連環(huán)莊位于湯山腳下，四周樹蔭環(huán)繞，景色優(yōu)美，可惜眼下是在冬天，樹木都已凋零了，只事光枯的枝丫，連附近的田野，也都是一片荒蕪，星星點點地散布著幾家農(nóng)舍。
在這一片枯黃凋零的世界中，青瓦白墻的連環(huán)莊就顯得格外顯眼。
莊子極大，筆直的大道直伸入莊中，先映入眼簾的，是分布在道路兩旁的莊戶的居所。大概是統(tǒng)一修建的，也都是白墻青瓦，圍著大不一的院子。偶爾出沒的莊戶，身上衣著打扮雖不富裕，卻是整齊而干凈的，也足夠厚實暖和，暗示著這個莊子的富庶。
莊戶所住的房舍幾乎都分布在連環(huán)莊的外圍，廣平王一家所住的宅院卻位于連環(huán)莊北面，緊靠著山腳下，與莊舍隔了有至少一里遠，當(dāng)中建有大大的花棚、菜棚，正是這個莊子的營生所在’戶操持農(nóng)活時，是不會干擾到宅子里居住的貴人們的。
那座呈雙連環(huán)狀的宅子，正是趙琇一行人今日的目的地。大道盡頭就是正門，進門后，分別有平整的道路通往東西兩莊。
東莊一眼望去，不是花草樹木，就是各式玻璃花棚，如果是在春夏時節(jié)，必然是郁郁蔥蔥、繁花似錦，眼下卻都成了枯枝，只有深處有一片綠意，綠意中又露出了屋桅的尖角，那正是廣平王前年為王妃加蓋的精致院。院中的樹木有溫泉水溫養(yǎng)，竟然在這寒冬時節(jié)，也依然保持了青翠〈不知院中又會是什么情景？
西莊則要更復(fù)雜些，四尺寬的青石板路修建得十分平整，蜿蜒著分成了四五條岔路向眾多方向延伸開去，通向大大的院子≡琇剛下馬車，遠遠望去，也看不清那些院子里頭是什么光景，只覺得似乎有大有，但墻頭高聳，簡直比莊子的外墻還要高些，墻面上也沒留下窗格，無法讓人看見里頭的景致。
連環(huán)莊的管事已經(jīng)得信趕過來相迎。他先向正經(jīng)的主子廣平王世子高楨請安問了好，又向張氏與趙瑋、趙琇祖孫三人問了安，道：“王爺旨意一下，的就立刻打發(fā)人把各處院子都清掃干凈了，客人只需按心意挑選就好。”
趙琇有些驚訝：“有很多個院子可以選嗎？”
那管事笑著回答：“是，西莊除去主院外，還有六處院子，每一個院子都有泉眼，景致卻各不相同≡大姑娘可以按自己的喜好選擇�！�
這還真是個驚喜≡琇只聽汪福來提過，當(dāng)年老郡公修建這個莊子時，只建了一處主院，兩處偏院，萬萬沒想到這么多年過去，經(jīng)過皇宮里的主人修整，連環(huán)莊西側(cè)又增添了這么多的院子。她有些拿不定主意，只能看向張氏。
張氏略一沉吟：“王爺也要來避寒，我們只是借住，怎好占據(jù)主院？就在其他六處偏院中選擇一個吧。兩個孩子也不必住在別處了，與我同住就好�！�
那管事看了看高楨的神情，便笑：“那就請郡公夫人與侯爺、大姑娘移步，先往主院歇息，一會兒再到各處院子參觀，好選擇一個合心意的住處�！�
一行人又去了主院。主院倒是個傳統(tǒng)的三進四合院格局，差別只在于入門不是在東南角，而是在正南方，倒座房就成了門房與仆婦們的住所。一行人先去了第一進院子的正屋，高楨忝為主人，招呼著張氏祖孫三人坐下用茶，寒暄了幾句∨氏問起廣平王的身體狀況，高楨也一一答了，并沒什么大礙，就是天冷，身子虛弱些，因此才打算到溫泉莊子上住些日子，已經(jīng)跟宮里打了招呼，太后與皇上等閑是不會讓人來打擾廣平王的。
張氏心中略安，又問：“不知王爺幾時駕臨？我們祖孫也好前去相迎，謝過王爺慷慨借莊的美意�！�
高楨微微笑道：“老夫人不必如此客氣。父王曾有言，您是長輩，應(yīng)當(dāng)是他來向您請安問好才是。只是父王行動不便，如今也少見外客，只得厚顏免去此節(jié)，還望您不要見怪才是�！�
“王爺太客氣了。”張氏忙道，“若要勞動王爺親至，那就是老身的罪過了�！�
