趙琇晚飯時(shí)聽(tīng)趙澤來(lái)了，哥哥趙瑋還跟他了好些提點(diǎn)的話(huà)，有些不解，便問(wèn)趙瑋：“那汪東升不識(shí)好歹，自以為是，哥哥理會(huì)他做什么？由得他叫牛氏祖孫拖累得了。一再提醒他牛氏一家子不是好人了，他還不肯信，將來(lái)就算下場(chǎng)不好，那也是他自找的。”
張氏原不知道這件事，聽(tīng)了忙問(wèn)是怎么了，趙瑋便把事情了。她念了句佛：“阿彌陀佛。提醒一聲，原也是好的。汪東升并不是壞人，只是糊涂些罷了。既然他厚待牛氏祖孫，把原的好職位都弄丟了，咱們也不必落井下石。他是外頭回來(lái)的，在京城認(rèn)識(shí)的人不多，興許還不知道這件事呢。咱們知道的，就提點(diǎn)他兩句，聽(tīng)不聽(tīng)是他的事，卻不能讓人覺(jué)得咱們家明知道內(nèi)情也不告訴一聲。”
趙琇不服氣了：“憑什么呀？他也做官做到從三品了，難道就不知道牛氏祖孫是大逆罪人的家眷，跟他們親近是要倒霉的？西北官場(chǎng)又不是沒(méi)人了，他在那邊就沒(méi)跟人勾過(guò)心，斗過(guò)角？如果他這么大年紀(jì)了，還不懂得做官的道理，糊里糊涂犯了忌諱，那真是要笑死人了。做到這個(gè)品階上，還能心眼兒直又不擅長(zhǎng)跟人爭(zhēng)斗的，不是高門(mén)大戶(hù)出來(lái)，有家族庇護(hù)，有幫手幫著收拾爛攤子，就是上頭有人關(guān)照。汪東升的出身離高門(mén)大戶(hù)遠(yuǎn)著呢，唯一得上會(huì)關(guān)照他的也就是祖父了。可祖父去世這么多年了，咱們家都沒(méi)得幾位貴人關(guān)照。更何況是他？還是他格外會(huì)打仗，因此上面的人稀罕他？可我也沒(méi)聽(tīng)他有什么赫赫威名呀？”
沒(méi)有倚仗，沒(méi)人關(guān)照。憑自己事和運(yùn)氣升上去的人，不可能那么容易犯糊涂。既然不是犯糊涂，那就是故意為之了。明知道那是犯忌諱的事，仍舊照做不誤的，那就是自己找死。汪東升既然執(zhí)意作死，旁人又何必替他擔(dān)憂(yōu)？
張氏苦笑道：“西北那邊原有兩家人與你們祖父交情不錯(cuò)，還有幾個(gè)武將。都與他父親相熟。有他們照看著，汪東升在西北其實(shí)也不必費(fèi)什么心。他這人其實(shí)沒(méi)什么壞處，又重情。人不算精明，又從來(lái)都不必為了揣摩上意而費(fèi)心，沒(méi)想到也是有的。其實(shí)這有什么呢？不管他明不明白，咱們知道了。提醒他一聲。就是我們的心意。不為別的，只當(dāng)是看在他亡父份上了。”
趙瑋則抬頭對(duì)妹妹：“祖母的有理，我讓趙澤去提醒他，并不是為了汪東升這個(gè)人，不過(guò)是做給別人看罷了。祖父的舊部何止一個(gè)汪東升？近日調(diào)回京的就有好幾個(gè)，在京中當(dāng)差的又有幾個(gè)，其他與他們時(shí)有通信的，與我們家有通信的。就更不用了。汪東升雖糊涂，對(duì)祖母有不敬之舉。但我們家還是念著舊情份的，不象牛氏那邊，明知道會(huì)害了他，也視若無(wú)睹。別人看在眼里，心里自然也就有了決斷。即便如今這些舊部已經(jīng)不再聽(tīng)從建南侯府命令行事，他們對(duì)我們家也仍舊有一份香火情。我們家勢(shì)單力薄，雖有爵位，也有圣眷，但跟其他勛貴人家不能比。但若是祖父的舊部們都能念我們的好，外人想要欺負(fù)我們家，也要先掂量掂量。”
趙琇恍然大悟：“原來(lái)如此！”笑了：“哥哥想得周到，我只想自己高興，倒忘了別人了。”
