四月立夏，在這天氣漸漸熱起來的時(shí)節(jié)，趙瑋得到了人生中第一個(gè)有品級的正式官職京衛(wèi)指揮使司的指揮僉事。雖然只是正四品，相對于他侯爵的品級而言，實(shí)在不值一提。但以他的年紀(jì)，滿朝文武中也再找不到第二個(gè)正四品的實(shí)職了。人人皆知，建南侯前程似錦。
趙瑋人倒是還算淡定，他對這個(gè)職位還覺得有些不足呢。他是舉人出身，讀了十幾年的四書五經(jīng)，又在刑部歷練多時(shí)，早已將朝法典熟記在心，結(jié)果皇帝給他安排的職位卻是武職，他心里頗有些專業(yè)不對口的遺憾。不過如今他在軍方已經(jīng)不再是一窮二白的局面了，郡公爺?shù)呐f部已經(jīng)聯(lián)系上了他，重新走動(dòng)起來，他又先后在兩潮逆之亂的平息過程中，都立下了功勞，軍中知道他名聲的人不少，并不十分排斥。再兼他人的武藝還算拿得出手，又有禁軍統(tǒng)領(lǐng)大將曹泰和的引介，他在京中禁衛(wèi)系統(tǒng)中，很快就站穩(wěn)了腳跟。
如今他每日一大早都要穿戴整齊官服，前往京衛(wèi)指揮使司衙門點(diǎn)卯，清閑的時(shí)候可以回家吃午飯，忙起來卻要天黑了才能到家，每日都過得頗為充實(shí)。米穎芝細(xì)心替他打理衣裝，準(zhǔn)備一日三餐，夫妻倆每日清晨在二門上告別，總要你儂我儂一番。趙瑋雖然勤勉，卻因?yàn)榭偸菬o法提前到衙門里做準(zhǔn)備工作，天天都擦著時(shí)間線進(jìn)門，免不了要挨上司兩句。當(dāng)然，那只是不痛不癢的話，他人依舊我行我素。只要沒遲到就可以了，清晨的時(shí)光對他而言，是十分重要的溫馨時(shí)刻，他可不打算縮短與妻子在一塊兒的時(shí)間。
趙瑋夫妻倆早上的活動(dòng)，趙琇當(dāng)然不會參與，祖母張氏圍觀過兩回后，也失了興致。她至今還在遺憾。孫子沒有進(jìn)刑部，而是去了京衛(wèi)。不過趙瑋平日閑暇時(shí)，依舊對法律方面的書籍很感興趣，手不釋卷。她心里也不是十分執(zhí)著。如今趙家有明知書館在，就算不做文官，也無人會他們不是書香門第，張氏早已經(jīng)看開了。她如今最關(guān)心的，還是孫媳婦的肚子。盼著趙瑋與米穎芝兩口能早日給她生出個(gè)曾孫來。
趙瑋與米穎芝卻不太著急。他們私下問過江太醫(yī)了，他們還年輕，過兩年再生孩子也不遲，對米穎芝的身體更有好處。趙瑋心疼妻子，不愿意她太早受生育之苦，傷了身體。米穎芝心里感動(dòng)，也就接受了他的好意。反正她母親到三十多歲了還能生出她的弟弟來，她才十幾歲年紀(jì)，有什么好著急的呢？
她如今倒是該抓緊時(shí)間把建南侯府的中饋擔(dān)起來才是。
趙琇已經(jīng)與她做好了交接，手把手地從旁指導(dǎo)了她個(gè)把月。看著她可以自行理事了，方才放開了手。米穎芝起初獨(dú)自管家時(shí)，也曾遇到不少難題，但漸漸地也就習(xí)慣了，如今管得還算不錯(cuò)，正在熟悉侯府各處產(chǎn)業(yè)的運(yùn)轉(zhuǎn)。她也知道，時(shí)間很緊，她若不能趕在趙琇出嫁前把這些事都熟悉起來，難不成還要在姑子出閣后，天天上廣平王府請教去？
米穎芝接手中饋。趙琇盯著瞧了一段時(shí)間，見她連端午節(jié)時(shí)老郡公的祭禮都能獨(dú)力安排妥當(dāng)，便放下心來。她總算可以松口氣，專心致志備嫁了。
