咸豐皇帝接到江忠源的奏報,惱怒地丟在一邊,“可恨安徽無人！居然阻攔不得石達開,王錦繡雖然老于兵事,也只讓石達開在安慶城下呆了一日而已,朕如今只能是期待著曾國藩給朕些好消息了！”

    自從祁雋澡因病告老回鄉之后,恭親王雖然只是在軍機上行走,但是已經成了實際上的領班軍機大臣,只是如今還在塞外尚未歸來,軍機之中以彭蘊章為尊,彭蘊章想了一會,寬解著咸豐皇帝道:“皇上切勿憂心,江忠源據守廬州府,還要提防著淮河一線的捻賊,日后極有可能要與僧王會師決戰,實在是分身不得;王錦繡是打慣了仗的,安慶不失,江陵指日可下,這也是他帶兵老成,防著出了大褶子罷了。”

    “也罷,命各地堅守罷了,還有,再擬一道旨來看,將陸劍瀛和向榮別呆在江南江北吃干飯,當初叫他們建大營的目的就是要牽制發逆,可是如今發逆都二度西征了,他們到底在做什么,言辭嚴厲些,免得以為朕仁心慣了,就不會殺人了！”

    “喳,皇上,曾國藩在江西辦的團練極為出色,去年也把發逆死死的阻在了吉水縣,如今在鄱陽湖水師練成,想必是無憂的,湖北布政使胡林翼也已出兵江西,支援曾國藩,請皇上放寬心些,此戰必然大勝的。”

    “這幾個還不夠,各地的團練還沒練好,只有這幾個那里夠,江忠源、胡林翼、曾國藩、李鴻章。還有河南的幾個,倒是不錯,可惜人數太少,顧得了東邊顧不了西邊。”咸豐皇帝煩躁地在養心殿內走來走去,太監奉上了擦臉的熱毛巾,咸豐皇帝拿起來正準備擦拭下臉,卻一陣頭暈,跌坐在炕上。邊上的太監連忙上前扶住,軍機大臣彭蘊章、瑞麟、杜翰、穆蔭也連忙跪下,“皇上切勿氣惱,圣體安康才是。”

    皇帝擦了擦汗,覺得好了些,又喝了口參茶,緩了緩神。“朕無妨,只是昨夜沒睡安穩,軍機處的議一議,那屑工還堪用的,朕不吝封賞。”

    軍機大臣們看看你看看我,終于還是杜翰壯了膽子,俯身道:“湖南的左宗棠不錯……”

    話音未落。只聽得皇帝冷哼一聲,“此人原倒是勤勉,舊年朕也給了他兵部郎中的位置,可惜不中用的很,湖南永州鎮總兵樊燮到京師上奏,湖南左駱之流狼狽為奸,猖狂不厥,凌辱朝廷命官,朕正要拿他問罪呢,豈能再給他軍政之權！”

    在湖北⌒胡林翼主持政務;在江西,有曾國藩與太平軍作戰;而在湖南,則有湖南巡撫駱秉章的首席幕僚左宗棠坐陣↓大湘籍英豪彼此呼應,互相支援,形成鼎足之勢,構成了湘軍東征太平天國的有利形勢』而,就在胡林翼在安徽戰場連獲大捷的同時,恃才傲物、自命不凡的左宗棠卻卷入一場洶涌的政潮中。差點送命。

    左宗棠才華橫溢,鋒芒畢露,暢言無忌,興奮時。則可“縱言闊步,氣象萬丈”∑握湖南大權后,他更加心高氣傲,連曾國藩也不放在眼里,甚至每日必罵曾國藩。曾國藩對左宗棠也是心有芥蒂,兩人一向頗有齟齬◇宗棠素不喜歡曾國藩的為人,以至人前人后常責罵他。據左宗棠知道曾國藩每天晚上給妾洗腳的事情后,就給他出了個上聯:“代如夫人洗腳”,無非是想嘲弄戲謔他一番,曾國藩豈是等閑之輩,也回敬了他一個下聯:“賜同進士出生”,以此來嘲笑左宗棠會試三次不第,進士的榮譽還是皇上給賜的,左宗棠又氣又窘,一句話都不出來。性褊言急的左宗棠不僅對曾國藩如此,對世交胡林翼也是頗有傲慢不恭之處。

    樊燮曾在永州任總兵一職,此人官聲極壞,其主要劣跡一是貪污,二是氣焰囂張。他的情況被反映到省里總管一省軍務吏事的左宗棠耳朵里◇師爺一貫是不假顏色的直性子,聽到之后勃然大怒,立即向湖南巡撫駱秉章建議,參劾樊燮。駱秉章迅即上奏參劾樊燮。

    但是,樊燮是個有背景的人,他和湖廣總督的官文關系非同一般。駱秉章參他之前,官文卻已上折編他為湖南提督。

    左宗棠明知樊燮是官文的人,不但不化剛為柔,反而變加厲地侮辱了樊燮一次。

    咸豐四年四月,樊燮到省里請訓,駱秉章讓他直接到左公館聽候處理。樊燮到左公館以后見到左宗棠只是作揖行禮,沒有下跪請安,左宗棠厲聲喝斥他:“武官見我,都要請安,你怎么敢如此怠慢?快請安！”樊燮回答:“如何請安自然有朝廷的體制約束,我的官職雖輕,也是朝廷二品官,怎么能向一個師爺下跪呢！”左被駁斥,不由惱羞成怒,大罵一句:“王八蛋,滾出去！”樊燮遂以此為憑據,向皇上狀告左宗棠,他是“劣幕”。

    咸豐帝奏閱后,龍顏大怒,對“劣幕要挾”一詞尤為重視,曾經對左宗棠的好感消失無,立馬下旨查辦此事,將原奏發交湖北審辦,并批示:“如左宗棠果有不法情事,可就地正法。”案件落入官文手中,官文得意非凡,哪有放過的道理?左宗棠平時張揚,嫉惡如仇,得罪不少人,官場對他的訾議頗多,官文乘機收集這些怨言整理成劣幕惡跡上報給朝廷,并最終促成了左宗棠的死罪。

    左宗棠命在旦夕

    胡林翼一聽此事,心急如焚。季高啊季高,平時跟你過多少次了,叫你不要意氣用事,哆口謾罵,現在捅出這么大個婁子,你我怎么辦?湖南怎么辦?國家不可一日無湖南,湖南不可一日無你啊！

    來不及多想,胡林翼就給官文寫了一封信,懇求官文兄能高抬貴手,左宗棠失禮之事多有包容等等。當時這個案件非同可,兩湖官員都噤聲不敢貿然表態,只有胡林翼一人為了好友,赴湯蹈火,在所不辭。雖然此時胡林翼與官文搞好了關系,兩人以兄弟相稱,打得一片火熱,但遇到實質性的問題,兩人還是針鋒相對。在這件事上,官文態度堅決,毫不退讓,他看了信后,冷笑道:“哼,就憑借你潤芝的三言兩語,也能起死回生么?左宗棠氣焰囂張,不把我官某人放在眼里,此事絕不會善罷甘休！”胡林翼知道求之不得,不想和官文斗得魚死破,就從別處尋找出口,就算斡旋到底,也要把左宗棠救出來。很快,他想出四個辦法,這四個辦法可謂萬無一失,面保證了左宗棠的性命。

    山高皇帝遠,要理清此事,首先要到廄打理,轉變皇上對左宗棠的態度。胡林翼想到了在北京的郭嵩燾和王闿運,于是就連夜就寫信給他們,囑咐他們向皇帝最寵信的大臣肅順和試讀學士潘祖英求情,一定要解救出左宗棠。

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