太后忽然下旨召見(jiàn)，趙還真是有些意外。更新
趙家祖孫三人剛剛領(lǐng)了恩旨，趙焯夫妻得了追封，家人正喜氣洋洋的。張氏琢磨著要再進(jìn)宮一趟向太后謝恩，可她照著舊例，并沒(méi)打算帶上孫『女』兒。對(duì)于太后娘娘這份旨意，趙家祖孫三人都有些驚訝。但瞧那宮中前來(lái)宣口諭的使者臉『色』，想來(lái)也不是什么壞事。興許是太后娘娘聽(tīng)了趙瑋中舉之事，就召趙瑋的祖母與妹妹去晉見(jiàn)了呢？
張氏便細(xì)細(xì)囑咐了孫『女』一番：“你是頭一回晉見(jiàn)太后，禮數(shù)上可千萬(wàn)不能出差錯(cuò)。我早前也是教過(guò)你的，只是長(zhǎng)年不用，也不知道你忘了宮里的規(guī)矩沒(méi)有。一會(huì)兒你到我房里來(lái)，重新演示一遍給我看看。宮里的忌諱，我也要事先查問(wèn)一次的。”
趙被她得有些緊張了，一邊應(yīng)著聲，一邊開(kāi)始不安。倒是趙瑋含笑安撫妹妹：“不必緊張，太后娘娘與皇上都是極和氣的人。妹妹素來(lái)禮數(shù)不錯(cuò)，即使年紀(jì)些，規(guī)矩不熟，或是話(huà)時(shí)不慎犯了忌諱，太后娘娘頂多也就是一笑置之，不會(huì)跟妹妹計(jì)較的。”
他們兄妹曾立下救架之功，與皇家有著不一樣的情份，皇帝平時(shí)看著他們，都多一份親近。若他們恃寵而驕，闖下了大禍，太后與皇帝也許就不愿容情了。可些許不痛不癢的『毛』病，他們還是能容忍的。最糟糕的情況，也就是太后不喜妹妹，少召見(jiàn)幾回、少關(guān)心一二罷了，于『性』命前程卻是無(wú)礙的。
趙也想明白了這一點(diǎn)，心里鎮(zhèn)定多了。笑道：“古人常，宰相肚里能撐船。太后娘娘的度量可比宰相大多了。只要我禮數(shù)上不出差錯(cuò)，晉見(jiàn)時(shí)恭謹(jǐn)些，太后娘娘問(wèn)什么都照實(shí)回答，想來(lái)是無(wú)礙的。”
趙瑋笑著點(diǎn)頭，張氏也道：“這是當(dāng)然，太后娘娘是極寬厚和善的人。”
趙便抓緊時(shí)間復(fù)習(xí)了一遍宮禮宮規(guī)。又向張氏請(qǐng)教了太后的喜好與忌諱。次日穿上新做的秋香『色』銀繡通肩襖，水紅『色』織金馬面裙，頭上束了金絲鑲珠冠兒。隨祖母張氏進(jìn)宮去了。
太后對(duì)這次召見(jiàn)似乎相當(dāng)重視，早早就派了宮人到宮『門(mén)』處等候，一路引領(lǐng)張氏與趙進(jìn)來(lái)。那宮人穿戴不俗，顯然是在太后面前極得臉面的。一路走著，還一路不緊不慢地跟張氏、趙搭著話(huà)。的雖然是家常，但又似乎在有意無(wú)意地打探趙在家中的情形。趙起初還沒(méi)發(fā)覺(jué)有什么不對(duì)，但聽(tīng)得久了，就隱隱覺(jué)得有些異樣。太后想知道她的事。為何不能當(dāng)面，卻叫身邊的人『私』下打聽(tīng)呢？
不過(guò)那宮人做得并不算十分顯眼，語(yǔ)氣也很自然。張氏完沒(méi)發(fā)覺(jué)不對(duì)，趙也就不多事了。
皇宮大得很。張氏因?yàn)閬?lái)得多了，有了經(jīng)驗(yàn)，因此是從神武『門(mén)』入的宮，從皇宮后方穿過(guò)御『花』園，直接繞到達(dá)慈寧宮，比從皇宮正『門(mén)』進(jìn)入要省事得多。祖孫倆靠著雙『腿』走路，走了不到兩刻鐘，就到了慈寧宮的大『門(mén)』。
太后在慈寧宮后殿的西暖閣里召見(jiàn)了她們。這地方比起正殿，少了些拘束，多了份隨意，正適合用來(lái)招待『交』好的朋友。趙向太后見(jiàn)禮時(shí)，見(jiàn)張氏對(duì)這屋子極熟悉，與太后打招呼也不拘謹(jǐn)，想來(lái)從前多次進(jìn)宮時(shí)，都是這么陪太后話(huà)的，心里就更放心了些。