廣平王與張氏之間的禮數(shù)還真是不好，廣平王位尊，張氏年長，兩家又有著眾多淵緣，前者救過后者祖孫性命，后者祖孫又救了前者的獨子，加上趙家可以是兩代君主的擁立功臣，自然不能簡單地以君臣之禮來界定彼此。廣平王不能接受讓張氏這位長輩來拜見他，張氏同樣不能接受廣平王這位目盲的貴人來拜見自己，最好的方法，就是兩人另約一處相見，但那對雙方來都有不便之處，因此索性還是不見算了。當(dāng)然，對于他們的晚輩來，就沒有那么多顧慮了∨氏已經(jīng)暗暗下了決定，必要讓孫子孫女前去向王爺問安。
張氏覺得有些疲倦，她近來的身體來就不是很好，走了幾十里的路后，也有些腰酸背痛了，真恨不得立刻找一張舒服的床躺下。但西莊有這么多院子可選，她還沒選定，又不好現(xiàn)在就去休息。可一想到這么大的西莊，她要逐個院子逛一圈，才能選定一個，又覺得心都累了。來廣平王就有明言，把西莊借給建南侯府的人住，自己只會住東莊∨氏原也想過，干脆住主院算了，但方才一進來，發(fā)現(xiàn)這座主院的正房里，有太祖皇帝的御筆匾額，還有諸多御用之物，就連帷幔，也都是用的赭黃色，原是皇子、親王才能用的，她倒是不敢再這話了，覺得還是另擇一處偏院的好。
大約是張氏的倦色太過明顯了，高楨非承眼色地起身告退，自己要先過東莊去察看廣平王準(zhǔn)備住的地方打掃得怎么樣了。起身往外走的時候，趙瑋上前相送，他就壓低聲音對趙瑋了句：“讓你祖母選落梅院�！比缓缶妥吡�。
趙瑋有些疑惑，回頭看看祖母一臉的倦意，就問那管事：“我祖母已經(jīng)累了，怕是沒有精神去逛莊子，只得另擇時間。不知落梅院是在何處？”
那管事笑道：“原來侯爺知道落梅院？那離這里很近的，就在邊上，前后兩進，是個極雅致的地方。世子從前來莊上，都是住在那里，不過這一回陪王爺前來，就要改住東莊，好就近侍奉。落梅院住下郡公夫人與趙大姑娘還沒什么，但房舍不多，侯爺怕是要另擇一個住處了。”
原來是高楨住過的院子≡瑋神色一松，知道王府主人曾經(jīng)的住處，絕對不會是不好的地方，便笑道：“那就把我祖母和妹妹安置在那里吧�！彼约菏菬o所謂的。
管事的便帶了趙瑋一行去鄰近的落梅院。那里果然離主院極近，不過幾十步的距離。院子不大，但墻很高，門開在東面，進去后，左右都是抄手游廊，但游廊兩側(cè)卻裝上了寬大的玻璃窗，走在里頭，不懼寒風(fēng)雨雪，暖和多了。
游廊環(huán)繞整個前院，連接著北屋和西廂房與南房，西廂房是一處四面環(huán)窗的軒，南房一排四間，則是下人的住處。院中種了好幾株梅花，有紅有粉有白，北屋窗下還種了幾株臘梅‰必這就是“落梅院”的來由了。
北屋五間，是正房所在，當(dāng)中一個廳，左右都是暖閣，一樣的格局，南窗下有大炕，次間的起居室大炕與梢間的臥室大炕連為一體，中間只用多寶格相隔。屋子寬敞，窗明幾凈，張氏與趙琇一見就喜歡了。
正廳有門通往屋后，又是一條長廊，仍舊裝上了寬大的玻璃窗，兩邊有細竹簾子卷起，隨時可以放下遮擋↓中間有一條通道通往后院的兩間木屋，那是湯屋←個后院的游廊呈“工”字型分布，而左右兩個院，又別有洞天◇面的院，用玻璃建成了一個陽光房，搭起了竹架子，種了些新鮮的瓜菜，右邊的院，則是露天的，在墻角種了幾株紅彤彤的梅花，開得正艷〃道左右各有門通向兩個院，隨你愛去哪一個。
湯屋里的布局也十分別致，左右兩個大池子，都是用一種深灰色的巖石砌成的，不知是什么材料，大冬天的摸上去，竟不會凍手，反而是溫溫的，帶著熱度，也沒有硬冷之感。池子邊上有冷熱水閘，需要泡湯時打開添水進去，自行調(diào)節(jié)溫度就好了。東邊的池子正對著的大窗子足有四尺見方，是玻璃的，平日用極細的竹簾遮擋，透過簾隙，隱隱可以看見院中的梅花，但要想看得清楚些，就要把簾子卷起來。
試想一下，在下雪的時候，把竹簾卷起，就可以一邊泡溫泉，一邊欣賞雪景與梅花了，再來杯酒，那滋味真是絕了。當(dāng)然，同時也有被別人看見自己泡澡的風(fēng)險，這樣的設(shè)計可以相當(dāng)大膽。
趙琇贊嘆之余，還有些恍惚，以為看到的是現(xiàn)代的溫泉度假屋呢。傳言太祖皇帝非巢歡用玻璃做窗子，還喜歡造玻璃房子，果然不假≡琇再一次懷疑，這位太祖皇帝也許真是她的老鄉(xiāng)。
