趙琇沒想到哥哥趙瑋還能給她捎來高楨的信，真真是又驚又喜。她臉都紅了，迅速將信塞進(jìn)了袖子里，就聲：“多謝哥哥——你趕緊梳洗去吧！”完還用雙手推著他往屏風(fēng)后去。
趙瑋嘖嘖嘆息：“女生外向啊……”趙琇臉上更紅了。
張氏把熏籠、火盆等設(shè)施都檢查過一次，又囑咐了丫頭們?cè)S多話，回頭聽到孫子這一聲感嘆，還懵然不解：“你們兄妹在什么呢？”
不等趙瑋回答，趙琇就迅速截下了話頭：“沒什么，哥哥在打趣我呢。祖母您趕緊讓哥哥進(jìn)去梳洗，這里的事情就交給您了，我到外頭看看。”完立刻拔腿就走。
等到了游廊拐角僻靜處，她瞅著前后無人，才暗暗把信從袖子里掏出來看了。
高楨的信里其實(shí)也沒寫什么逾矩的話，只將近日去了什么地方，當(dāng)?shù)仫L(fēng)光如何，又有些什么趣事之類的簡單了，還歡迎她早日到杭州去，屆時(shí)便可以暢所欲言了，再也不必犯愁，要怎么將所有想的話寫在區(qū)區(qū)幾張信紙之上，因?yàn)樾偶堅(jiān)俣啵矡o法將他想的話寫完。
趙琇看到這里，臉又紅了。怎么高楨書信中前頭的話如此正常，忽然就來了這么一句呢？這簡直就是犯規(guī)。
她嘴上雖抱怨，其實(shí)心里卻是甜的，嘴角都忍不住翹起來了。對(duì)面廊下有丫頭捧著水盆經(jīng)過，腳步聲驚動(dòng)了她，她忙袖了信，又裝作正常往前走，直到那丫頭進(jìn)了屋。她才停下來，又再次取出信來讀。
高楨在后面的信里，倒沒再那等犯規(guī)的話了，只是提到他們抵達(dá)杭州后的一些情況。趙瑋跟米省之見了面，私下也去拜會(huì)過米家人，回來后心情很好，顯然在米家受到了很好的招待。
高楨還在杭州一帶打聽過米省之一家的為人行事。都十分正派。米省之官聲很好。上任時(shí)間雖然不長，當(dāng)?shù)匕傩諈s對(duì)他贊不絕口，他的政績也是十分突出的。米夫人無論是在民間還是在官眷圈子里。都有和氣慈善的好名聲。不過有些刻膘碎的人，愛私下非議她善妒、不賢，明明生不出兒子，還不許丈夫納妾。米省之膝下只有一女。都十四歲了，屋里也沒個(gè)人。更別庶子了，再這樣下去，只怕要絕后呢。米省之在杭州的名聲幾乎是完美的，唯一不足的就是被人笑話沒有兒子。不過他人似乎也不大在乎。反倒十分疼愛獨(dú)女，親自教養(yǎng)。米家姑娘的才名，在杭州上層圈子里是人所共知的。不過她的才華并不在詩詞字畫上頭。反而更擅長經(jīng)濟(jì)民生與律法。這讓米姑娘在官家圈子里，也受了不少非議。
高楨介紹完這些后。補(bǔ)充了幾句評(píng)論。他對(duì)米家姑娘還是挺欣賞的，不是因?yàn)樗卸嗝闯錾且驗(yàn)樗X得她在許多事情上，看法與趙琇相似，或許兩人會(huì)很合得來。不過他會(huì)知道這些，并不是因?yàn)閷?duì)米家姑娘有多少了解——他壓根兒就沒見過人家姑娘ｂ些話，他都是聽趙瑋的！
趙琇頓時(shí)來了興趣，趙瑋怎會(huì)知道這些？就算他去拜見過堂舅一家，有機(jī)會(huì)見到人家女兒，也不會(huì)深入了解到這個(gè)地步吧？莫非發(fā)生了什么她不知道的事？
大除夕的事情很多，趙琇要料理諸多事務(wù)，還是挺忙的。她匆匆看完了信，就到處忙去了，接下來還有祭祖儀式前的準(zhǔn)備工作、年夜飯等等。等她忙完了這些，就該回房間去梳洗換衣裳，穿著一身新衣去喚醒趙瑋，叫上張氏，同往祠堂的方向走去。