太后果然如張氏所言，十分寬厚和善。雖然人人都稱(chēng)她是位“老人家”，其實(shí)正經(jīng)不過(guò)五十歲上下，因保養(yǎng)得好，看上去不過(guò)四十許人。她生著一張十分有福氣的圓臉，肌膚白，眉眼彎彎，嘴角微翹，好象時(shí)時(shí)都在微笑一般，看著就慈和。她一見(jiàn)趙，似乎有些吃驚，隨即又笑瞇了眼：“若不是早知道你家孩子是多大年紀(jì)，我還以為姐兒今年都要及笄了呢！”
趙生得比同齡的姑娘們要高，平日運(yùn)動(dòng)量不，她又注重營(yíng)養(yǎng)，因此身材已經(jīng)開(kāi)始發(fā)育，『胸』前微微鼓起，腰肢細(xì)細(xì)，雙『腿』筆直纖長(zhǎng)。她穿著一身短襖長(zhǎng)裙，『挺』直了腰桿，發(fā)顯得身量更高挑纖長(zhǎng)了。太后見(jiàn)她跟想象中的“豆芽菜”大不一樣，倒是隱約明白了自家大孫子為何就認(rèn)定了人家姑娘不放瞧這身量，是與高楨同齡的姑娘，也有人信呢，高楨會(huì)看中人家，還真不是糊涂了。
太后再瞧趙的容貌，鵝蛋臉，下巴略有些圓潤(rùn)，同樣是眉眼彎彎，叫人看了就覺(jué)得面善，笑起來(lái)的時(shí)候格外討喜，生得雖然稱(chēng)不上絕『色』，卻也十分清麗可人。更難得的是，她一雙眼睛又黑又亮，即使在自己這位世間最尊貴的『婦』人面前，也不『露』半點(diǎn)畏縮，反而是大大方方地看人，眼里只有尊敬與些許好奇，沒(méi)有『『欲』』望和野心。太后一看，心里就先有了幾分喜歡這樣的姑娘，心地都是光明正大的，不會(huì)存了巴結(jié)奉承往上爬的心思，也不會(huì)背地里『弄』些『陰』謀詭計(jì)去害人。
太后笑瞇瞇地沖趙招手，示意她走到自己面前來(lái)。趙看了張氏一眼，見(jiàn)她笑著點(diǎn)頭，便也笑著走上前去了。太后拉住她的手看了一眼，見(jiàn)她十指纖纖，右手食指與中指間有繭，肌膚雖然也稱(chēng)得上白細(xì)膩，卻絕不是養(yǎng)尊處優(yōu)的千金該有的手。太后想起趙家人經(jīng)受的苦難，再想到張氏的『性』子，心下不由得暗嘆一聲，便笑著對(duì)張氏道：“你早該把孫『女』兒帶進(jìn)宮來(lái)的，直到今日才讓哀家瞧見(jiàn)，你也太氣了。”
張氏笑：“她孩子家不懂事，又是在鄉(xiāng)野之地放肆慣了的，怕她不懂規(guī)矩，沖撞了娘娘，因此不敢?guī)雽m。今日帶她來(lái)，是特地來(lái)謝恩的。”
太后哂道：“你這話(huà)也太過(guò)自謙了些，你這孫『女』很好，哀家一見(jiàn)就喜歡，她哪里就不懂規(guī)矩了？”又拉著趙的手問(wèn)些瑣事，比如今年多大了，什么時(shí)候生日，可曾讀書(shū)？平日在家都做些什么？等等等等。
趙一一答了，太后聽(tīng)她在家跟著祖母讀書(shū)，不曾延請(qǐng)西席，便又問(wèn)她都讀了些什么書(shū)。
