六月初三、初四，各地關(guān)于災(zāi)情的更準(zhǔn)確消息進(jìn)一步傳來。
崇明沒有建高大堤壩，受災(zāi)慘重。海嘯是在半夜來的，幾乎所有人都在夢鄉(xiāng)之中，潮水過后，島上居民只剩下不到兩成的活口，不少人還受了傷。房屋已經(jīng)沒有一間可住了，即使是石砌的，屋中的一切也都被海水沖毀，徒留一片狼籍。官府已下令，命官兵坐船上島，將所有尸首盡快就地掩埋，以免天氣潮濕炎熱，會生瘟疫。至于傷者與幸存之人，則統(tǒng)一被運(yùn)回**安置。等情況安穩(wěn)下來，再提重建之事。
其他各地的死亡人數(shù)已經(jīng)統(tǒng)計出來了，上海府轄下各地，受潮災(zāi)影響，共有八千余人不幸遇難，傷者過萬，房屋受損、倒塌不計其數(shù)，農(nóng)田被淹、農(nóng)作物毀就更不必了。如果不是海傍大壩還算給力，死的人也許會更多，海水還有可能直接沖進(jìn)大城鎮(zhèn)中，造成更大的損失。
繁華的南匯港在此次潮災(zāi)中，損失也十分慘重。因南匯的堤壩只修好了一半，其他大部分都要靠舊堤抵擋海浪，還有一部分地段是剛剛扒開了破損的舊堤，還未補(bǔ)上新的，就被海水直接沖塌了。工地上就地留宿的工匠、民伕死傷殆盡，附近碼頭沉了許多船，除去住在低洼地帶的民眾外，遇難者中還有不少外地的客商與西洋商隊的人。房屋浸水后，貨物被浸泡毀壞，更有無數(shù)商家欲哭無淚。
趙家上下的損失也很大，且不二房還有十來間出租用的院子尚未出手，價值高達(dá)數(shù)千兩銀子，威爾斯商行的船隊剛剛從南洋運(yùn)來的幾船糧食、香料和木材，都泡了水。半年的利潤就這么沒有了。威爾斯夫妻剛?cè)チ四暇故翘舆^大劫，可他們從英國帶來的一個侍女和一個船隊的二副死了，還有一位船長在逃命時摔斷了腿。至于六房那些房子，足有過半被海水泡過，貨物多半不能用了，自家的貨沒話可。別家的貨只怕還要扯皮。六房購置這部分產(chǎn)業(yè)時花出去的銀子。還未曾回，現(xiàn)在還不知道要到哪里去哭。
奉賢那邊的田地，受影響也不輕。托新修堤壩的福。趙氏一族在海岸附近的田地保住了，只有幾家佃戶遇難。但會造成損失的不僅僅是海嘯，海嘯來前的大風(fēng)大雨吹倒了不少作物，半夜隨臺風(fēng)而來的大雨更是造成了縣農(nóng)田浸水。今秋的收成是徹底毀了。幸好趙琇之前一力主張要在田地上挖溝挖塘，雖然當(dāng)時是為了蓄水灌溉。如今卻誤打誤撞地成了疏導(dǎo)雨水的好工具，干涸的河床也及時將雨水排走，沒有令積水漫入村鎮(zhèn)中，造成更大的損失。
王雙福沾滿淚痕的信送到嘉定。趙琇看著，心里滿不是滋味的。一直以來，她都過得很順利。前幾年奉賢鬧澇災(zāi)的時候。她還覺得自己應(yīng)對得不錯，沒想到那不過是意思罷了。眼下這等情況。才真正棘手。她在回信中，除了吩咐王雙福做好災(zāi)后的善后工作，死傷者撫恤，消毒防疫，贈粥施藥，協(xié)助重建……似乎就不知道還有什么可做的了？二房對于族人、佃戶與奴仆負(fù)有責(zé)任，也可以為地鄉(xiāng)親盡一份力，但真正困難的局面，并不在奉賢。
嘉定城受災(zāi)輕微，原四散逃竄的城中百姓已經(jīng)紛紛返回家中，想辦法去探聽住在災(zāi)區(qū)的親友情況。那些鬧著要出城的宗室與富戶，據(jù)都往蘇州去了，正觀望著上海府的情況，再決定要不要回來。避入嘉定行宮的宗室，也都各回各府，有人也打算暫時避到內(nèi)陸更安的地方。汾陽王心系親人，初二從川沙趕回來，得知祖母與妻子的作為，氣得當(dāng)場摔了斗笠，倒是對他母親更加敬重孝順了。
廣平王已經(jīng)離開了聽風(fēng)閣，重回原的住處。他的心情十分沉重，很想要去做點(diǎn)什么。可他如今不過是個稍微能看到點(diǎn)微光的瞎子，自己還離不開別人的幫助呢，能做什么呢？到了現(xiàn)場，也是給人添亂。他只能按捺住自己，轉(zhuǎn)而吩咐王府屬官與親衛(wèi)隊前去參與救災(zāi)工作。
但他們都露出了為難的表情。誰也不愿意冒風(fēng)險，天知道海水還會不會再來一回？況且受災(zāi)的地區(qū)情況一定很糟糕，還有發(fā)生瘟疫的危險，他們實在不想去受苦。不過當(dāng)著廣平王的面，他們當(dāng)然不會實話實，就聲稱是奉旨侍奉廣平王，不敢輕離職守，又上海知府會負(fù)責(zé)一切的。廣平王聽得無奈，卻也知道不情愿的人，強(qiáng)**了他去做事，也幫不上什么忙，反而有可能給地官府添亂，便不再提了。