張氏見了那池湯正對的窗子也忍不住耳根紅了，捂著嘴道：“這是世子從前年紀(jì)還的時候住過的地方吧？男孩兒倒是不用太講究，只不過咱們卻不能象他一樣胡鬧�？旖腥税堰@簾子放好了，最好是再加一塊板�！�
趙瑋笑著：“祖母，那簾子似乎是特制的，從外頭看不見里面。”趙琇也點頭稱是，方才走過來時，還以為這邊是一堵墻呢。
張氏卻搖頭道：“不可大意，咱們畢竟是客居，不能象在自家一樣隨意�！�
趙琇無奈，只得吩咐丫頭，一會兒記得多尋幾卷簾子來，掛在這邊窗前，好徹底隔絕外頭的視線，也隔斷了在湯屋內(nèi)能欣賞到的好景致。
池中并沒有溫泉水，但整個房子卻比外界要溫暖得多，似乎是從腳板底下透上來的熱氣≡琇察覺到屋中的舒適，便笑著對張氏：“祖母累了吧？要不要先躺下歇一歇？等歇過了，吃些飯食，再開了池水來泡上一陣，看看這湯山聞名遐邇的溫泉水是不是名副其實？”
張氏心動了：“好，我腰酸得很，正想要歇一歇呢。他們外頭暖閣里的炕已經(jīng)燒熱了，我就在炕上躺一躺吧。飯食就叫他們不必太過麻煩了，我瞧這里有新鮮瓜菜，做兩個清淡些的菜和粥就好�！�
趙琇答應(yīng)著，扶著她回到前頭的北房里，因東暖閣的布置、裝璜明顯更華貴些，便讓祖母在那里歇下。
溫泉莊子的總管在正廳里行禮，為他們介紹了一個三十來歲的女子，是這處落梅院的管事，人稱梅姑，恰好跟院名有一個字相同》姑長相中平，但落落大方的，看得出來行事頗為利落。她自稱是個園丁，主要就是負責(zé)照料這院里的花果蔬菜，手下有兩個婆子負責(zé)日櫥掃。她們都住在南屋，若張氏與趙琇等人不叫，是不會過來打擾的。
張氏微笑著受了梅姑的禮，讓夏露賞了荷包，再拿一吊錢賞另外兩個婆子，就把人打發(fā)下去了。她實在是太累，正好這東暖閣的次間大炕上鋪著厚厚的皮褥子，看起來頗為暖和，她就在這里倚著引枕打個盹好了。
趙瑋見祖母安置下了，自去尋總管與梅姑商議飯食的事，還要為自己也尋個住處，趙琇則帶著丫頭們悄無聲息地收拾著行李∪把張氏的收拾好了，再收拾她自己的∨氏既然住了東暖閣，她自然是占西暖閣了。
西暖閣的擺設(shè)與東暖閣差不太多，但看起來風(fēng)格要簡明利落許多，不如東暖閣華貴。一應(yīng)擺設(shè)、椅搭、引枕、坐褥等，都是深藍色緞面，刺繡圖樣也很簡潔。次間里擺著大大的書架，上頭擺滿了各種書籍，窗下大炕兩邊的炕柜里，也有套的文房四寶≡琇隨手拿出一詩集翻了翻，發(fā)現(xiàn)上頭還有筆記，字跡竟然是高楨的，忽地心中一動，又打開炕柜看里頭的文房四寶，恰好跟上回她去高楨書房時看到的是一樣的。
是了，總管方才過，高楨從前住在這里，都是住落梅院的，這院里有他的東西真是再正常不過了。
梢間的臥室里，碧菡悄聲與碧蓮：“這屋里還備好了被褥呢，也不知是誰的，看起來料子真好，又輕又暖的，比咱們姑娘平時用的還好些。要不要……”
碧蓮白了她一眼：“休要胡，咱們又不是沒帶姑娘的鋪蓋來，怎能用別人的東西？快把原來的鋪蓋疊好了收進柜子里。心些，這里是王府的莊子，別把人家的東西給弄壞了�！�
趙琇在外間聽見，心里不由得嘀咕：那難道是高楨的鋪蓋？可他不是要跟著王爺住東莊那邊嗎？怎的這落梅院又把他的鋪蓋都準(zhǔn)備好了？
正胡思亂想著，趙瑋已經(jīng)回來了。她連忙迎出去：“哥哥可定了住在哪里？”
趙瑋點點頭：“西南邊一個院，前后也有兩進，后院也有湯屋，挺清靜的，離這里還近。聽聞從前只有鐘家的公子曾住過兩回，其他時候都是沒人的。我瞧那里的書房還有不少書，許多都是我現(xiàn)下正在讀的，倒省了從家里帶書來�！�
完了他抬頭看看天色：“快到午時了，我想去東莊找世子，陪他一道用飯。他今晚也不知會不會留宿，若是不留，大概吃過午飯就要回城了♀處院子就是他私下推薦給我的，你和祖母看了都喜歡，我也該向他道個謝�！�
趙琇咬了咬唇，揪住了兄長的袖子：“我跟哥哥一道去吧，能住到這么好的地方，我也想向他道謝呢�！眗s
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