趙想起張氏囑咐過(guò)，對(duì)太后有話(huà)直就好，便真?zhèn)�實(shí)話(huà)實(shí)了。她讀過(guò)的自然不僅僅是《『女』訓(xùn)》、《『女』誡》而已，四書(shū)五經(jīng)都是正經(jīng)學(xué)過(guò)的，不但有祖母張氏教導(dǎo)，還有位能高中鄉(xiāng)試亞魁的親兄長(zhǎng)指點(diǎn)，因此學(xué)問(wèn)相當(dāng)扎實(shí)。太后一聽(tīng)她連這些都學(xué)了，還有些不敢置信，先是問(wèn)了兩個(gè)淺顯的問(wèn)題，趙一一答了。太后又問(wèn)了兩個(gè)難度中等的，一般能考過(guò)秀才的讀書(shū)人都能答出來(lái)，趙也都回答了，而且對(duì)。太后頓時(shí)驚喜了，她也是書(shū)香世宦之家出來(lái)的『女』兒，平生最喜歡有學(xué)問(wèn)的『女』孩子，為了試得清楚些，她還問(wèn)了兩個(gè)頗有難度的問(wèn)題，通常能回答得上的，都是舉人一級(jí)的水準(zhǔn)了。
趙這次沒(méi)能馬上回答，而是低頭略想了一會(huì)兒，才答上了。但是答案仍舊是正確的，也許稍嫌淺了一點(diǎn)，沒(méi)能深入探討一下，可是這里既不是科舉考場(chǎng)，也不是書(shū)院學(xué)堂，趙是在晉見(jiàn)太后時(shí)，隨口回答的問(wèn)題，能夠答到這個(gè)份上，已經(jīng)十分難得了。太后當(dāng)即便對(duì)張氏：“哀家今日才算對(duì)你服氣了，家里沒(méi)正經(jīng)請(qǐng)過(guò)西席，一對(duì)孫兒孫『女』都是你教養(yǎng)出來(lái)的，孫兒年紀(jì)就中了舉人，連孫『女』兒也如此有才，一般書(shū)香『門(mén)』第，都出不了這般出『色』的孩子。”
張氏心里其實(shí)也『挺』歡喜的，起來(lái)她也有日子沒(méi)管過(guò)孫兒孫『女』的功課了，趙瑋在好幾年前就在外頭求學(xué)，進(jìn)京后也有名家大儒指點(diǎn)功課；孫『女』近年主要是學(xué)習(xí)才藝和幫著管家，偶然有疑問(wèn)之處才會(huì)問(wèn)她，平日還是問(wèn)孫子的情況多些。趙能夠回答出太后的難題，她也有些驚訝呢。不過(guò)她的『性』情，是不可能在這時(shí)候接下太后夸獎(jiǎng)的，反而又謙虛了幾句：“太后娘娘謬贊了，這孩子不過(guò)就是時(shí)候跟著我與她哥哥讀過(guò)兩年書(shū)罷了，哪里比得上書(shū)香名『門(mén)』教養(yǎng)出來(lái)的姑娘。”
太后又哂道：“你也別過(guò)謙了，明眼人都能看得出來(lái)的事兒，你還要謙虛，就顯得假了，瞧不起人呢！”
張氏聽(tīng)得老臉一紅，低頭微笑不語(yǔ)。趙倒是有些意外，沒(méi)想到太后原來(lái)話(huà)這么直接。想想蔣雯可不正是這種『性』情的人嗎？怪不得太后在眾多侄『女』里頭，對(duì)蔣雯最為青睞，原來(lái)是『性』情相投。
太后拉著趙的手不放，問(wèn)了她許多事，聽(tīng)她還學(xué)過(guò)點(diǎn)拳法，也習(xí)過(guò)騎『射』，就更驚訝了。跟張氏一臉恨鐵不成鋼的樣子不同，她心底卻是很滿(mǎn)意的。文武兼修，才能配得上她那文武雙的大孫子。況且平日練武的人，身子也比人康健，將來(lái)嫁作一家主母，才不至于風(fēng)吹吹就倒了。
太后看著趙，心里是來(lái)喜歡了。唯一不太滿(mǎn)意的，就是姑娘年紀(jì)還太，少也要過(guò)上三年才能進(jìn)『門(mén)』。廣平王府如今這個(gè)樣子，哪里還能再等上三年？偏偏長(zhǎng)子又不肯續(xù)弦，連納個(gè)側(cè)妃都不肯。若是三年之內(nèi)，廣平王府連個(gè)能主持中饋的當(dāng)家主母都沒(méi)有，長(zhǎng)子與大孫子的日子要怎么過(guò)？難道真要指望大孫子日日困在府中，『操』心柴米油鹽么？
太后再看一眼趙，心里又猶豫了。(
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