上海如今這位新上任不到兩年的知府，原是朝廷精挑細(xì)選而來的，無論家世、聲望、能力和經(jīng)驗，都是上上之選，做官也很廉潔，更對朝廷忠心耿耿，絕不是會謀逆的那種人，還與穎王勢力、上海地世家望族無關(guān)系，保證了獨(dú)立性。放他在龍興之地做父母官，皇帝與朝廷上下都很放心。可這位知府的獨(dú)立性大概是太好了，跟地勢力完不上話，上任之后就一直受到他們的牽制，又未能尋得幫手，因此諸事不得順心。堤壩案發(fā)，將桎梏他的力量打掉了一半，剩下一半不是忙著為親友情疏通，就是躲起來避嫌，反而讓他有了施展的空間。
自海嘯發(fā)生，這位知府的表現(xiàn)就十分突出。不畏艱險，做出的決定也很及時。掩埋尸體、消毒防瘟、組織醫(yī)員醫(yī)治傷者、搭建臨時居所、統(tǒng)一安置災(zāi)民、統(tǒng)計損失情況等等，想得很周到。他還命手下屬官差役加強(qiáng)了巡邏，以免有人混水摸魚，破壞治安，并命人在海邊用最快速度搭起了望塔，天候輪班值守，若是再次有大潮襲來，了望塔上的值勤人員可以第一時間發(fā)出警報，通知百姓到高處躲避。
有這樣一位給力的知府在，其他官員也都還算老實，廣平王覺得，自己大概是沒什么用武之地了。他能做的，就是將自己知道的最新情況用八百里加急送回京中，報給皇帝知道，請求對方盡快出臺政策善后，救助災(zāi)民。
他曾經(jīng)多次對高楨與趙琇嘆息：“我以往總覺得自己還算有用，如今才知道，我不過是個廢物罷了。災(zāi)難來臨時，除了讓自己躲好了，不給別人添麻煩，就什么都做不了。”
高楨不贊同地道：“父王覺得自己沒用，難道是因為不能親往受災(zāi)之地幫忙么？父王能做的事，并不在安撫災(zāi)民、指導(dǎo)重建這樣的瑣事上。您上書皇上，動他盡快下旨救助災(zāi)民，就是幫了大忙了。否則天知道朝廷里那些官員要扯皮多久，才會有賑災(zāi)的糧食與銀子下來？”
廣平王苦笑著搖搖頭：“嘉定又不是尋常地方，朝廷官員哪個敢在這時候扯皮？我能幫上的忙，不過是讓消息能早一步送到京城，皇上下的旨意，也能早一日到嘉定罷了，實在是微乎其微。你也不必安慰我，我知道你是個孝順孩子，但再孝順也不能睜眼瞎話。”
高楨欲言又止，趙琇便柔聲：“王爺不必難過，您的能力經(jīng)驗都比一般人強(qiáng)，之所以有心無力，都是因為您雙目不便之故。只要您盡快把眼睛治好了，想做什么不行呢？”
廣平王聽得笑了：“這話倒是很有道理。你得對，我應(yīng)該更好好治眼睛才對。”
治眼的事卻暫時需要拖延一下，因為葉大夫心系災(zāi)民，很想要去出一份力。若換了是別的權(quán)貴，大概會將他扣下不許離開，但廣平王卻不是這樣的人。難得他身邊有人肯去為災(zāi)民做點(diǎn)事，他當(dāng)然不會阻攔。因此葉大夫留下了十天份量的藥，背著藥箱，帶著僮兒跑了。高楨攔不住，只能派筆山一路跟隨，一方面是給葉大夫做個保鏢兼幫手，另一方面也是要看住他、提醒他，免得他十天后忙得昏頭，忘了趕回行宮為廣平王復(fù)診。
廣平王坐困行宮之中，為了不給人添麻煩，也不要出去的話，更無心尋什么消遣。他每日都要派兒子高楨出去打探外界的情況，也會特地叫人請趙琇過來，向她詢問趙家產(chǎn)業(yè)的情形。這是在借助趙家的耳目，打探民間受災(zāi)的嚴(yán)重程度。趙琇完沒有隱瞞，凡是知道的事都跟他了。他聽到情況不嚴(yán)重的好消息就開心，聽何處受災(zāi)嚴(yán)重就覺得難過，心情起伏不定，晚間睡眠也受到了影響。
趙琇私下尋高楨：“這樣下去不行。得給王爺找點(diǎn)事情做做。”
高楨發(fā)愁：“有什么可做的呢？我也不希望父王再憂心下去。可我雖是親王世子，卻沒個官職在身，也不好干涉地方政務(wù)。我如今四處尋人打聽消息，已經(jīng)有些不好意思了。知府衙門那邊雖沒什么，心里卻不知是如何想的。我不敢十分打擾了他們，免得耽誤了他們的正事。”
趙琇想了想：“如今潮災(zāi)算是過去了吧？這幾天都算是風(fēng)平浪靜的，死者都掩埋了，傷者也都得到了治療，也沒聽有瘟疫發(fā)生，情況算是穩(wěn)定的。我想接下來的重點(diǎn)，大概就是求助災(zāi)民生活，以及災(zāi)區(qū)重建了。雖然不清楚朝廷的賑災(zāi)款幾時能下來，但你我心里清楚，那筆錢是不夠用的。我們是不是想些法子，幫忙弄些糧食、被褥、藥材之類的，或是籌集善款，幫助災(zāi)民重建家園？能做的事情還很多呢。”
高楨雙眼一亮：“這倒是個好法子。”但他轉(zhuǎn)瞬表情一變：“就怕犯了忌諱。”
趙琇笑笑：“又不一定要以王爺?shù)拿x去辦，犯什么忌諱？王爺素來不好虛名，只要能出一份力，大概不會介意做個幕后之人吧？”(未完待續(xù))
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