張氏就有些嗔怪地：“我們家原是好意，你怎的得這般功利？別叫人聽(tīng)了去，當(dāng)心人家笑話(huà)你。”趙瑋微笑著低頭不語(yǔ)。
少年襲爵，家中俱是婦孺，要撐起這個(gè)家，也不容易。為了不讓外人看，有些能利用的，當(dāng)然要利用上，即便功利些又如何呢？
趙瑋的這一番用意，趙澤一無(wú)所知。他惶然過(guò)了一晚上，第二日依約去了汪家。
進(jìn)門(mén)后，有內(nèi)院的丫頭帶他去見(jiàn)汪東升夫妻。那丫頭扎著雙丫髻，臉圓圓的一團(tuán)孩子，話(huà)聲音也很顯，言行舉止間帶著天真爛漫。趙澤見(jiàn)她懵懵懂懂的樣子，就想向她打聽(tīng)一下，汪家是不是真的有意要給趙湘親？要的又是哪一家？
他先問(wèn)那丫頭：“你叫什么名字？”
那丫頭睜著一雙大眼笑瞇瞇地回答：“我叫香環(huán)。”
“你幾歲了？”
那丫頭伸出雙手?jǐn)?shù)了數(shù)手指頭，似乎是數(shù)到了第十個(gè)上，就歪了歪頭：“澤大爺，您問(wèn)我這個(gè)做什么？”
趙澤卻以為她是十歲了，心想這個(gè)年紀(jì)還是個(gè)孩子呢，想必很容易套話(huà)，便問(wèn)她：“我妹妹比你大不了兩歲呢，不知她在這里過(guò)得好不好？我祖母過(guò)得好不好？”
香環(huán)一臉天真地：“很好呀，不過(guò)趙大太太病了，請(qǐng)大夫吃藥，花了很多錢(qián)呢，聽(tīng)一服藥就要二兩銀子！”
趙澤臉色變了變：“我祖母病了？怎么不見(jiàn)有人給我送信？”
“我不知道呀。”香環(huán)懵懂地看著他，“演二爺沒(méi)告訴你嗎？趙大太太以前病得還不重，現(xiàn)在卻來(lái)重了，但趙大姑娘，她們?cè)业膭⒋蠓蜥t(yī)術(shù)好，趙大太太只有吃他的藥才見(jiàn)效，不讓換太醫(yī)呢。不過(guò)我聽(tīng)西院的人，趙大太太不肯吃藥，還偷偷把藥倒掉。”
趙澤臉色又變了。他知道劉大夫，這是祖母從前熟悉的劉太醫(yī)的兄弟，醫(yī)術(shù)遠(yuǎn)比不上他哥哥高明，但不知怎的，趙家長(zhǎng)年都用銀子供著他，卻又另尋別的大夫看病。他早就猜想過(guò)，劉家興許知道自家的把柄。但祖母若是真的病重了，絕不會(huì)堅(jiān)持請(qǐng)他來(lái)看，卻不要太醫(yī)，更不會(huì)把貴重的藥倒掉。這只能明一件事——祖母牛氏在裝病！且不她為何要這么做，二兩銀子一幅的藥。居然倒掉就倒掉了。即使汪家再豪富，做客人的也不該如此。看來(lái)自家連累汪家，不僅僅是在汪叔父的仕途上。
趙澤面色蒼白地走著。香環(huán)又回頭偷偷看他，前方來(lái)了個(gè)婆子，向香環(huán)招了招手。香環(huán)瞇了瞇眼，有些莫名地問(wèn)：“媽媽有什么事？”
那婆子偷偷看了看后頭，香環(huán)就眼尖地發(fā)現(xiàn)，不遠(yuǎn)處的花叢后站著一個(gè)人，正是牛氏跟前侍候的百靈。她略一沉吟。就知道這是牛氏派來(lái)給趙澤遞話(huà)的，頓了頓，對(duì)那婆子：“老爺太太等著見(jiàn)澤大爺呢。”
那婆子忙道：“放心。只兩句話(huà)。這是趙大太太擔(dān)心孫子不懂話(huà)，得罪了我們老爺，不放心，才特地打發(fā)人來(lái)傳話(huà)的。”
百靈低頭匆匆走了過(guò)來(lái)。因香環(huán)催得緊。她只來(lái)得及低聲叮囑了趙澤幾句：“老太太，汪太太若提親事，你只管要問(wèn)過(guò)祖母才能回復(fù)，然后就去見(jiàn)她，別的不要多。”
趙澤看著她，面無(wú)表情。
