米舅母雖然是趙琇的親舅母，但她對(duì)舅舅一家其實(shí)沒什么好印象，也不上有感情，甚至還可以有舊怨。
當(dāng)日留下米舅母照料米夫人，一來是米穎芝一家提出要求，二來也是因?yàn)槊追蛉诉@里確實(shí)沒個(gè)能拿得出手的已婚女眷幫忙料理庶務(wù)，處理禮尚往來等事∽夫人胎兒不穩(wěn)，身體虛弱，需要靜養(yǎng)，而米穎芝又是閨中女兒，不便拋頭露面，對(duì)婦人生產(chǎn)之事又不甚了解。因此米舅母就被留了下來。
但如今，有了陶太太在，米舅母的作用就不大了。陶太太是米夫人娘家姐姐，與她一向交好，自然照料得更用心。陶太太夫婿官路穩(wěn)健，對(duì)京城人事又熟悉，待客也好，禮尚往來也好，都做得比米舅母更妥貼≡從陶太太來了，米舅母就漸漸變成了主理后宅庶務(wù)之人，每日圍著米夫人母女的飲食起居打轉(zhuǎn)，對(duì)于宅中事務(wù)與接待外客等事，已經(jīng)不再沾手了。而這種工作，隨便一個(gè)年老經(jīng)事的婆子就能辦到，她是不是留下來，其實(shí)意義已經(jīng)不大了。
趙琇心里看得清楚，只是覺得多養(yǎng)米舅母與米修明兩個(gè)人也不費(fèi)什么事，而且留下他們，若有朝一日有人攻擊趙瑋不顧母家親眷，也可以用這母子二人的待遇來反駁回去。不過她對(duì)這件事倒也不是十分執(zhí)著，如今米舅母主動(dòng)求去，還是投靠看起來還算靠譜的娘家親人，那趙琇似乎也沒有理由攔著了。
她只了一句話：“舅母來去自由，何必什么請(qǐng)求不請(qǐng)求的話？您能留下來照看親家夫人，便是你們妯娌間的情誼，談何原不原諒的事？只是您這一走，還望留下去處才是，日后年節(jié)時(shí)問候，也不至于抓了瞎≌后若是實(shí)在遇到難處，也不妨一聲，我們建南侯府不敢在朝中有什么臉面。但幾兩銀子還是能幫得上忙的。”
趙琇話非常謹(jǐn)慎，既表示了一點(diǎn)善意，也留下了余地，免得日后米舅母為了米老太太、米度之或是米玉蓮這幾個(gè)人求上門。他們一家不好推托，所以只拿銀子事。
米舅母也不知有沒有聽出來，她一臉的感激，不由得哽咽出聲：“多謝了……我就知道，你們真是好人……”
趙琇被發(fā)了張好人卡。只能微笑著給米舅母遞了塊帕子，等她漸漸收了淚，才道：“若是定了搬家的日子，還請(qǐng)舅母提前一聲，我與哥哥好給您和表兄踐行�！�
米舅母笑著答應(yīng)了。
趙琇回到上房，米穎芝好奇地看過來：“嬸娘找妹妹有什么事么？”趙琇微微一笑，便把米舅母想要離開的事告訴了她，她有些吃驚：“早前我也聽人過，嬸娘找到了失散多年的娘家堂兄弟，私下也有些來往。我原想著。既是正經(jīng)親戚，大可以正大光明往來，只是我們家里都是女眷，不便待客罷了。但嬸娘要去見她兄弟，母親與我都從來沒有阻攔過，沒想到嬸娘竟然會(huì)想搬去她兄弟家里�！�
米舅母了會(huì)侍候完月子再離開，如今有陶太太在，她的離開并不會(huì)對(duì)米夫人有什么大的影響，只是當(dāng)初送走米度之時(shí)，米舅母是被米夫人留下的＄今她要自行投靠娘家兄弟，就怕米度之那邊不好交代。畢竟人是他交到米夫人這一房的，中途私自跑了算怎么回事？
米穎芝不怕米度之母子，就是嫌麻煩。
