“桂良去世了？”太后問(wèn)道。
“是，”德齡回到，“今個(gè)中午的時(shí)候沒(méi)的，這會(huì)子，軍機(jī)處內(nèi)閣六部九卿都在桂良的府上了。”
“桂良老成謀國(guó)，舊年參與和洋人議和，剿滅捻軍十分得力，哎，可惜了，國(guó)朝一位老臣又去了。下旨，命敦郡王代為親臨祭奠，命禮部議定桂良謚號(hào)，綴朝一日，死后哀榮要好好**辦。”
“是，”德齡應(yīng)下，見(jiàn)到太后心情不錯(cuò)，“太后，您覺(jué)得這高心夔能辦成這差事？”
“成亦欣然，不成亦是可喜，無(wú)需太過(guò)掛懷，古來(lái)成大事者，未有一蹴而就的道理，只有徐徐圖之，高心夔能在里頭弄開(kāi)一個(gè)口子，讓大家吹吹風(fēng)，知道有這么回事，就是成功了，希望他不會(huì)犯蠢，直接自己上折子”。”
“那太后準(zhǔn)備給他什么官？”
“再看看，過(guò)高不易服人，低了又出不了什么用處，”太后按了按太陽(yáng)穴，隱隱有些頭疼，“這事兒不好辦，且看看吧。”
“嗻。”……
賈幀從轎子里面出來(lái)，微微有些疲憊，他是剛剛從桂良的府里吊喪回來(lái)，愁云慘霧的場(chǎng)景，賈幀已經(jīng)有些不適應(yīng)了，這種六月的天氣，桂良府里又是人頭攢動(dòng)，他險(xiǎn)些中暑，也就連忙推辭回府，到了書房，換了麻布衣服，又喝了幾口溫茶，這才舒坦了許多，外管家拿了幾手上來(lái)，“老爺，這是今個(gè)的。”
賈幀也懶得翻，“都是哪些人？”
“有幾個(gè)黃縣來(lái)的老鄉(xiāng)，是讀書人，師爺已經(jīng)請(qǐng)他們用了飯，包了一包銀子，送出去了，還有幾個(gè)外官，都是縣令，知府之類的，似乎都是老爺?shù)拈T生，師爺也不敢擅自招待，就是留下來(lái)了手，請(qǐng)老爺回來(lái)定奪。”
“我這里是冷坑頭，也難為他們還來(lái)燒，叫師爺安排個(gè)日子，什么時(shí)候一齊請(qǐng)過(guò)來(lái)，招待吃頓飯也就是了。”
“老爺就是這樣謙虛，”外管家賠笑，“就看著老爺多年主持鄉(xiāng)試府試，誰(shuí)還敢不把老爺尊敬？”
不入軍機(jī)處，總是虛妄，桂良雖然死了，可門庭若市，往來(lái)的就沒(méi)有三品以下的，更別親王代皇帝來(lái)祭奠了，不過(guò)這些話也懶得和下人講，賈幀無(wú)奈得搖搖頭，讓外管家退下，自己閉目養(yǎng)神起來(lái)，年歲見(jiàn)長(zhǎng)，賈幀如今是冰也不用了，只是在花廳之中靜坐納涼，過(guò)了一會(huì)，又想起了腳步聲，賈幀睜開(kāi)眼，見(jiàn)又是外管家，皺眉微微有些不悅，“又有什么事兒？”
“老爺，兵部陳尚書來(lái)了。”
“哦，請(qǐng)進(jìn)來(lái)，不能叫陳尚書，該叫中堂大人了，”就在上個(gè)月底，陳孚恩因功進(jìn)封協(xié)辦大學(xué)士，“他一個(gè)人來(lái)的？”
“還帶了一個(gè)年輕人，似乎是生面孔。”
賈幀點(diǎn)點(diǎn)頭，站了起來(lái)，走到廳外，不多會(huì)，陳孚恩帶著一個(gè)年輕人進(jìn)來(lái)，陳孚恩見(jiàn)到賈幀候在廳外，連忙趨了幾步，“哎呀，筠翁，怎能勞你大駕出來(lái)迎接，孚恩實(shí)在是受之有愧！”完就做了一個(gè)滿揖，“折煞折煞！”
“鶴翁何須客氣，你可是太后跟前的紅人，我迎幾步豈不是應(yīng)當(dāng)?shù)模锩嬲?qǐng)。”賈幀請(qǐng)了一下，三人進(jìn)了花廳，丫鬟奉上了茶，陳孚恩對(duì)著那個(gè)年輕人笑道，“正主到了，你行了禮吧。”
“是，”那個(gè)年輕人站了起來(lái)，彎腰做了一個(gè)揖，“末學(xué)后進(jìn)高心夔拜見(jiàn)中堂大人！”
賈幀原以為是陳孚恩帶了自己家的后輩前來(lái)見(jiàn)自己個(gè)，沒(méi)曾想是當(dāng)年肅順的軍師，“哦，原來(lái)是你，怎么個(gè)，”賈幀瞇著眼看著陳孚恩，“今個(gè)是唱的哪出啊？”
陳孚恩不回答，只是笑道，“聽(tīng)聞筠翁府上的四眼鱸魚(yú)，龍口粉絲極為地道，這會(huì)子倒是有些饞了，不如請(qǐng)?bào)尬探o在下整治一桌如何？在下這就去花園里頭吹吹風(fēng)，等著吃美味。有什么事兒，就請(qǐng)伯足給中堂大人仔細(xì)分吧。”完也不等著賈幀話，徑直招呼著賈府的管家，出花廳去了。
“中堂大人，心夔此來(lái)，一為自己個(gè)，二為大人而來(lái)，三么，為太后娘娘而來(lái)！”高心夔站在地上，微笑得看著坐在“難得糊涂”的中堂下面的賈幀道。
“此話怎講？”
同治元年六月十日，桂良逝世，謚號(hào)文端，入祀賢良祠。
六月十五日，武英殿大學(xué)士賈幀，上奏改良科舉事，“科舉制式，歷經(jīng)千年，前明定八股，時(shí)移歲除，僵化古板，天下英才，難免滄海遺珠，尚不能報(bào)效國(guó)家……請(qǐng)?zhí)蟛熘母锟婆e之事。”一時(shí)間，朝野震動(dòng)。(未完待續(xù)……)
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