百靈匆匆走了，她也是奉命前來(lái)，但汪家內(nèi)宅外宅管得還是比較嚴(yán)的。她出來(lái)遞話(huà)，其實(shí)不大合規(guī)矩。不過(guò)是收買(mǎi)了二門(mén)上的婆子，行個(gè)方便罷了。但她又不指望牛氏能給她個(gè)好前程，所以不愿太過(guò)冒險(xiǎn)，只要完成了份內(nèi)之事，別的就算了。
趙澤心情復(fù)雜地跟著香環(huán)繼續(xù)往里走。
香環(huán)環(huán)視周?chē)鷽](méi)人，抿嘴笑著對(duì)趙澤：“澤大爺是害怕見(jiàn)我們老爺嗎？別怕，我們老爺人很好的，今天老爺太太是要提親，一定不會(huì)對(duì)你兇。”
趙澤勉強(qiáng)笑了笑，忍不住問(wèn)：“你們老爺太太是想給誰(shuí)提親呢？”
“我不知道呀。”香環(huán)一臉天真地：“不過(guò)早上趙大姑娘來(lái)向我們太太請(qǐng)安時(shí)，遇上了二少爺，她還沖著二少爺笑呢。我們太太把趙大姑娘夸成了一朵花，非常喜歡她，常要是有她這樣一個(gè)女兒就好了。”
趙澤臉都綠了。汪東升夫妻對(duì)他們一家何等寬厚！竟然還打算娶趙湘為媳！雖然看起來(lái)配的是汪家次子，但那也是正室嫡出。汪東升夫妻為了他亡父趙玦的那份情誼，不顧自身前途就算了，難道連兒子的前途都不顧了？
他心情復(fù)雜地走進(jìn)了汪家正院上房，香環(huán)早已不再開(kāi)口了，規(guī)規(guī)矩矩地將他引到主人面前，便低頭退下。
趙澤給汪東升夫妻行了禮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地了許多問(wèn)候的話(huà)。汪太太發(fā)現(xiàn)他跟自己想象的有些不一樣，印象也好了些，讓他坐了，又叫人上茶。汪東升便開(kāi)始問(wèn)他生活上的事，差使做得如何之類(lèi)的。趙澤一一答了，略一猶豫，便將從趙瑋那里聽(tīng)來(lái)的話(huà)了出來(lái)，道：“侄兒惶恐。叔父嬸娘對(duì)家祖母與舍弟舍妹們的恩情，侄兒實(shí)在無(wú)以為報(bào)。只是叔父仕途要緊，還請(qǐng)二位讓我將祖母與弟妹們接走吧。”
汪太太臉色有些發(fā)白，無(wú)措地看向丈夫。這種事她可沒(méi)聽(tīng)過(guò)呀！
江東升卻用一種探究的眼神看著趙澤：“這真是侯爺讓你轉(zhuǎn)告的么？連你弟弟帶我兩個(gè)兒子在外頭閑逛的事，也是他的？”他有些疑心，這是趙澤在刻意打壓庶弟。時(shí)候就能殺死庶弟的人，會(huì)做出這樣的事，還真不稀奇。至于自己的職位，他好歹也是有軍功在身的人，堂堂從三品的武將，還能因?yàn)檫@種事而被人搶了位子去？那位被調(diào)入禁軍的武官他也認(rèn)得，資歷比他更深，又在皇帝眼皮子底下做了這么多年，能得皇帝青眼，并不出奇。這不過(guò)是巧合罷了。
趙澤見(jiàn)他猜疑自己，臉色一下就白了，咬著牙關(guān)道：“侄兒所言，句句屬實(shí)，叔父若不信，只管讓人去打聽(tīng)。”
汪東升沉吟不語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)兒才：“你嬸娘今兒叫你來(lái)，是有一件事要問(wèn)你的意思，讓你嬸娘跟你吧。”
汪太太此時(shí)心亂如麻，見(jiàn)丈夫開(kāi)口，也只能收拾心情，把自己的意思了。不過(guò)此時(shí)她心里已經(jīng)沒(méi)有了原那種欣喜期盼的感覺(jué)，反而還擔(dān)心，如果丈夫的仕途真的是因?yàn)槭樟袅伺Ｊ献鎸O而受到了影響，那娘家侄兒娶趙湘，真的不會(huì)妨礙前程嗎？他年紀(jì)輕輕就做到了捕頭，將來(lái)不定可以升到推官、通判的位上，若是因?yàn)樽约旱挠H事而毀了前程，那她這個(gè)姑姑就太對(duì)不起侄兒了。