她想了想。嘆道：“罷了，橫豎我們家總是要給老家送信，通知他們母親生下了弟弟，到時(shí)候順便給度之叔送個(gè)口信吧，就是嬸娘自個(gè)兒要走的，我們家也沒有攔著人的道理�！敝徊贿^在那之前。她得先托人打聽清楚了，那姓邱的官員確實(shí)是米舅母的娘家兄弟才好。
趙琇笑：“舅母方才告訴我，她兄弟得知她在夫家的境遇，十分生氣，直要教訓(xùn)舅舅呢。不如就把這話直接告訴舅舅，再讓他知道，是他舅子堅(jiān)持要帶舅母離開的，還要教導(dǎo)表哥讀書，日后參加科舉＄此一來，舅舅想必也不敢輕易鬧事了吧？如今他無權(quán)無勢(shì)的，但凡是個(gè)官兒，都能拿捏他，又有表哥科舉一事吊著他，他自然知道該怎么辦才對(duì)�！�
米穎芝覺得有理，便照著辦了。
等回到建南侯府，趙琇就將這件事稟報(bào)了祖母張氏與兄長(zhǎng)趙瑋∨氏與趙瑋都有些吃驚∨氏還抱怨孫女：“這樣大的事，你怎的不跟祖母一聲，就先答應(yīng)了？”
趙琇笑道：“我答不答應(yīng)又有什么區(qū)別？舅母又不是拘在我們家里的，她不過是因著親戚情份上，留在堂舅母那兒幫忙罷了＄今堂舅母已經(jīng)生下孩子，還有娘家姐妹照看，等侍候完月子，舅母也就沒必要再留著了。她自家愿意跟著兄弟一家生活，又有什么不好呢？我看舅母對(duì)我們家還是懷有善意的，若不是她看不慣夫家人的嘴臉，又怕連累了我們家，也就不會(huì)提出要走了‖樣是寄人籬下，宗堂舅母那兒，好歹一樣是姓米，我們家也從來都待她客氣的。而那邊雖然那是她娘家兄弟，可多年未見了，也不知能對(duì)她好多久。我已經(jīng)留下了話，讓她日后若有難處，只管來找我們，三餐溫飽總是能保證的�！�
張氏聽得嘆氣：“她也不容易。攤上那樣的婆婆和丈夫，還有個(gè)不省心的女兒，半輩子操碎了心，也得不了一句好。她跟她兒子倒還算是明白人，若真能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地離了那一家子，只在外頭過活，才算是他們母子的福氣呢�！彼D(zhuǎn)向?qū)O子，“打聽一下吧，看她那個(gè)兄弟的名聲如何，若是個(gè)好的，多少幫襯些。他是得勢(shì)，你舅舅那邊就是不敢造次，倒比送銀子更有用�！�
趙瑋笑道：“祖母放心，孫兒都記著了。”又：“萬萬沒想到米玉蓮會(huì)嫁進(jìn)那一家子，那家人名聲可不怎么的↓室厲害，可是那妾室與庶長(zhǎng)子，也不是省油的燈∽玉蓮想要富貴安閑，只怕是難了，攤上那等夫婿和婆婆，夫婿又被父親與嫡母厭棄了，日后有的是她苦頭吃呢。”
趙琇有些好奇：“哥哥知道那個(gè)皇商家？”
這次回答的不是趙瑋。而是張氏：“那一家子原是南邊的商人，他家太太倒是京城人士，娘家是做脂粉頭油的，算得上是老字號(hào)了�？上Ъ依镏挥幸粋�(gè)獨(dú)生女兒，只好將作坊店鋪，連著秘方兒家私，一并給女兒做了陪嫁。那家家主卻是得了這位妻子，方才做了皇商的≈如今宮里用的都是他家的香粉，生意很是紅火。因著正妻多年無子，卻有個(gè)愛妾生了一個(gè)獨(dú)苗苗，那皇商漸漸地便有些寵妾滅妻的意思ˉ歲他正妻懷了身子，做妾的還好幾次想要使壞，最后一次叫那皇商當(dāng)巢見了，方才失了寵，母子倆一并送回了南邊老家。今春正妻生下一子，那皇商就做主分了家，將庶長(zhǎng)子分了出去。只給了些田產(chǎn)與銀錢，叫他只管在老家過活↓妻發(fā)話，要為庶長(zhǎng)子娶親，然后才分他出去。知道他家內(nèi)情的人，都在猜想那正妻會(huì)給庶長(zhǎng)子一門怎樣的姻緣，萬萬沒想到是在南邊定了親事，更萬萬沒想到，的還是個(gè)犯官之女。”