趙氏一族已經(jīng)有幾十年沒有過如此隆重的祭祖儀式了，上一回有這規(guī)模，還是老郡公得以封侯的時(shí)候。這一趟祭祖，不但是為了報(bào)告祖宗，原屬于趙家的爵位又回來了，還為了讓祖宗們知道，趙瑋等多位家族子弟，都考上了舉人、秀才等功名，明后兩年還有科舉鄉(xiāng)試、會(huì)試，到時(shí)候家族必定會(huì)有更多的人材出現(xiàn)，趙氏家族興旺可期。
部族人都出席了這次祭祖儀式。八老太爺?shù)葞孜荒昀陷吀叩拈L輩，看到家族興旺，人口繁茂，都高興得掉了眼淚。就連一直沒得到機(jī)會(huì)走進(jìn)二房老宅的門，見一回張氏與趙瑋趙琇兄妹的宗房煜大老爺，都感慨萬分，臉色也好看了許多。不管怎么，趙瑋確實(shí)為家族的振興立下了大功。趙家興旺了，他和兒子趙珀也能受惠，他實(shí)在沒什么好抱怨的。
等祭祖儀式結(jié)束，趙琇攙著祖母張氏，跟著兄長趙瑋回到自個(gè)兒家里時(shí)，三個(gè)人都筋疲力盡了。但他們還不能休息，祖宗是祭完了，自家還要祭一下的。已故的老郡公趙柱，老郡公元配夫人秦氏，還有不幸早逝的趙焯、米氏夫妻，都需要上香祭拜一番。張氏跪在丈夫牌位前，眼淚就一直往下掉。到了今日，她才覺得，熬了這么多年，終于拿回了爵位，挽回了亡夫被不孝庶長子一房人敗掉的名聲，她總算有臉見亡夫了。
趙瑋趙琇柔聲安撫了她半日，總算把她的眼淚勸住了。祖孫三人上完香，退出佛堂，又各自回房中換了家常衣裳，這才重新聚在前院正房里，一塊兒吃年夜飯。
這頓年夜飯是趙琇用心準(zhǔn)備的，精致美味自不必。趙家族人聚居的這條街道上，早有安排好的家人放起了焰火，引來各家族人與鄰居、路人們圍觀，到處是一片歡聲笑語。
焰火放罷，家下人等都來磕頭拜年。張氏心情大好，大方地賞了許多東西，趙瑋趙琇也隨她高興去。
晚飯過后，便是圍爐守歲的時(shí)間。趙琇放了大部分下人的假，讓他們回自個(gè)兒家里團(tuán)圓去，只留下幾個(gè)丫頭婆子守在外間看著茶爐炭火。她與祖母、哥哥一道，圍著個(gè)暖爐話。張氏趁機(jī)問起趙瑋與她們分別后的情形，去了什么地方？有沒有吃好穿暖？有沒有惹王爺生氣？有沒有給地方上的官員添麻煩？
趙瑋一一答了。他這次差事其實(shí)辦得還是挺好的。基就是多看少，一心聽廣平王吩咐就是了。雖然王爺沒什么，但他能察覺得到，其實(shí)這趟出行，真正辦實(shí)事的是曾侍郎等人，王爺就是個(gè)幌子，用來忽悠當(dāng)?shù)毓賳T的。世子充當(dāng)王爺?shù)亩俊Ｒ惨驗(yàn)閮赡昵笆ド锨皝眚?yàn)收大壩時(shí)。世子是隨行人員，對(duì)相關(guān)的情況有所了解，可以為王爺做個(gè)參考。至于趙瑋自己。他既是王爺?shù)亩浚匾獣r(shí)也可以充當(dāng)忽悠人的幌子，但需要辦實(shí)事的時(shí)候，他就得發(fā)揮自己的作用了。他雖年幼。好歹有個(gè)侯爺?shù)纳矸荩�在上海一地生活了多年。地方都熟，也有自己的人脈關(guān)系，有時(shí)候幫著打聽些臺(tái)面下的消息，還是挺管用的。有他、世子和曾侍郎等人從旁協(xié)助。壓根兒就沒什么事能瞞過廣平王。