所謂備嫁。其實(shí)到了這個(gè)時(shí)候，需要她去做的事已經(jīng)不多了。陪嫁的家具都已經(jīng)打好了，正在進(jìn)行最后的散氣味工序；各種衣料毛皮的采買也結(jié)束了，有京中最好的裁縫作坊根據(jù)她目前的身材數(shù)據(jù)，給她做一年四季的新衣裳；趙家六房與威爾斯洋行送來了各色珠寶與西洋奢侈品，預(yù)備給她做嫁妝；張氏從建南侯府名下的田莊山林商鋪房產(chǎn)中挑選了預(yù)備陪送的產(chǎn)業(yè)。已命各家掌柜在六月里到京城侯府報(bào)賬了；內(nèi)務(wù)府也傳來消息，她的嫁衣已經(jīng)完成得差不多，過兩日就會再來量最后一次尺寸，預(yù)備做修改……
趙琇要做的，也就是清點(diǎn)自己的東西，看哪些是要帶著去廣平王府，哪些要留在娘家尤其是書，若要從自家藏書里挑一部分做陪嫁，那就只能帶抄走，原是必須留下的。抄寫的活不用她干，但她也得費(fèi)心思找人來抄呀。除此之外，她還要預(yù)備幾樣針線，婚后好送給長輩。
雖然廣平王妃鐘氏早逝，趙琇沒有婆母，但廣平王這位公公還在，更上頭還有太后這位太婆婆，她總要做兩件針線孝敬一下的。她過門時(shí)是秋天，做的自然是秋天用的東西，已經(jīng)是走運(yùn)了。若是在夏天，她就得用極單薄的料子，若是在冬天，不定就要用上毛皮。這兩種料子對她的女紅技能都是一個(gè)大考驗(yàn)。孝敬太后與廣平王的東西，用料要考究，做工也要盡可能精細(xì)。趙琇一輩子從沒有這么認(rèn)真地做過一件針線，連繡花用的絲線，都仔細(xì)地分了四瓣，繡得細(xì)細(xì)密密。配色也是斟酌來，斟酌去，試驗(yàn)過無數(shù)搭配，才定出的方案。
趙琇心中暗暗慶幸，不必給皇帝做，皇后又死了，端嬪份量不夠，因此她還可以事些。否則再添兩件針線，她可就真的有些吃不消了。她往日學(xué)女紅，都只重視實(shí)用性，叫她自個(gè)兒做件衣裳，那絕對沒問題，但要到繡花兒……碧菡與柳綠的水平恐怕都在她之上。給太后與廣平王做衣裳，后者還能從煙雨那里打聽到王爺?shù)纳砹砍叽纾竽莾簠s只能靠目測了。這樣做出來的衣裳還必須要合身，要精致，既要顯出她的女紅技藝不凡，又不能露出她在刺繡方面的短板，她真真是用了大心思。
宮嬤嬤與左嬤嬤在幫她拿捏太后的喜好上，幫了不少的忙。兩位嬤嬤已經(jīng)結(jié)束了所有課程了，卻沒有回宮。太后那兒已經(jīng)有了旨意下來，示意她倆今后就跟著趙琇了。隨她一同嫁入廣平王府，并且隨侍在她身邊時(shí)刻輔佐。趙琇對此早有了心理準(zhǔn)備，也恭恭敬敬地拜過兩位嬤嬤了。她無意拿她們做婆子使，只當(dāng)是西席一樣敬重了。
也許是因?yàn)楸舜说年P(guān)系有了變化，課程也結(jié)束了，兩位嬤嬤對趙琇的監(jiān)管松懈了許多，也不攔著她出門訪友。或是接待上門來拜訪的親友了。對于一個(gè)即將出嫁的女孩兒而言，這也許是她最后的輕松時(shí)光。等她嫁進(jìn)廣平王府，便是一府主母，想要再象如今這樣。輕松寫意地與閨中蜜友談笑玩耍，大概是不能夠了，因此兩位嬤嬤也就放了她一馬。