這一年里宗京城的皇商人家，怎會(huì)不知道建南侯與舅家不睦？米度之這位犯官，犯事犯得實(shí)實(shí)在在的≈有人看他不順眼，斷沒有起復(fù)之理了。給庶長(zhǎng)子結(jié)這樣一門婚事，不但斷了他靠妻族發(fā)家的路，還能叫他一成婚就先結(jié)下建南侯府這門仇人。連山東那邊的豪強(qiáng)也要牽怒于他∽度之又沒有多少家產(chǎn)，連金錢上的支持都不能給，那庶長(zhǎng)子將來還能有什么前程？
可偏偏在廣德州，不知內(nèi)情的人還只道米度之有個(gè)侯爺外甥，就算被革了官職功名，也還有些體面。攀上他。就有機(jī)會(huì)攀上建南侯府，再進(jìn)一步攀上廣平王府∽度之同樣不清楚那家皇商家里的情形，只聽媒人一，是將來有很大機(jī)會(huì)繼承家產(chǎn)的皇商獨(dú)子，就答應(yīng)了婚事。無論是那庶長(zhǎng)子還是米度之，訂婚時(shí)都還以為自家占了便宜呢。
而趙瑋和趙琇已經(jīng)可以預(yù)見到，知道實(shí)情后的皇商庶長(zhǎng)子，對(duì)于米玉蓮這個(gè)破壞了他前程的未婚妻，會(huì)是什么態(tài)度了。
趙琇有些好奇地問：“既然那家皇商宗京城，那米玉蓮將來也會(huì)到京城來嗎？不會(huì)纏上我們家吧？”
趙瑋笑著曳：“那家的正妻怎么可能容庶長(zhǎng)子在自個(gè)兒眼皮子底下晃蕩？她兒子還胸，一點(diǎn)波折都經(jīng)不起的，自然要把人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打發(fā)了，才能安心。興許婚禮會(huì)在京城辦，但完婚之后，斷不會(huì)久留。咱們也不必理會(huì)，那至少也是兩年后的事了，那家皇商若是有眼力見兒，只怕連帖子都不會(huì)給我們家下。”
既然當(dāng)事人沒有下帖子，建南侯府自然也不需要有任何回應(yīng)了。
趙琇笑道：“這話得很是，就算那家皇商沒有眼力見兒，送了帖子來，咱們不理也沒什么∨房一天收多少帖子呀，難道家家邀約，我們都要理會(huì)不成？”
張氏笑罵他們兄妹：“你們兩個(gè)就知道促狹，也不怕叫人笑話�！�
趙琇笑著挽住她的手道：“由得別人笑話去好了，嘴長(zhǎng)在別人身上，我還能攔著不讓人嗎？反正我又不會(huì)少一塊肉。倒是祖母，如今在京城是發(fā)交游廣闊、消息靈通了，您知道好些我從未聽過的事呢。”
張氏嗔道：“老太婆們長(zhǎng)日無聊，除了聊些閑話，還有什么消遣？你這丫頭就知道笑話祖母⌒這功夫，還不如好好想想，真定侯府的帖子要如何處置呢。”
她的是真定侯府今兒一大早送來的帖子℃定侯千金被指婚給了汾陽王世子，婚期定在了今年十月。她出嫁之前，親友們還要辦個(gè)的聚會(huì)，給她添妝。畢竟汾陽王府位于嘉定，等婚禮結(jié)束，她就要隨夫返回嘉定，不知幾時(shí)才有再見娘家親友的一天了。
可不知怎的，她竟給趙琇也下了帖子。除了大年初一在宮里碰見的那一回，趙琇跟真定侯千金從未打過交道，對(duì)方的祖母甚至還得罪了她℃定侯千金下了這帖子來，到底有何用意？
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