她這副表情落在趙澤眼中，則成了“汪家無(wú)意結(jié)親，卻為了要接濟(jì)牛氏祖孫，才特地提了這門(mén)親事”的證明。雖然提親的對(duì)象不是汪家次子，讓趙澤松了一口氣，但看到汪太太的表情，他又覺(jué)得，就算汪太太的侄兒比不得她兒子條件好，這門(mén)親事也依然是趙湘高攀的。結(jié)了親，汪家與趙家仍舊會(huì)成為親戚，那豈不是更加連累了汪家？還要再捎帶上另一家無(wú)辜的人。
若不是牛氏先打發(fā)人來(lái)給他遞了話(huà)，趙澤也許立刻就要回絕了，此刻卻只能照著祖母吩咐的，對(duì)汪東升夫妻：“事關(guān)妹妹終身，侄兒不敢擅專(zhuān)，還得先問(wèn)過(guò)祖母的意思。”
汪太太早預(yù)料到他會(huì)這么，便命丫頭帶他去見(jiàn)牛氏。
香環(huán)再一次出現(xiàn)在了趙澤面前。
趙澤此時(shí)心里正亂糟糟的，正不知該如何跟妹妹，看到香環(huán)，他又想起香環(huán)的，趙湘對(duì)著汪潼生笑的事，心情更差了。
他心知妹妹為人，猜想她斷斷瞧不上汪太太的侄兒，若她肯嫁一個(gè)捕頭，當(dāng)初霍太太給兒子來(lái)提親時(shí)，她早就答應(yīng)了。霍知良雖然也是犯官之子，但霍太太的妹夫卻是官，已經(jīng)答應(yīng)了讓霍知良拜他的幕僚為師，也學(xué)著做個(gè)師爺。只要能力足夠，做師爺可比做捕頭體面得多。趙湘連未來(lái)的師爺都不肯嫁，又怎會(huì)甘心嫁個(gè)捕頭？
香環(huán)卻還是個(gè)不懂事的孩子，蹦蹦跳跳的，話(huà)透著天真，跟他講趙湘一日能見(jiàn)到汪潼生幾次，一點(diǎn)都不知道其中忌諱，聽(tīng)得他苦笑連連，只能聲叮囑她，這話(huà)絕不能告訴別人，不然汪太太會(huì)打她的，把香環(huán)給唬住了，白著臉搖手不敢再提。看著她這模樣，趙澤發(fā)相信這個(gè)孩子嘴里出來(lái)的一定是真話(huà)。
到了西院，香環(huán)將他領(lǐng)到正屋前，就轉(zhuǎn)頭尋這院里侍候的丫頭玩耍去了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著趙澤進(jìn)了屋，她回頭對(duì)著熟悉的另一個(gè)丫頭笑笑：“你昨兒還笑我長(zhǎng)胖了，我今兒特地穿了兩年前的舊衣裳給你瞧，除了長(zhǎng)高以外，我哪里長(zhǎng)胖了？”
那丫頭上下打量她一番，服氣地點(diǎn)點(diǎn)頭：“果然不胖，你是怎么長(zhǎng)的？只長(zhǎng)個(gè)子，卻不長(zhǎng)肉？不過(guò)你今兒梳這樣的頭，倒顯得起碼了兩歲，哈哈。”
香環(huán)笑瞇瞇地：“咱們上后院里話(huà)吧？”
那丫頭卻搖頭：“不行。”她將手里的掃帚拿給香環(huán)看：“我還要掃廂房的地呢，叫媽媽知道我偷懶，就該打我手板心了。”
香環(huán)自然知道，西院每日在這個(gè)時(shí)候掃地，她是故意這么的：“那我在這里等你掃完了再。太太讓我給趙家澤大爺領(lǐng)路，一會(huì)兒我還得領(lǐng)他出去呢，暫時(shí)不用走。”
那丫頭高興地答應(yīng)了，自去掃地不提。香環(huán)往正房西屋窗前廊下一坐，秋風(fēng)輕拂，屋里的對(duì)話(huà)聲都傳到了她耳朵里。(未完待續(xù)……) i
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。