提起趙氻，就把眉頭一皺，回頭看向屋里，發(fā)現(xiàn)趙氻不知幾時(shí)趴在窗邊，眼巴巴地看過(guò)來(lái)，一臉的驚懼。孩子已經(jīng)五歲，能記事了，他認(rèn)得自個(gè)兒生母是誰(shuí)，若錢(qián)姨娘沒(méi)回來(lái)也就罷了，回來(lái)了，她還要把人趕出門(mén)，將來(lái)不會(huì)記仇吧？
牛氏心下一驚，沉下臉罵道：“是哪個(gè)死丫頭照看氻哥兒的？怎么沒(méi)把少爺侍候好，讓他趴在窗上？萬(wàn)一摔著了怎么辦？還不趕緊把氻哥兒抱回屋里去？！”立刻便有兩個(gè)丫頭慌慌張張地將趙氻抱離了窗邊≡氻哭鬧：“我要娘！娘！”錢(qián)姨娘聽(tīng)得暗暗垂淚。
牛氏便冷哼：“兔崽子，真是養(yǎng)不熟。”又罵錢(qián)姨娘：“他叫你什么？你是什么身份？區(qū)區(qū)一個(gè)妾，也敢讓孩子叫你娘？你配么？！”
錢(qián)姨娘咬著牙低下頭去，趙演陰聲道：“祖母，我姨娘確實(shí)是個(gè)妾，但她不是賤妾。而是良妾。她是父親的親表妹，是我們親曾祖母的親侄孫女兒℃父在世時(shí)，你親自出面撮合了這門(mén)親事，還力勸祖父去服曾祖父◆不是您。我姨娘如今也是別人家的正房太太，您今日怎么反倒嫌棄起我姨娘來(lái)了呢？”
牛氏當(dāng)年力主兒子納錢(qián)家女兒為良妾，一是為了籠絡(luò)丈夫的生母老錢(qián)姨奶奶，二是打著讓她與兒媳蔣氏打?qū)ε_(tái)的主意，既鞏固了自己在丈夫面前的地位，也可以更好地拿捏住兒子，免得兒子有了媳婦就忘了娘。但她這種做法，既不上臺(tái)面，也易受人指摘＄今聽(tīng)聞孫子提起此事，她就覺(jué)得失了面子。把臉一沉：“你什么？！”
趙澤忙道：“都少兩句吧！”然后悄聲勸牛氏：“祖母，錢(qián)家怎么也是祖父的舅家，您好歹給親戚一個(gè)面子。錢(qián)姨娘都已經(jīng)回來(lái)了，您就當(dāng)看著孫子、孫女們的面上，讓她進(jìn)門(mén)吧。”
牛氏嗤笑：“錢(qián)家早不知死哪里去了◆是能幫得上忙，這半年怎么不見(jiàn)他家有人上京？親戚又管什么用？從來(lái)嫡妻的娘家才是親家，妾的娘家不過(guò)是仆從！你祖父的舅家是秦家，錢(qián)家算什么東西？你祖父喊一聲舅舅，他們家有膽子應(yīng)么？你得輕巧，看著幾個(gè)的份上，讓錢(qián)姨娘進(jìn)門(mén)。那她看病吃藥的銀子從哪兒來(lái)？將來(lái)她死了，辦后事的錢(qián)又怎么辦？你要是有法子弄到錢(qián)，我自然不管，可你要我出銀子，那是沒(méi)門(mén)！”
趙澤剛拒絕了祖母上二房打秋風(fēng)的要求，聽(tīng)到這話也是語(yǔ)塞≡演聽(tīng)見(jiàn)了。就古脖子道：“我會(huì)養(yǎng)活姨娘，無(wú)論是吃飯穿衣，還是請(qǐng)醫(yī)抓藥，斷不會(huì)要祖母花半文錢(qián)！”
牛氏冷笑：“得輕巧，你姨娘在我屋里死了。我還擔(dān)心她弄臟了屋子呢！”
霍太太站在人群中，看到牛氏此時(shí)的嘴臉，心都涼了。她對(duì)親孫子的生母，侍候了她十多年的媳婦，都能如此涼薄，對(duì)待旁人又怎能厚道起來(lái)？若自家兒子真娶了她的孫女，將來(lái)也要恭恭敬敬地孝順這么一位長(zhǎng)輩么？霍太太對(duì)趙家這門(mén)親事的態(tài)度發(fā)動(dòng)搖得厲害了。
趙漫正扶著生母，低頭哽咽著，卻瞥見(jiàn)霍太太就站在門(mén)外人群中。她頓了頓，忽然有了主意，揚(yáng)聲叫道：“祖母，霍家太太來(lái)了！”
牛氏臉色一變，連忙看向門(mén)外：“哪兒？霍太太在哪兒？”
霍太太深悔不該圍觀這么久，若是早早走了就好了，此時(shí)她進(jìn)門(mén)去，該什么呢？
不料牛氏見(jiàn)了霍太太，立刻就想起了自己的大計(jì)劃，因等了兩日，都沒(méi)聽(tīng)皇帝斥責(zé)建南侯的消息，倒是有道參建南侯的御史吃了掛落。她要打聽(tīng)得詳細(xì)些，卻又沒(méi)處打聽(tīng)去，眼見(jiàn)霍太太來(lái)了，哪里還顧得上其他？頓時(shí)熱情地迎出門(mén)來(lái)，換了一張笑臉，讓人覺(jué)得方才那個(gè)刻薄罵街的她就象是幻影一樣。
霍太太婉拒不成，被牛氏好歹拉進(jìn)了屋中≡湘也顧不上幸災(zāi)樂(lè)禍了，紅著臉躲到屋角，拿起一件針線活低頭細(xì)細(xì)地做著。霍太太見(jiàn)了，只覺(jué)得這姑娘還是好的，盤(pán)靚條順，性情又柔和貞靜，還做得一手好針線，怎么就沒(méi)攤上個(gè)靠譜的好家世，好長(zhǎng)輩呢？
牛氏把霍太太拉進(jìn)屋中，將院子里這一大攤子人事都丟下了，人人都面面相覷≡澤迅速聲叫趙演：“趕緊把姨娘扶進(jìn)你屋里，先梳洗了。我讓人給她做些熱湯來(lái)吃。一會(huì)兒祖母就算要趕，她一個(gè)人也沒(méi)法把你們母子抬出去。”
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