張氏不懂政治上的事，對(duì)于孫子的這些，她是左耳聽。右耳出，只囑咐他：“用心辦差。聽王爺?shù)脑挘捕嘞蛟笕苏?qǐng)教。他們都是你的長輩，但凡你能從他們那兒學(xué)到點(diǎn)東西，這輩子就受用無窮了。”趙瑋恭謹(jǐn)?shù)卮饝?yīng)了。
趙琇暫時(shí)沒興趣知道這些，她拉著趙瑋的袖子問：“哥哥，你見過堂舅了吧？覺得如何？”
趙瑋的神色立刻就放柔了，笑道：“堂舅與舅母一家對(duì)我都很好。堂舅還向我賠不是呢，是從前不知道母親嫁到了趙家，竟然沒及時(shí)與我們聯(lián)絡(luò)上，在我們兄妹艱難時(shí)，沒能伸出援手，他十分過意不去。他還大罵了大舅一頓，他已經(jīng)寫了信去平度州質(zhì)問大舅了。我真沒想到，還沒見面，他就已經(jīng)做到這般。”
趙琇聽了也歡喜：“那真是太好了！來我就在想，如果堂舅能站在我們這邊，把大舅壓下去就好了，也省得大舅和他母親不事，整天想著如何給我們添麻煩。如今大舅有人壓制，咱們總算能松口氣。”
趙瑋笑著點(diǎn)頭。張氏便趙琇：“無論你愿不愿意認(rèn)，那都是你外祖母。你在家里隨性些就罷了，在外人跟前，可不能這樣叫人。”
趙琇笑笑：“知道了，祖母放心。這樣的把柄我是不會(huì)給人留的。”又問趙瑋：“舅母如何？還有米家表姐呢？我沒見過這位表姐，不知性情如何？好不好相處？長得漂亮嗎？”
趙瑋頓了一頓，臉微微紅了，答道：“挺漂亮的，性情也好，想來與妹妹會(huì)合得來。”接著又停頓了一下，才對(duì)張氏：“堂舅母是極和氣的人，我到他家做客，堂舅母招待得十分熱情周到。我想把祖母與妹妹接過去住幾日，她還叫我們住到家里去呢。我想著堂舅是宗知府后衙，地方雖寬敞，到底是官邸，出入多有不便。況且我身上還有副欽差的身份，住到地方官衙里去，象什么樣呢？因此就婉拒了，另托了旁人去幫忙尋租的宅子。”
張氏點(diǎn)頭：“這才是正理。咱們家在杭州也有產(chǎn)業(yè)，不拘哪里，租個(gè)院子就是了。也就是幾天罷了，用不著麻煩親戚。他們待你和氣，我們也當(dāng)知禮。”
趙琇則是盯著哥哥，笑：“那真是太好了。等我們?nèi)チ撕贾荩苍谧獾姆孔永镒鰝�(gè)東道，請(qǐng)?zhí)镁司四负捅斫銇碜隹停绾危课叶嫉炔患跋胝J(rèn)識(shí)這位米表姐了。”
趙瑋忍不住了：“妹妹為何總是提米家表妹？”
趙琇一臉無辜地：“不是你她與我性情相投么？所以我才好奇呀。從到大，我就沒幾個(gè)親近的姐妹、表姐妹。族里的女孩兒與我同輩的大多出嫁了，還在家的不是遠(yuǎn)支旁系，就是庶出，連跟我話都不敢。其他同齡的女孩兒，則多是侄女。方家、曹家、蔣家的姑娘們又與我沒有血緣之親。這位米表姐，卻是我實(shí)打?qū)嵉谋斫隳亍Ｎ矣行挠H近，才多問了幾句，有什么不妥么？”
“沒……沒有不妥。”趙瑋有些心虛，也不再了。
張氏不知道孫兒孫女們?cè)捓镉性挘�在高興：“好，那是你們正經(jīng)的表姐妹，日后可要好好相處。”
趙瑋面色微紅，卻又不想人看出什么來，只能一邊應(yīng)聲，一邊端起茶碗來遮掩。
趙琇挑了挑眉，笑得發(fā)意味深長了。(未完待續(xù))t
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