可即使如此，趙琇又能跟誰談知玩耍呢？她閨中朋友不多，真正要好的就那幾個(gè)。方仁珠與蔣雯尚在外地未曾回京，曹蘿卻是預(yù)備要出嫁了。婚期已定，曹家也送了帖子過來，就在五月下旬。
曹蘿的未婚夫婿就是謝襄飛，乃是已故皇后的同胞親弟，曲水伯唯一的嫡子，也是京中有名的文武雙年輕俊才。這是人人艷羨的一門婚事，曹蘿的表姐妹們?yōu)榇思t眼，不知了多少酸話。可在皇后刺傷皇帝后，謝家一蹶不振。就再也無人羨慕曹蘿了。人們反而開始同情她，覺得她比李善文還慘些。李善文被賜婚給皇長子，就算皇長子丟了儲位，也還是位皇子，李善文一個(gè)皇子妃的名份總是能保證的。可謝家因皇后罪行被牽連，不定就要抄家滅族，曹蘿的婚事又是皇家所賜，不可能再改嫁他人，她這輩子豈不是毀了？
幸好皇帝寬仁，沒有加罪于皇后以及曲水伯府。皇后到死還能保住后位，曲水伯也只是丟了承恩公的爵位而已，身家性命得保。皇長子已經(jīng)正式立儲，他們身為皇長子的外家。只要循規(guī)蹈矩，就不會有事。若皇長子有朝一日得登大寶，謝家便能真正地吐氣揚(yáng)眉了。曹蘿嫁過去，也就是吃幾年苦，倒也不至于太慘。只是謝襄飛已經(jīng)不再是京中囑目的青年才俊，閨中少女們提起他的時(shí)候已經(jīng)不多了。
在這種時(shí)候。謝家自知?jiǎng)菸ⅲ芗覅s依然保有初心，對這門親事并未有反悔之意。甚至在謝家提出婚期后，絲毫沒有推遲的打算，謝家上下都十分感激，對這門親家是真心敬重。對于謝家而言，他們?nèi)钡牟皇清\上添花的親友，卻著實(shí)需要雪中送炭的姻親。而皇長子看在眼里，心里也十分感動(dòng)，暗暗將曹泰和一家記在了心里。
曹家嫡長女要出嫁了，親友們都接到了喜宴的帖子。作為曹方氏的娘家人，方家也必然是座上客。就在趙琇與嫂子米穎芝一起，陪著祖母張氏過去曹家給曹蘿添妝的時(shí)候，她遇上了方家六姑娘，方三爺?shù)牡沾闻饺手榈奶妹谩７郊伊媚锔嬖V她，方崇山即將三年任滿，因考評極佳，已經(jīng)接到調(diào)令，即將回京了。方太太與方仁珠會提前回來喝曹蘿的喜酒，照時(shí)間來看，估計(jì)再過半個(gè)月就到家了。
趙琇喜出望外，與方仁珠久別多時(shí)，總算能再見了，這自然是件喜事。
然而喜事還不止這一件呢。添妝時(shí)，趙琇也遇上了蔣家六姑娘，她蔣雯也打算要回京了，就是這幾天。不過這事兒外人還不知道，蔣六姑娘特地叮囑趙琇不要出去。
蔣雯這趟回京，是受蔣家老太太召喚，召了三四回，才在蔣四太太的勸下答應(yīng)回來的。
皇后百日已過，朝中已經(jīng)有不少人上書，請求皇帝再立新后了。不管是扶正端嬪，還是另立新后，國母之位是不能空虛太久的。皇長子心情如何，無人得知，但皇帝明顯已經(jīng)有些動(dòng)心，打算要再擇新人入宮了。當(dāng)然，若是要立新后，人品自然是要信得過的。皇長子已經(jīng)立儲，新皇后若是不能與他和睦相處，后宮中就有可能再生事端。皇帝已經(jīng)受夠了兄弟同室操戈的慘事，對新皇后的品行要求極高。
蔣家就召回了蔣雯。她是皇帝的表妹，當(dāng)年皇后還曾經(jīng)猜疑過她要入宮為妃呢。雖然當(dāng)時(shí)只是皇后多心，但蔣家人如今卻覺得，她未必就不能入宮為后。蔣家女若做了繼后，至少將來就不用再擔(dān)心太后與蔣家會跟皇后處得不好了。
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